Лицо Ароа было пассивным, но у нее была серьезная проблема и нужно было принять решение. Вероятнее всего, в отношении Семьи, так сказать, не было никакого способа вернуть кошку в мешок. Эта конкретная группа представляла почти экзистенциальную угрозу для Империи. Она могла наказать Эндрюса, но в целом он был вполне компетентен. Например, он безжалостно и с минимальными потерями справился с одним из крупнейших восстаний против империи в новейшей истории. Амбициозные подчиненные часто были весьма полезны, даже если они также часто были обоюдоострым мечом, и она была достаточно честна в своем уме, чтобы понимать, что ошибка Эндрюса была бы незначительной, если бы последствия не были столь ужасающими. — Ответственный находится под стражей? — спросила она, зная, каким будет ответ.
— Он и его семья, мэм, — подтвердил Эндрюс.
Она кивнула. — "Доставьте их на Нету". — Луна-тюрьма была поистине адским местом. Она не была уверена, почему Баал назвал его Нету, но он явно обрадовался, когда их разведывательный корпус сообщил о находке. "Убедитесь, что они помечены для перевода в Институт. Я хочу, чтобы майор Ким объяснил мне, почему именно он думал, что знает лучше, чем Император". Институт, как его несколько эвфемистически называли, был ее личным учреждением для обращения с особыми заключенными. Постоянный приказ заключался в том, что заключенным, предназначенным для доставки туда, никогда не сообщалось заранее, поскольку слишком многие из них пытались покончить жизнь самоубийством.
Эндрюс даже моргнул, но в остальном оставался пассивным. — "Да, мэм".
— У вас также будет новое задание, полковник. Она провела рукой по его руке и почувствовала, как болезненно сжались лежащие под ней мышцы. "Вам будет предоставлен полный доступ к запечатанным файлам Семьи. Вы должны сформировать оперативную группу, цель которой — определить стратегию защиты от них, их способностей и их вероятных союзников. Эффективность ваших Защита Империи Баала определит ваше окончательное наказание за недальновидность вашего подчиненного. Вы понимаете эти приказы?"
"Да, мэм. Могу я спросить, какие ресурсы будут доступны мне?" — спросил он профессиональным тоном.
Ароа поднял бровь. "Я лично буду финансировать вашу оперативную группу, полковник. Если вы сможете придумать способ справиться с Семьей, то мне будет довольно легко одобрить почти что угодно". Конечно, последствия, если он не сможет должным образом защитить Империю, будут ужасны как для него лично, так и для империи в целом.
— Спасибо, мэм, — ответил он.
Она посмотрела на него оценивающе. "Вы уволены, полковник. Не разочаровывайте меня снова".
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
"Я не могу поверить этому гребаному ублюдку!" Дина пинала пластиковую бутылку из-под газировки на дороге, вымещая свое раздражение на выброшенном мусоре. Ее хвост взволнованно болтался взад-вперед, невидимый ни для кого, кроме нее и ее компаньона.
— "Он все еще пытается заставить тебя двигаться?" — Что-то похожее на пустой предмет одежды шло рядом с ней примерно в полутора футах от земли.
Дина вскинула руки. — "Да! Я трижды говорил ему, что не хочу переезжать, но он продолжает упоминать об этом. Он дружит с директором Лусоном, который хочет, чтобы я стал его гребаным аналитическим центром в Миннеаполисе. наложить ограничения на мою патрульную деятельность, потому что моя сила слишком ценна, чтобы ею рисковать!"
Эти двое, известные большинству как Плащ и Проспект, какое-то время шли молча. Затем Плащ сказал: — "Я пытался предупредить вас. Протекторат может быть лучше, когда Коста-Браун ушел, но это все еще огромная бюрократия с множеством людей, которые больше заботятся о политике и имидже, чем о чем-либо практическом".
"Спасибо Янте, у меня средний рейтинг Бугая. Нет причин держать меня взаперти на Буровой", — проворчала Дина. — т"Броктон-Бей больше не является криминальным городом!" — Членов Семьи в эти дни было гораздо меньше, но они все еще время от времени появлялись, чтобы подать пример любому незадачливому преступнику, который оказался на улице.
Плащ кивнул. — "Это очевидная попытка манипуляции. Вы, вероятно, могли бы поговорить с Сауриал. Она, несомненно, подняла бы это до Легенды, и он положил бы этому конец".
Дина снова пнула бутылку, прислушиваясь к глухому стуку, когда она катилась по тротуару. "Если мне придется это сделать, то стоит ли вообще оставаться с Протекторатом? Может быть, мне стоит взять Висту?" Бывшая Подопечная, известная как Виста, была печально известна тем, что ушла в отставку, как только ее повысили до Протектората, а затем фактически исчезла. PHO сошел с ума в поисках "новых" плащей, которые имели какое-то подобие возможностей Виста, в расчете на то, что молодая женщина проведет ребрендинг. Общеизвестно, что плащи, которые пытались избежать использования своих способностей, обычно терпели неудачу. Когда кандидаты не материализовались, было много предположений, что что-то случилось с бывшим Подопечным (и моддеры PHO были вынуждены неоднократно использовать молот бана против членов, которые не хотели этого).
