И снова всё затихает. На ум сама собою приходит легендарная фраза из "Неуловимых мстителей", которую постоянно всем своим собеседникам по фильму выдавал Савелий Крамаров — "Мёртвые с косами стоять... И тишина!". Только мёртвые тут не стоят, они вполне живые, и хоть называются зомби, как их тёзки из голливудских фильмов ужасов, ведут себя точно также, и горе живым, попавшим в их лапы. Что-то не в ту степь меня потянуло...
Интересно, который час? У кого бы спросить? Может пойти в гости к ближайшим соседям, спросить время? Представив картину, где полусонный мужик или женщина, отпахавшие смену в лаборатории, открывают на стук дверь, и перед ними оказывается кровосос, спрашивающий "А вы не подскажите который час?", я развеселился. Ну его, лучше вон телевизор включить и по каналам пощёлкать, глядишь, и узнаю, который час.
Так и сделал, пощёлкал по каналам, выбирая украинские, что бы уж точно время узнать, и наконец, на одном из них нашёл искомое — время было десять минут пятого, самое неподходящее, "собачья вахта", когда больше всего хочется спать. Но мне это не грозит, я уже выспался и отдохнул, и теперь не знаю чем себя занять. Был бы компьютер, можно было бы хоть в интернете пошариться, а так...
Так и не придя к какому-то решению, я стал наворачивать круги по дому, не зная чем себя занять. Но тут нарезая очередной круг, я внезапно осознал, что мои вещи, принесённые утром сталкерами, я так до сих пор и не разобрал, всё так и лежит в баулах.
Что же, приступим. Начал разбирать баулы. Одежду и всё с нею связанное развесил и разложил в шкафу. Сосуды с кровью вынес на кухню и поставил их в ряд рядом с холодильником. Надо будет завтра посоветоваться, что с ними делать. Не хотелось, что бы содержащаяся в них кровь испортилась. Всё-же эти сосуды не предназначены для длительного хранения крови, они для её транспортировки. Озадачу завтра Германа, пусть решает этот вопрос.
Так за этим немудрым занятием мне удалось скоротать время и дождаться восхода солнца. Химерчик оказался тем ещё соней, и когда лучи утреннего солнца разогнали мрак, он только отвернулся к стенке обеими мордочками и продолжил свой сон. Я сперва аж позавидовал ему. Ни забот, ни хлопот, покормят, напоят, уберут, выгуляют. Но потом вспомнил, как он тут очутился, и моя зависть резко исчезла.
Сварганил ему завтрак, миску с едой поставил рядом с ним, пусть сразу поест, как проснётся.
Решил выйти на улицу, подышать свежим утренним воздухом и оценить обстановку. Обстановка оказалась так себе.
Слышно, что где-то рядом играет музыка, наверное, кто-то для бодрости включил её, что бы под неё зарядку делать. Правда, судя по услышанному, кто-то делает утреннюю зарядку исключительно под рок, а может и "хэви-металл" какой-нибудь, я как-то не слишком силён в этих течениях западной эстрады, мне больше своя по душе, "Ария" например, или "Коррозия металла". Но это явно не хит современной эстрады, а что-то из классики, какой-нибудь "Iron Maiden" или "Металлика".
Подышав утренним воздухом, и поняв, что на данный момент я никому не интересен, я вернулся в дом, где снова завалился смотреть телевизор. Клацая по каналам в ожидании, пока ко мне кто-нибудь не придёт.
Гости пришли скоро. За мною явился один из сталкеров, и пригласи меня к Герману. В этот раз меня пропустили без вопросов, хотя видно было, что охране очень хочется со мною пообщаться.
С утра народу тут было побольше, и я надеялся было что застану с утра у Германа кого-то, но там уже никого не было.
Когда я прибыл к высокому начальству в кабинет, мне сообщили, что сегодня прибывает через пару-тройку часов группа Тополя, они отдохнут, и через сутки можно будет выдвигаться.
