Торлор

— Какие? — Джек развернулся и посмотрел прямо в глаза Светлейшей, от чего она сразу опустила взгляд.

— Ходы Гордиков.

— Как мы по ним пройдем? — спросил Чуу-ур, не отвлекаясь на ненужный допрос.

— Я смогу их вызвать, только мне надо доказать что ты сможешь..

— Что?

— Сможешь убить..

— Зови — Джек испытывал некую радость, от осознания близости своей цели.

— Хорошо, но потребуется время.

— Жду — прозвучал короткий ответ.

— Подготовься — уходя, бросила через плечо Светлейшая — надеюсь, жуки тебе поверят.

— Опять ушла — Джек улыбался, поглаживая крата — пойдем, снова посмотрим?

В ответ крат заурчал, пытаясь вырваться.

— Останемся, теперь она будет настороже.

Через некоторое время Орл`чар вернулась.

— Прогуляемся, они не хотят встречаться, но я настояла.

— Идем — Джек потянулся всем телом, распрямляя руки в стороны — кстати, насколько это опасно?

— Гордики жуткая семья.

— Это я уже слышал — тихо проговорил он, следуя за Светлейшей.

Забирая значительно левее от пути ранее проделанного кратом, они вышли к тому же самому месту где Орл`чар разговаривала с хофом.

Около десятка черных воинов, застыв как изваяния, расположились малым полукругом, прикрывая едва виднеющийся провал. Светлейшая, подойдя к провалу, медленно присела. Взяв в руку камень, она стала выстукивать незамысловатый ритм.

Появившаяся фигура, была знакома Джеку.

— Вот он — показав в сторону своего спутника заявила Орл`чар — теперь зови.

Странно наклонив голову, прислужник жуков с сомнением спросил:

— Дишь? — и пристально уставился в лицо гостя.

— Давно не виделись — не стал юлить Джек, понимая, что узнан.

— Где твой учитель? — сорвавшимся голосом, выкрикнул караванщик.

— Следом идет — решил он порадовать переводчика жуков — может и увидитесь.

Дальнейшее запечатлелось в его памяти короткими урывками.

Резким движением караванщик скинул свою длинную накидку. Открывшееся поразило не только Джека, но и Светлейшую широко распахнувшую и без того большие глаза. Тело, лишенное рук и ног, было пронизано шестью длинными загнутыми шипами, и подвешено в воздухе внутри раскрытой костяной раковины. За его спиной, в глубине раковины, шевелилась темная масса, питающая по толстым желтоватым венам изуродованную плоть. Тонкая мерцающая паутина окутывала остатки его фигуры, фиксируя в раскрытой раковине. Четыре суставчатых и заостренных конечности, выходивших с противоположных сторон жуткой ракушки, служили ему для передвижения. Пара суставчатых плетей, вместо рук, безвольно висели по бокам, оканчиваясь изогнутыми серпами с молочными кромками. Раковина закрылась, оставляя видной только часть головы с наполненными злобой глазами. Караванщик громко защелкал, ожившими плетьми-руками, обращаясь к своей охране.

С трудом удерживая рвущегося из рук крата, Джек пропустил момент, когда порождение гордиков стремительно атаковало. Прыжком раковина оказалась около Орл`чар и вонзила длинные изогнутые лезвия ей в грудную клетку. Одновременно черные тени оживших воинов бросились по направлению к Джеку.

Бурный калейдоскоп начал набирать свои обороты.

— — — — — — — — — — — — — — — — — —

Вырвавшийся крат, прикрыл левую сторону атаки, сбивая жуков с намеченной цели. Рванув к светлейшей Джек успел подхватить ее не дав коснуться земли. Отскочившая назад раковина безумно хохотала, потрясая чем-то над головой.

Кровь лилась из развороченной груди Орл`чар непрекращающимся потоком. Судорожно вздрагивая в объятиях Джека, она смотрела на него испуганными детскими глазами. Тело, затрепетав, словно пойманная бабочка, безвольно повисло у него на руках. Свет резко угас в ее глазах, наполнившимися слезами и ставших просто громадными.

Время остановилось.

— — — — — — — — — — — — — — — — —

Опустившись вместе с бездыханным телом на землю, Джек зарычал, выплескивая боль потери.

Низкий, утробный рык осязаемой волной разошелся в стороны, на миг остановив жуков.

Что-то надломилось в этом переставшем быть человеком существе. Кровавая пелена закрыла ему глаза. Опустив правую руку на землю, он собирал силу. Не чувствуя боли, от нахлынувшего горя он, закачивал бушующую энергию в свою темную сферу. Каменистая почва осела вниз, образуя черный круг диаметром в несколько метров.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

— Что он делает? — немного удивленно спросил Кровавая гора у Митара, расположившегося за обломком валуна, на значительном возвышении от чернеющего провала.

— Мне тоже интересно, я чувствую изменения.

— Все так серьезно?

— Посмотрим, гнездо гордиков должно его остановить.

— Какой голос, неужели он так переживает за потерю этой самки Лортов? — явно презрительно спросил Рикар Мь"нтош.

