-Как скажешь. — пожала плечами девушка. — Кого будем набирать для атаки?
-Несколько дней назад ты упоминала, что к нам хотят присоединится какие-то оборванцы?!
-Было дело. Десяток или два. — подтвердила Вернал. — Остатки каких-то мелких банд, уничтоженных охотниками или гримм. таких неудачников много по Аниме шатается.
-Сойдут.
-Думаешь они достойны присоединится к Бранвенам?! — вновь выразила своё удивление девушка.
-Вот и проверим достойны они или нет.
* * *
Полученной от скупщика информации хватило чтобы наведаться к этим... сучным кинопроизводителям и укоротить там всех на голову. Только вот никакого героического спасения, если кто хотел, не случилось. Да, я вломился туда как-только смог опасаясь, что те узнав о смерти скупщика разбегутся как крысы. Да, от моей руки пала вся банда, начиная быками заканчивая главарём и операторами. Только вот детей там не обнаружилось, лишь несколько комнат с десятком кроватей.
Естественно мне стало интересно что же произошло. За ответами я пошел к единственному выжившему из банды, к её главарю. Поначалу, тот пытался строить из себя крутого и угрожать, но откровенно доведенный до бешенства сын одной темной богини, просто и без затей стал ломать тому пальцы. Сопляк оказался так себе подпольщик, заговорил уже после второго.
От полученного ответа мне осталось только досадливо поморщиться. Всех детей продали ещё две недели назад на аукционе, а новых выродки пока не искали. Хотели для начала продать уже отснятый материал. Да и полиция уже могла обратить внимание на регулярные исчезновения. Нет, на сирот и уличных всем было плевать. Но в бизнесе ублюдков, наиболее популярными были "сюжеты со смыслом". Для последних крали или, что ещё мерзостней, покупали семейных детей. Регулярные пропажи последних уже никакой взяткой не скроешь. Да и опасно было наглеть. Кто мог дать гарантию, что убитые горем родители не наймут наемников или официальных охотников? Пусть одна семья не потянет, но скажем уже для десятка сумма гонорара становится доступной. Стоит ли напоминать, что семьи не пожалеют денег на такое дело?!
Поэтому ушлёпок "набирал" раз в полгода. Снимал сколько мог и продавал на аукционе, который проходил как раз два раза в год. Сошлись так звезды или тварь специально подстраивала свой график под это не знаю. Сейчас меня волнуют конкретные вопросы. Например, где проходит аукцион, как на него попасть, кто в нём участвует. В общем всё, что поможет мне найти их и устроить небольшую бойню.
Выжав из главаря всё, что только можно было, я сначала добил его, а следом с его свитка вызвал полицию. Сначала мне хотелось всё там спалить, но после мне пришла в голову мысль проверить местные правоохранительные органы. Подкинуть им склад полный улик и глянуть, что они будут делать.
Мистрал занял меня до конца недели. В целом за это время удалось записать две дополнительные песни. Думаете мало? Ну так на одну идеальную запись ушло два дня. Много это или мало мне было не ведомо. "Густаво" утверждал, что нормальное время, если вычитать тренировки. Я был склонен ему верить. Ну а что мне остается? Долго рассуждать о том, чего я в принципе не касался?! Короче, два дня и ладно. Всё равно остальное время ушло на видео ряд. Нет, его за это время не сделали. Готовы были лишь сценарии с референсами.
Впрочем, дальше моё участие было уже не обязательным, потому откланявшись, ваш покорный слуга убыл восвояси. Естественно местную столицу я покидал не с пустыми руками. Улетая, мой транспорт был по самый потолок забит всяким разным нужным. Начиная местными телеками, заканчивая алкоголем. Уже в полёте, я вспомнил, что мой заказ всё ещё ждёт у мастера, пришлось сделать не большой крюк.
