Так что поводов потерять сон у Хабаси имелось более чем достаточно, и цепь тут абсолютно не причем. Весит цепь всего ничего, да и длина позволяет Хабаси двигаться вполне свободно. Только вот сама Хабаси думает совсем иначе. Скорее всего, просто ей не хочется думать о событиях последних двух дней, вот она и... А ладно, причины не столь важны. Важнее другое, то что она и сама не спит и мне не дает. Вот с этим нужно что-то делать, причем срочно. Хорошо, попробую поговорить с ней немного, может быть Хабаси успокоится и сможет уснуть. Вот только о чем? Придумать тему для разговора я так и не успела, ее предложила сама Хабаси, которой надоело смотреть как я молчу обдумывая с чего бы начать.
— Да Хул, давно хотела тебя спросить, почему это ты принялась изображать рабыню Сируса? — как бы невзначай, спросила Хабаси. Судя по тону вопроса, мой ответ на него крайне интересен для Хабаси, однако она всеми силами старалась скрыть это. Или, возможно решила что я не захочу ей отвечать? Ничего, сейчас я ее удивлю.
— Изображаю? С чего это ты взяла? Ничего я не изображаю, все по настоящему, — таким же тоном что и Хабаси, ответила я. Так, как-будто каждый день говорю на подобные темы.
— Как? — удивленно уставившись на меня, уточнила Хабаси. — А, это одна из твоих вечных шуток. А я-то удивилась, давно бы пора привыкнуть.
— Никаких шуток. Все по настоящему, — с некоторым, само собой деланным, удивлением ответила я. Мол, как это можно не понять столь простых вещей.
— По настоящему быть никак не может, — возразила Хабаси.
— Еще как может. Не веришь мне, спроси у Сируса.
— Тогда совсем ничего не понимаю. Зачем?!? — окончательно растерялась Хабаси.
— Зачем? Ну, тут все просто, — ответила я, а затем рассказала ей свою историю. Ту, с разведкой, некромантами и всем таким прочим. Сокращенную версию понятное дело. На полную и всей ночи бы не хватит. Потом, мне и не хотелось рассказывать совсем все.
Хабаси меня выслушала, глубокомысленно кивая головой и временами задавая уточняющие вопросы. Потом немного подумала. Я уже начала надеяться что задумавшись она решит отложить разговор до утра и, наконец, даст мне поспать. Как бы ни так.
— А теперь, расскажи мне не эту красивую сказку, а правду, — предложила Хабаси, внимательно посмотрев на меня.
— Но это и была правда, — удивилась я. Причем, в этот раз, удивление изображать не пришлось, все по настоящему.
— Может быть это и правда, но далеко не вся, — осталась при своем мнении Хабаси. — Эти сказки расскажешь Сирусу. Мужики согласны верить в любую чушь, особенно если речь идет о неспособности женщин самостоятельно выпутываться из неприятностей, и принимать сложные решения.
— Но... — начала было возражать я, но Хабаси меня перебила.
— Ты могла скрыться среди аргониан, которых довольно много на этом острове. Для людей, да и для меров тоже, все аргониане на одно лицо. В Балморе тебя знали все, но это только потому, что аргониан живущих в городе можно пересчитать по пальцам. Стоило тебе перебраться в Кальдеру, и скрыться бы стало куда легче. Поработала пару лет в шахте, кто-бы там смог тебя рассмотреть? А потом, когда разведке надоело тебя искать, жила бы как и раньше. Не столь ты важная персона чтобы искать тебя годами.
— Потом, кто мешал тебе уехать подальше? — продолжила Хабаси. — У Империи длинные руки, но ведь не бесконечные! В северных провинциях влияние Империи ничтожно, да и в Чернотопье можно было легко скрыться. Неужели ты думаешь что Империя, имей она хоть трижды распрекрасных шпионов, смогла бы отыскать аргонианина на родных ему болотах? И, наконец, если уж ты решила изображать рабыню, то почему выбрала Сируса? Он ведь связан с Империей, причем об этом не знает только ленивый. Так почему? Почему ты поступила именно так?