Митар скосил взгляд на своего бывшего ученика, и недовольно покачал головой из стороны в сторону, оставив свои мысли при себе.

Замерев, они уставились вниз, где фигура человека медленно поднялась с земли.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Сконцентрировав взгляд на караванщике, Джек шел прямо на него, наконец сообразив что в его уродливых клешнях вырванное сердце Орл`чар. Один, второй потом третий жук разлетелись ошметками внутренностей в разные стороны. Караванщик что-то кричал, а Джек все приближался, не обращая внимания на возникающих перед ним воинов гордиков.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — —

— Как от Раа`то — заворожено пошептал Митар смотря на дергающиеся останки жуков.

— Спящий на месте — категорично заявил Рикар Мь"нтош, с завистью смотря на то, с какой легкостью Чуу-ур расправляется с врагами.

— Тогда откуда? — Митар выглядел сильно озадаченным — нам нужно у него обязательно узнать..

Лоль осекся, видя, хлынувшую из провала шевелящуюся массу из голов и жевал.

— Поздно — Кровавая гора досадливо махнул рукой — теперь и не увидишь ничего.

— Да, жаль — лицо Митара окаменело, он поднялся — уходим.

— Может, досмотрим?

— Как хочешь, я немного привязался к пареньку, и мне расхотелось на это смотреть.

— А я останусь — заявил Рикар Мь"нтош — хочу видеть как рвутся на части жуки, сам знаешь мои с ними отношения.

— Оставайся, кстати в окрестностях должно быть не менее трех семей.

— Возможно, зрелище будет захватывающим — плотоядно облизнулся Кровавая гора.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Джек шел, уворачиваясь от лап и жвал, атакующих врагов, методично отправляя резонирующую силу в их тела. Когда из провала повалили жуки, он понял что ему не хватит времени из-за пауз при использовании знака Эль`раа. Тогда он достал рукоять лепестка, и положил ладонь правой руки себе на левое плечо. Выброшенная энергия стабилизировалась, проходя через светящийся камешек в лапках паучка. Полутораметровый жемчужный хлыст оказался в его руке. Чувствуя его, как самого себя Джек отмахнулся от первой шеренги щелкающих жвал. Мерцающий жгут был удивительно тяжел. Встречаясь с телами бронированных созданий, он разделял их на части, совершенно не встречая сопротивления. Реагируя на желания своего хозяина, он извивался словно живой, неизменно доставая врагов. Для Джека все слилось в набор однообразных движений. Он остановил жуткую лавину, и медленно пошел по намеченному вектору движения, карабкаясь по еще шевелящимся трупам.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

-Что происходит? — вернувшийся Митар удивленно рассматривал ковер черных колыхающихся тел и светящийся ураган внутри, медленно продвигающийся к провалу.

— Не поверишь, он еще держится.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Шаги становились все труднее и труднее. Надорванные нити искры переставали реагировать на проходящую через них энергию. Конечности почти совсем лишились чувствительности. Джек давно перестал ощущать левую руку, заставляя ее совершать движения только бушующей в нем злостью и силой несгибаемой волей. Тело не выдерживало резонирующего безумия, видимого со стороны как жемчужный жгут. Он уже был готов взорвать себя самого, только бы забрать с собой больше врагов из нескончаемого шевелящегося потока. Но жуки вдруг перестали нападать. Остановившись, они стали медленно расходиться в стороны открывая проход в чернеющий туннель. Караванщик исчез, и Джек медленно побрел по широкому ходу проложенному гордиками. Поначалу жемчужный хлыст волочился следом. Гордики давно ушли и он, разомкнул стабилизатор светящейся силы, сняв правую руку со своего плеча. Сделав еще пару шагов, он повалился на твердую землю, сильно ударившись правым локтем. Крат, находившийся почти все время битвы у него под ногами, юркнул в сторону. Жуки исчезли, словно их никогда и не было, даже легкий шелест множества ног растворился в чернеющей пустоте тоннеля.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — —

— Они заложили проход — Кровавая гора, удивленно смотрел как из возникшего невдалеке нового провала, высыпали гордики, собирая тела погибших собратьев. Одновременно они заваливали проход, в котором скрылся Чуу-ур, работая удивительно слаженно и быстро.

— Что-то я не понял что произошло — озадаченно спросил он у стоявшего рядом Митара.

— Они впустили его.

— Это да, но зачем?

— Не знаю. Логику жуков трудно понять — лоль сильно нахмурился.

— Думаешь, он жив? — странным голосом спросил Рикар Мь"нтош.

— Определенно да. Мне кажется, они признали силу, которой он управлял. Хотя, все это может быть обычной ловушкой.

— Считай, пропал — Кровавая гора задумался, предавшись воспоминаниям — хотя этот выберется — вдруг уверенно заявил он.

— Вот и я, тоже так думаю.

— Что будем делать? Вернемся и дадим бой клагшам?

— Нет. Уже поздно, пусть побудут победителями.

— Тогда идем за Чуу-уром?

