"Мы не договаривались" — возмутилась я.
"Эти не упадут даже если ты не будешь их ловить. Осторожнее. В зале гости"
Я чуть взволнованно огляделась и чуть не пропустила движение руками. В зале был некромант. Знакомый мне некромант. Поймите правильно, сложно забыть того, ради кого тебя когда-то убивали.
"Спокойно!" — властно скомандовал Гайлар.
"Я спокойна!" — рявкнула я, продолжая плясать на веревке.
"Сейчас спрыгивай, крутанись на веревке и приземляйся!"
"Высоко!"
"Прыгай!"
Я выдохнула, послала кинжалы вниз, спрыгнула с веревки, уцепившись за нее руками крутанулась и спрыгнула на арену. Честно говоря, думала, что переломаю себе все ноги, но нет. Приземлилась я ровно на одно колено (даже не ударившись им), а вокруг меня секундой позже воткнулись все пять кинжалов.
"Эффектно вышло" — удовлетворенно заметил маг.
"Показушниук" — фыркнула я, кланяясь залу.
Кстати говоря зал был в восторге. Живая кукла пришлась по нраву и детям и взрослым. Я поклонилась еще раз. Собрала кинжалы и убежала за кулисы.
— Отлично поработала, — Ганс хлопнул меня по плечу. — Что за заминка была в конце?
— В зале некромант, — поморщилась я.
— Пусть Верм его заметит, — кивнул Ганс. — Вышибалы задержат на выходе.
— Спасибо, — поблагодарила я.
— Бегом переодеваться, — Ганс шлепнул меня пониже спины, задавая нужное направление.
Я переоделась в небесно-голубое платье и сделала из двух хвостиков один. Так же я по совету Юфи подправила макияж. Я искренне думала, что управилась довольно быстро, но как только я появилась у выхода меня окликнул Ганс.
— Готова? Уинц уже заканчивает! Мийяки готова?
"Рейза?" — я вопросительно посмотрела на кошку.
"Готова" — недовольно отозвалась кошка.
— Мы готовы, — я кивнула Гансу.
— Хорошо.
Уинц прошел мимо нас. Я выждала секунду. Оркестр заиграл новую мелодию и я вышла в зал, держа руку на спине Рейзы.
"Зайка моя, ну порычи! Я сделаю все что хочешь, когда мы выберемся из цирка. Пока поработай пожалуйста"
"Все что захочу?" — Рейза заинтересованно посмотрела на меня.
"Все!" — пообещала я.
Кошка кивнула и демонстративно оскалившись зарычала. Зал смолк. Я подняла руку, приказывая (ха-ха, знал бы кто, что мысленно я ее чуть ли не на коленях упрашиваю) кошке замолчать. Рейза послушно захлопнула пасть. Новая команда и кошка уже покорно лежит на арене. Але оп! Рейза идет на задних лапах за мной.
"Живее!" — хохотнул Гайлар.
"Вот сам бы и шел!" — огрызнулась я.
Перед нами возникло кольцо из огня. Я отдала Рейзе команду и кошка грациозно перепрыгнула препятствие.
"Садись ей на спину"
"Кто кого дрессирует?" — возмутилась я.
"Ты дрессируешь кошку, а я тебя"
"Хозяйка, можно я ему что-нибудь откушу?" — Рейза умоляюще посмотрела на меня.
"Например голову" — мстительно подумала я, забираясь на спину кошки.
"Неплохое предложение" — отозвалась кошка. — "Мог бы иллюзию хотя бы получше создать"
Вот так ворча, кошка со мной на спине перепрыгивала огненные кольца, висящие в воздухе на разной высоте. Когда кольца погасли я встала на спину кошки ногами, а Рейза резко ускорилась, что заставило меня мысленно выругаться.
"Рейза! Можно аккуратнее? Или ты решила и от меня избавиться?"
"Прости, хозяйка" — сказано было с неприкрытым сарказмом.
Когда кошка остановилась я с удовольствием сошла на твердый пол арены и поклонилась публике.
"Рано"
"Что? Я не знаю что еще тут показывать!"
