При возвращении в Пустошь, я было заскучал по своим погибшим драконам, но оседланный Мегачервь оказался неплохой заменой. Держась за Грабоида, я сконцентрировался на контролировании десятков тысяч подчиненных мне существ. Передавал их под командование определенным ферусам, давал им детальные команды, делил на группы и армии, формировал штурмовые команды, отряды против спартанцев и для других задач. Зная как действуют атлантийцы и спартанцы, я прекрасно осознавал как сражаться с ними, как противостоять их тактикам и наработанному порядку действий. Пока мы двигались к моему бункеру, я учил существ убивать своих бывших товарищей... и это вызывало определенную долю неудобств и раздражения. Осознание того что это была ненастоящая смерть, даже и не смерть толком, будто игрового персонажа в перезагрузку отправляю, должно было лишить меня каких-либо сомнений и стыда, но оно было, а потому раздражало.
Прибыв к спрятанному бункеру, я приказал небольшой части сил направиться на восток, чтобы обойти Спарту с востока и направиться к Атлантиде, эти силы должны были провести разведку боем, мне нужно узнать кто против них выйдет. Действуют спартанцы и атлантийцы совместно или раздельно, это было важно знать.
Хранитель с еле чувствуемой настороженностью встретил моё возвращение, его смущало нахождение рядом столь большого количества врагов, но получив моё подтверждение о смене приоритетов, дух успокоился. Производство големов всё еще продолжалось, двух Циклов не прошло, потому души Сенаторов атлантийцев были всё еще на месте. Приказав Хранителю остановить производство, я лишь секунду засомневавшись, решительно приказал ему отпустить атлантийцев. С пленением душ действительно не стоит увлекаться, они свою цель выполнили, потому стоит скорее дать им свободу, ведь была тайная мыслишка не спешить с этим. Повернувшись к големам, осмотрел своё бонусное войско, Хранитель сообщил что их тут было три тысячи штук, неплохая прибавка к моим силам. Прихватив Ящик Пандоры, приказал Хранителю открыть все двери и покинуть этот комплекс. Уже через пару секунд, вассал исчез из Пустоши, став ожидать моего следующего призыва.
Отдав команду големам подниматься наверх, я оставил восьмерых големов при себе, пришло время призвать моих вассалов-дворян, а эти оболочки послужат их вместилищем, у меня нет времени и желание на создание новых.
— "Готовы выполнять ваши указания, Сюзерен". — пришла мне сообщение-мысль от вернувшихся вассалов, теперь все были в сборе.
— Принимайте под командование големов. Мы идем на новую войну.
* * *
— Интересно. — задумчиво произнес я в голос, получив информацию от сражающейся разведки.
Посланные мной в обход силы, были перехвачены еще до того, как начали обходить Спарту, встретило их внушительное войско из големов-солдат атлантийцев с поддержкой из около двух десятков спартанцев. Несколько избыточные силы, но самое важное я узнал, они действовали сообща, среди них я увидел так же пару атлантийцев из Корпуса Генералов. Именно увидел, есть оказывается такие способности у феррусов и магусов, правда отображалось всё непривычно, я видел клубки маны, а не людей и големов, но для понимания кто и кем был, мне знаний хватало. Эту способность я получил благодаря частичке Чернобога, она была как переходник, нужно обязательно такому обучится и со своими Вассалами.
Значит работают сообща, это зря, такое количество големов спартанцам будут только мешаться, хотя если использовать как мясо, нет, это тоже особой пользы не даст. Странное решение, возможно атлантийцы настояли?
Собрав все свои силы, я повел их напрямик к Атлантиде, обходя Спарту стороной, осаждать сейчас я её не собирался, мне нужно было выманить спартанцев из-за стен, в поле у меня было больше шансов. Действовали они как я и рассчитал, осознав что осады и штурма крепости не будет, из Спарты выдвинулись внушительные силы на перехват моей армии, и големов-солдат среди них было изрядное количество. Да, решись я на штурм, они бы мне серьезно попили кровь, вот там эти големы были действительно полезны. Посматривая на бегущих от Спарты основные войска с драконами, я внимательно мониторил через густо разосланных разведчиков другие направления. На других направлениях было почти тихо, только небольшие отряды големов-солдатов бегали, старательно преследуя мою разведку, но вот кракены под ними проходили без проблем. Они-то и заметили новое войско, отправляющееся от города, поменьше вышедшего из Спарты, но в нем также было много големов атлантийцев и никак не меньше трех десятков спартанцев, магус хорошо сослужил свою службу. Все эти три армии столкнуться как раз в одном месте. Хм, связи между этими соединениями быть не может, значит ориентировались по Сканеру в Спарте и Атлантиде, покрывающий все местные земли.
