...
— Готова?
— Юто, я даже не знаю, стоит ли... — Куэс.
— Не волнуйся, мой участок и соседние дома не пострадают. Сейчас Сидзука превратила всю поверхность предметов, использованных при создании защитного магического контура, в один сплошной поглощающий барьер. Барьер, несмотря на его водную основу, достаточно мощный для того, чтобы без особых проблем выдержать даже твою вчерашнюю молнию.
Куэс снова посмотрела слегка восхищённым взглядом по сторонам:
— Это... просто невероятно, Юто... Как долго ты делал этот... защитный магический контур? Месяц? Несколько месяцев? Странно, что у моего клана не было никакой информации об этом.
— Примерно полтора часа. Плюс минус пятнадцать минут. Скорее плюс, чем минус.
Младшая Джингуджи посмотрела на меня так, будто я сказал забавную шутку, а она не знает в каком месте ей необходимо смеяться.
— Э-э-э... как скажешь. А как он определяет способ защиты и атаки? — С интересом уточнила Куэс.
— Никак. Это временный вариант, сделанный на скорую руку. Для его использования, да и вообще поддержания в рабочем состоянии... то есть, для того, чтобы он не расплылся неконтролируемой массой водной энергии, необходим постоянный контроль управляющим магом. Максимальная пауза в передаче контроля другому человеку или демону — полчаса, после чего контур начнёт саморазрушаться. Именно поэтому было нерационально ставить подобную защиту до нашего с тобой... воссоединения. Ни Кабураги Хёуго, ни твой клан не могли знать о контуре, которого ещё не было. Возможно, последнее и к лучшему...
Что-то меня не вовремя потянуло на лекцию. Но момент с отсутствующими данными у магов четвёртого отдела надо было обосновать, чтобы клан Джингуджи в лице Мерухи не отказался от этих, пусть и раскрытых, но всё же полезных стукачей. Мне полезных. Через кого же ещё мне тогда передавать дезинформацию? Не через Куэс это точно — она сможет проверить и отличить настоящие факты от красиво поданной хитрости. Всё же целый год почти что жила со мной... то есть, с Юто, а также его родственниками в доме у Ноихары. Да и в магии она, благодаря своему положению клановой принцессы, обязана знать побольше того же Хёуго.
— Ммм... не расскажешь про него подробнее? — Попросила Куэс.
— Про Кабураги? Думаю, ты знаешь его лучше меня.
— Про контур, Юто! Хватит играть словами, словно сорокалетний политик!
Вот же любопытная.
— Возможно позже. Девушки, готовы смотреть?
Люди и демоны, наблюдающие за нами из ближайшего окна, кивнули. В плане безопасности этого достаточно, даже несмотря на хрупкость материала — уж если не выдержит водный барьер контура, управляемый опытным водным же духом, то разницы для заклинания Куэс между кирпичной стенкой и тонким стеклом не будет практически никакой. Тем более, я не собираюсь в этот раз давать младшей Джингуджи возможность полноценно кастовать заклинания. В прошлый раз, если бы я сорвал её вербальную мнемоническую формулу файрбола с управляемым подрывом, наверняка могли бы пострадать стоявшие за мной девушки.
Способ кастования Куэс Джингуджи из клана с аналогичным названием весьма неоднозначен. Магоформа, изначально предназначенная для того, чтобы взаимодействовать и гасить враждебные воздействия, как, к примеру, та же защита Куэс — это одно, а частично заполненная структура, формирование которой внезапно прерывается — совершенно другое. В первом случае выброс энергии может быть либо наружу, либо наружу с частичным усвоением внутрь, временно усиливая оставшиеся слои — принцип, использующийся грамотными боевыми магами. Во втором же случае, выброс энергии, его вектор и траекторию просчитать невозможно в принципе, настолько они хаотичны. Его можно только в крайнем случае слегка подправить в нужную сторону, но, не зная возможностей Куэс в плане противодействия такой "подправке", можно было бы навредить себе ещё сильнее.
