Маха крепче сжала Райли, когда она крепко закрыла глаза.
"Однажды повстанцы наткнулись на нашу деревню. Мы отдали им все, что у нас было. Еда, одежда, что угодно ценное. Все, что мы просили, это оставить в покое. Они не ушли ".
Открыв глаза, Маха посмотрела на Райли в слезах.
"Они разрушили нашу деревню. Сожгли наши посевы. Убили наш скот. Заставил нас смотреть, как наш священник сгорел заживо. Собрали всех мужчин в нашей деревне и застрелили их. Как будто этого было мало. Все женщины в селе были замучены до смерти. Пока не остались только я и мои дочери. Оказывается, мы были десертом.
Она вытерла глаза, и выражение ее лица превратилось в ярость.
"Я все еще слышал крики своих дочерей, даже сейчас. Как они взывали ко мне, умоляя спасти их. И эти животные заставили меня посмотреть, как они насилуют моих дочерей. Я ничего не мог сделать. Я не мог освободиться от своих оков. Все, что я мог делать, это молиться, молиться Богу, который не слушает. Просите бессердечного Бога, просите о чуде, о спасении. Все это время мою Имани и мою Бинту разрывали на части. И когда мои дочери умерли, я наконец поняла... —
Она взглянула на потрясенную Райли.
"... Бога не существует. И если он это делает, то он такой же, как те животные, которые уничтожили все, что мне было дорого. Только поистине злое существование могло позволить продолжаться таким страданиям. И что такое злое существование создало мир, в котором мы живем. Итак, я дал себе обет ".
Глаза Маха убедительно сузились.
"Я заставлю весь мир понять, что он со мной сделал. Я не забываю. И я не прощаю. Моя ненависть и ярость позаботятся о том, чтобы все, кто встанет на моем пути, сгорели. Именно тогда я стал Мстителем и заставил этих повстанцев дорого заплатить своей жизнью. Я дал им судьбу хуже смерти ".
Между ними наступила минута молчания.
"Я похоронила своих дочерей, все время плача. Я до сих пор помнил, как выглядели их могилы. О цветах, которые я посадил вокруг покрывающих их камней. В это время года они сейчас будут цвести. Эти двое любили белые, пурпурные и красные цветы, которые растут в нашей деревне...
-... Ты скучаешь по ним, — тихо сказала Райли.
"Каждая мать будет скучать по своему ребенку, — мягко ответила Маха.
"... Иногда я тоже скучаю по маме".
"Это нормально. У каждого есть что-то, что им дорого. Я люблю своих дочерей с того момента, как они открыли глаза, до момента, когда они их закрыли. Для меня это были одинокие десять лет ".
Райли немного помолчала и внезапно обняла Маху. Она крепко обняла пожилую женщину.
"Я не твоя дочь, — пробормотала она сквозь одежду. — Но я могу составить тебе компанию. Так что ты не будешь один ".
Теперь, улыбаясь, Маха со слезами на глазах обняла Райли.
"И я не могу быть твоей матерью, но я буду рядом, чтобы помочь тебе, когда тебе это нужно. До тех пор, как я могу."
Эти двое были такими долгое время.
Несколько часов спустя...
"... что?" Маха тупо уставился на голограмму Прии Дасвани.
"Это то же самое выражение лица, которое было у меня, когда я узнал об этом", — владелец карты Lancer закатила глаза.
"Нет, я серьезно, — взглянул в ответ Маха. — Как, черт возьми, Дас Рейнблут совершил такую ??эпическую ошибку? Случайно выпустить на волю волшебного зверя? Созданный пробужденной Тиамат?
"Честно говоря, я слышал, что во всем виноват Райдер".
"О, — мудро кивнул Маха, — тогда все в порядке. Угадайка Райдер слишком старалась сложить колоду в свою пользу. А потом на нее упала крыша ".
"Готов поспорить, — засмеялась Прия, — в любом случае, я планирую зайти в Броктон-Бей и протянуть руку помощи. Думаю, дас Рейнблут попросит помощи у Рулера. Что-то об изгнании нечистой силы, прежде чем они избавятся от зверя.