Усмехнувшись, я резко повернул свою армию к тем войскам что бежали ко мне от Спарты, разобьем их пока они разобщены, я уже понял ситуацию. Все спартанцы были раскинуты между Атлантидой и Спартой, часть этих сил вышли нам на перехват, часть остались охранять, и еще часть сейчас только возвращается после битвы с моей разведкой. Сильнейшие маги были раскиданы на многие участки, их было достаточно мало в каждом из них, а значит и уничтожить будет проще. Моя усмешка чуть померкла, когда до этого решительно бегущее ко мне войско со Спарты, резко остановилось, а после начало отступать назад. Что ж, чему-то они научились, скорее всего это был Геракл или Бэтмен, а может и кто-то из Генералов, это тоже не стоит откидывать. Уверен если я их сейчас брошу и побегу к армии, вышедшей из Атлантиды, ситуация повторится, и так пока все три войска одновременно не столкнуться в одном месте. Разделять свои силы тоже было опасно, армия моя была огромна, но положа руку на сердце, я должен признать, что сообща спартанцы разобьют их всех. Испытал от этого странное чувство гордости и досады.
Но бегущее от Атлантиды войско слишком далеко, у них ни с кем нет связи, да и мою армию они видеть с помощью Следопытов не должны, слишком далеко. Бегут в точку нашего примерного местонахождения.
Задумавшись на пару минут, останавливаю движение армии, через минуту так же останавливается армия из Спарты, ожидая моих действий. Ожидаемо. Из уже заранее сформированных команд собираю небольшой мобильный отряд, пару сотен демонов, десятка два магусов и десяток ферусов, даю команду демонам поднять в воздух меня и вассалов. Получив подтверждение о готовности, направляю наш небольшой отряд в сторону армии из Атлантиды. Пока основное войско будет держать армию из Спарты, я разберусь с более слабой армией, которая еще не разобралась в ситуации.
— "Магусы, создавайте "Маскирующее облако". — отдал команду действовать летящим рядом колдунам.
Спартанцам уже давно знали о существовании такого заклинания, магусы его иногда использовали для скрытых атак, но изучить его так и не смогли, но после обучения у Чернобога, мне о нем стало известно всё. После быстрых магических манипуляций, от магусов поплыло нечто вроде еле видимой дымки, окутавшей наши небольшие силы. Я отчетливо чувствовал, как она покрывала собой исторгающую из меня избыток маны, как она окутывала демонов и других существ, скрывая нас от визуального и магического зрения. Заклинание оставляло гадкое чувство липкости на теле, нечто вроде сладкого и липкого меда, тут нечто похожее, только по всему телу. Фу, может поэтому они его так редко применяют? Им вообще знакомо чувство гадливости?
Двое демонов поддерживая меня за подмышки, активно работали крыльями, старательно следуя указанному мной курсу, приказав взять чуть в сторону от бегущей к нам армии из Атлантиды, начал готовиться к сражению. Следопыты нас все равно заметят, но не так быстро как если бы мы не были под прикрытием этого заклинания, поэтому решил двигаться немного в стороне от них, чтобы было ощущение будто мы облетали их стороной, направляясь в Атлантиду, это должно сподвигнуть их действовать. Хоть я все еще не знал, почувствуют ли Следопыты меня, Чернобог обещал, что по желанию я могу прикрыться от их чувств частичкой его силы. Это помешает им опознать меня издалека, но вблизи маскировка будет уже бесполезна, и это по большей части из-за меня, не умею я пока скрывать свою ману.
Заметили они нас на расстоянии около трех километров, это сразу стало ясно по резко остановившейся армии. Думали они недолго, количество и сила собранных тут существ была серьезной, но недостаточно для того чтобы уверенно справиться с их армией, а значит... да, они направилась к нам на перехват. Были они почему-то почти без драконов, лишь один в одиночестве парил вверху, и если я всё правильно понимаю, без всадника.
Отвлекшись от этой армии, глянул что делает войско из Спарты, те никаких решительных действий не предпринимали, время еще есть. Некоторое время продолжал двигаться в сторону города, пока не понял что пора, дальше тянуть не стоит, иначе мы первыми попадем под их обстрел. Резко развернувшись, повел моё небольшое войско к ним встречным курсом. Ну что же, вот и настал момент, когда я направлю оружие и заклинание против своих. Не то чтобы я этого не делал раньше, еще как делал, но тогда во мне играла злость, эмоции, расшатанность нервов, возможно и внушение Калиара имело действие, но сейчас я на это шел осознанно, по одному лишь расчету. Надвигающаяся битва была привычной, сражаться было несложно, это лишь вызывало во мне неприязнь. Возможно это хорошо, что нет безразличия, нет удовлетворения. Может это значит что я это я, нет внушения Калиара, нет внушения Чернобога. Я просто выполнял нужную, но неприятную работу.
У меня было время подготовиться к началу битвы, подготовить особое заклинание, расступившиеся демоны дали мне обзор для выстрела, несколько секунда на прицеливание и проверку заклинания, и вот синий "Ультралуч" четвертого уровня летит в сторону войск противника. Луч попадает прямо в центр их построения, откуда вырвавшееся синеватое сияние, практически ультрафиолет, постепенно испаряет всех големов и людей в зоне действия. Это было быстро, но не мгновенно, я успел увидеть, как их будто послойно стирал этот свет, один сантиметровый слой, за ним еще один и еще, пока всё тело просто не исчезнет. Наверное, они не успели почувствовать боль.