На мой вопрос, мол, не слишком ли мало им отпущено времени на отдых, мне пояснили, что, во-первых это не моё дело, а во-вторых, каждый выход сталкерам оплачивается очень хорошо, так что ребята наоборот заинтересованы в том, что бы вести активный образ жизни, пусть это и связано с некоторым риском и неудобствами.
Я, в свою очередь поинтересовался, будет ли мне оплачен активный образ жизни и сопутствующий ему риск, а также предусмотрены ли надбавки за вредность, знание иностранных языков и секретность.
Герман ошалело уставился на меня, некультурно открыв рот. Но вот он пришёл в себя.
— Син! — а голос-то какой ласковый и участливый. — Тебя вчера случаем никто из наших охранников не покусал? С чего это ты заговорил об оплате и надбавках? Куда ты собрался тратить деньги?
— Из кровососов тут только я! — парировал я в ответ. — И я уже сотрудник научно-исследовательского лагеря, даже документы есть, которые я подписывал. А значит мне как работнику, пусть и без гражданства, положена заработная плата. А потратить куда я найду. Вы главное платите!
И постараться принять позу честного и работящего че... кровососа, которого жизнь малость потрепала и в карманах у которого пустовато.
— А надбавки тебе зачем? И самое главное — за что?
— Ну как же? — я смотрю на Германа своими честными глазами. — Работать я буду в условиях повышенной радиации, пси-излучения и под пулями враждебных и условно-враждебных группировок...
— Условно-враждебных? — удивлённо перебил меня Герман.
— Ну да! Или вы решили что "Долг" остановят мои слова "Не стреляйте в меня"?
Герман только замотал головой. Похоже, что мне удалось его загрузить. Продолжим этот нелёгкий труд по выбиванию из моего нового начальства повышенного оклада и спецпайка. А ведь, судя по тому, что меня не опровергают, на моё существование заложены средства! Вот так — решил пошутить, а в правде оказалась только малая доля шутки.
— Да и радиация... Ну, это ж явная вредность! Или вы не согласны?
— Да чем же тебе может радиация повредить? И о каких иностранных языках ты толкуешь?
— Профессор, я кто?
— Кровосос! — Герман непонимающе смотрит на меня.
— Вот! — Я показательно тыкаю своим когтистым указательным пальцем в потолок. — А значит, моё знание русского языка идёт по графе "Знание иностранного языка", причём даже без словаря, что автоматически даёт мне прибавку в 20% к окладу. Или вы хотите сказать, что я не прав?
Герман явно хочет что-то сказать, но от удивления слов не находит. Или находит, но все они из разряда "русский матёрный". А это идея...
— Кстати, а знание русского матёрного тоже приравнивается к знанию иностранного языка? У меня были хорошие учителя на Кордоне и Свалке. Да и Сергей Харитонович в некоторых ситуациях тоже доходчиво изъяснялся. И его иностранные коллеги мне пару уроков тоже преподали.
На Германа жалко смотреть. С одной стороны ему хочется меня послать на русском матёрном далеко и громко, а с другой стороны он понимает, что я просто кровосос, и который откуда-то узнал такие понятия как "заработная плата" и "надбавка", и теперь хочет узнать, положено ли ему это. А ведь так очевидно, что мне должны платить!!! А ему хочется узнать, кто так подробно меня информировал.
А теперь контрольный в голову.
— И я ведь носитель секретных знаний, верно? А значит ещё плюс 20%!
Я думал, что Герман от души выматерится, но тот просто приложил руку ко лбу и потёр его, после чего устало вздохнул. Потом потёр левый висок, после чего снова обратил своё благосклонное внимание на меня.
— Хрен с тобою, золотая рыбка! Будет тебе надбавка за знание иностранного языка и вредность!
— А за секретность?
— А что ты секретного знаешь? То, что ты кровосос не делает тебя носителем тайны. Так что хрен тебе!
— Ну, и на том спасибо, профессор! Я не какой-нибудь наёмник, всё отработаю.
— Иди уже, работник! Сегодня, кстати, закончат вольер для химеры твоей, переселишь его туда.
