"Ты действительно можешь меня исправить. Сделать меня... снова нормальным?" — медленно сказал он, похоже, не удивленный моей способностью удалить пятно с одежды. Посетители бара застыли от шока, глядя на меня. Так и должно быть. Многие из них не смогли бы закончить день без электричества. Я снова подумал, не ошибаюсь ли я. Двигается слишком быстро.
Кто я такой, чтобы судить, кто заслуживает власти? Кто такие хорошие люди? Кто я такой, чтобы заставлять людей вступать в драку, в которой они, возможно, не хотят участвовать?
" Ты лучшее, что у нас есть. Лучшее, что есть во всех мирах. Не сомневайся в этом даже на минуту, Тейлор. Я верю в тебя".
Немного самовлюблённый, не правда ли? Вы знаете, учитывая, что вы думали, что вы меня?
" ...Shuddup. "
"Я могу", — мягко заверила я чудовищную накидку. "Если хочешь, чтобы я".
Я был вполне уверен, что он это сделал. Он не ответил словами. Его глаза, каждый размером с мой кулак, наполнились слезами. Это все, что мне было нужно.
"Хорошо. Сохраняй спокойствие. Это не должно быть больно".
"П-прямо здесь? Прямо сейчас?"
"Когда лучше?" Другой рукой я дотронулся до его массивного плеча, надеясь хоть немного успокоить его разум. "Все будет хорошо. Обещаю. Я все исправлю".
"Чт... что мне делать? Я имею в виду. Зачем вам...?"
Он ахнул, но меня уже давно не было. Вдали от этого мира.
Это не больно. Во всяком случае, не он. Я еще не был совершенен в разбивании осколков, но я был чертовски лучше, чем был с Сэлом и даже с Леанной. Сказки был суровым учителем. Я сначала использовал осколок обновления, несмотря на мой отказ ранее, и почувствовал, как моя усталость улетучилась, прежде чем я использовал... ничего. Себя. Может сказки. Метафорические руки, которые у меня, казалось, были, способные работать с осколками, были единственным способом, которым я мог описать эту способность. Воспользовавшись ими, ясломал своего аналога. Он закричал за миллион вселенных от меня, и я почувствовал кратковременный укол вины, прежде чем надавить на него, лишив его возможности.
Я был почти удивлен, когда открыл глаза и увидел человека перед собой. Ему было за тридцать, и он держал в руках пару штанов, которые в противном случае оставили бы его незащищенным.
"Так вот как ты выглядела", — пробормотала я.
Он тоже сломался, но иначе, чем его осколок. Он упал на колени на грязный пол бара и схватил меня за штанину. Он уткнулся лицом в мое бедро, открыто плача.
Эээ...
Чарли был там прежде, чем я знала, что сказать, его рука обняла Джеффри за спину, и мужчина схватил вышибалу одним из тех объятий, которые разделяли только лучшие друзья. Такое объятие, вероятно, смутило бы обоих позже, но сейчас это не имело значения.
Я чувствовал себя виноватым, что не заметил того факта, что эти двое были так близки. Я должен был это увидеть, но они казались такими далекими во время взаимодействия между ними, которое я поймал. Не в первый раз я задавался вопросом, как Джеффри вообще сработал.
Я почувствовал легкий укол страха, что мое собственное человечество было потеряно, когда я утонул в своих жуках и моем контроле, но это прошло. У меня была Хлоя. И София, и Рид. Я был в порядке.
Я повернулся и посмотрел на Синди, которая подошла и опустилась на колени напротив Джеффри. Она не обняла его, как Чарли, но положила руку ему на плечо, чувствуя человеческую кожу сквозь огромное кожаное пальто. Я попятился, чувствуя себя немного не в своей тарелке, когда вокруг собрались посетители бара. Большинство из них хотя бы относительно хорошо знали этот чудовищный плащ. Он был здесь главным продуктом еще задолго до того, как Клиника впервые вылечила мою руку.