— Почему? — переспросила я. — Если ты так настаиваешь, то слушай. Во-первых, ты явно недооцениваешь Империю. У Империи агенты есть везде, в том числе и на шахтах Кальдеры. Особенно, учитывая что и для кого там добывают. Да и прятаться, работая в шахте или на ферме не самая лучшая идея. Много ты видела свободных аргониан занятых на такой работе? Вот, и мне таки крайне редко попадались. Или ты считаешь, что появление свободной аргонианки в таком месте не привлекло бы внимание агентов Империи? Если так, то ты удивительно наивна. В шахте рабов не считают, вот это как раз верно, только ты зря думаешь что попав рабом в шахту можно немного поработать, а потом уйти. С такой работы не уходят, оттуда уносят. Причем, вперед ногами. Почему ты думаешь на любом рынке рабов всегда можно найти представителя владельца шахт? Мало кто способен выдержать более двух трех лет работы в шахте, вот и приходится постоянно заменять рабов. Так что шахты это не выход.
— Что ты там еще предлагала? Уехать? — продолжила я. — А куда, и самое главное как, спрашивается? Люди Империи есть во всех портах. Причем, они даже не скрываются. Зачем? Это ведь территория Империи. Кроме крупных агентов работающих на виду у всех есть множество тайных. Я уж молчу про осведомителей, что готовы продать любой секрет за пару монет. Уехать с острова, так чтобы об этом не узнала Империя, практически невозможно. Конечно, за всеми агенты не следят, на это никаких денег не хватит. Однако если Империя заинтересована в ком-то одном, то... Да, даже если бы мне и удалось проскочить мимо Империи, в чем я глубоко сомневаюсь, куда мне ехать? Северные провинции? И что мне там делать? Аргониане, знаешь ли, плохо приспособлены к холоду, да и делать я ничего такого особенного не умею. На что мне жить? Тут мне деньги подкидывала Империя. Немного и редко, но такое было. Потом, всегда можно было делать множество мелких работ за плату. Убираться, ходить за покупками... Впрочем, ты и сама все видела. Да весь город видел. В последний год вон Сирус всё оплачивал, как оказалось.
— Ну хорошо, — согласилась Хабаси. — А что ты скажешь по поводу Чернотопья?
— А что можно сказать по поводу болота? — вопросом на вопрос ответила я. — На болоте хорошо жить только тем кто там родился. Я же никогда на болотах не жила, да и не выживу я там, скорее всего. Однако это не самое главное. На самом деле я совсем не хочу куда-либо уезжать. Может это и звучит глупо, но тут мой дом, моя родина. Пусть она со мной отнюдь не всегда была ласкова, но это моя земля, чтобы там не утверждали данмеры. Ты ведь приезжая?
— Ну да, — согласилась Хабаси. — Я тут живу довольно давно, но...
— Вот именно, — продолжила я свои объяснения. — Для тебя это просто кусок земли, причем не самый плодородный, а для меня все что у меня когда-либо было. Знаешь ли, рабам запрещено иметь хоть что-то свое. Единственное, что нельзя отобрать, это... — Тут у меня кончились слова, так-что я просто показала рукой вокруг себя, имея в виду весь остров. — Так что никуда я отсюда не уеду. Хватит с меня, однажды уже случилось пожить в самом центре Империи. Никогда еще, до тех пор, не чувствовала себя такой лишней и никому ненужной как там, причем несмотря на всю свободу.
— Ну что же, все может быть, — согласилась Хабаси. — Довольно странно все это звучит, однако это твое мнение и ты имеешь на него все права. Правда, я бы никогда по своей воле рабыней не стала...
— Даже, чтобы сохранить свою жизнь?
— Ну да.
— А как тогда понимать наручень у тебя на руке? — поинтересовалась я.
— Так меня никто и не спрашивал, — пожав плечами, ответила Хабаси. — Стукнули чем-то тяжелым по голове, пока я занималась разведкой. Когда очнулась, наручень уже был на руке, а я в клетке вместе с другими хаджитами. Так-что не надо сравнивать то что произошло со мной, и твою историю. Потом, разговор не обо мне, а о тебе. Если ты решила таким образом сменить тему, то не надейся ничего не выйдет.
— Ладно, поговорим обо мне. Только я вроде-как все уже рассказала.