Я покивал в ответ, изложил свою просьбу о хранении моего НЗ, Герман записал мою просьбу и сказал, что эта проблема решаема.
В хорошем настроении я отправился к себе. Всё-таки даже в этом теле приятно узнать, что тебе положена зарплата, а уж выбить к ней и некоторые добавки... Жить — хорошо, а хорошо жить — оно ещё лучше, как говорил один небезызвестный киногерой, созданный гением Леонида Гайдая.
Правда бочку мёда портила маленькая ложечка дёгтя, в виде мысли, а не перегнул ли я палку с требованием надбавок. Оплата моего труда мне по-любому должна быть, а вот надбавки... Как-то слишком по-человечески это должно выглядеть, что лишний раз показывает мою человеческую натуру, которой у меня быть не должно. Но с другой стороны, я слишком долго вращался в человеческом коллективе, где разговоры о деньгах не были запретной темой, так что мои требования вполне можно списать на услышанное в стенах института и подтверждённое знаниями, почерпнутыми на просторах интернета. Сомнительно конечно, что проявленная меркантильность пойдёт мне в плюс, н с другой стороны, если это правильно подать местному люду, то я стану для окружающих ещё более человечным.
Выйдя из главного корпуса, я решил сходить в гости в барак к сталкерам, поговорить с Чубаккой и разузнать, что с остальными моими охранниками.
В бараке сталкеров меня встретили настороженно, но без явной враждебности. Чубакка был на месте, он что-то обговаривал с несколькими сталкерами, наверное подбивал их на какую-то авантюру или наоборот, они его.
Сталкеров в этот раз было на удивление мало, похоже, что погода была нелётная, и вообще не сезон.
Чубакка мне поведал, что Кравецкий и его люди уже покинули "Янтарь", уйдя рано утром, а Резак собирается уходить после обеда, у них свои дела. Спросив, отчего так мало сегодня народу, узнал, что ближайшие дни тут будет немноголюдно, так как промышляющие собирательством артефактов группы и одиночки ушли за добычей в глубь Зоны Отчуждения, а значит вернутся не так быстро. Это при условии, что они не передумают на полпути и не свернут куда-нибудь, например на Милитари или в "Росток".
Пораспрашивав ещё немного Чубакку и видя что разговор он поддерживать не сильно хочет, я попрощался, получив в ответ от сталкеров нестройное "До встречи!" и ушёл к себе.
Дома меня встретил мой двухголовый квартирант, радостно повизгивая, наверное, ему было скучно одному.
— Здорово, мелкий! — наклоняюсь и подхватываю этого уродца на руки. Тот, очутившись у меня на руках, доверчиво прижимается ко мне. Ну чисто собака или кошка!
Держа химерчика на руках, присел на стул. Поглаживая мелкого по спинке, задумался о ближайшем будущем.
По идее, если всё прошло нормально, сегодня я переселю своего мелкого двухголового постояльца на новую жилплощадь. Так же необходимо будет пообщаться с Тополем... а чёрт, я же забыл попросить, что бы мне сообщили, когда он появится... придётся переться к посту у ворот и просить, что бы дали знать, когда Тополь прибудет. Сразу к нему смысла идти нет, пока разгрузятся, сдадут отчёт, помывка, обед, отдых и всё такое, пожалуй, ближе к вечеру нужно будет сходить к нему, если только он сам не планирует прийти ко мне в гости. А если планирует? Чёрт, мне же его даже встретить нечем! В холодильнике чисто и пусто от слова "полностью", я же его даже чаем напоить не смогу, не говоря уже о банальных ста граммах водки и лёгкой закуске! Понятно, что от кровососа не ждут сильного гостеприимства, но всё равно как-то неловко. Придётся идти к Герману и просить, что бы помог с продуктами для гостей. Или проще самому сходить за ним? Только куда? А может помощи у соседей попросить? Правда, как бы потом им самим помощь оказывать не пришлось... Или мне... После особо громкой звуковой атаки на мои нежные уши.