Суд был скромным. На зачитывание приговора присутствовали лишь бойцы организации посторонних не было от слова совсем. Была мысль пригласить старост подшефных деревень, но она была отброшена как имеющая ненужные риски. Я всё ещё плавал в местной культуре. Честно говоря, телодвижения некоторых старейшин приводили меня в некоторое недоумение. Образ сложившийся по сериалу в последнее время всё сильнее сталкивался с наблюдаемой реальностью. Последние события так и вовсе нанесли чудовищный урон тому ореолу сказочности, которым сложился после просмотра трех сезонов. Мне приходили мысли, что местная реальность будет отличаться от той, что транслировалась нам с экранов, но доклады шпионов Салем обнадежили меня и я позволил себе поверить в тот воздушный замок унаследованным мной из прошлой жизни. Сейчас же он истаял.
-Властью Пандоры и по решению офицерского собрания, вы обвиняетесь виновным и приговариваетесь к смертной казни через расстрел. — заканчиваю зачитывать решение старших по званию относительно судьбы тварёныша. — Приступайте.
Кивнув Уилсон выступив вперёд скомандовал:
-Приготовится! Прицелится! — шеренга из шести отобранных мной человек вскинула своё оружие и прицелилась в привязанного к дереву старика. — Огонь!
Шесть одиночных выстрелов разорвали стоявшую над полянкой тишину. Но лишь на мгновение, стоило утихнуть эху выстрелов, как молчание и тишина вновь вступили во власть.
На казни присутствовали все бойцы организации, не занятые в непосредственный момент. Как бы мне не был противно, упускать такую возможность разрушить образ королевств как стороны добра было нельзя. Не то чтобы у кого-то были иллюзии на этот счёт, в противно случае, в том же Белом Клыке не произошла такая быстра радикализация. Но добавить пару дополнительных кирпичиков стоило. До всего личного состава довели "свершения" этого старичка божьего одуванчика. Особо недоверчивым предлагали ознакомится с доказательствами. Некоторые действительно ознакомились. После чего и пришлось натурально оттаскивать от старика.
Казнь преступника была единственным ярким событием, которое стоило запоминать. Во всем остальном неделя прошла в режиме текучки. Даже появление в местах нашего базирования "телеков" не стала чем-то ошеломительным. Пусть бойцы и порадовались обновкам, но особых восторгов видно не было. Пожалуй, только новость о предстоящем турнире, который они будут смотреть, чтобы разнообразить свои знания о профессиональных владельцах аурой спровоцировало оживление в рядах моих бойцов.
За прошедшее время, практически каждый из них, хоть раз, но видел тренировки кого-то из охотников Пандоры. После которых многим было интересно, на что будут способны иные аурные бойцы.
В Аргус я отбыл заблаговременно. До Турнира было ещё двое суток, когда мой воздушный транспорт приземлился в местном порту. Сойдя на бетонку в количестве десяти человек, наша дружная группа отправилась в заранее снятую гостиницу. После долгого перелёта хотелось бы отдохнуть, поесть и помыться. Всё же, какие бы крупными не были бонусы от открытой ауры, но усталость ты чувствовать не переставал! Тем более ментальную. А у меня последние две недели были весьма загруженными. Рутина в этом плане хуже всего!
Освежившись, нормально поев и отдохнув, я отправился повидать рыжую няшку. Юная воительница последнюю неделю безвылазно обитала в спортзале, всё своё время и усилия отдавая подготовке к турниру.
-Фео! — обрадовалась моему появлению юная охотница.
Отложив в сторону своё оружие, юная девочка-подросток двинулась ко мне. Приветливо улыбнувшись, приветствую подругу.
-Итак, как настроение? Готова надрать задницы этим неудачникам?! — насмешливо подначиваю Никос. — Сколько униженных и втоптанных в грязь дураков уползёт с арены в этот раз?
-Фео, я не унижаю и не втаптываю в грязь своих соперников. — смущенно отозвалась рыжая милашка, самую малость покраснев. — Прошу не надо так говорить.