"Тогда развлекайся, — сказал Маха, — кстати, ты получил мой отчет?"
"Я до сих пор не понимаю, почему Bonesaw — более жизнеспособная альтернатива. Панацея прекрасно справляется ".
"Поскольку Panacea изменяет вещи на генетическом уровне, — парировал Маха, — существует риск того, что ваши схемы станут несовместимыми, когда ваша рука будет изменена".
"Расслабься, я просто поработаю над схемами", — пожала плечами Прия.
"Лансер, мы говорили об этом, — вздохнул Маха, — эти цепи должны быть в отличной форме ко времени пересадки". И у вас больше нет времени на их изменение. Изменение чего-либо на этом этапе только повлияет на производительность. Кроме того, использование магии создает огромный риск взлома схемы. Bonesaw может это решить. "
А остальные девять?" — спросила Прия.
"Джек Слэш может пойти на хуй сам. Чери, Мими и Райли все еще можно спасти. Просто позволь мне поработать с ними еще немного ".
Вздох голограммы.
"... хорошо. Тогда мы добавим Bonesaw в качестве опции. Панацея по-прежнему моя главная ".
Глава 26: Все против Орды.
"Тейлор?"
Она подняла глаза, убирая в гостиной. Ее отец смотрел на нее с непонятным выражением лица.
"Вы же помните, как во время бомбардировок были повреждены паромы?" — спросил Дэнни Хеберт.
"Да, — ответила она, — насколько это плохо?"
"Нехорошо, — поморщился он, — их всех нужно было заменить".
"О нет, — замерла она.
"Но у меня есть хорошие новости, — сказал Дэнни, — страховка оплатила все, включая покупку новых лодок. Это более крупные типы, которые могут справиться с глубокими морскими путешествиями. К тому же они могли нести более тяжелый груз. Единственная проблема в том, что мне нужно в Портленд.
"... Зачем?"
"Условия страхования, — вздохнул он, — новые лодки нужно было заказывать на верфи Портленда. Мне приходилось наблюдать за отделкой и другими изменениями на каждом корабле. Мне также нужно физически присутствовать, чтобы получить корабли. Кроме того, мне приходилось лично сопровождать корабли, когда они проезжают через Панамский канал и возвращаются в Броктон-Бей ".
"Разве это не может сделать кто-то другой? Тебя практически не будет на месяц или около того ".
"Я знаю, просто я отвечаю за эту задачу".
"Ты просто менеджер по найму DWU, папа, а не президент DWU".
"Но президент на больничном".
"Он уже год на больничном. Последнее, что я слышал, он во Флориде, и нет никаких новостей о том, вернется ли он ".
"Тейлор..."
"Неважно, я не должен его критиковать, — она ??покачала головой. — Когда ты уезжаешь?"
"На следующей неделе, — ответил Дэнни, — подумал, что тебе нужно знать как можно скорее".
"Хочешь, я помогу подготовить твои вещи?"
"Нет, я в порядке, детка", — нежно взъерошил ее Дэнни, — "А, что я буду делать без тебя?"
В то время она ничего не могла сделать, кроме как кивнуть. В течение нескольких недель она все время проводила дома и на различных подработках. Для нее было важно акклиматизировать протез руки для выполнения основных задач. В конце концов, использовать левую руку для обычной работы просто не годится. На самом деле никто не знал, что она владеет обеими руками. Это вызовет неудобные вопросы.
Не было оправданием, что она сконструировала протез в основном для того, чтобы превратить кейп, подобный Крюковому Волку, в пухлую массу.
Потом была еще Ханна.
"О, привет, Тейлор, — поприветствовала женщина, входя в гостиную, — ты рано дома. Были ли у вас проблемы в школе? "
"... Нет..." — ответила она, перелистывая страницу учебника.
"... Хорошо..." Ханна попыталась продолжить, но остановилась.
Между ними повисла неловкая тишина.
"Мясной рулет был хорош".
"Хм?" — спросила Ханна.
"Я попробовала кусок, который ты приготовил несколько недель назад, — ответила она, — на вкус он был как мамина готовка. И мне даже не пришлось смотреть, как ты его готовишь. У вас хорошо получилось."