— Идем. Только надо решить, как будем до него добираться.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — —

У Джека не было сил, чтобы двинуться с места. Изорванные каналы искры причиняли колоссальную боль. Вдобавок он обнаружил, что серьезно ранен. Лужа темной крови стала собираться под ним, сочась из разорванного бока и нескольких глубоких порезах на ногах. Не имея возможности использовать силу для лечения, он отрешенно смотрел, как постепенно увеличивается это мокрое пятно. Апатия и упадок сил, навалились на него неимоверным грузом. Только жалобно пищащий Крат вывел его из состояния безразличного равнодушия. Малышу сильно досталось. Неестественно вывернутая передняя конечность и длинный, глубокий разрез по всей спине покрывшийся липкой желтоватой слизью, возможно, были только вершиной айсберга полученных увечий.

Джек заставил себя встать на грань сна. Раздвоившись, он позволил вцепившемуся в плечо ворону утянуть себя в сверкающий водоворот перехода. Встав на монолит, хозяин предела создал перед собой горизонтально парящую в воздухе оболочку, отразив ее от своего реального тела. Сохраняя едва различимую связь между израненной плотью и сформированной копией, закованный в черную броню воин, начал восстанавливать разрушенную систему каналов, попутно укрепляя ее. Это заняло не так много времени. Подчиняясь его желанию нити искры, расправлялись, а там, где они были перебиты и выжжены, создавались заново. Передавая свою волю раненной плоти, Джек заживлял полученные в схватке раны. Он почти закончил, когда почувствовал появление нежданного гостя. Резко оборвав связь с восстанавливающимся телом, он развеял прозрачную оболочку, справедливо решив, что потом справиться и сам.

— Что это? — вместо приветствия спросил он у медленно возникшего, в отдалении от монолита, посланника жуков. Удивиться было чему. За спиной Т`Гочака располагался рулон светящейся серой материи. Длинной с четыре роста гостя и толщиной в один рост, он был привязан к его торсу строго горизонтально с помощью толстых, перекрученных веревок. Издали создавалось впечатление громадной улитки стоящей на двух тонких ножках.

— Это ассура — отозвался жук, подходя к монолиту — для перехода потребуется еще три таких.

— Но здесь только одна — с нажимом проговорил Джек, пристально смотря в глаза гостя.

— Остальные еще создаются — нехотя признался Т`Гочак — как только будут готовы, то я сразу доставлю их сюда.

— Сколько ждать?

— Немного. Наши лучшие мастера работают без устали. Я начну подготовку?

— Да — во взгляде Джека сверкнул огонь, и гость от неожиданности сделал шаг назад — вопрос в доверии, могу ли я доверять?

— Конечно, можете — скинув с плеч громадный тюк, рассыпался в любезностях жук — вы станете гостем прекрасного общества. Время будет проходить в праздной лени, и наслаждениях. Наша раса самая образованная и утонченная на просторах обозримого.

— Работай — отрывисто бросил хозяин предела, отворачиваясь в сторону — верить нельзя никому — тихо добавил он, рассматривая открывшийся рисунок на раскатанном полотне.

Вычерченная ассура была совсем не сложной. Завитки с краев по волнистым линиям шли к центру, где собирались в зловещего вида прямоугольную печать. Рисунок собирал окружающее, сжимал его до размеров квадрата и направлял в него. Что-то подобное он видел на стене, когда сидел в плену у нагов. В созданном творении не хватало объема, и Джек решил, что остальные части рисунка будут накладываться друг на друга. Жирной перевитой дорогой была проложена основная линия, уходящая в сторону, откуда всегда появлялся гость. Принцип был прост, собрать и отправить. Так показалось Джеку, смотрящему как материя тюка, полностью растворяясь, медленно тает. Что-то заставило его наклониться, и он рассмотрел, что линии ассуры покрыты маленькими шевелящимися коготками, которыми она вцеплялась в пласт окружающего.

— Пока не трогай — обратился Джек к подкатившемуся лекарю — посмотрим, чем все это закончиться..

— Я покидаю предел — поклонился гость — скоро доставлю остальные части.

В ответ Джек только коротко кивнул, рассматривая изменения, вносимые в предел ассурой жука.

— Надеюсь, мы успеем до прихода Крушителя — сдержанно произнес гость.

— Я тоже на это надеюсь — Джек сделал шаг к жуку — там, на обманке, ваши семьи подчиняются вам?

— Конечно — ничуть не удивившись, ответил Т`Гочак.

— Как на вашем языке будет: ты умрешь — задал странный вопрос Джек.

— Ггчи Чьчтичт — прощелкал жук, и неестественно повернул голову, смотря на собеседника.

— А как сказать — меня послал Т`Гочак — с улыбкой снова спросил Джек, пытаясь запутать гостя.

— Ичтчти ттч Т`Гочак — снова ответил жук, показывая тем самым что ему нечего скрывать от нового союзника.

Джек промолчал, а посланник жуков, видя плохое настроение здешнего хозяина, откланявшись, растворился в воздухе.

— Скоро по-другому поговорим — пришло эхо последних слов недовольного гостя.

Глупо шептать такие слова, выходя из предела, где я хозяин — подумал Джек — а ведь жука глупым никак не назовешь. Тогда зачем? — он сел напротив ассуры и постарался почувствовать ее.