"Положи руку в пасть Рейзе и пусть та чуть сожмет челюсти"
Я с сомнением покосилась на кошку. Нет, я ее не боюсь и не верю, что она может откусить мне руку, но тем не менее. Рейза тоже оказалась не в восторге от данной затеи. Однако, мы выполнили и этот трюк. После чего я яростно терла руку от кошачьей слюны, а киса демонстративно облизывалась, сетуя на то, какая невкусная у меня рука. Мы снова поклонились публике и на этот раз спокойно покинули сцену. Ганс молча кивнул. Как позже выяснилось, стояла гробовая тишина даже за кулисами, когда Рейза держала во рту мою руку.
Я поблагодарила кошку и убежала одевать последнее платье. Волосы как было сказано Юфи, я распустила. Интересно. Как быстро раскроется моя афера с костюмом Гайлара. Скорее всего он заметил ее когда одевался. Хотя если он одевался только что, вряд ли он успеет даже иллюзию наложить.
Вернулась к выходу я как раз вовремя. Ганс объявлял наш с Гайларом финальный номер.
"Сделай испуганный вид и выходи" — скомандовал Гайлар.
"Испуганный? Что ты задумал?" — с самыми нехорошими мыслями я шагнула на арену.
То, что я увидела меня мягко говоря потрясло. Такого нагромождения иллюзий я еще не встречала даже в магическом театре. Достаточно сказать, что выход, откуда я только что появилась, превратился в борт корабля. Я стояла на доске, откуда обычно заставляли прыгать пленников. Под моими ногами плескалось море и, судя по плавникам, плавали акулы.
"Что за черт?"
Сзади появился Ганс, в пиратской шляпе и с силой ударил по доске. Доска задрожала под ногами, и я рухнула в "море". Ухнуть в воду я не успела, ибо была подхвачена Гайларом. Когда разглядела, во что одет маг, у меня ноги подкосились. Если бы Гай не придерживал меня за талию, рухнула бы. Дело в том, что на Гайларе красовалась набедренная повязка и больше ничего.
— Что на тебе надето? — прокашлявшись, спросила я.
— Сценарий чуть поменялся. Ты не думай, твое художество тоже будет на сцене. Я оценил твой тонкий юмор. Ногу в колене согни.
Я и согнула. Только не ту ногу и не туда согнула. Маг выпустил меня из объятий и согнулся пополам. Зал хохотал до слез. Я же виновато смотрела на мага, понимая, что от меня ждали не совсем этого. На сцену высыпали перемазанные в саже акробаты и меня снова "похитили". Насколько я поняла, акробаты изображали полудикие племена. Меня привязали к какому-то кругу за руки и за ноги. Вот после этого я пожалела о том, что сегодня завтракала. Потому как круг оказался колесом, и его крутанули. У меня в глазах все поплыло. Пол и потолок менялись местами с дикой скоростью, но я все же успела заметить мага. Он был также перемазан сажей. Понятно. Вождь туземцев собственной персоной. В следующий момент рядом с моей щекой воткнулся кинжал. Я не удержалась и вскрикнула от неожиданности.
"Больше чувства, дорогая!" — мстительно заявил Гайлар. — "Нога".
Лезвие воткнулось рядом с моей ногой. Я зажмурилась. Так было легче переносить эту карусель. Свист ножей прекратился. На арене стало совсем тихо.
"Отвязывайся уже, по сценарию жертва сбегает"
"Сам сбегай, когда меня штормит. Кто сейчас точно сбежит, так это мой желудок, точнее его содержимое"
"Хорош пререкаться, живее"
Я кое-как открыла глаза, подергала руками и ногами. Путы на левой руке были чуть подрезаны воткнутым в них кинжалом. Выбравшись с колеса, я, шатаясь, побрела к выходу с арены. Меня снова перехватил Гайлар. На этот раз в том костюме, в котором должен был быть изначально. Маг подхватил меня и усадил к себе на плечо. Не поняла. Кого я все ж таки изображаю? Девушку или попугая?
— Дева спасена! — радостно возвестил Гайлар.
Так все-таки я дева, а не экзотическая зверушка. Гайлар присел на одно колено, так чтобы я слезла с его плеча. Я встала рядом с магом. Из-за кулис вышли Ганс и "туземцы" — акробаты. Мы взялись за руки и поклонились. Зал ахнул. Я поняла почему. Полы сюртука при поклоне распахнулись и там предстали две художественно вырезанные дыры. Прямо на филейной части. Я отомщена.