Джеффри был ошеломлен, отчаянно пытаясь удержать себя в руках, но безуспешно. Он попытался пошевелить ладонями, проверяя их на наличие тех цифр, которых больше не существовало. Он смотрел на свои обычные руки, как на посторонние предметы, почти не понимая изменения.
Когда он, наконец, снова встретился со мной взглядом, там была радость, которую я действительно мог полюбить.
Как Панацея вообще к этому огорчилась?
Я сел в угол и стал ждать. Я перевел взгляд на бармена, который теперь смотрел в ответ, виновато поглядывая на дверь каждые несколько мгновений.
Ему не нужно было беспокоиться.
Я видел, как Блейк и Деми облачаются в костюм в нескольких милях от меня. Рапсодия и Тайко направлялись к одной из его машин, горячо обсуждая, что, черт возьми, они собирались сказать, когда приедут сюда.
Несомненно, лишает жизнь сюрпризов, не так ли?
"П-как я могу... как я могу отплатить тебе?" — спросил Джеффри, отвлекая меня от отвлекающих факторов.
"Ты уже имеешь. Признаюсь, я немного тебя использую. Мой рекламный ход, вероятно, не помог мне в прошлом месяце".
Некоторые из посетителей усмехнулись.
"Все в порядке, Фредрик. Перестань смотреть на меня, как будто ты только что продал меня. В любом случае ты не единственный, кто им звонил". Дети сзади взорвались, когда увидели меня. В нескольких кварталах от них они уже звонили всем, кого знали. "Смотрители, вероятно, собираются меня принять. Не уверен, что я этого заслуживаю. Я терроризировал свой родной город, потому что плащ похитил мальчика, который мне нравился. Сейчас это ... кажется немного ребяческим, но я боялся, что они ' Я убью его ".
" Это кажется ребячеством только потому, что с тех пор вы использовали осколки мыслителей, чтобы найти лучшие способы. Это сработало. Это все, что имеет значение".
Спасибо, Сказки.
"Привет. Кто-нибудь из вас, ребята, хочет увидеть что-нибудь крутое ?" — заговорщицки спросил я.
Итак, мы сели там. Я пил сок с Чарли и Джеффри, пока мы ждали прибытия Рапсодии и других Стражей. Фредрик приглушил свет, и мы слушали музыку 80-х в свете моих светлячков.
Никто из них не знал, что когда-нибудь почти все они станут парачеловеками.
" Я заметил, что вы использовали освежение. Вы не устали. Почему вы не тренируетесь?"
Я мысленно зарычала, уже чувствуя, как напряжение возвращается.
Хорошо, Tales.
В трех, семи и двенадцати милях от меня, соответственно, мои жуки незаметно приземлились на разных сокамерников из трех разных тюрем. Рассказы ограничили способность Хепри атаковать. Один, который я мог использовать с сенсорным экраном. Но я был не просто одним человеком. Используя жуков, я взял под контроль их тела и тренировался, чувствуя себя виноватым.
Казалось, слишком рано звук сирен прерывает музыку. Мегафон загремел над светлячками, разрушив улыбку на лице мисс Клинт, когда она танцевала с только что омолодившимся Джеффри.
Я вышел на улицу и обнаружил, что у входа собралась толпа людей, загороженных полицейским шлагбаумом. Летающая тарелка Tyco зависла в пятнадцати футах над дорогой, где движение остановилось.
Тротуары были забиты людьми, любопытствовавшими о присутствии Стражей. Казалось, что бои за плащи еще не были настолько обычным явлением, чтобы обычный человек умел бежать.
Три Стража и один Вард стояли под судном на воздушной подушке и ждали меня. Деми выглядела встревоженной. Я все еще не извинился перед ним за то, что подорвал его в последний раз, когда мы встретились. Я надеялся, что он простит мне эту ошибку.
"Тейлор Хеберт". Мелодичный голос Рапсодии эхом разнесся по толпе, легко заставляя их замолчать. "Вы не-!"
"Я хочу присоединиться к Стражам!" — перебил я, оставив лидера Стражей биться в покое.
