Небольшой сигнал заставил Коко взглянуть поверх своих солнечных очков на свой свиток. "Класс из десяти. Тебе здесь хорошо? — спросила она, и я кивнул.
Команда CFVY вышла, оставив за собой тишину.
Я лежал на кровати, пытаясь отвлечься от размышлений. Я устал, но не хотел спать, мне было скучно, но я не хотел что-то делать.
Проходили часы в этом беспокойном состоянии, когда одновременно чувствовали себя виноватыми из-за того, что ничего не делали, и боялись что-либо сделать.
Как только занятия закончились в течение дня, в моем свитке от Руби запищала лавина текстов, спрашивающих, где я, и сообщающих, что кто-то украл мою кровать.
Мой ответ был кратким: мне нужно было время и место, чтобы все обдумать, поэтому я ненадолго переехал в другую комнату.
На самом деле я не был уверен в причине. Может быть, я боялся, что причиню им боль, или разочарую их и себя, а может быть, это было просто предлогом, чтобы спрятаться от всего.
Прошло несколько минут, прежде чем Руби написала: "Мы здесь для всего, что вам нужно. Команда RWBY + T навсегда! "
Я был уверен, что был разговор с остальной частью команды, но я не пытался прислушиваться к ошибкам.
У Коко у своей команды был плотный график, поэтому я не ожидал, что они вернутся раньше, чем после ужина. Я отправил короткое сообщение с просьбой отменить мои дополнительные занятия под видом приветствия учеников из других школ. В тот момент я не думал, что смогу их выполнить, но это также означало, что у меня было много времени.
Было странно находиться в этой комнате, которая совсем не походила на удобную комнату, в которую в конечном итоге превратилась команда RWBY.
Я не хотел быть там, когда вернется Team CFVY — было бы странно, если бы я был там, как будто я был пятым колесом и нарушителем. Итак, несмотря на летаргию, я пошел на прогулку, чтобы, надеюсь, очистить голову.
Не имея места назначения, я бродил по коридорам, которые обычно не посещал, с единственной целью, кроме как продлить путь.
Через окно в классной комнате я наблюдал, как группа студентов практикует "Искусство пыли". Это было похоже на фейерверк, но Dust позволял гораздо больше точности и масштаба. Один из учеников постучал по трубке с пылью, толкнув ее своей Аурой, чтобы активировать ее, и небольшой взрыв розового, красного и зеленого цветов превратился в распускающийся цветок из искр и огня. Его появление было встречено аплодисментами.
Несмотря на то, что Бикон был "университетом", он был ближе к средней школе с точки зрения группировки и людей. Были клубы, такие как Dust Art Club, но они не были самостоятельными организациями, как я ожидал бы от университета. Ничего похожего на братства или что-то в этом роде.
Я продолжал свое блуждание, слегка раздражаясь на себя за то, что не решил проблемы, которые заставили меня хотеть, чтобы прогулка очистила мою голову и в первую очередь подумала, но я все еще держал эти двери закрытыми в своем уме. Я слишком устал, чтобы срывать пластырь.
В конце концов, я оказался в офисе планирования студентов Бикона, скорее потому, что это было там, чем из любопытства.
Тем не менее, женщина за столом спросила, приходила ли я к консультанту по моим курсам. Когда я собирался покачать головой, одна из дверей открылась, и меня вошла пожилая женщина с голубыми волосами, слишком яркими, чтобы их нельзя было красить.
По крайней мере, это отвлекало.
После получаса, когда я кивал головой, уклончиво мычал и отвечал односложно, я вышел за дверь с рукой, набитой брошюрами, касающимися планирования курса и требований к специализации.
Я всегда думал, что получу высшее образование — с мамой это было скорее предположением, чем целью или ожиданием, — но это было до того, как я получил полномочия. Все остальное после этого отошло на второй план. Теперь, когда у меня была возможность получить степень в одном из лучших университетов мира, я не был уверен.
На третьем курсе студенты выбирали специализации, связанные с тем, какими охотниками мы хотим быть. Какую специализацию вы выбрали и насколько хорошо вы ее выполняли, определяли, какие миссии вы получили.
Чаще всего студенты выбирали "Генерал Охотники" — универсальный подход, а не специализацию. По прибытии они выполняли задания, в основном имея дело с Гриммом. Многие из них впоследствии стали наемниками.
Охотники-посланники были одной из основных доступных специализаций, в которых основное внимание уделялось обязанностям телохранителей и защите во время путешествий. Они составляли на удивление неотъемлемую часть экономики поселений за пределами королевств, поскольку любой город или деревня в районе, где небо не патрулировалось, не могли получать припасы через Бычья Голова. Посланник Охотников охранял и доставлял в эти места товары и припасы.
Охотники Фонда научились расчищать и защищать территорию для строительства поселений за стенами королевства. Это была группа с самым высоким уровнем летальности и самым низким охватом.
