Если Ута выполнит пожелание ведьмы, то, возможно, сумеет добиться от неё какого-никакого дружелюбия. Вот только как рассказать о пожелании ведьмы? Насколько сбоит магия? Достаточно ли, чтоб Ута не обратил внимания на проклятие?
А ведь со своим проклятием друг ходил довольно долго.
Хм. Если напрямую рассказать нельзя, то, может быть, следует просто попросить. А что, убить Белого Голубя при встрече будет неплохой услугой и для самого Ренджи. Белый Голубь вечно донимает 20-й район. А Ута — хороший друг. Ему не обязательно объяснять причину.
Ренджи коротко улыбнулся.
Придурок Ута, — сентиментально подумал парень, — будет абсолютно невыносим. Как же, Ворон попросил помощи в охоте на голубя.
Май-Июнь.
20-й район Токио — Нэрима-ку.
Ута.
Ведьмин дом стоял непреодолимым бастионом.
Ута очень сильно хотел туда попасть. Получалось плохо.
В первый раз Уту спугнули. Он уже было пересёк забор и спрыгнул во внутренний двор, как подъехала чёрная машина и привезла ведьмочку Хо-чан домой.
Несколько дней Ута следил за особняком. Сначала ведьма уехала, и в течение двух недель о ней не было ни слуху, ни духу. К сожалению, после того памятного дня гуль больше не мог попасть во двор жилища Канеки.
Следить за пустым обиталищем ведьмы стало скучно, но Ута не сдавался.
И вот по истечении двух недель ведьма вернулась со своим маленьким королём, и всё потекло по-старому. Ута рассматривал их обоих в подзорную трубу, примостившись на крыше в нескольких кварталах оттуда. Ближе стало не подобраться: прозрачный барьер не пускал.
Через окна дома Ута видел, как ходит по комнатам Хо-чан, как обнимает своего мелкого короля.
Обидно-то как!
Ута отчаянно завидовал.
* * *
Пару недель Хо-чан не оставалась дома, а ездила вместе с ребятёнком куда-то в ещё одно место. Местом было целое поместье с гигантским садом и высоченным забором, защищённое ещё одним барьером. В отличие от дома Канеки, ни с одной точки не просматривался внутренний двор поместья.
* * *
Ута не сдавался.
Вскоре он выяснил, чем таким занимается ведьма и там.
Она возит ребятёнка учиться драться, а сама пьёт чай. Кажется.
Ута признавал, что это дело полезное и важное.
* * *
Вскоре рутина снова сменилась. Ребятёнок ведьмы так и оставался бегать и прыгать, а тем временем Хо-чан вылезла из скорлупки и с толпой народу стала носиться по Нэриме на чёрной машине, заколдовывая то одно, то другое здание. Ута даже восхитился, издалека слушая гремящий эхом голос. Похоже, готовилась ловушка на гулей. Прикольно!
Может, это она его, Уту, хочет поймать? Парень заинтересованно воспрянул духом.
* * *
Впрочем, первый улов в ловушку попался быстро, и это был не обаятельный и неповторимый босс 4-го района.
Оказывается, Хо-чан работала на одних якудза, на которых нападали другие якудза, которые в свою очередь наняли гулей. Из разговоров Ута понял, что Хо-чан и босс якудзы — друзья, и ведьма по-дружески выполняет мелкие просьбы.
Так у Уты родилась новая идея.
Идея была прекрасна. Ему нужны подсказки, как влезть в доверие к ведьме — так почему бы сначала не договориться с её друзьями? Кому здравомыслящему не понравится помощь такого сильного гуля, как Ута? Якудза нанимают одних слабаков и одиночек. Выследить их будет очень просто.
Безликий улыбнулся.
* * *
— Для Хо-чан! — сообщил Ута старичку в цветастой рубашке, кивая на головы.
Старичок был забавным.
— Оу... Я, конечно, передам, парниша... но ты уверен, что не стоит попробовать букет цветов?
— Я пробовал, — серьёзно ответил Ута.
— И что она?
— Прокляла!
— Оу... Сочувствую, парень. Хм... даже не знаю, что тебе посоветовать. Ты ж знаешь, место уже занято...