"О, я, да, спасибо", — немного сдержалась Ханна, — "Неужели я действительно сделала это, как у Аннет?"
Она подняла глаза: "На этот раз комментарий исходил не от меня. Папа все улыбался, когда говорил мне это. Он даже упаковал пару ломтиков для поездки в Портленд ".
Лицо Ханны немного помрачнело, а затем улыбнулась.
— Тогда я рад, что смог напомнить ему о кулинарии его жены. Поваренная книга Аннет потрясающая ".
Прошло еще одно долгое молчание.
"Я не ненавижу тебя".
"Что?"
"Я действительно не ненавижу тебя, Ханна, — пояснила она, — и я рада, что ты здесь ради отца. Просто ты вызываешь у меня слишком много воспоминаний о маме. Мне все еще больно, я очень по ней скучаю. Думаю, папа хорошо справляется. Тот мясной рулет, о котором я тебе рассказывал, не то чтобы ты снова напомнил ему маму. Вы напомнили ему о счастливых днях, когда она все еще была здесь, с нами ".
Она посмотрела на пожилую женщину.
"И я бесконечно благодарен за то, что вы снова смогли подарить ему частичку счастья. Вы, наверное, справились лучше, чем я. Может, мне действительно не нужно больше здесь оставаться. Я не думаю, что сейчас нужен ".
"Тейлор, нет!" Ханна подошла ближе и опустилась перед ней на колени: "Ты не должен так говорить. Ты дочь Дэнни, его самое главное сокровище. Все, что он делает, он делает с мыслями о вас. Честно говоря, если он расстается со мной, чтобы сделать тебя счастливой, я пойму ".
"Но он все еще мужчина, — она ??отвернулась, — он все еще мужчина, ищущий общения. Это не то, что я мог бы ему дать. Ты сможешь."
"Может быть", — кивнула Ханна, — "Тем не менее, я могу сказать тебе, насколько ты ему дорога. Он всегда беспокоился о тебе, о том, как ты меня увидишь. Тейлор, я не собираюсь заменять Аннет. Я никогда не смогу этого сделать. Твоя мама сыграла огромную роль в твоей жизни, сделав тебя таким, какой ты есть сегодня. Кто я такой, чтобы это изменить? Все, что я хочу, это то, чего хотел Дэнни. Семья. Его. Мне. Ты. Я не знаю, будет ли кто-то еще в пути. Но я могу сказать тебе следующее — жизнь никогда не была бы прежней без тебя ".
Ханна обняла ее.
"Я не могу представить жизнь без тебя, Тейлор. Так что, пожалуйста, не думайте, что вы ненужны. Пожалуйста, оставайтесь с нами. Ты можешь работать домработницей сколько хочешь. Идите в институт, изучайте все, что хотите. Быть тем, кем вы хотите быть. Делай все, что тебе нужно. Просто, пожалуйста, после того, как закончишь? Вернись домой. Дэнни получит от этого удовольствие ".
Она не ответила. Как она могла? Если она сделает то, что ей нужно, то вернуться домой будет невозможно.
Все, что она могла сделать, это обнять Ханну и крепко сжать ее .
* * *
*
Золотая лань в
восьмистах метрах над заливом Броктон
19:41
Правитель оторвалась от карты и услышала, как Райдер громко поет знакомую морскую лачугу.
Король и его люди
украли королеву из ее постели
и связали ее до костей.
Море принадлежат нам, и властью
Куда бы мы ни пошли, мы будем блуждать.
Стоящий рядом с ней Лансер весело ухмыльнулся.
Йо-хо, все руки
Поднимите цвета высоко.
Heave-ho
Воры и нищие
Никогда не умрем.
Сэйбер и Сэйвер, наблюдая за городом с носа, раздраженно вздохнули из-за выходок Райдера.
Йо-хо, собирайтесь,
Поднимите цвета высоко.
Heave-ho
Воры и нищие
Никогда не умрем.
"Знаешь, для капитана, несущего британский флаг, Райдер поет как настоящий пират", — прокомментировал рядом с ней Лансер.
"Разве это не потому, что она настоящий пират?" — проворчал правитель.