"Метис, безусловно, был бы рад вашей помощи, но я думал, что вы не хотите покидать Броктон-Бей? Кроме того, что подумают ваши родители?"
Другая девушка покачала головой. — "Я не хочу, чтобы меня заставляли переезжать, особенно не только потому, что я могу быть еще одним пером в кепке какого-нибудь директора PRT. Кроме того, мама и папа поймут, а мне девятнадцать". — Ее родители также были достаточно хорошо защищены, и не только из-за ее статуса в Протекторате.Дядя Рой запросил некоторые услуги, и Семья добавила свои собственные средства защиты. Любой, кто нацелился на Олкоттов в гнусных целях, скорее всего, пожалеет об этом в относительно короткое время.
Плащ посмотрел на свою подругу. — "Если ты уверен, я все устрою. Когда ты хочешь уйти?"
Перспектива, казалось, учитывала это. — "Дайте мне неделю, чтобы уладить дела в личной жизни и поговорить с мамой, папой и дядей Роем. исчезнуть, как только я выйду из его кабинета. Пусть этот мудак удивляется, как я исчез из их охраны". У нее возникло искушение попросить у Семьи дрон-невидимку, чтобы записать его реакцию, но это, вероятно, было излишеством.
* * *
?
Произошла вспышка света, и в Скиммере появился бывший кейп Протектората, ранее известный как Проспект.Ожидание ее было зрелищем, от которого ПХО впал бы в припадок. Плащ стоял там с опущенным капюшоном, открывая лицо Мисси. Она потянулась и обняла Дину в знак приветствия.
"Добро пожаловать на странную сторону", — сказала Мисси.
Дина обняла ее в ответ. — "Вы бы видели лицо моего босса. Как будто кто-то сказал ему, что Рождество отменяется. Я почти уверен, что Протекторат будет спотыкаться, пытаясь связаться со мной, чтобы убедить меня остаться". — В конце концов, сильные мыслители были относительно редким товаром.
— Они будут беспокоить твоих родителей? — спросила Мисси, направляясь к пульту управления кораблем.
Ее подруга пожала плечами. — "Они могут попробовать. К несчастью для них, мои родители уехали в многонедельный отпуск на несколько разных островов в Полинезии, и я почти уверен, что они не отвечают на звонки. Если они станут слишком надоедливыми, я спрошу Сауриал вмешаться от имени моих родителей".
* * *
?
Симург наблюдал, как далекий корабль исчез в червоточине. Дина Олкотт определенно будет счастливее, чем если бы она осталась в Броктон-Бей. Может быть, то, что предложил этот странный человек, Мориарти, действительно стоило жертвы? Было бы неплохо снова иметь цель.
Глава 27: Встречи и договоры.
Метис знала, что у Семьи есть проблема. Баал был лидером империи внушительных размеров даже по меркам их союзников.Простое общение с лидером империи или даже с ним и его семьей не решит их нынешний кризис. Любое решение должно было вовлекать недавно официально оформленных союзников Семьи. Они подписали ряд собранных договоров, которые предусматривали взаимную поддержку и защиту. У каждой группы были разные сферы интересов и разный состав, поэтому, естественно, в деталях каждого соглашения было много различий.
Звездный Флот был единственной организацией, которая представляла реальное единое правительство, Объединенную Федерацию Планет. К счастью, для UFP было обычной практикой полагаться на офицеров Звездного Флота в переговорах с другими меньшими политиками, и Звездный Флот обычно присутствовал, чтобы поддержать даже официальных послов UFP, а Звездный Флот часто обеспечивал транспорт и защиту высокопоставленных лиц с обеих сторон. По крайней мере, это упростило переговоры. С другой стороны, объем помощи, которую Звездный Флот мог предоставить без участия гражданского правительства, был весьма ограничен.Семья считалась близкими союзниками и могла обратиться к Звездному Флоту за помощью, обычно оказываемой гражданским лицам Федерации или представителям союзников, таких как Клингонская Империя. Они также могли обратиться к правительству с просьбой принять меры (как и любой гражданин, технически), и их несколько уникальный статус дал бы им некоторые преимущества при этом. В повседневной жизни, если один из скиммеров Семьи подвергнется нападению, например, рядом с кораблем Федерации или аванпостом, то на помощь Звездного Флота можно положиться. Члены Семьи и их соратники также могут обращаться за помощью в посольства Федерации и тому подобное. Кроме того, Звездный Флот согласился на очень свободный и открытый обмен технологиями, отчасти потому, что Семья могла так много предложить в качестве посредника с другими технологически развитыми цивилизациями, а отчасти потому, что они уже были посвящены в некоторые из самых тайны Федерации. Например, скиммеры должны были быть атакованы рядом с кораблем или аванпостом Федерации, тогда можно было рассчитывать на помощь Звездного Флота. Члены Семьи и их соратники также могут обращаться за помощью в посольства Федерации и тому подобное. Кроме того, Звездный Флот согласился на очень свободный и открытый обмен технологиями, отчасти потому, что Семья могла так много предложить в качестве посредника с другими технологически развитыми цивилизациями, а отчасти потому, что они уже были посвящены в некоторые из самых тайны Федерации. Например, скиммеры должны были быть атакованы рядом с кораблем или аванпостом Федерации, тогда можно было рассчитывать на помощь Звездного Флота. Члены Семьи и их соратники также могут обращаться за помощью в посольства Федерации и тому подобное. Кроме того, Звездный Флот согласился на очень свободный и открытый обмен технологиями, отчасти потому, что Семья могла так много предложить в качестве посредника с другими технологически развитыми цивилизациями, а отчасти потому, что они уже были посвящены в некоторые из самых тайны Федерации.