" Сказал тебе..." - тихо сказала Му Рапсодии, слишком тихо, чтобы я мог ее услышать без моих жучков.
Я ухмыльнулся и зашагал по очереди полицейских, сдерживающих необычно молчаливую толпу, переполненную уверенностью.
"Хорошо?" — спросил я, когда подошел к изумленной пожилой женщине. "Пойдем?"
Глава двадцать седьмая: Интерлюдия - Север.
"Паслен против Бастиона!"
"Да ладно, это несложно. Паслен, несомненно, надерет мускулистую задницу Бастиона".
Мои зубы начали скрежетать вместе, когда я услышал глупый детский лепет, стучащий молотком по моим ушам. Треп, который становился все легче и легче понимать по мере того, как мое пребывание в этой стране приближалось к целому году.
Я ненавидел это. Язык, страна, почти все в этой миссии. К счастью, мне пришлось терпеть это место не меньше двух часов.
Я натянула одну запонку своего костюма, восхищаясь дизайном. Я должен был признать, что пошив этого костюма был великолепен. Хотя я предпочитал официальную одежду моей родины, этот костюм был удобен, не сковывая моих движений. Самое приятное в этом костюме было то, что его украли. Если бы мне пришлось провести еще месяц, три или даже десять в этой богом забытой стране, то, по крайней мере, я мог бы удовлетвориться удобным костюмом.
Что еще больше раздражало, чем этих детей, так это то, что только две из трех целей, о которых мы собрали информацию, присутствовали на этой досадной маленькой вечеринке. На этот раз я был всего лишь отвлечением. В данный момент мой дар не понадобился бы, что подвергало меня значительно меньшей опасности. Это было простое задание: убедиться, что цели получили один из помеченных предметов Бао. Это все.
Меньше всего нам было о чем беспокоиться.
Лунный свет падал на участки травы, которые выглядывали сквозь снег за высоким окном, стоя по другую сторону от танцоров в центре бального зала. Я зевнул, моргнул и попытался подавить нахлынувшую на меня волну усталости. Я не спал больше двенадцати часов, обдумывая наш план на вечер, и не хотел, чтобы что-то пошло наперекосяк. Возможно, оглядываясь назад, я потратил слишком много времени на подготовку и недостаточно отдыхал.
Я всего лишь отвлекаю. Неважно, насколько я устал.
"Как насчет Хеллбелла и Му?"
"Хм. Это довольно круто. Думаю, я бы сказал Му. Вы ведь видели, как она носит Хеллбелл в фильмах, верно? Она, вероятно, неуязвима к огню".
Я мысленно моргнул, уделяя немного больше внимания разговору. Это была действительно полезная информация, учитывая, что нашей следующей целью, скорее всего, будут надзиратели Нью-Йорка. Я не знал о сопротивлении Му теплу. Тск. Это сделало ее приоритетной целью.
"Да, наверное, ты прав. Но Hellbelle все еще круче".
"Вы знаете, что у них, вероятно, было много спаррингов, так как они в одной команде. Держу пари, что они оба на PHO! Мы можем проверить позже сегодня вечером?"
"Конечно!"
"Хорошо. Итак... как ты думаешь, кто может победить Fable?"
— Ткач, — тут же ответил мальчик. У него был неудачный разрез, из-за которого он казался мне немного глупым.
Его товарищ застонал. " Она не в счет! Кроме нее!"
"Хм. Не слишком много. Fable вроде как лучшая. Может быть, рапсодия, но ее сила несправедлива". Мальчик схватился за подбородок, поглаживая его, как будто у него была борода. Это было восхитительно. Это напомнило мне о том, как мой собственный сын дергал меня за бороду. Я задавался вопросом о нем. Насколько он был выше? Он... он скучал по отцу? Он вообще меня помнил? Конечно, знал, меня не было всего десять месяцев.
"Ну, как ты думаешь, кто тогда мог бы победить Уивера?" Мальчик, вырезавший чашу, сменил тему, отказавшись от обсуждения Fable.