После этого на арену вышли все участники шоу. На арену полетели цветы и монеты. Несколько монет угодили по мне, чему я не сильно обрадовалась. Больно же. Несколько детей вышли на арену и вручили букеты цветов артистам. Мне было приятно, что и мне достался букетик от одного мальчугана. Рейза лежала у моих ног и лениво шевелила хвостом. Ганс по очереди представил нас, после чего зрители стали покидать зал.
— Некромант на заднем дворе. Разберитесь с ним в лесу, — шепнул мне Ганс.
— Спасибо, — кивнула я.
Мы вышли из зала, и я направилась в гримерку. Юфи забрала у меня цветы, сказав, что поставит их в вазу и сразу прибежит ко мне, поможет снять грим. Я дождалась подругу.
— Как я выступила? — стараясь скрыть волнение, поинтересовалась я.
— Отлично. Если никому не говорить, что ты новичок, то никто и не поймет. А последнее представление с твоим женихом?! Да местные мамаши все ряды слюнями закапали, когда на него в повязке смотрели! Сама чуть челюсть не потеряла. Завидую тебе Кая, такого мужика отхватить!
Я покраснела:
— Я двинула ему коленом.... Он сказал "Согни ногу", — я закрыла лицо руками.
— Зато зал чуть не умер со смеху! Я думала так и надо. Мол, украденная барышня хочет обратно к пиратам.
— Я кстати так и не поняла в чем соль.
— Ну смотри, крутой парень похищает тебя у пиратов, потом тебя у этого парня крадут туземцы и хотят из тебя шашлыков нарезать. Крутой парень думает, что тебя похитили пираты, летит туда и разносит их в щепки. Ты там не видела, а Ганс и Верм целое сражение разыграли. Потом крутой парень переодевается в шмотки пирата и с его командой идет спасать девицу.
— Ого, как все закручено, — присвистнула я, пока Юфи специальным отваром смывала мой грим.
— И не говори. В следующем городе попрошу и меня в этот спектакль включить. Хочу быть пираткой. У меня даже попугай есть.
— Скажу Верму, — пообещала я.
— Спасибо. Все. Смыла. Смотри, отвар будет стоять здесь в бутылке. В следующий раз сама будешь смывать все.
— Спасибо Юфи. Без тебя я бы не справилась.
— Куда бы ты делась! — фыркнула подруга.
Я побежала к себе в повозку. Я переодевалась, когда в комнату влетел Гайлар. Я вскрикнула и прикрылась стянутым покрывалом с кровати.
— Стучаться не пробовал? — возмутилась я.
— Забыла что официально я твой жених? — поинтересовался маг, скидывая сюртук. — Спасибо за оригинальный наряд. Еле отбился сейчас от недвусмысленных предложений.
— Бедненький, — фальшиво посочувствовала я, украдкой любуясь на аккуратные дыры, на брюках мага.
— Вот потребую возместить ущерб! Что тогда делать будешь?
— Это какой такой ущерб? — я отвернулась от мага и надела свободную черную рубашку.
— Моральный, — откликнулся маг. — Лишаюсь так нужного мужчине женского общества из-за тебя.
— Ничего. Потерпишь. Тебе в денежном эквиваленте все возместят в Парвиазе. Можешь даже нажаловаться на такую плохую и вредную меня.
— Ты готова? Пошли твоего некроманта кончать.
— Фи! Как некрасиво сказано, — скривилась я.
— Зато точно, — криво усмехнулся маг.
Гайлар закинул тело обездвиженного некроманта в седло и уселся сам на лошадь. Я забралась на спину мийяки, и мы двинулись в лес. Честно говоря, я думала, что нас остановит городская стража, но те даже не почесались, когда мы с бездыханным телом проезжали через ворота.
— Иллюзия, — пояснил маг.
— Даже защита на воротах не действует? — удивилась я.
Обычно на городских воротах стояла защита от иллюзий. Дабы народ не провозил в город вместо одной телеги — десять. Обмануть данные охранки было весьма непросто.
— Как видишь, — пожал плечами маг.
Заехав поглубже в лес маг сбросил некроманта на землю. Пару раз пнул. Некромант очнулся и застонал.
— Круто его Раньес, — Гайлар снял капюшон с некроманта и с интересом уставился на побитого пленника.
— Раньес?