Были и другие, более индивидуализированные специальности, по которым Бикон предлагал курсы для лучшей подготовки студента. Что бы ни выбрал ученик, после достаточного количества пропущенных лет и блестящей истории в качестве охотников он мог пройти продвинутый курс, который удвоился как степень преподавателя, путь к профессору в таком месте, как Бикон, для обучения следующего поколения охотников.
Однако такое мышление было настолько далеким, что я едва вспомнил слова после того, как прочитал их, не говоря уже о том, чтобы действовать в соответствии с ними.
Я заметил, что Beacon также предлагает регулярные курсы для получения нормальной степени. Не все выпускники стали профессиональными охотниками. Я даже получил дополнительные кредиты от помощи другим командам ...
У меня теперь есть варианты, не так ли?
Идея казалась такой... причудливой. То, что я даже не рассматривал, но это было доступно. Я могла бы быть учителем — обычным, как мама.
Может быть ... все это было знаком того, что пора остановиться. Были и другие способы, которыми я мог помочь, не боясь нерешительно и подозрительно относиться ко всему, что я пытался сделать.
Я так устал сомневаться в себе, быть саморазрушительным, предпринимать шаги, чтобы изменить свой образ действий, только чтобы обнаружить, что я все еще лажаю.
И я лажал, теперь это казалось чертовски очевидным и простым. Вот почему чувство вины было таким сильным.
Понимая, что я на самом деле не брал на себя ответственность за все плохое, что делал на протяжении своей жизни, как если бы какой-то ребенок был слишком близорук, чтобы видеть беспорядок, который они создавали, вместо того, чтобы расти и учиться, причинять боль. Все, что я достиг, в какой-то мере было подорвано.
Брайан умер из-за этого. Из-за меня.
Я не использовал свои ошибки как отдушину, чтобы устроить истерику для снятия стресса или чего-то подобного. Отстранение себя от своих чувств, избавляясь от них таким образом, казалось симптомом моей проблемы.
Солнце опустилось за край горизонта, оставив за собой пурпурные, красные и оранжевые водовороты. Я вышел из Бикона к докам дирижаблей, оправдывая поездку способом лучше рассмотреть закат.
Добравшись туда, я едва взглянул на это место, прежде чем повернуть назад. Аура не давала мне болеть в ногах и мышцах, поэтому я мог без проблем бродить часами.
Окно для обеда в кафетерии открылось и исчезло. Я не был голоден.
Когда я вернулся в комнату CFVY, я помахал им перед сном.
Сон наступал медленно, был неравномерным и быстро заканчивался. Я смотрел в потолок, пока солнце и все остальные медленно не встали.
Никто из них не спросил, чем я занимаюсь в течение дня, и не спросил, почему я не хожу на занятия, за что я был благодарен.
Яцухаси оставил горение ладана, нежный ароматный запах дерева, который проник в чувства. Это было так же приятно, как вдыхать пар, чтобы очистить носовые пазухи.
Когда запах начал исчезать, я пошел на еще одну бесцельную прогулку.
Солнце все еще стояло высоко в небе, и прогулки по школе не избавили меня от тумана и не помогли мне найти какие-либо ответы.
Я все еще чувствовал себя вялым, но мне хотелось двигаться, я был разочарован тем, что ничего не делаю, в то время как чувство вины и сомнения мешали мне сделать что-то. Это было похоже на давление в моих костях, но я оказался в ловушке в клетке, которую я не мог открыть.
Мой свиток запищал; Руби было интересно, пойду ли я на боевой курс.
Сражение было знакомо. Может быть, на самом деле пребывания в классе было бы достаточно, чтобы заставить меня переехать. Итак, я решил поехать. Сообщение Руби осталось без ответа.
Я намеренно вошел в комнату за секунды до того, как профессор Гудвич начал урок. RWBY и JNPR заметили меня, и я поймал их смешанные взгляды. Некоторые выразили облегчение, радость или беспокойство. Пирра выглядел почти выжидательным из-за ее очевидного беспокойства. Глаза Блейка сверкнули, прежде чем они вскочили на ноги, на ее лице было заметно хмурое выражение. Справедливая.
Я повернулся, чтобы не сидеть с ними, намеренно не видя, как они на это отреагируют.
У них будут вопросы, и это правильно, о том, что произошло и как у меня дела, и я не хотел давать им ответы. Если бы я это сделал, мне пришлось бы объяснить все могилы, которые я сделал, и множество скелетов в моем шкафу.
Профессор Гудвич прижалась к стене, чтобы привлечь внимание, и все сразу замолчали.
Я был в паре с Голубем из Team CRDL для полноценного спарринга, что было удивительно, так как обычно я был партнером кого-то более низкого по боевым навыкам. Это был знак того, что я поправляюсь, но мне было все равно, чтобы праздновать.
Мы встретились в специально отведенной части арены, другие пары сделали то же самое, и столкнулись.
Во всяком случае, битва меня успокоила. Бой был отвлечением, которое оттолкнуло все остальное и заставило меня сосредоточиться на моменте. Все мысли о будущем были поглощены тем, что делать дальше, где маневрировать оппонентом и наблюдать за полем битвы.