"Эээ ... это тоже круто. Команды считаются?"
"Нет! Должен быть один на один, как настоящие мужчины!"
"Ткач — девочка!"
"Придирчивый, разборчивый! Значит, настоящие женщины!"
Во время спора было трудно не рассмеяться.
"Шериш могла бы. У нее примерно сотня способностей! Держу пари, она справится с этим".
Другой мальчик покачал головой. "Шериш чертовски сумасшедшая. Я слышал на PHO слух, что она любит спать в смирительной куртке! Как будто каждую ночь!"
"Шутки в сторону?"
"Я тебя не срал".
" Это довольно жарко. И эти татуировки !? "
"Фуу, ты странный Нейт".
Нейт, блондин, только пожал плечами. "Эй, она остановила Резню, чувак. Гребаная резня. Это должно быть лучше, чем Уивер победить Скверна. Черт возьми, почему на нашем побережье нет крутых парней ?"
"Деми очень крутая. И Tyco. Tyco чертовски крутая!"
Нейт смягчился. Мальчики и их блестящие машины.
"Я все еще не знаю. Я имею в виду, ты видел, сколько ошибок она, должно быть, использовала в этом трюке с Сауроном? Даже у Cherish могут быть проблемы с этим. Может быть, Everwave?"
"О, да, это хороший! Я не знаю, какова дальность действия Эвервейв. Если он меньше, чем Уивер, она могла бы просто убежать, продолжая атаковать направо. Также Эвервейв в камере смертников, понимаете? Итальянцы собираются убить ее".
"А, новое лицо. Не думаю, что мы встречались", — послышался веселый тенор. Я отпрянула от подслушивания и увидела высокого блондинки, одетого в костюм вдвое дороже моего. Наверное. Мой все-таки украли. Рядом с ним стояла сногсшибательная рыжеволосая дама с легкой улыбкой, держащаяся за изящной рукой. Ее платье было роскошным и сверкало в тусклом свете хрустальных люстр наверху.
Я излучаю свою лучшую улыбку. Я задавался вопросом, как самодовольный маленький американец будет заботиться о сегодняшней ночи? В конце концов, она была одной из наших целей.
"Мистер Лавелесс, я надеялся поговорить с вами сегодня вечером. Приятно познакомиться с вами, леди Перрингтон. Меня зовут Дьянг Сэй".
Они моргнули, вероятно, немного удивленные моим акцентом. Я мог только так много, и скрывать свою нацию не было таким уж важным. Оденьте бомжа в форму, дайте ему пистолет и цель, и он будет солдатом. Для них я был иностранцем. Я был в костюме, так что я был респектабельным, и у меня было хотя бы небольшое знание их языка, что только усиливало это уважение. Возможность того, что я был здесь по более гнусным причинам, уже была непостижимой в их умах. Так, как это должно быть.
Я протянул руку и взял Дейла Лавелесса за руку по обычаю американцев, а затем сделал то же самое с женщиной.
Я почувствовал внезапный толчок, и мне пришлось подавить дрожь, когда женщина улыбнулась мне. "Извини, я просто не смог устоять! Мне нравится видеть, как люди реагируют".
Мне тоже было трудно сопротивляться, маленький идиот. Выставлять напоказ свои дары перед миром было ужасной ошибкой. Один вы со временем поймете.
"Н-ничего страшного, леди", — сказал я настолько вежливо, насколько мог, дрожащими пальцами.
Электроманипулятором, владельцем и хозяином этой части была миссис Перрингтон. Она была приоритетом. Двумя другими были мальчик, который мог управлять светом, и последняя девочка, которая только-только достигла совершеннолетия с даром пассивного самовосстановления. Мальчика не было сегодня вечером, или, по крайней мере, я его еще не заметил, но теперь я легко поймаю женщину. С молодой девушкой может быть немного сложнее, но я смогу справиться. Она сидела одна в углу. Неудивительно. Ее сестра недавно прошла мимо, и я сомневался, что такого бала будет достаточно, чтобы ее подбодрить.
