-И для чего оно? Что такого важного?— нахмурилась Ирма, пытаясь сообразить, где этот пухлый сверток можно применить.
-Это туалетная бумага,— ответила Аня и разорвав упаковку, кратенько рассказала ей, для чего и как она применяется.
-Святые угодники,— восхищенно покачала головой пожилая женщина,— ну, даже это вы предусмотрели! Наверное и стоит недорого? Да, о чем я? Если у вас соль по цене пары яиц, то бумага и подавно!
— Ну, они примерно в одну цену,— хмыкнула Анна,— зато, сколько сразу добавится удобства , я уже не говорю о чистоте!
-Это да, не спорю, — кивнула Ирма, печально окинув взглядом бумажные рулоны,— Господи, как вспомню, сколько хлопот мне доставляли все эти дела, когда мы с мужем и сыновьями переезжали из города в город, из замка в замок... Ехали долго — на лошадях, спали на земле, ели, что Бог послал — хорошо, если таверна приличная попадалась и еда свежая...А то бывало утром встанешь — то у старшего сына живот прихватило, то у младшего, а то и у обоих сразу...Если по теплу — еще терпимо, а если надо было по холоду переезжать, то не приведи Господь! А тут такое простое решение! Какие же ваши изобретатели молодцы!
Продочка от 16.05.2017 года.
-Это да,— хмыкнула девушка,— ну, ничего! Как только Арик построит уличные уборные, мы и туда бумагу завезем. Пусть будет хоть какой-то толк от моих мотаний туда-сюда... Кстати, у Дебби специи еще не закончились? Она ничего не говорила?
— Нет, не слышала, — покачала головой Ирма, — сейчас вниз спустимся — сама и спросишь...
— Привезти-то я привезу,— сказала Анна,— только, как Дебби объяснить, где я их взяла.
-Ты только не волнуйся, но она все знает,— шёпотом произнесла женщина и виновато посмотрела на девушку.
-Что знает? О чем это вы?— не поняла Анна и тут же в душе зашевелилось недоброе предчувствие.
-Ну, что ты...послана нам,— ответила Ирма,— самим Господом Богом послана!
-Мама моя родная,— в ужасе простонала Анна,— да, как же?...зачем? Что...что она сказала?
— Ничего,— пожала плечами пожилая женщина, глядя на растерянное лицо девушки, — вообще-то нет! Дебби сказала, что она так и знала!
— В смысле?— от удивления, брови девушки взлетели на самый лоб,— как это знала?
— Ну, говорит, что ничуть не удивлена. 'Посмотрел Боженька, как мы тут живем и решил послать нам своего ангела',— понизив голос, Ирма довольно точно изобразила говор кухарки.
— И давно она знает?— придя в себя, осторожно поинтересовалась Анна.
— Так с того самого дня, как ты нас чулками одарила,— ответила женщина,— мы с ней еще в кладовую мерить ходили,— добавила она.
— О, Боже! Боже! Боже!— еще пуще застонала Анна,— и что теперь делать?
— Да, ничего не делать!— пожала плечами Ирма,— Я с Дебби много лет дружу. Она никогда никому не расскажет. Знала бы ты сколько всяких секретов и тайн через нее проходят. Ведь кухня в замке — это самый настоящий рассадник всех сплетен и слухов.
-А может и к лучшему, что она все узнала,— чуть подумав, произнесла Анна,— теперь мне во стократ легче будет продукты привозить. И голову ломать не придётся, откуда, что и где взяла.
-Ну, в таком случае, давай-ка спустимся на кухню и наконец-то позавтракаем.
-Хорошо,— согласилась девушка и, прихватив с собой мешок с гостинцами, они вместе с Ирмой спустились вниз.
* * *
Только покинув кузницу и вдохнув всей грудью свежего воздуха, Анна поняла, как она вымоталась...Почти три часа ей понадобилось, чтобы наконец закончить эпопею с лечением зуба бедного Роарда...Наверное, только сейчас она поняла насколько ей повезло работать стоматологом в 21 веке, когда в помощь людям дано электричество, созданы медицинские препараты, станки, механизмы, машины и самое главное изобретен рентген. Именно из-за отсутствия оного, Анна была вынуждена так долго мурыжить десну Роарда, пытаясь пульпоэстрактором достать его зубные нервы. А они, паразиты, как влитые сидели на своих местах и абсолютно не желали удаляться. Ну, ничего! Они просто не знали, с кем связались! Помучилась она, конечно, капитально, но своего добилась! А дальше уже все прошло по накатанной...Самое главное — постоянная пломба получилась на славу! Пусть 'альмагама' сильно выделялась на общем фоне белых зубов юноши, но зато встала, как родная...Правда, пришлось хорошенько поработать шлифовкой и полировальными насадками, чтобы зубы четко соприкасались друг с другом.