Что же мы имеем сейчас? Почти беззащитных девушек (уже не слишком актуальные маломощные защитные барьерные и активные артефакты с амулетами не в счёт, порядок сил по сравнению с заклинаниями Куэс не тот) за моей спиной нет. Разрушаться нечему, везде барьер. Мы с Куэс в равных условиях: её магические энергии и опыт против моих. Мы оба можем бить в полную силу... наверное. Уж слишком внезапно разрушительной оказалась молния Куэс, а контур-то водный... Но всё равно. Сидзука стоит не за окном, а лежит в ванной, полной воды. На случай, если ей будет необходимо срочно запитывать контур порцией своей энергии, быстро восстанавливаясь при этом в воде. А наблюдать за нами водной аякаши можно и с помощью, собственно, всё того же контура — хоть и не будет видно наших физических тел, но все магические проявления до определённой степени разрешения фиксируются, и при благоприятных обстоятельствах даже могут быть скорректированы напрямую. В общем, у меня полностью развязаны руки, и такого ужасного позора, как при моём с Куэс столкновении вчера, уже не случится.
— Куэс, напоминаю: правил нет, можешь бить изо всех сил. Более того, если ты победишь, я выполню одно твоё любое желание... которое одновременно будет мне по силам и не заставит меня компрометировать репутацию или целостность Семьи, состояние её владений и членов, а также мои собственные честь и достоинство. То есть любое, в разумных пределах.
Вот теперь Куэс, шедшая на спарринг со мной как на мои похороны, заметно оживилась и сосредоточилась. Из-за наглухо задраенного окна с девушками послышалось что-то вроде очень тихого, но дружного восклицания "Иииэээ?!" — барьер оказался настолько плотным, что даже отчасти глушит звуки, несмотря на то, что не был для этого предназначен. Молодец Сидзука, теперь я уверен, что с моим домом будет всё в порядке.
— Ещё раз спрашиваю... ты готова?
Куэс прочитала короткий речитатив и укуталась своей многослойной защитой. Отлично, та же самая, огненно-универсальная. Видимо, Куэс не верит в то, что я способен пробить её защиту до того как она сама выведет меня из строя. Или вообще не очень страдает чувством разнообразия, что для мага суть не очень хорошо.
— Да! — С вызовом отозвалась младшая Джингуджи.
Отлично.
— Хаджимэ!
Режим "боевой примо", шаблон "Кастер ближнего боя / одна рука", магозрение.
Тройная малая магическая стрела с водным наполнением, пронзатель вслед. Запитываю Ясуцуну — я решил, что делать это до боя неспортивно. Пусть будет имитация вчерашнего боя во всех её подробностях, кроме отсутствующих по причинам безопасности Химари, Ринко и Хару.
Хо-хо, неплохо, она тоже зря времени не теряла и анализировала мои вчерашние заклинания по-своему. Какой-то из её нескольких артефактов моментально создал гибкий щит, так что до её защиты долетела только одна небольшая стрела и уже почти сформировавшийся пронзатель... с нулевым результатом. Не важно. Ясуцуна почти напитана... Куэс вернула защиту к исходному виду и, наконец, начала свой следующий речитатив. Тем временем, моё сознание входит в полный режим ускорения, а я начинаю готовить магоформы.
— Ииигнииисс... Фууулмееен... — Ужасно медленно (субъективно для меня) читает свои магические "стишки" девушка-маг.
Малое молчание Мордекайнена без запитки готово.
— ...Флллаааммммааа... Кооорррууускууус...
Водный разрыв и ветер пустыни без запитки готовы.
— ...Ффуууулллгоооо...
Тяжесть земли без запитки готова и оставить резерв для прыжка-телепорта... всё, это мой предел по плотности ментального тела, но этого хватит с лихвой. Последняя компонента мнемонической формулы Куэс, кстати, практически закончила формирование молнии, да и силой она её уже почти запитала. Чуть меньше чем вчера, но всё же, её вера в мою способность принять такое заклинание в лоб мне льстит. Я ведь сейчас не смогу этого сделать... правда, и не собираюсь. Всё, мысли в сторону. Пора!