"Извините меня!" Райдер крикнул: "Я оказался верным слугой Короны. Все, что я делал, я делал для Британской империи. Спросите об этом проклятых испанцев. Вероятно, они до сих пор писают на себя ".
"Разве это не потому, что ты любил королеву Елизавету?" Лансер хитро спросил: "Ну, такая горячая мама, как она, может сделать даже меня безнадежным дураком. Я сделаю для нее все ".
"Что ж, мой Лансер, — начал Райдер, — пока ты стоишь там, будь внимателен. Единственные правила, которые действительно имеют значение, таковы: что мужчина может делать, а что мужчина не может. И что я могу сделать, так это сделать Лиз самой счастливой женщиной в мире ".
"При чем здесь королева Елизавета?" Линейка приподняла бровь.
"Да ведь я могу быть величайшим пиратом в мире", — величественно махнула рукой Райдер, — "Получая бесконечное золото и приключения, но все это не имеет значения, если я даже не могу получить сладкое одобрение Элизабет. Ее улыбка, ее смех, ее объятия — самые божественные сокровища для меня. Как ты думаешь, зачем я уничтожил Испанскую армаду? "
"Как, черт возьми, мы в конечном итоге заговорили о личной жизни Фрэнсиса Дрейка?" Глаз Правителя дернулся.
"Я не знаю", — фыркнул Лансер, — "Честно говоря, не каждый день я вижу пиратский корабль, похожий на муху Райдера, похожий на птицу в небе. Вполне уместно, если вы спросите меня, так как его старое название — Пеликан.
"ПРИВЕТ!" Райдер впился в нее взглядом: "Не смей, черт возьми, опозорить мой корабль. Эта девочка здесь могла бы привести меня куда угодно, будь то через море, по суше и даже по звездам наверху. Назови мой корабль еще раз этим проклятым именем, и я сделаю тебе грязь на палубе.
"Достаточно, Райдер, — подошел Савер, — мы должны быть серьезнее прямо сейчас. Нам все еще нужно навести порядок в том беспорядке, который ты начал.
Поворачиваясь к Рулеру и Лансеру:
"Вы нашли Вескера?"
Правитель нахмурился: "Это непросто. Несмотря на то, что рунический массив Лансера помог мне найти тысячи Гиртаблилу в городе, Вескера все еще не нашли. Он слишком хорошо скрывался ".
"Вескер хорош, — Лансер скрестила руки, — но опять же, я не удивлен. Охота на таких волшебных зверей, как он, может быть настоящей болью ".
"Это делает еще более важным, чтобы мы немедленно разобрались с Вескером, — сказал Правитель. — Мы практически единственные, кто может его остановить. Если у него будет достаточно времени, он превратит Броктон-Бэй в настоящий Ракун-Сити. Слава богу, он единственный, кто мог это сделать ".
"Что ж, сегодня так же хорошо, как и в любую другую, — присоединилась Сэйбер, размахивая своим огромным мечом. — Ничто не помешает мне повеселиться".
"Кроме меня, Сэйбер", — впился взглядом в нее Правитель, — "Позвольте мне напомнить вам, что единственная причина, по которой я помогаю, — это Перемирие. Убийство или ранение кого-либо, кроме меньшего и великого Гиртаблилу, нарушит это перемирие ".
"Хорошо, хорошо", — проворчала Сэйбер.
Вздрогнув, Правитель ушел. Она посмотрела на город внизу, надеясь выяснить, где находятся монстры. Лансер тихонько подобрался к ней. Оба сканировали свое окружение в течение нескольких минут.
"Ты по-прежнему не можешь использовать Арчера", — пробормотал фиолетоволосый Слуга.
Правитель пристально посмотрел на нее: "Что ты планируешь, Лансер?"
"Расслабьтесь, — улыбнулся Лансер, — это будет секрет между нами. У меня были подозрения в тот момент, когда Шилдер застрелил тебя. Agrius Metamorphosis сложен, но он не выдержит нападения Ро Айаса. Я полагаю, у тебя есть еще месяц или два, прежде чем ты снова сможешь использовать Арчера, верно? "