-Про надирание задницы ты ничего не сказала. — продолжаю улыбаться. — Ну ладно, оставим эту тему. Просто знай, что я в тебя верю и не сомневаюсь в победе!
-Спасибо. — милая и смущенная улыбка в исполнение Пирры могли бы отправить любого подростка в прострацию. Повезло, что подросток я только внешне. — Когда ты приехал?
-Вчера вечером. — развернувшись, жестом предлагаю пройтись. — Звонить уже было поздно, потому решил устроить небольшой сюрприз. Поел, выспался, привел себя в порядок и тут к тебе! Моя лучшая подруга участвует в турнире! Как можно не появится поддержать?!
-Оу, Фео ты не должен был...
-Ничего не хочу слышать! — ложу руку ей на плечо. — Я пришел тебя поддержать. Пусть мне и так уже известен результат турнира. Не то чтобы был хоть какой-то азарт. Моя дорогая Пирра выйдет и закатает в бетон всех этих неудачников! Они не знают с кем связываются!
Покачав головой, Никос посчитала за лучшим перевести беседу в более мирное русло. Проболтав с девушкой, в общей сложности минут пятнадцать, мы распрощались, договорившись встретиться ещё пару раз, не говоря уже о переписке. Попрощавшись, каждый из нас отправился по своим делам. Пирра тренироваться дальше, я готовится к захвату местной мафии.
К теме последней. Со мной связалась прибывшая этим же утром Торчвик, сходу озадачившая меня целым ворохом новостей и просто информации. Оказывается, наш перформанс оказался даже эффективней, чем предполагалось. Группировка крышующая местный тотализатор стягивала своих рядовых членов со всех точек. Ребятки готовились разобраться с проблемой кардинально. Как поведала уплетающая очередное мороженное Нио, старушка, рулящая этой бандой, посчитала, что мы с Торчвик не связаны между собой. За две недели, прошедшие с момента нашей ставки, они уже успели как-то разузнать, что мы с Никос знакомы и более того дружим. Из разговоров подслушанных мелкой иллюзионисткой рассуждения старушенции были очевидны. Дескать я богатенький дурак, решивший поставить на подругу или просто похвастаться богатством перед ней. Саму Розу, что удивительно, совершенно не со мной не связывали, посчитав даже мысли о нашем, не то что сотрудничестве, знакомстве абсурдом! Что ж, нам же лучше.
Остаток времени до начала турнира мы убивали кто как горазд. Мои бойцы либо бездельничали в номере, либо ходили "гулять и фотографироваться" в город. Почему их тянуло делать фотографии на фоне каких-то важных объектов история умалчивает. О их безопасности я не волновался. Хвала местной безалаберности! Максимум что им сделают, так это попросят делать фотографии в другом месте. Нужно будет поблагодарить потому почти столетие без войн. Даже революция фавнов и ожесточение методов Белого Клыка не заставила местных что-то изменить в политике.
Как это не парадоксально, но даже во время войн, стороны не стремились устраивать диверсии в тех масштабах, что в нашей истории. Сжечь склад, напасть ночью на вражеский лагерь, атаковать транспортный поезд, взять штурмом шахты. С такого рода действиями местные ещё были знакомы, но вот ситуация, когда переодетые в их военную форму противники открывают огонь по "своим" или смертник, обвешанный взрывчаткой, подорвавший себя вблизи важного объекта для них стала бы небывалым шоком. М-да. Не знаю хорошо это или плохо.
Сустрей, так же прибывшая со мной, тратила свободное время либо на походы по магазинам, либо проводила его со мной. Смуглая милашка вообще предпочитала проводить со мной больше времени, чем требовалось. Я мог бы притвориться что не знаю причин такого поведения, но они были мне известны. Чего уж тут скрывать, подобный исход мной и планировался. Верность охотницы с таким полезным проявлением и очень приличным потенциалом для роста мне не помешает.
А её недостатки...
-Эмеральд, верни его пожалуйста. — смущенно улыбнувшись, девушка догнала семейную пару и с улыбкой вручила им "найденный" бумажник.
