— Ты? Как?.. — тут же сдулся и залепетал ворвавшийся гуль. Алый огонь на месте глаз заметно подрастерял свою яркость.
Нужно ли говорить, что и Ирими-сан, и Коума-сан не оценили внезапного появления Киришимы? Оба бывших босса гульих банд имели одну общую определяющую черту: они всегда защищали своих. И Ренджи был безусловно "свой".
А Киришима — чужак, вместе с которым по каким-то таинственным делам ушёл сегодня один из "своих". И вернулся "свой" отдельно, а чужак — отдельно. После чего имел наглость удивиться присутствию юноши.
И одежда Ренджи пахнет его собственной кровью.
Чёрная Гончая поджала губы. На её лице застыло всё ещё каменно-вежливое выражение. Но оно недалеко ушло от ощеренного оскала. Мрачный Коума-сан побарабанил пальцами по столу кофейни, об который он облокотился.
— Проходите-ка вы, Собиратель Трупов-сан, — протянул Обезьяна, — Нечего стоять на пороге да при всём параде. Не ровен час привлечёте чьё-нибудь внимание.
— Я... — замялся Киришима.
Ренджи тяжело вздохнул. Раздражение раздражением, но прагматизм победил.
— Проходите, Арата-сан. Здесь врагов нет, — подтвердил он в попытке успокоить всех присутствующих. С Коумой-саном и Ирими-сан у него даже получилось.
Оба официанта "Антейку" чуть-чуть расслабились, хотя уже были готовы к драке. Но и так остались изрядно недовольны.
Зять как заколдованный сделал два шага вперёд, послушавшись Ренджи. Едва он пересёк порог, как снова замер, неверяще уставившись на младшего гуля. Коума-сан слез со своего насеста, подошёл к замершему сусликом мужчине и за плечо аккуратно отодвинул того от двери, чтоб закрыть её. Проверив плотность занавесок, Коума отошёл обратно к своим товарищам от ошарашенного и очень опасного гуля, с которым, вполне возможно, сейчас начнётся конфликт.
Не хотелось бы. Очень не хотелось бы.
— Нет врагов, нет врагов, — напоказ пробурчал Обезьяна себе под нос, — Вот как это понимать? Мы тут решили малыша Рен-сана дождаться с его очередной вылазки с тобой, Собиратель-сан. Как чуяли! Полночи не прошло, он приходит полностью аху...вший и пропахший собственными внутренностями, угу-угусь. И тут заявляешься ты, чувак, и имеешь наглость удивляться. Чё-та я не понял, ты чё имел в виду, чувак? Я волнуюсь, знаешь ли!
Чёрная гончая стояла по другую сторону от Ренджи, как скала, и, кажется, была на все сто согласна со своим соперником.
Взгляд Киришимы заметался. Сам он не мог устоять на месте, словно не зная, куда бежать.
Словно зомби увидел.
— Я... мы... мы встретили нечто странное! — в полном отчаянии воскликнул зять Ренджи.
Ворон усилием воли подавил злость, а от глупой и неуместной обиды вовсе отмахнулся. Главное, чтоб этот гадский родственничек за детьми своими следил, а Ренджи может исам о себе позаботиться.
Но так, быть кинутым ни за что и ни про что, когда твоя собственная любовница летит признаться тебе в своих нетривиальных способностях — это верх глупости. Для ситуации.
Киришима же — просто трус и кинул Ренджи так же просто, как когда-то кинул Хикари.
— Там было... было... существо!
Полубезумный Киришима замер на месте, словно что-то услышал.
— Чувак, — протянул Дьявольская Обезьяна, качая головой, — Представь, я тебе верю! Сотворилась какая-то муть, наш мистер Я-Памятник-Стоицизму тоже в шоке домой вернулся, запах его чегой-то не вписывается в здравый смысл... То ли есть, то ли нету. И ты, друг сердешный... Мне тут один дичок нашептал, что твоя бронька должна быть без масочки. Это как же тебя приложило, чувак, что ты ещё полдоспеха отрастил! Вот даже как, видишь? — и, обернувшись к Ирими-сан, официант продолжил, — Ничего ли я не напутал, Кая-чан, или есть ещё странности?