И вот, раскрасневшись от множества благодарностей довольного Олафа и его еще более довольного Роарда, она потихоньку двигалась по направлению к замку...
Скорее всего, — рассуждала Анна, шествуя по дорожке, — в этот час у Максимилиана дневной сон и Ирма, естественно, занята, а ей не мешало бы в очередной раз собрать служанок и определить план действий на ближайшие дни, да так, чтобы, в ее отсутствие девчонки знали, что делать и работа не прекращалась. Но для начала, было бы неплохо зайти к Дебби чего-нибудь перекусить, потом подняться к себе и немного отдохнуть...
Кивнув своим мыслям, Анна ускорила шаг и на всех парусах влетела в замок. Но стоило ей только зайти на кухню, как ее глазам предстал накрытый стол и Дебби в обществе...деревенского гончара!
— Робин, Боже мой, Робин!— обрадовалась Анна, ,— вы уже вернулись? Как съездили? Как жена? Как ребятишки?— усевшись рядом с кухаркой, она сходу завалила его вопросами.
— Все хорошо,— скромно улыбнулся он,— приехал сегодня утром. Элен почти поправилась, Мэтт и Джуди здоровы...Сказали привет вам передать!
— Ой, как же я рада!— просияла Анна и благодарно кивнула Дебби за кружку морса, которую она тут же ей налила, — им тоже большой привет! Ну, а съездили-то как? Все удалось продать?
— Не поверите, абсолютно все! — кивнул Робин,— разобрали все до последней плошки.
Анну подмывало расспросить его о стеклянных сувенирах, отданных ему на продажу, но оглядевшись вокруг, поняла, что здесь слишком много свободных ушей и куча любопытных глаз. А как сказала Ирма, кухня — это штаб-квартира всех сплетен и пересудов. Самой Дебби она доверяла, а вот парочка ее помощниц молчанием явно не отличалась. Поэтому, надо срочно найти место, где можно спокойно поговорить.
Продочка от 17.05.2017 года.
Вариантов было немного, поэтому вежливо поблагодарив Дебби на вкусный морс, она пригласила гончара подняться наверх. Он быстро опустошил тарелку с мясным рагу, после чего выразил признательность добрейшей кухарке за предоставленную еду и поднялся из-за стола. Уже через минуту они вышли к лестнице и начали подъем. Первым шел Робин, Анна немного поотстала и держалась на пару шагов позади него. Когда третий этаж остался внизу и до ее милого чердачка нужно было пройти только один лестничный пролет, мужчина резко вскрикнул, дернулся и со всего маху расстелился на ступенях, едва не сбив Анну с ног.
-Робин, как вы?— взволнованно воскликнула девушка и бросилась к нему на выручку,— что случилось? Вы не ушиблись?
-Нет-нет, все нормально,— негромко сказал мужчина,— сам не понимаю, что произошло...Темно тут, вот и запнулся,— виновато улыбнулся он.
Анна подняла голову и посмотрела на стены. На всех этажах были развешаны факелы. Небольшие и не особо яркие, но этого света было вполне достаточно, чтобы не чувствовать себя слепым кротом в черной норе. Только светоч, что должен освещать последний лестничный марш, как раз возле огромной двери, ведущий на последний этаж, отсутствовал или просто не горел. Странно! Прищурив глаза, Анна лихорадочно пыталась вспомнить, а горел ли светильник утром, когда они с Ирмой спускались вниз. Так и эдак прокручивала она в памяти этот момент, но к сожалению, торопясь на кухню, она даже внимания не обратила на этот немаловажный факт...
Поднявшись на ноги, Робин тщательно отряхнул штаны и через секунду они продолжили путь на чердак.