Взамен Семья соглашалась предоставить консультации в случае вторжений в другие измерения или в случае присутствия элементов, связанных с "происшествиями, которые еще не могут быть объяснены с помощью научных исследований". Это могло включать реальную магию или сверхъестественные события, хотя в той вселенной это, скорее всего, было связано с одной из ряда продвинутых рас, таких как Кью. собственные расследования, поняли, какой беспорядок предотвратили предупреждения Семьи, и Борги, которые все еще были достаточно высокомерны, чтобы иногда быть трудными, но которые считали Семью более или менее равными.Интересно, что Департамент временных расследований также запросил доступ к Семье для консультации.
Конечным результатом для Семьи в их нынешней ситуации с Баалом было то, что, хотя они, безусловно, могли запросить и, вероятно, получить конкретную помощь, вплоть до небольшой оперативной группы кораблей, Федерация не собиралась переходить на военный курс. с галактической империей размером с Баала без значительных провокаций, таких как прямая атака сил Баала на миры-члены. Метис думал, что они могли бы заставить Борга предоставить более прямую военную помощь, но у этого были другие потенциальные проблемы, даже если Коллектив теперь был менее ненасытным в своих аппетитах к экспансии и принудительной ассимиляции, чем в прошлом. Предоставление Коллективу доступа к совершенно новой реальности не будет первой реакцией Семьи.
Силы обороны Земли Питера Паркера и Мстители подписали договор о взаимной защите с Семьей. Обе организации имели довольно большую степень независимости от государственного надзора, хотя они также были организациями, нацеленными в первую очередь на защиту Земли от инопланетных или сверхчеловеческих угроз. Ни одна из этих организаций не была готова к галактической войне, хотя вполне вероятно, что EDF достигнет этого уровня в ближайшие десятилетия, особенно если колонизация других миров человечеством пойдет по плану. На данный момент, однако, лучшее, что Семья могла ожидать от этой версии Земли, — это применение подавляющей силы к нескольким ключевым целям — больше по линии специальных операций, а не поддержание военного фронта против крупного противника.
Лига Справедливости и Фонари-Хранители технически имели в своем распоряжении огромное количество огневой мощи, но обе организации считали себя сосредоточенными на правоохранительных органах. Строго говоря, они не были военными организациями, даже если отдельные члены, такие как Супермен, могли применить к проблеме больше силы, чем вооруженные силы большинства стран. Обе группы также подписали пакты о взаимной защите с Семьей, но у обеих групп также были правила ведения боевых действий, которые в лучшем случае делали непосредственные действия против сил Баала проблематичными. Более многообещающими с точки зрения помощи были некоторые из наиболее могущественных фракций, которые представляла Хаса.Изрядное количество могущественных существ чувствовали, что они имеют благосклонность к Семье,
В то время как Земля во вселенной Звездных врат еще не достигла уровней мощности, охватывающих всю галактику, Асгард был совсем другим делом. Они были более чем готовы выделить несколько флотилий передовых кораблей, особенно против их старого врага, который, по их мнению, избежал правосудия. Тор очень хотел подписать договор о взаимной защите и предложить помощь против Баала.
Dresden Securities была частной корпорацией, поэтому некоторые аспекты их отношений можно было урегулировать, просто оставив фирму на гонораре. Гарри Дрезден также представлял Семью в отношении Неблагих соглашений своей вселенной. Семья фактически считалась вассалом Dresden Securities с точки зрения других подписантов. Интересно, что Маб выразил готовность оказать помощь против Баала. Конечно, вести переговоры с феями этой вселенной было потенциально опасно, но Варга, вероятно, был в состоянии заключить справедливое (и морально и этически приемлемое) соглашение.
Совет Синеи также подписал пакт о взаимной обороне, но имел ограниченные возможности, когда дело касалось космических сил.Кое-что из этого могло быть дополнено Вейландом-Ютани с благословения Бишопа, но был еще один актив, доступный из этой вселенной благодаря влиянию, которое Гильдия биошейперов имела на виды, создавшие ксеноморфов, широко известные виды, превышающие размеры человека. просто как Инженеры. Проблема с последней группой заключалась, конечно, в том, что их реакцией по умолчанию на большинство внешних угроз до встречи с Семьей было совершение геноцида. Конечно, это не то, что Семья собиралась сделать с людьми империи Баала.