Девушка издала сдавленное рычание. Её все эти странности взбесили, особенно явные признаки ранения. Прекрасная память и тонкий нюх Черной Гончей утверждали, что ранен был именно Ренджи, причём именно сегодня. Но одежда парня казалась чистой. Разгадка могла быть вполне простой: младший гуль мог успеть получить рану, регенерировать, сменить одежду и прийти сюда в новом пальто... До последней нитки похожем на старое.
А теперь этот имбецил, у которого почти нет противников в Токио, врывается и доказывает, что видел какое-то "существо".
Неизвестно, что он там видел, но вернуться он должен был, вытаскивая своего спутника.
...Делу совсем не помог тот факт, что от Киришимы кровью и внутренностями Ворона разило так отчётливо, что казалось, будто он в них искупался.
Или хотя бы стоял рядом, пока Йомо Ренджи купался в своих внутренностях.
— Кая-чан подтверждает, — кивнул сам себе Коума Энджи, который тоже ясно различил неприятный запах. — Мы оба ни хрена не поняли. Но щас мы разбудим Йошимуру-сана и вместе с ним во всём разберёмся! Как вам идея, ребятки?
Ренджи нахмурился.
— Не нужно, Коума-сан. Ничего такого не произошло. Мы разделились с Аратой-саном и возвращались отдельно. Не знаю, кого он встретил по пути.
Обезьяна фыркнул.
— А мне чё-то подсказывает, что это "существо" вы встретили вместе, и Падальщик от него сбежал, — скрестив руки на груди, он снова облокотился о стол.
— Это не так, — соврал Ворон.
— Ну, если ты так говоришь... — скептически протянул Коума-сан.
— Всё в порядке.
Кажется, такие простые слова успокоили всех присутствующих: и Ирими-сан, и Коуму-сан, и даже Киришиму. Последний справился с собой настолько, что его доспех начал пропадать. С лица исчезла чешуя, обнажая бледное, потное лицо с глазами навыкате.
— Он, кажись, реально призрака встретил, — нахмурился Коума.
Ренджи коротко хмыкнул.
— Не было там призрака. Успокойтесь, Киришима-сан.
— Чёт я опасаюсь вас одних оставлять, — с сомнением произнёс Обезьяна, — а не пойти ли вам, Киришима-сан, домой?
— Я... Можно...
— Ну?
— Можно, я переночую в вашей гостевой комнате? — с тихим отчаянием в голосе произнёс гуль.
-Чё?
— Что?! — не выдержал Ренджи, — Мои племянники ждут вас у вас дома! Вы... ш-ш-с-с... вы, Киришима-сан, пойдёте домой, в самую безопасную зону Нэримы и будете там, дьявол вас подери!
— О, — хмыкнул Коума-сан. — Оно разозлилось. Всё серьёзно. Чё, Рен-сан, там реально такое опасное бродит? Может, мы возьмём фонарики и пойдём защищать Падальщика на его пути домой?
— Ничего опасного там нет, — воскликнул Ворон и уже спокойнее добавил, — и если б Киришима-сан не убежал так быстро, то тоже бы это понял.
— Я видел тебя прон!.. — не согласился Киришима, но быстро заткнулся, не решаясь продолжать слова "пронзённого фонарным столбом" рядом с тремя официантами гульего кафе "Антейку".
Не совсем уж он потерял разум, правда?
— Я знала! — Гончая всё равно поняла, что он хотел сказать.
-Видел "прон"? Какой "прон" видел Падальщик, Рен-чан? Я обеспокоен, — почти насмешливо спросил Обезьяна.
И Ворон не выдержал. Повысив голос, он с нажимом произнёс:
— Успокойтесь все. Киришима. Домой. Я провожу. Кая-сан, Энджи-сан. Вернусь через полтора часа. Не теряйте.
И, подхватив слабо сопротивляющегося зятя, Ренджи вытолкал его наружу.
Внутри "Антейку" Обезьяна цыкнул им вслед.
— Ну и пиз..йте, — буркнул он вдогонку. — А мы тут кофе упьёмся. Да, Кая-чан?
— Да...
— И на свидание со мной пойдёшь, Кая-чан?