-Пожалуйста, присаживайтесь,— Анна указала гончару на кровать, когда они оказались в комнате, — к сожалению, стульев у меня еще нет, поэтому только так...
-Спасибо, но я лучше постою,— улыбнулся мужчина,— хватит, в телеге насиделся. Домой очень спешил, поэтому по дороге почти не останавливался...
-Хорошо,— кивнула Анна, усевшись на сундук, — тогда не томите, рассказывайте, как все прошло? — от нетерпения и любопытства ей аж потряхивало.
— Вот, это вам,— он протянул ей пухлый кожаный мешочек.
Нахмурившись, Анна осторожно взяла поднношение и развязала тесемки, после чего отсела немного в сторону и высыпала все содержимое на крышку сундука. Монеты! В кошельке оказалось много крупных монет. И не каких-то, а самых настоящих золотых.
-Боже мой!— удивленно воскликнула девушка,— откуда столько?
-Там ровно пятьдесят золотых,— торжественно заявил Робин.
-Но это же слишком много,— Анна не понимающе посмотрела на мужчину.
-Миледи, вы даже не представляете, что началось на ярмарке, когда народ узрел ваши чудесные поделки,— усмехнувшись, поведал Робин и положив руку на каминную полку, начал рассказ,— как договаривались, начал я с одного золотого и через минуту две вещицы были куплены. Потом я повысил цену до двух монет. Не прошло и четверти часа, как не стало еще трех фигурок . Когда я увидел, что возле меня образовалась целая очередь, желающих приобрести ваши диковинки, я осмелился поднять цену еще на один золотой и они тут же были раскуплены,— радостно отчитался он и кивнул на деньги..
-Боже мой, вы не представляете, как я рада!— рассмеялась девушка,— Робин, спасибо Вам огромное! Мне почему-то казалось, что никто не захочет покупать зеленую розу с серыми листьями...
— А если я вам скажу, что из-за этой самой розы на ярмарке чуть не разразился жуткий скандал.
-Ничего себе!— Анна изумленно посмотрела на Робина,— а что...что случилось-то?
— Получилось так, что этот чудесный цветок возжелали приобрести две капризные богатые леди. Причём, одновременно. Пока одна искала своего состоятельного кавалера, вторая ждала отца, чтобы он купил для нее красивую безделушку, эту розу у них увела третья девушка. Как только те поняли, что они остались ни с чем, юные леди ударились в истерику. Одна начала поносить своего рыцаря за черствость и невнимательности к ее желаниям, а вторая обвинила отца в медлительности и лени. Видит Бог, никогда бы не подумал, что благородные дамы знают так много бранных слов и ругательств.
-Да уж!— покачала головой Анна,— странно, а я всегда думала, что английских женщин воспитывают, как безропотных существ, которые и слово поперек сказать не могут, а тут такое!
-Кто вам это сказал?— рассмеялся гончар,— моя Элен если не в духе, много чего сказать может. Уж поверьте, за словом в карман не полезет! Слышали бы вы, как жены мужей распекают, если те лишку винца хлебнут. Не приведи господь!
— А как же тогда женские добродетели, которыми так озабочены мужчины?— спросила Анна,— только и слышно: женщина должна повиноваться, подчиняться, безропотно сносить побои и издевательства мужа, говорить тихо, ходить по струнке, дышать через раз. Ах, да! И вот еще что — за провинность каждый супруг имеет право отдубасить жену деревянной палкой.
— Где вы такое слышали? — в свою очередь поинтересовался Робин,— даже представить не могу, чтобы я свою Элен палкой дубасил, а уж если мою Джудит супруг наказывать будет, я сам ему руки оторву...
-Как где? Это написано в церковных постулатах вашей страны,— ответила Анна,— там даже целый абзац посвящен тому, какие женщины неполноценные существа, абсолютно недалекие и 'думать не умеющие'.
-Никогда не читал такую чушь,— сказал гончар,— у нас многие дома на женщинах держатся и детей они воспитывают, и за хозяйством следят. Как бы они это делали, будь они неполноценными или, как вы говорите, недалекими.
-Это не я говорю, а ваша церковь,— рассмеялась Анна.
-Если мужчина бьет жену, ему и постулаты никакие не нужны,-чуть подумав, сказал гончар,— это от человека зависит. Допустим, ни каждому нравится иметь скандальную и склочную супругу, но поднять руку на женщину — это не по-мужски и очень низко...