— Угу, — тяжело вздохнул Ута. — Не могу убить. Сильный, зараза. И тесть Рен-чана.
— Тяжёлый случай, — покивал старик. — Что, настолько сильный?
— Вообще капец! — выразил своё возмущение Безликий. — К тому же пацифист.
— Пацифист? — не понял старик.
— Это такое ругательство, — пояснил Ута, — Все местные такие, но некоторые — совсем конченые.
— Оу... прикольно. Хм, раз такое дело, может, им нужно чего? Или тебе, парниша? У нас иногда находится тело-другое свежатинки. Я-то думал, местные не берут, потому что брезгуют.
Ута хмыкнул. Брезгуют они, местные. Ни черта они не брезгуют, просто головой не думают.
Собственно, если б Уте не понадобилось, он бы тоже не узнал, как оно всё устроено.
— Не... Это потому что они дебилы и едят тухлое из Леса Самоубийц и из прочих окрестностей, — пояснил парень.
— И им хватает? — поразился старик.
— Впроголодь живут, — пожал плечами Ута.
— Ну, кто им доктор? — философски признал человек.
Ута вздохнул, соглашаясь.
— А сейчас есть? — с интересом спросил он. — Трупы, я имею в виду.
Не себе, нет. Но Ренджи обрадуется реальной свежатинке для своих обалдуев.
— Пока нет, но мы как раз над этим работаем. Через недельку где-то появятся, думаю, — спокойно ответил старик, чем завоевал безмерное расположение Уты.
Люди обычно так юлят и смущаются, когда речь заходит об останках других людей.
— Я тогда спрошу у Рен-чана, — кивнул Ута. — Мне-то на жизнь хватает, а местные — совсем идиоты и не лечатся.
— Окей... кстати, а откуда ты сам, парниша?
— Синдзюку.
— Хм... А школьному учителю вы с друзьями сказали, что из Накано.
— Наврали, — пожал плечами Ута.
— Умно... Сейчас здесь и в Накано охотников — завались. Нас вот тоже прессуют. Мы валим на конкурентов.
Ута подумал. Хм! Если местные якудза валят трупы на конкурентов, то важно не только, что враги убиты, но и то, кем и как они убиты. Это надо взять на заметку. Якудза имеют некие предпочтения, как должны быть убиты их враги. Эти предпочтения, вероятно, происходят из взаимодействия с другими людьми.
Ута прямо чувствовал, что всё лучше и лучше понимает людей и их отношения друг с другом.
-Э... Я зря лезу, да? — почти смущённо спросил он.
Старик по-доброму улыбнулся.
— Ну, магические ловушки тоже работают... И после них не остаётся характерных следов, ага...
— И как оно? — жадно поинтересовался Ута.
Узнать, как ведёт себя колдовство в быту всегда интересно.
— О... Вообще шикарно! Р-р-раз — и вместо гуля овощ. Или вместо человека. Ей вообще не принципиально.
-Ого... А люди же овощи едят...
— Ну, это я образно. Овощи, парень, в отличие от людей, не дёргаются и не сопротивляются, когда их ешь, режешь, чистишь. Что хочешь, то с ними и делай, — пояснил старик, — Кстати, парень... Ты никогда не думал про гарем?
Чего?
— Где-то я такое слышал, — задумался Ута, — Гарем — это как?
— Ну, как в манге для девочек... Знаешь, когда девочка не может выбрать, который из мальчиков самый классный. Гарем — это когда она с двумя мальчиками одновременно. Это я подсказываю, если что.
— Пи...ц, — выразил свое мнение Ута.
— Не нравится?
— Дядя, ты видел Падальщика? Он самый большой дебил из всех местных. А драться не умеет, он просто сильный, быстрый и прочный — да и то всё это по случайности. И предыдущую жену свою слил, потому что сбежал. Тут вопроса, кто классный, не стоит. Падальщик — отстой. Придумал тоже! Ты, дядя, ещё мне что такое яой объясни, — фыркнул Ута.
— О... Я в твоём возрасте думал, это закуска такая. Пару раз попал в весьма пикантную ситуацию, когда обсуждали обед.
Ута заинтересовался.