В таких раздумьях прошло около часа, уже и химерчик слез с моих рук, и я снова нарезал круги по комнате, поглощённый мыслями, которые от того, чем бы угостить Тополя, ежели тот в гости нагрянет обсудить предстоящий выход, ушли очень далеко, и на данный момент я обдумывал, есть ли смысл заказывать овощи и фрукты. В общем всё как обычно — начал думать за одно, потом мысли перескочили на другое, потом прицепилось третье и в итоге всё ушло куда-то далеко в сторону. причём никаких видимых причин для этого не было.
Из раздумий меня вырвал голос гостя, точнее гостей. Две женщины, одна постарше и одна помоложе, и с ними мужчина, одетый в какую-то рабочую робу.
— Э-э-э... здравствуйте... Син! — Обратилась ко мне та, что постарше. — Извините, что без стука вошли, но двери были открыты. Мы за вами и вашим питомцем. Сергей Иванович сказал, что переселять его можно.
Её подруга молчала, с любопытством разглядывая меня, а их спутник просто не обращал на меня внимания, прикипев взглядом к химерчику, который увидев не(или почуяв) незнакомых людей, прибежал ко мне.
— Сергей Иванович, я так полагаю, это ваш спутник? — спросил я.
— Именно я. — Оторвался от разглядывания химерчика мужчина. — Сергей Иванович Ожегов, местная служба ремонта и починки, так сказать. Весь сервис с доставкой на дом, по дому и возле дома.
— Примусы починяете? — не удержался я от шутки.
— А то! — Ожегов оказался не лишён чувства юмора. — Но сразу предупреждаю, за швейную машинку Зингера без пол-литра не берусь.
— А если за баксы? — фраза Пендальфа из "Братвы и Кольца" сама соскочила с языка.
— Валюту не берём! Я чту Уголовный Кодекс! — и улыбнулся.
Посетительницы прыснули от смеха. Ну да, прийти в логово страшного кровососа и узнать, что ему нужно примус отремонтировать — где ещё такой бред можно услышать?
— Вы не представитесь? Должен же я знать кому буду доверять своего мелкого монстрика.
— Алла Петровна Седова, радиобиолог. — Представилась старшая. — На данный момент занимаюсь исследованиями некоторых особенностей организма мутировавших псов. А это моя младшая коллега Илона.
— Илона Сергеевна Апанасенко, зоолог. — Чуть смущаясь, представилась младшая посетительница. — Буду изучать вашего питомца, что бы определить его место в животном мире.
— А что там определять-то? — непритворно удивился я. — Вы что, никогда не слышали рассказов сталкеров о том, что из себя представляют местные мутанты? Этот мелкий, когда вымахает, станет натуральной "машиной смерти". На химеру даже кровососы в одиночку не нападают, только стаей. И то, если сбежать не могут.
— Рассказывали. — Кивнула мне Илона Сергеевна. — Но до сих пор изучать поведение химер можно было только по записям видеокамер и свидетельствам очевидцев, а вот наблюдать вживую редко кому приходилось. А тут такая возможность!
— Ну да, редкий наблюдатель убежит от любопытной химеры... Мелкий, ты чего?
Химерчик в это время подбежал к моим гостьям и начал их обнюхивать, чуть ли не тыкаясь в них своими носами. Судя по его поведению, угрозой моих гостей он не воспринял, и даже позволил Илоне погладить себя, после чего вернулся ко мне и улёгся рядом на полу.
— Вот видите! — Улыбнулась Илона. — Он совершенно не боится нас, хотя он в незнакомой обстановке, и должен не отходить от вас. А он уже по лагерю даже успел немного пробежаться, видели его. И вас слушается, как будто дрессированный пёс.
— Сталкеры говорят, что химеры имеют зачатки телепатических способностей. — Сказал вдруг Ожегов. — И хорошо чуют, кто им может представлять угрозу, а кто нет. Химеры очень умные создания, если верить тем, кто с ними сталкивался... плотно.