— Очень рада, что вы так считаете,— ответила девушка.
— Анна, простите, но мне пора возвращаться,— сказал Робин,— я даже не успел домой зайти. Только сумки бросил и сюда побежал...
— Ой, да-да, конечно,— спохватилась Анна,— это вы меня извините,— она быстро отсчитала десять монет и протянула Робину,— вот возьмите...Это вам! Спасибо огромное за труды!
— Но тут слишком много,— он недоуменно воззрился на ее ладонь,— Помилуй Бог, я не могу столько принять.
-Ничуть, здесь ровно столько, сколько я вам обещала,— ответила Анна,— тут как раз двадцать процентов. Передайте жене и ребятишкам большой привет. И вот еще что! Дня через два я к вам заеду — посмотрю, как Элен себя чувствует и надо будет обсудить брусчатку для здешнего двора...
-Конечно, приезжайте,— просиял Робин,— мы все будем очень рады! Особенно Джудит с Мэтью. Они уже давно вас дожидаются!
-Ну, в таком случае, я просто не могу не приехать,— улыбнулась Анна и открыла крышку люка,— всего вам доброго!
-До скорой встречи, — кивнул Робин и быстро сбежал вниз.
Повернувшись к сундуку, Анна собрала монеты в кошель и зарыла его среди вещей. Пока деньги ей без надобности — Деймон оставил более чем достаточно. Так что, пусть полежат на 'черный день'. Пригодятся.
Взглянув на кровать, Анна решила немного отдохнуть. Она уже свернула одеяло и только собралась скинуть обувь, как одна не очень хорошая мыслишка стремительно ворвалась в ее голову. Снова нацепив туфельку, она вытащила из сундука коробок спичек и кусок свечи, и стремглав рванула к лестнице...
Как только она обеспечила себя светом, первым делом, внимательно осмотрела каждую ступень, где недавно упал Робин. Правая сторона ничего вразумительного не показала: сплошной камень и раствор, скрепляющий швы. Зато, стоило только поднести свечу к левой стороне, где находились перила, в самом низу, что-то ярко вспыхнуло и тут же погасло...
-Интересно!— она тут же спустилась к тому месту и поднесла пламя...
К тонкой деревянной балясине была прикручена тонкая, почти неразличимая в темноте проволока. По всей видимости, недавно она была растянута над ступенями, а сейчас была свёрнута в спираль и напоминала обычную пружину...Но только прикоснувшись к ней, Анна поняла, что это вовсе не проволока, а самая настоящая металлическая струна...
Продочка от 19.05.2017 года
-Вот тварь!— прошептала она, точно зная, кого благодарить за эту подлянку,— значит, не усидела змеюка в норе — решила поохотиться. Только не вышло! Неожиданный приезд Робина сильно подкорректировал ее планы. Поди, сидит зараза, в своей конуре и ждет, когда в замке начнется переполох и кто-нибудь сообщит, что новая экономка 'пала смертью храбрых', неудачно оступившись на лестнице. Ну-ну! Долго придется ждать...
Естественно, с желанием отдохнуть пришлось распрощаться. От одной мысли, что час назад на ее жизнь было совершено покушение, желание полежать больше не возникало, зато очень хотелось ворваться в комнату этой гадины и от всей души врезать по наглой, крысиной морде. Была бы эта мерзавка здесь, она бы лично ее придушила. Анна даже припомнить не могла, когда ее так распирало от злости и гнева, а в душе клокотало желание рвать и метать. Она быстро размотала проволоку и крепко сжала в руке. 'Значит, Марла решила, раз удалось сестрицу скинуть, то и с ней справится,— ехидно усмехнулась Анна, взбираясь на свой чердак,— как бы не так! Это пусть слуги ее боятся, а для нее-то она кто? Никто. Обычная стерва, у которой злобы больше, чем мозгов. Да плевать она хотела на всех этих аристократов и благородных девиц! Достали эти напыщенные павлины и истинные леди. Всего раз этой сучке показать, где раки зимуют и пусть потом жалуется хоть королю, хоть министру. Если у ее папаши руки не дошли пару раз плеткой по ней пройтись, то за ней не заржавеет...От всей души всыплет!'