Выжило лишь с десяток спартанцев и пару сотен големов, что были дальше всего от этого сияния, упав с неба, мы быстро расправились над недобитками, особо серьезного сопротивления никто оказать не мог. В сражении со спартанцами я участвовал лично. Они узнали меня, а я узнал их всех, имя каждого мне было отлично известно. В тот момент, никто из нас даже на секунду не засомневался, бой начался мгновенно, мы слишком привыкли сражаться друг с другом на Арене, наш бой был даже привычным, вот только били мы на поражение.
— "Возвращаемся". — отдал я команду, смотря на остатки доспехов и артефакты исчезнувших тел спартанцев.
Победа получилась проще чем я рассчитывал, но ничего особо странного в этом не было, лишь двое из них были из первого потока, остальные же... им всё еще не хватало опыта и сил. Мне даже "форсаж" не пришлось использовать, бой был слишком скоротечным, а они обескуражены последней атакой и с просевшими щитами. Но время для моего козыря еще настанет, скоро будет новый бой, и мне нужно будет выложиться там полностью.
Вернувшись к своей армии, начал готовить её к сражению, армия со Спарты не стояла всё это время совсем без дела, они так же готовились. Рассредоточили големов, чтобы их не могли накрыть всех разом, отправили несколько отрядов по краям, оставили пару десятков драконов летать в небе, также я заметил отправившуюся разведку в примерно ту сторону, где я уничтожил малую армию Атлантиды. Могли ли Следопыты что-то понять из произошедшего? Возможно сам факт битвы почувствовали, но результат вряд ли, потому и отправляли дракона проверить, хм, скорее всего там вассал, а не спартанец, так безопаснее и даст сохранить силы.
Для того чтобы с ними сразиться, нужно к ним приблизится, но вот этого они как раз и избегают, тянут время, очень нерешительно как для спартанцев. Хорошо, что у меня уже был план как их поймать.
Три имеющихся у меня Мегачервя, издалека ползли по земле в сторону расположившегося войска. Шли они с трех сторон, как бы окружая, на их спинах расположилось по десятку магусов, готовых огнем заклинаний встретить воздушную атаку спартанцев. Они меня не разочаровали, как только ими были замечены приближавшиеся Грабоиды, они выслали отряды спартанцев на драконах, чтобы безопасно с воздуха уничтожить существ, или же загнать их под землю. Одновременно с этим я начал удлинять фронт подчиненных существ, загибая фланги в сторону противника, на подобии полумесяца, после чего отправил войска в атаку. Нас разделяло огромное расстояние, могу даже сказать что мы с трудом видели друг друга, и это при ровном горизонте, но нам понадобиться всего минут десять чтобы преодолеть его.
Спартанцы почему-то застопорились, а уже через минуту я заметил странные шевеления, большая часть сил атлантийских големов вышли нам навстречу, другая рванула в сторону Спарты на максимальной скорости, совсем небольшая, а практически все спартанцы выступили мне навстречу. После всех этих маневров шаг неожиданный, они всё еще могли попытаться разделить мои силы или найти более выгодные позиции. Почему? Спартанцы конечно агрессивные и храбрые без меры, но осторожность в них тоже присутствует, после стольких то битв с существами. Если подумать, то всеми этими атлантийскими големами управляют Генералы, больше некому, возможно они настояли на нападении? С таким-то количеством спартанцев за спиной, им вполне могла ударить такая дурость в голову. Я не знаю, что произошло у них после моего ухода, насколько изменились отношения между нашими фракциями. Мне даже не пришлось до конца устраивать все эти маневры чтобы навязать им бой.
Мои войска шли навстречу армии Спарты, а одному из Мегачервей я приказал перехватить тот отошедший назад отряд големов атлантийцев, мне казалось что это неспроста. Спартанцы на драконах, только отправившиеся на перехват Грабоидов, начали возвращаться.
Сражение началось резко, вот мы держа свои построения молча бежали друг на друга, а уже в следующее мгновение небо над нами было перечеркнуто сотнями заклинаний. Первыми в бой вступили мои магусы вместе с летящими в воздухе драконами со своими всадниками, вначале были использованы заклинания четвертого уровня. Множество "Вееров" были выпущены в сторону драконов, которые тут же начали маневрировать, пытаясь сбить летящие в них заклинания. В нас летели "Дымчатые цепи" и тот же "Веер", даже пару темных "Полярных копий", заклинания пытались перехватить или обезвредить, выходило не повсюду, и вот уже у моей армии появились первые потери. Драконы со спартанцами тоже не избежали потерь, слишком много было выпущено заклинаний, к тому же целились магусы в конкретных спартанцев, а не по всем сразу. Когда на тебя направлено десяток заклинаний четвертого уровня, выжить очень сложно. С их стороны мои чувства ощущали легкое дуновение мощного потока маны, большой плотности, которое обычно бывает при "форсаже", они уже используют все свои возможности.