— А как насчет Сируса? Почему ты выбрала именно его на роль хозяина?
— Почему именно Сирус? А ты сама не догадываешься? Сирус, наверное единственный кому я доверяю полностью и безоговорочно. Много ты знаешь людей, которые бросили бы все свои весьма срочные дела, и кинулись через пол острова спасать твою шкуру? Причем, рискуя при этом положением, связями, да что там самой жизнью? Кого-то, способного поставить на уши пол острова, в поисках тебя, согласного ради этого поссориться с Имперской разведкой? Не много? Вот и я знаю только одного, и это Сирус. Так что вопрос о выборе хозяина для меня даже не стоял.
— Постой, — попробовала было возразить Хабаси. — Ведь все это, о чем ты только что говорила, произошло только что, а свой выбор ты делала не сегодня.
— А ты думаешь вчера или позавчера Сирус был другим? — уточнила я. — Поверь мне, случись все это не на прошлой неделе, а полгода назад он поступил бы также. Сирусу, конечно, пришлось бы куда сложнее, но он все-одно не оставил бы меня в беде. Так, кому же мне еще было доверить свою жизнь? Другое дело, сколько у меня сил ушло на то чтобы убедить Сируса в необходимости такого шага. Да и сама я не сразу решилась. Боялась, что став моим хозяином, Сирус может перестать быть моим другом. Как видишь я волновалась напрасно.
— И что же, ты его, на полном серьезе, считаешь своим хозяином? Без всяких там легенд и ограничений?
— Да. — Вот и все что могла я ответить на этот вопрос. Абсолютно честно, кстати.
— Даже, если ты его однажды доведешь, и он решит тебя продать?
— Не захочет. Это ведь и от меня зависит сделать так, чтобы у него даже мысли не появлялось по этому поводу.
— И как интересно ты собираешься этого добиться?
— Просто, — пожав плечами пояснила я. — Надоест ему нынешняя Хул, придумаю что-нибудь еще.
— А если это что-то еще, будет совсем на тебя не похоже?
— А с чего это ты решила, что нынешняя я на себя похожа? — абсолютно серьезно, поинтересовалась я.
— Но... — похоже, Хабаси окончательно растерялась, пытаясь разобраться в моих хитросплетениях. Что же, именно этого я и добивалась. Что у меня стояло первоочередной задачей? Отвлечь Хабаси от грустных мыслей и по возможности успокоить. Что же, у меня это получилось. Хул, ты гений.
— Вот именно, — пояснила я свою мысль. — Все мы носим маски и в той или иной мере не являемся теми кем кажемся.
— Ладно. Тебя все-одно не переспоришь, — согласилась Хабаси.
— Ну, раз ты это признала, то мы, наконец, можем лечь спать?
— Можем. Только прежде ты все-таки ответишь мне на вопрос, что так старательно обходишь. Будешь ли ты и дальше считать Сируса своим хозяином если он надумает тебя продать? Давай Хул, все одно ведь я от тебя не отстану пока не получу ответ.
— Да, — вот и все что я ответила Хабаси. — Надеюсь, такой ответ тебя устроит?
— А вот это уже звучит вполне серьезно, — задумчиво произнесла Хабаси. — Знаешь Хул, мне все-таки кажется что есть еще одна причина о которой ты умолчала, и связана она как раз с Сирусом. Не хочешь поговорить об этом?
— Вот что Хабаси, если уж тебя заинтересовало чего я хочу, то я сейчас очень сильно хочу спать. Ночь на дворе. Вот что, скажи мне лучше, разве не может этот разговор подождать до утра?
— Почему не может. Еще как может, — согласилась Хабаси. — Только вот, захочешь ли ты продолжить разговор утром?
— А куда я денусь? — я легко хлопнула по цепи. — Вот эта штука не даст мне сбежать, так-что... Может быть, все-таки, ляжем спать?
— Ну, если ты настаиваешь...
— Вот и хорошо, — быстро ответила я, пока Хабаси не передумала и улеглась спать.