— Да...
— Хы... Эт хорошо тогда, что детки ушли. У взрослого дяди тут дела нарисовались!
— А... Что?!
Больше Ренджи не слышал, так как "Антейку" осталось далеко позади.
* * *
Несколько кварталов они шли в тишине, Ворон почти тащил зятя за ворот пальто. Наконец, Киришима опомнился.
— Ты!
— Не кричите, Киришима-сан. Я прекрасно вас слышу.
— Как ты выжил?! Это существо... Или ты не помнишь?..
— Это существо было настроено дружелюбно, — меланхолично ответил Ренджи.
Киришима отпрыгнул в сторону, и Ворон спокойно его отпустил. Хорошо, что они успели добраться до переулка. Полупустые дома, ни одно окно не выходит на торец зданий. Здесь свидетелей точно не будет.
Можно и поговорить.
Хотя с "поговорить" намечалась серьёзная проблема. Если раньше Ренджи особо не усердствовал в наставлении зятя на путь истинный из-за Уты, то теперь он уже просто не мог это сделать. Он не мог объяснить подробно, посуточно, как он узнал о ведьме, что видел, что чувствовал: ведь барьер, защищающий квартал общежития Канеки, сначала заставлял вспомнить что-то "более важное", потом отпугивал, и лишь только дальше его можно было потрогать.
Уту первые две стадии барьера не волновали, и это было интересной деталью. По какой-то причине либо Ута был иммунен к части магии ведьмы, либо ведьма была не так уж и зла на него.
Почему-то Ренджи скорее склонялся к первому варианту.
И теперь, сам оказавшись под проклятием, Ворон, так и эдак пытаясь проанализировать способности ведьмы, пришёл к выводу, что есть какое-то условие, от которого эта магия работает лучше или хуже. И, кажется, поблажками довелось насладиться лишь Безликому.
Есть какая-то особенность, которой он, Йомо Ренджи, скорее всего не обладает.
"Пусть и впредь тебе никто не верит! Если ты говоришь обо мне".
Если он сейчас скажет о ведьме, то проклятие сработает, и Киришима ему не поверит.
Киришима не поверит — ему же хуже. Киришима находится под покровительством ведьмы. Дети Хикари — под покровительством ведьмы.
Племянники важнее.
Ренджи глубоко вздохнул, оставляя позади попытки спокойно обдумать ситуацию, против злости, обиды и желания обвинить мужа сестры в её смерти.
Даже если Киришима виноват, к сожалению, ссориться с ним — нерационально.
— Всё в порядке, Арата-сан. — спокойно сказал парень. — Ничего страшного не случилось. Ничего не...
Ренджи замолчал, заметив испуганное лицо Киришимы. Вывод пришёл мгновенно: Падальщик решил, что Ренджи был заколдован так же, как и голуби.
Парень прикусил губу. Если Киришима однажды узнает, что Канеки-сан — это и есть "то существо", он может отреагировать враждебно. Как итог — потеряет защиту ведьмы для себя и Тоуки-чан с Аято-куном. Так не пойдёт.
Паника Киришимы нарастала. В какой-то мере Ренджи понимал его: многие его знакомые были личностями суеверными, плохо реагирующими на мистику. Сам парень всего-навсего обладал большим количеством информации, во-первых, и прагматичным подходом, во-вторых.
Ведьма, которая защищает твоих близких — условный союзник, и точка.
Теперь — как объяснить это Киришиме?
Ворон сделал шаг вперёд, сгребая Падальщика за воротник. Не обращая внимания на то, как лицо мужчины покрывается чёрной чешуей его защитной брони, Ворон на секунду насладился страхом в глазах противника.
— Я всё помню, Арата-сан, — не повышая голос, сообщил Ренджи, — чего и вам желаю. Не дай боги вам однажды бросить моих племянников так, как вы сегодня оставили меня.
— Ты... помнишь?
— Да. И осознаю. Некто неизвестным образом воздействовал сначала на меня, а потом на следователей. Когда вы "ушли", я остался на месте и поговорил с этим некто. Разговор вышел дружеским. Я объяснил своё желание находиться на территории школы. При условии, что я не буду нападать ни на кого в окрестностях, мне дали это разрешение. Это значит, больше меня не выкинет с территории школы, как это случилось сегодня.