Ветер пустыни! Внезапный, очень быстрый порыв ветра с частичками земли налетел на Куэс, и заставил её хапнуть открытым ртом хорошую порцию сухого, очень горячего воздуха. Магия в этом процессе участвует лишь изначально, остальное — на инерции физического объекта. Как и ожидалось, её защита даже не думает препятствовать пропусканию обычного воздуха. Логично, иначе она бы просто задохнулась в бою. Мнемоническая формула Куэс, само собой, прервалась... и тут же произошёл оглушительный взрыв высвободившейся элементально-молниевой энергии! Кое-как подправляю астральными щупами направление самого большого сгустка бушующей молниевой стихии... есть контакт. По защите Куэс пошли видимые в магозрении трещины. Прыжок-телепорт. Два быстрых удара Ясуцуной — защита ещё держится, но с закреплённым на ней моим водным разрывом ей осталось... Да нисколько не осталось, водный разрыв срабатывает и первый слой распадается, отталкивая меня в процессе. Малое молчание вслед начавшему улетать от меня с помощью артефакта оппоненту. Минус второй слой. Основа, что там с траекторией? Отлично.
Тело-стрела вслед Куэс, водная ловушка — в место её приземления, тяжесть земли на свои ноги, чтобы создать хороший "противовес" для эффективных ударов меча в воздухе, затем собственно два удара Ясуцуной об защиту... три... четыре... крепкая же, зараза. Пятый удар мечом разбил третий слой, но толчок от энергии распадающегося слоя заранее скомпенсирован рассчитанной именно на это телом-стрелой, которая, если бы третий слой не сломался, впечатала бы меня в защиту Куэс и протащила бы нас обоих дальше. Приземляемся вместе, как и было задумано: девушка — прямо в мою водяную ловушку, я — рядом с ней, вне зоны действия её поражения. Хорошо иметь основу...
Ловушка основательно затормозила Куэс, снимая примерно половину очередного слоя. Девушка начала новый речитатив, несмотря на рот, полный песка... молодец, быстро оклемалась. Водный разрыв и три удара Ясуцуной добивают четвёртый слой, а пущенное вслед за вновь улетевшим оппонентом малое молчание, снимает пятый. Что с резервом? Как и ожидалось, объёма моего, даже немного возросшего за ночь астрального тела на полное снятие всей её защиты не хватило... я почти пуст и остался последний и единственный слой. Придётся временно отступить.
Прыжок-телепорт, цель — крыша, отмена боевого-примо, в темпе поглотить как можно больше воздушно-элементальной энергии.
— ...Ардент Игнеус, ксо! — Закончила речитатив Куэс, и отправила файрбол в то место, где я только что стоял, уже понимая, что меня там уже нет, но при этом уже запитанное заклинание ей никак не отменить.
Вот поэтому я и говорю, что такой способ кастования, хоть и относительно быстр для магов, не имеющих основу, но всё же нерационален и опасен. Барьер контура, кстати, без особого труда впитал файрбол без остатка, даже сильного взрыва не было. Стремительно таящие, словно живые язычки пламени расплылись поверх земли, тщетно пытаясь вгрызться хоть куда-нибудь. Не отвлекаться, у меня есть всего десяток секунд.
Куэс быстро покрутила головой, буркнула что-то нелицеприятное мне, и прочитала ещё один речитатив, запуская какое-то поисковое заклинание. На это у неё ушло аж целых три драгоценных секунды. Даже не буду отвлекаться на аурную маскировку, мне нужно как можно больше силы. Хотя бы треть моего небольшого (по сравнению с Куэс) резерва, и я смогу добить её защиту... кстати, она тоже об этом догадалась, и начала её восстанавливать. Ещё несколько секунд и клановая наследница заметила меня своим заклинанием, после чего прервала восстановление защиты и начала новый речитатив, судя по всему что-то атакующее с большой площадью. Святая наивность... Ха, а прошлую ошибку ведь учла: прищурилась и закрыла рот рукавом во время чтения заклинания. Жду почти полные две с половиной секунды, прежде чем она скороговоркой закончит свою формулу и запустит в меня чем-то массивным...