... у кого их нет?!
-Эмеральд, я ценю твои таланты и ловкость рук, — скашиваю взгляд на идущую рядом девушку подростка. — но будь аккуратней. Контролируй свои рефлексы.
-Вы не будите меня ругать? — проявила немного удивления Сустрей шагая рядом.
-С чего бы? — даже на мгновение замедлив шаг удивился я такому вопросу. — Не воруй у бедных, нуждающихся, своих. В остальном мне плевать. Ах да, на службе будь так любезна так же не давать волю своим ловким пальчиками!
Чего это она покраснела? Ещё и поглядывает на меня так будто я какую пошлость сказанул! А... упс, она же росла в детском доме тире на улице. Вполне может быть, что для неё эти слова несут несколько иной смысл чем для меня. Да нет, наверняка несут!
-Феодоссий... — обратилась она ко мне и тут же замолкла.
-Что такое?
-Какая у тебя цель?
-Мы уже обговаривали её.
-Нет, не в городе. — покачала головой девушка, подойдя ближе. — В целом. Зачем тебе всё это?
Остановившись, я задумался. Какая у меня цель? Для меня она была очевидна, подсознательно понятна. Но вот сформулировать её и озвучить? Пожалуй, впервые появилась в этом нужда.
-Оглянись Эмеральд, что ты видишь? — провожу рукой широким жестом указывая на заполненную людьми площадь. Остановившись у небольшого переулка, созданного рядом стоящими домами, нам открывался прекрасный вид на площадь расположенную чуть ниже нашего уровня. Несмотря на близость который, мы оставались в некой изолированной зоне. Спасибо ветру, дующему нам практически в лицо.
-Я... я вижу улицу, город, людей. — растерявшись, девушка назвала самые очевидные вещи какие только могли прийти в голову при таком вопросе. Но именно такие ответы были мне нужны.
-Верно. Город, люди, цивилизация. — тонкая усмешка, расшифровать которую не взялся, и я сам окрасила моё лицо. — Что ты подумаешь, если я тебе скажу, что все они живут в кредит? Что вся их жизнь зависит от сиюминутного желания кого-то о чьем существеннее они даже и помыслить не могут! Вся нынешняя цивилизация, как и многие другие бывшие до неё, существует лишь потому, — смотрю прямо в широко раскрытые глаза Эмеральд. — что кто-то ещё не решил, каким образом оно будет уничтожено. В который раз.
-В-вы... вы так шутите?! Верно же?! — сглотнув нервно спросила Сустрей явно надеясь на положительный ответ.
-Хм. Моя цель? — "не заметил" я её вопроса. — Моя цель заключается в выживание. В прекращение этого цикла. Хватит с этого мира и пары десятков тысячелетий.
-И для этого всё? Вы создаете защиту? — облизав пересохшие губы, предположила смуглая гипнотизерша.
-Защиту? — покачав головой разворачиваюсь всем корпусом к девушке. — Этот подход себя не оправдал. Десятки, сотни попыток. Результат один и тот же. Нет. Наш путь иной. Ты не станешь ломать свою собственность, так ведь?! Даже если она тебе не интересна, ты будешь её хранить, просто потому что она твоя!
И уже откровенно улыбаясь спрашиваю, оглядывая шокированную таким откровенными девушку.
-Всё ещё не жалеешь, что согласилась тогда?!
-Нет. — поджав губы буркнула Сустрей. — Я не жалею!
Пара ушла, спустившись ниже по улице и завернув за угол, когда пустое, казалось бы, пространство треснуло и беззвучно осыпалось осколками. Стоявшая среди осыпающихся осколков низкорослая девушка задумчиво хмурилась, опираясь на свой зонтик. Подслушанный ею разговор, полностью оправдал любое недовольство Розы её самоволкой. Осталось только решить, что делать с полученной информацией и будет ли она вообще делиться ею с своей напарницей.