Судя по тому что Хабаси меня больше не беспокоила, мой рассказ отлично сработал. Думая о моих проблемах Хабаси отвлеклась от своих. А задумавшись, уснула. Это стало ясно уже через пять минут, судя потому что она свернулась клубком и принялась усилено сопеть. Наши хаджитки тоже так делают когда засыпают. Не знаю, по мне так спать подобным образом жутко неудобно, однако... Какие же все-таки странные эти хаджиты.
В общем, теперь с Хабаси все было в порядке, чего нельзя было сказать о Хул. От всех этих разговоров теперь и у меня отбило сон. Просто, одно дело знать что-то и совсем другое вот так четко и внятно разъяснить свои мысли кому-то еще. Понимаете, все, ну почти все, из того что я рассказала Хабаси, было правдой. В том числе и тот ответ да. До этого момента я как-то, даже сама себе, не признавалась что все так серьезно, однако теперь...
Некоторое время я, по недавнему примеру Хабаси, поворочалась с боку набок. Даже, сходила легонько потыкала Сируса в бок, чтобы убедится что он тут и не исчезнет по утру как сон. Потом ещё проворочалась. Даже, ради развлечения и от чувства вредности, подумывала запихнуть хвост в рот Хабаси, но хвост было жалко, так что от этой идеи пришлось отказаться. Уснуть же мне удалось только после того, как я вообразила себя Хабаси, которой мешает спать цепь. Я представила, что бужу ее и прошу пододвинуть горшок... Подобные мысли меня развеселили, проблемы отступили, и я уснула.
Утром меня разбудила Хабаси. Правда, не сознательно. Не верьте тому кто говорит что хаджиты не умеют храпеть. Еще как умеют! Пусть в этом таланте им не сравниться с Сирусом, но зато Сирус когда спит не переворачивается вверх ногами и не машет ими в воздухе, убегая во сне от какого-то монстра. А еще Сирус при этом не рычит, и не пытается схватить сонную Хул когтистой лапой.
Ну, если уж Хул разбудили, то было бы полным безобразием и не справедливостью не ответить Хабаси тем же. Имеется в виду разбудить ее, конечно а вовсе не махать ногами в воздухе, побивая многочисленных врагов. Первое, что сделала разбуженная и поэтому сильно обиженная Хабаси, так это кинула в меня подушкой. Оказалось, что во сне она совсем не дралась, скорее наоборот. Пришлось обозвать Хабаси дикой кошкой и пожалеть всех хаджитов, что каким-то чудом не вымерли. Она же... Интересно как мы, при всей этой возне, не разбудили Сируса? Впрочем, насколько я его знаю, этот соня раньше полудня не проснется. Это в обычные дни он вскакивает не свет не заря, а после боя спит как... Не знаю даже с кем сравнить. Спит как Сирус, вот и все.
Сирус, действительно, проснулся только ближе к полудню. Где-то за пол часа до того времени как у нас с Хабаси окончательно кончилось всякое терпение. Не знаю, возможно, он просто наконец-то выспался, или его разбудил сводный концерт животов моего и Хабаси. Не знаю, однако как бы там не было, а Сирус проснулся, и можно стало надеяться что никто от голода не умрет. Сколько же можно еще ждать завтрака, если уже обедать скоро?
Пока мы с Хабаси усиленно надеялись, Сирус уселся на постели и с чувством потянулся. Вот они кошмары рабовладельческого общества в действии. Хул тут, понимаете ли, умирает от голода без завтрака, а ее хозяин наслаждается жизнью. Да еще и выспался от души, уж ему-то всякие Хабаси пол ночи спать не мешали, вот он и радуется жизни. Ну нечего, сейчас мы ему мечтательное настроение поправим. Для меня это дело привычное, да и не сложное. Дел-то, снять крышку с горшка. Вот так. Закрываю нос и...
Что бы там вчера не ела Хабаси, только результат получился особенный. Особенно вонючий. Не знаю много ли у Хабаси талантов, Сирус уверяет что много, но только один есть точно и при этом выдающийся. Причем, никто с таким моим утверждением не поспорит, нечего и пробовать. Вон как Сируса скривило. Хорошо что аргониане умеют, при необходимости, закрывать нос. Считается, что это свойство крайне полезно когда приходится много и глубоко нырять, да еще вот в таких случаях.