Это была самая воодушевляющая вещь, которую я чувствовал за весь день.
Какая уродливая терапия через конфликт.
Мое подобие было чем-то, что я даже не рассматривал, пытаясь исследовать. Любое использование или практичность новой способности было омрачено тем, как она появилась, а последствия, стоящие за ней, сделали "прогресс" пустым и испорченным. Я не мог заставить себя заботиться об этом, кроме отвращения к себе, которое это приносило.
Я пропустил удар, которого не должен был делать, и моя аура стала красной. Поскольку наш матч закончился раньше, чем все остальные в классе, мы снова переоделись в форму. Затем я выскользнул из класса. Никаких острых ощущений или драйва от боя уже не было.
Я снова начал бродить, на этот раз с листовками из консультационной службы в руках. Перебирать варианты и то, что было в наличии, было... в каком-то смысле приятно. Это оживило меня иначе, чем сражение. Освежающий ветерок вместо тяжелого пота. Я даже наметил расписание курсов для преподавания, информатики и некоторых других направлений, просто чтобы не отвлекаться.
Мысли о будущем, отличном от всего, что я думал в последние несколько лет, заставили меня почувствовать нечто иное, чем сомнения.
Сомнение было ничем иным, как тяжестью страха, вызванного приближающимся апокалипсисом. Страх можно было унести или использовать, чтобы заставить себя встретить его. Сомнение не тянуло, не толкало, не толкало или даже не сгибалось. Он пожирал, разъедая все остальное, пока не осталось все, что осталось. Это подорвало все остальное, что вы могли использовать для борьбы с ним, потому что как вы могли доверять чему-то, чтобы стереть сомнение, когда сомнение заставляет вас не доверять ничему? Это была спираль, спускающаяся и опускавшаяся, пока вы не остановились и не потерпели неудачу. Головокружение от небытия, которое это принесло.
Каждый раз, когда я пытался думать, у меня возникало сомнение в том, что я буду делать и как я это сделаю.
Стал бы я игнорировать другие последствия, преследуя свою цель? Могу ли я отправить на смерть другого человека, о котором я заботился, потому что я не учел затрат на то, что я хотел?
Был бы, хотел бы... мог бы , потому что для меня это были все возможности.
Это все, что я делал раньше. Как у Астры. И Брайан. И сотни других накидок.
И... и...
О боже, я...
Моя грудь начала болеть.
Я посмотрел вниз и увидел, как моя грудь лихорадочно поднимается и опускается. Гипервентиляция.
Я сосредоточился на своих жуках, наполнив свой разум их чувствами. Ощущение скалы под тысячами крохотных футов. Звуки бега слегка эхом разносятся через вентиляционные отверстия. Калейдоскопические изображения туманных пятен, которые все наложились на вызывающую головную боль ерунду.
Это не помогло.
Как я ни старался, мне не хватало воздуха.
Брошюры выпали из моей руки.
Мне нужно было замедлить дыхание.
Стены казались ближе, отрезая путь к побегу.
Я свернула за угол, чтобы меня никто не увидел.
Медленно нарастающее удушье переросло в пронзительную боль.
Стоп.
Я попытался успокоиться, заставить свое дыхание замедлиться.
Дышать.
Ничего не получилось. Больно. Я был беспомощен, меня атаковало и предало мое собственное тело.
Я не знала, что мне делать. Я не мог замедлить дыхание. Я не контролировал.
Стоп!
Слезы навернулись мне на глаза, и давление только нарастало.
Все чувства были в бешенстве, но мир был так далеко.
В ловушке, но обнаженной. Неистовый, но застывший.
Блэк остановился перед моим взором.
Кожа стала холодной, а голова и легкие горели.
Звук превратился в белый шум.
Мое горло было сдавлено, но язык опух и отяжелел.
Ад был вечностью для меня, прижатого к стене за зданием.
Время тянулось. Я не знала, когда начала рыдать.
Я обнял себя, пока дрожь не прекратилась. Потом я еще долго не двигался.
Более измученный, чем когда-либо, я бросился в ближайшую ванную, чтобы привести себя в порядок и как можно лучше скрыть свое бледное лицо и красные глаза.
Я написал Коко, спрашивая, когда в последний раз я могу вернуться, никого не мешая.
Место за зданием, мои слезы все еще сохли в земле, было моим убежищем на следующие два часа, пока я ждал. Я выгорел от всего, даже от сомнений, от чего на самом деле все стало легче, несмотря на то, насколько я чувствовал себя сырым.
Я проскользнул в комнату CFVY, когда все свернули. Я завела светскую беседу и даже не забыла присылать Коко мои обновленные дизайны нарядов из паучьего шелка.
Прототипы основной одежды — нижнего белья, рубашек и штанов, которые можно было скрыть под другой одеждой — были почти готовы. Что ж, когда я снова начну над ними работать, они будут.
Я утонул в матрасе и упал, слишком истощенный для чего-либо еще.