— Наш вышибала. Ты что-то хочешь у него узнать или сразу твое заклинание применим?
— Подожди, — я остановила мага и отозвала иллюзию.
— Ты?! — выдохнул некромант.
— Вижу ты меня узнал, — криво усмехнулась я. — Надеюсь, ты помнишь как из-за тебя, меня убивали? Ты был вторым, ради кого меня отправили на тот свет. Я решила, что по своей воле больше никого у крестной просить не буду. Райден нанес удар мне в живот. Я умирала очень медленно. Рядом с тобой, некромант. Ты мог остановить это. Всего-то нужно было сказать — довольно. И тебе и мне вогнали бы нож в сердце. Все бы закончилось быстро. Но ты смотрел на мои мучения. Смотрел и улыбался. Теперь улыбаться буду я. На этот раз с моей крестной ты будешь разговаривать в одиночестве. Если ты ответишь на мой вопрос, умрешь быстро.
— Что ты хочешь знать? — поинтересовался маг. — Имей в виду. Мое отсутствие заметят. Поймут.
— Вот только угроз не надо, — прервала я. — Хватит с меня этого. Наелась. Где Литимида? Можешь не пытаться соврать, что не знаешь. Если я тебя возвращала с того света, значит, ты что-то да значишь. Где она?
— Точно не могу сказать. После зачистки в Гномьих горах все разбежались. Она сказала, что даст нам знак, когда Букет снова будет собран.
— Молодец, — похвалила я. — Гайлар?
Маг с мрачной усмешкой швырнул в некроманта новым заклинанием. Кольца огня охватили тело некроманта и медленно сжимались. Я вопросительно посмотрела на мага.
— Ты пообещала, что он умрет быстро, а не я, — пожал плечами Гайлар.
Когда от некроманта осталась лишь горсть пепла мы засобирались обратно в город. Я свернула на площадь, но Гайлар окликнул меня.
— Давай-ка, скажем, что не успели до темноты вернуться. Тело прятали и все такое. Переночуем сегодня в гостинице.
— Хорошо, — я не стала спорить с магом. В конце концов, вкусно поесть и принять ванну я тоже хочу.
Вернулись мы рано утром, выдали заранее заготовленную отговорку, что не успели до заката. Вечером было еще одно представление. Я чувствовала себя уже куда увереннее. Было даже немного жалко, что покинем цирк до того как попадем в мой родной город. Вдруг бы Лайа пришла в цирк? На третий день народу в цирк набилось столько, что даже в проходах люди стояли. Утром четвертого дня нас провожали всем городом. Ганс уговаривал Гайлара на еще одно представление, но Гайлар уперся, что нам нужно как можно скорее ехать в Светлый лес. Мы не так далеко отъехали от предыдущего города, за нами могла идти погоня.
Дальнейшее путешествие не вижу смысла описывать. Все было довольно скучно. Дорога, город, представление. Дорога, город, представление. В пути мы откорректировали мои выступления. Теперь я могла свободно прыгать на веревке и делать сальто. Гайлар обеспечил меня страховочными заклинаниями, так что за целостность собственной шеи я не волновалась. Так же мы написали новый сценарий маленького спектакля Гайлара. Теперь в нем участвовала вся труппа. Там были и погони на лошадях и стрельба из луков и похищения дев, даже Рейзу умудрились впихнуть в данное шоу. В городах мы собирали аншлаги. Ганс признался, что с нашим появлением доход стал больше. Поэтому Гайлару выдали объемистый мешочек, с придыханием сказав: "Гонорар". А я еще приплачивать цирку собиралась. Незаметно пришло время прощаться. На развилке дорог вся колонна остановилась. Ночевать на развилке было небезопасно, поэтому решили просто попрощаться и разъехаться. Все циркачи вылезли из своих фургонов и собрались в одну большую толпу. За время нашего путешествия я сдружилась почти со всеми ребятами. Уезжать не хотелось. Была даже кощунственная мысль доехать с циркачами до Академии. Остановил меня Гайлар, пообещав, что мы заедем к моим родителям на обратной дороге. Поэтому совершенно искренне обнимала друзей и почти плакала, когда они сели в свои повозки и колонна двинулась. Мы с магом дождались, пока последняя повозка скроется за поворотом, и только после этого двинулись по своей дороге. До Светлого леса осталось два дня пути.