Вроде и рассказал, что случилось, но про ведьму ни слова.
— Зачем вы с Безликим вообще напали на учителя Тодзики?
— Ута первым нашёл барьер вокруг школы, — пожал плечами Ренджи, не поясняя, что приятель "нашёл барьер", врезавшись в него.
— А... меня не выкинуло.
— У вас есть отдельное разрешение для прохода, так как вы — отец Тоуки-чан, ученицы Тодзики. Я не знаю точно, но предполагаю, что, пока гули на территории этого существа ведут себя тихо, то они тоже под защитой от посторонних. От следователей, например.
— О... о... — не нашёл, что сказать Киришима.
Ворон ободряюще улыбнулся и отпустил воротник старшего гуля. По крайней мере, доспех того остановился и снова стал медленно пропадать. Но, сделав несколько шагов уже по направлению к дому Киришимы, Ренджи услышал тихий вывод последнего:
— Какой бред.
Старший гуль никуда не шёл, а только качал головой, неверяще глядя на шурина.
Ренджи пожал плечами. Он не знал, пришло ли в действие проклятие ведьмы из-за чересчур детального описания ситуации, или зять сам решил не поверить. Ладно, чего уж там.
— Пойдёмте, я вас провожу. Хоть пожелаю Тоуке-чан и Аято-куну спокойной ночи, — со вздохом предложил парень.
— Уж сделай милость, Ренджи-кун. А то ты совсем не обращаешь на них внимания, не заходишь повидать, — задрал нос Киришима.
Ворон молча выслушал зятя. Ни пожимать плечами, ни закатывать глаза, ни как-то реагировать он не стал. Что тут скажешь?
А догадаться, что разрешение на проход было получено лишь сегодня — слабо? А поверить, наконец, что твоя знакомая — ведьма — никак?
— Предлагаю ускориться, — ответил парень. — Такими темпами мы доберёмся к утру.
* * *
При возвращении в "Антейку" Ренджи взял такси. Путь в человеческом темпе занимал чуть меньше часа, и в основном этот час был потрачен на дорогу туда. Решая между быстрым бегом по крышам и опозданием к лично назначенному сроку, парень выбрал третий вариант.
Немного сонный водитель был молчалив и невежлив, словно робот. Но Ворона это устраивало.
Ренджи тихо сидел и обдумывал прошедший день.
Встреча с ведьмой его приободрила, а вот поведение зятя — расстроило. Проще сказать, что мнение о зяте, до сих пор старательно нагнетаемое до положительного, теперь скатилось в глубокий минус. Собиратель Трупов хорошо ладил с людьми, что было немаловажно для маскировки, но в неясной ситуации терялся и трусил.
Если его найдут следователи, то далеко не факт, что мощи гуля SS-ранга хватит. Он просто не будет знать, когда бежать, а когда драться.
В который раз Ренджи обдумывал вариант, как можно забрать племянников у их непутёвого отца. Сова разрешит поселить их в "Антейку". В "Антейку" им будет безопасней всего в городе.
Безопасней всего, если не принимать во внимание барьеров ведьмы. Барьеров, не пускающих к ним следователей на расстояние ближе квартала.
Как Киришима умудрился заинтересовать ведьму?
Наверно, так же, как заинтересовал Хикари. В некритической обстановке в нём просто не замечаешь изъянов, вот и всё.
Ведьма...
Жаль, что нельзя рассказать Уте о пожелании Канеки-сан. Убить Белого Голубя — это не такая уж дурная идея, с какой стороны ни посмотри. Особенно, если сделать это на территории другого района.
Печально будет, если Ута, также как и Киришима, не поверит ни единому слову, даже отдалённо связанному с Канеки-сан. Что врядли. У Ренджи вполне оформилась теория, что Безликий обладает некой неявной способностью к сопротивлению колдовству. И вполне возможно, что подобной способностью обладает кто-то из следователей, например, Белый.
А что, похоже. Если два человека (или гуля) знают о ведьме и могут скидывать её чары, то это опасно в первую очередь для неё самой.