Режим "боевой примо"
Слишком медленно. Пусть я не набрал даже четверти резерва, но этого хватит. Я даже не стал пытаться прерывать её заклинание: слишком много энергии вбухано, неоправданный риск. Вместо этого, прыжок-телепорт к ней вплотную, удар Ясуцу... вот так сюрприз, ай да Куэс! Ясуцуна пуста, а я и не заметил это твоё маленькое изменение модулирующей магоформы. Но тебя это всё равно не спасёт. Три разрыва в незавершённый в плане восстановления пятый слой, и малое молчание в последний слой. Всё.
Приземляется девушка на землю уже полностью голой в смысле защиты... И в смысле одежды тоже! Выброс последнего слоя почему-то был направлен не вовне, как все остальные, а вовнутрь. Чёрт, надо было аккуратней... или это изъян её собственной защиты? Как бы там ни было, её слегка артифицированное платье с честью сдержало выброс, прежде чем разорваться на части. Куэс начала новый речитатив... настойчивая. Но незнание момента, когда нужно сдаваться — не всегда хорошая черта.
Шоковый разрыв без запитки в правую руку вместо отброшенного меча (напитывать нет времени, да и резерв иссякает), прыжок телепорт вплотную к ней... Хо! Куэс преподносит ещё один сюрприз — оказывается, она всё это время держала в трансгрессивной технике спрятанный пистолет вполне современного вида, кажется даже с артефактными пулями... Какая запасливая! Вот только в этот раз — довольно глупо. Наверняка она в отчаянии... Не меняя траекторию своего движения, вырываю сейчас не прикрытый вообще никакой защитой, а потому легко "ощутимый" телекинезом пистолет из её руки, и впечатываю ладонь своей собственной правой в живот Куэс, одновременно впитывая энергию из только начатой ею магоформы, развеивая структуру. Почти голая беловолосая девушка содрогнулась в конвульсиях, и упала мне на руки.
Бой закончен. Признаться, преподнесла мне Куэс пару неприятных сюрпризов. Быстрые шаги в доме на пределе моей слышимости. Что они там? Хм.
— Ююютоо! — Наперебой шумя и называя то господином, то вожаком, то главой, прокричала живая волна высыпавших из двери моего дома девушек, бегущих прямиком на меня.
Ох, бедные мои, пусть и уже вроде как зажившие, рёбра! Толпа добежала до меня, и едва сбавив скорость, повалила прямиком на землю, после чего опутала руками. Волновались.
— Най господин, вы есмь лучший! — Заявил голос Химари, откуда-то справа.
— Вожааак! — Голос Гинко, откуда-то слева.
— Мне, мне дайте! Мммооу! Вечно про меня забывают! — Возмутился голосок не успевшей влезть в эту кучу живых тел Хару.
В моё лицо упёрлась роскошных размеров грудь, которая может принадлежать только Лиз. Чья-то очень сильная рука оттягивает мою голову в другую сторону, и я встречаюсь ртом с губами Ринко. Не знаю, сколь долго бы это продолжалось, но, наконец, нас всех полил водопад холодной воды. Вот сейчас это было очень даже вовремя. Сидзука материализовала свою физическую оболочку рядом с Хару.
— Ох... Спасибо Сидзука. Помоги мне встать.
Высококлассная элементальная аякаши молча, но тоже с искренней улыбкой на лице сняла с меня пару ворчащих тел и подала руку для подъёма.
— Совсем своего главу замучаете, нано. — Осмотрев получившуюся в результате незапланированных водных процедур картину, проговорила водная элементаль.