— Ха-ха... Ну ты дядя даёшь. Даже я знаю, что это такое.
— И что же?
— Яой — это когда аккуратненько вытаскиваешь сердце через жопу. Муторно и длинно, но вроде забавно. Гурманы ценят, наверно.
— Оу... Ну в целом подходит, но... оу...
Старик на мгновение замер, видимо, попытался представить процесс. Где-то за углом раздался звук падения и громовое хихиканье с земли. Итори.
— Парень... ты глянь это слово в словаре. Право, мне бы кто заранее сказал, что это не закуска, я б его расцеловал. Наверно.
— Э... — протянул Ута. Он ошибся? Хм. Тогда действительно хорошо, что узнал заранее.
Старик дело говорит. Ута уже видел словарь, и это супер-скучное чтиво. Но, кажется, лучше один раз прочитать, чем потом так подставляться.
— А если кто спрашивать будет, то лучше про "вынимать" не говори; это звучит неприлично. Говори "коснуться сердца". Пусть через жопу, да, зато уже романтика!... Цветочку бы понравилось.
— Правда? — с надеждой спросил гуль.
Он уже понял, что Цветочком старик называет ведьму. А что? Подходит.
— Шутка.
— У-у-у-у... — расстроился Ута. Он-то думал, что получил ещё один дельный совет.
Смешки из-за угла превратились в громовой девичий хохот.
— Твои друзья? — поднял бровь старик.
— Ага, — признал Ута, — Это Тори-чан. Она служит переводчицей, если я с кем-то совсем не понимающим говорю. Хихикает только много, а так ничего.
— Ты, я смотрю, серьёзно подходишь к вопросу, парень! Что ж. Ты попроси у своей Тори-чан, чтоб она записи таких разговоров делала, где тебе совет нужен. А я вам откомментирую, как оно с человеческой точки зрения выглядит. Я очень старый и мудрый, дурного не посоветую!
Ута замер от обилия чувств. Какой замечательный старик! И совсем не боится, несмотря на то, что человек.
— Ладно, — серьёзно кивнул Ута.
— Не бесплатно! — уточнил старик.
— Не проблема, — заверил парень.
— Хм. Ну вот и договорились. Давай, парниша, держи визиточку, звони, если что. Или лучше передай Тори-чан, пусть видосики и аудиозаписи скидывает. Скажу честно, вы занимаетесь нужным, важным и очень интересным делом. Хы-хы. Хы-хы-хы-хы-хы.
Ута улыбнулся.
Он был полностью согласен со стариком. Ну хоть кто-то его понимает, поддерживает и не смеётся!
Июнь
20-й район Токио — Нэрима-ку. Дом семьи Канеки.
Ута.
Ута ещё бы долго сидел в засаде на крыше соседнего особняка, если бы однажды не случилось неприятное: ему снова перекрыли доступ в квартал, в котором жила ведьма.
Это было обидно.
Гуль смотрел на пустую улицу спального района. Невидимая черта стала настоящей консервной банкой, вроде броньки Падальщика.
Ута думал. Решался. Планировал.
* * *
...Безликий был упрям, как мул. Безразличный ко всему, что не вызывало в нём любопытства. При этом любопытный, как кошка. Гуль Ута, выросший на улице и никогда не пытавшийся влиться в человеческое общество, заслуженно считался тем психопатом, о существовании которого надо знать и обходить десятой дорогой.
Вот только нынче объектом его интереса внезапно стал не человек, а дом. Недвижимость. Не-движимость. Никуда не денется. Каким образом гора обойдёт Магомета, если Магомет уже идёт к ней? Никаким!
Бесстрастное и постное кукольное лицо гуля не изменилось ни на йоту, но чёрно-красные глаза уже горели нездоровым энтузиазмом. Решился.
Логика парня была простой.
Ведьма прокляла Уту. Месяц за месяцем он прятался и старался ни с кем серьёзным не драться. А то запнёшься о воздух — поминай, как звали.
Вот такое ужасное проклятие.
Но стоило жизни Уты оказаться в реальной опасности, как всё прекратилось. Ловкость снова при нём. Так что же произошло?
Одно из двух: либо ведьма внезапно испытала приступ хорошего настроения, что вряд ли. Либо магия ведьмы не так сильна, как показалось вначале.
А что? Очень может быть!
Ведь в первый раз, когда гуль увидел ведьму и напал на нее, она боялась. Она боялась... а потом пришла в ярость. Вот оно.
Эмоции!
Ведьма злится — колдует лучше. Но... может быть, это верно и для Уты? Ута не хотел умирать. Он хотел жить. И как только (себе-то можно признать) он испугался, проклятие пало.
Вдруг, если сильно захотеть, можно преодолеть магию силой воли?
Парень растянул губы в бесцветной ухмылке. Почему нельзя? Можно, можно! К тому же не узнаешь, пока не попробуешь.
Так что остаётся — пробовать!
С удовлетворённым чувством хорошо взвешенного решения, Ута посмотрел на дорогу перед собой.
Джеронимо!
И Ута ломанулся на барьер.
Плюх!
Гуль впечатался в невидимую преграду с размаху и с тихим стоном стёк по ней. Не пустило. Но Ута упрямый!
Гуль улыбнулся с предвкушением. Если не успеет сейчас, пока дома у ведьмы никого нет, то он придёт ещё раз. А потом ещё раз. А потом ещё раз.
Ута кинулся на барьер во второй раз. Стёк с него. Третий раз. Удар вышел смачным, но Ута не отчаивался. В четвёртый раз молодой гуль попытался забраться по барьеру, как по стене. Скользкая и почти отвесная преграда не далась. Пятый раз!
С тонким звоном барьер пал.
Осторожно, неторопливо Ута поднялся с земли. Огляделся. Квартал ничем не изменился.
С упоительным чувством победителя Безликий сделал шаг в сторону дома ведьмы. Другой шаг. Третий.
На четвёртом шаге он наткнулся на новый барьер.
Хищная улыбка осветила кукольное лицо гуля. Что делать, он уже знал.
* * *
И вот Ута залез в дом. Ну как — залез? Разбил последний барьер вместе с окном с торца особняка. Мог бы и дверью воспользоваться, но не хотел, чтоб было сразу очевидно, что кто-то проник на территорию.
Дома у ведьмы было классно. Пахло чистотой и уютом, а также чем-то неизвестным, волнующим, притягательным.
Обходя каждую комнату, парень млел. Дошёл до гардероба, забрался носом в одежду и минут пятнадцать так и стоял, вдыхая.
Но самый интересный запах шёл не отсюда. С сожалением выйдя из спальни ведьмы, Ута пошёл дальше. И нашёл.
В большой, просторной гостиной гуль нашёл целую стенку, обшитую деревянными панелями. Некоторые панели имели стеклянные дверцы, и за ними стояла разная узорная посуда, хрустальные бокалы, фотографии ведьмы и её короля, а также — фу-фу-фу! — ведьмы и Киришимы.
Интересный запах доносился откуда-то отсюда. Начав простукивать деревянные панели, Ута быстро нашёл желаемое.
Секретер.
Замочек гуль нашёл по звуку. Открывался он без ключа, нужно было просто аккуратно поддеть крышку. Ута очень постарался ничего не повредить.
Крышка секретера мягко опустилась перед ним на железном механизме, похожем на ногу кузнечика. Внутри было несколько отделений. Бумажки, бумажки и... флаконы. Такие же хрустальные, как и посуда вокруг.
А внутри — красивая, переливающаяся золотая жидкость, в которой Ута с трудом узнал кровь.
Кровь ведьмы!!!
А-а-а-а!!!
Кровь ведьмы!!!
Ута не выдержал.
Опомнился он только после того, как все гранёные флаконы были опустошены. Пытаясь залезть языком в последний, Ута едва ли не со слезами на глазах разглядывал золотую каплю на донышке.
Подумав минуточку и оглядев аккуратно отставленные вскрытые посудинки, гуль придумал, как с ними поступить.
Забежав в ванную, Ута, как на конвейере вымыл все флакончики. Аккуратненько, наливая в каждый по глотку воды, встряхивая, выпивая, отставляя чистый флакончик прочь.
Под конец гуль почувствовал себя воздушным шариком. Кровь ведьмы насыщала, как никакая другая. Божественный нектар.
