Вокруг меня росла толпа. Сотня, не двести сельских жителей, ни одно человеческое лицо не уставились на меня.
"В конечном итоге меня попросят сразиться со всеми другими Губители, а затем сразиться с Scion", - сказал я в их головах. " И как только это будет сделано, вас отпустят домой. Но может наступить момент, когда мне понадобится больше энергии ".
Я смотрел на них.
" У меня нет силы насильно отбирать энергию у кого-либо ", - сказал я. "И ни у кого нет достаточно сил, чтобы изменить ситуацию в одиночку".
В их глазах был вопрос, но, прежде чем кто-либо смог заговорить, я продолжил.
" Но если я возьму немного от каждого; не от одного, двух или даже от тысячи, а от многих тысяч, миллионов или миллиардов людей, тогда у меня может просто быть сила, необходимая мне, чтобы победить этого монстра раз и навсегда. Как будто ты сражаешься бок о бок со мной, и твоя сила прибавляет моей.
" Ты должен наконец нанести ответный удар", - сказал я. " Чтобы показать Scion, что человечество не будет забыто! Мы не лягнем и не умрем; мы будем бороться! Вместе мы сильнее, чем любой из нас по отдельности ".
Никто ничего не сказал, и растущая толпа молчала, как могила.
Я не просто добрался до них; Я добирался и до других деревень за тысячи миль отсюда; Я мог чувствовать их мысли даже отсюда.
" Но это сработает только в том случае, если мы будем практиковаться, и именно об этом я прошу вас сегодня".
На мгновение я подумал, что они откажут мне, но потом я почувствовал готовность, сначала от одного человека, затем от другого, а затем от другого. У этих людей были все основания не любить меня, но они были готовы оказать любую помощь, чтобы остановить то, что убило бы всех, кого они когда-либо любили.
Это вселило в меня надежду.
" Давайте начнем", — сказал я сотням людей.
70. Пустой.
Инженеры из нескольких сотен человек не особо разбирались в происходящем, даже если они были парачеловеками. Сначала у меня ничего не получилось, и я понятия не имел, почему.
Мне потребовалось несколько попыток, чтобы придумать, как это сделать, и обратная сторона этого была ужасающей.
Очевидно, я не мог этого сделать в своем трансформированном состоянии, что поместило его в мой список бесполезных техник. Поглощение такой энергии было бы здорово, но любой враг, который был достаточно силен, чтобы заставить меня это сделать, будет достаточно силен, чтобы убить меня, пока я был занят, пытаясь это сделать.
Это тоже было мучительно медленно. По сравнению с этим волна KaMeHaMeHa казалась молниеносной, и хотя мой отец не ошибался в том, что эта атака бесполезна, она определенно была немного медленной.
В лучшем мире я бы нашел более быстрый способ сделать это, но, похоже, существовал какой-то блок, препятствующий слишком быстрому отвлечению власти от людей. Возможно, это было потому, что это действительно навредило бы им, и они бессознательно сопротивлялись всему, что могло повредить им.
Как будто Сион не собирался причинять им больше вреда, чем все, что я собирался сделать.
Я не нашел способа отрывать Ки от людей непроизвольно, и медленное было единственным, что я мог получить от них даже на добровольной основе. Если бы я мог делать это по своему желанию, я мог бы использовать это, чтобы истощить Сион его силы, что дало бы мне постоянно регенерирующий источник силы. Он стал бы слабее, даже если бы я стал сильнее, и мне оставалось бы только остаться в живых достаточно долго, чтобы он изнурял себя.
Выжил бы мир — это совсем другой вопрос. я
Большей мощности было недостаточно; хотя у меня было ощущение, что Ки Наследия огромен, я также мог чувствовать, что многое из этого было скрыто в другом измерении, и что, возможно, я не чувствовал всего этого. Казалось, что он разделился между несколькими измерениями, чтобы защитить его от единственного катастрофического события, такого как заход Солнца на новую звезду или удар огромного метеорита.
Я потратил неделю на схему поглощения Ки, и я не мог позволить себе больше тратить на нее время.
Я обещал поговорить с Эйдолоном, и он уклонялся от встреч со мной. Я мог просто телепортироваться к нему, где бы он ни находился, но я не хотел рисковать появиться рядом с ним, когда он был в своей тайной личности, или, что еще хуже, когда он был в постели с женщиной.
Мне пришло в голову просто проверить, нет ли рядом с ним Ки, но всю последнюю неделю он останавливался в населенных пунктах. Теперь он был в одном, и не было похоже, что это изменится.
Другим моим выбором было просто полететь куда-нибудь поблизости, переодеться в гражданское платье и таким образом сразиться с ним. Как бы я ни не хотел, чтобы меня это беспокоило, я бы не хотел узнать, что он на самом деле покончил с собой, потому что я тоже ничего не сделал.
С этой целью я оказался в переулке в Нью-Йорке. Швейцар был достаточно любезен, чтобы открыть для меня проход после того, как я переоделся, вместо того, чтобы заставить меня прийти и попытаться раздеться и поправиться за мусорным баком. Это было бы немного унизительно, и, судя по переулку, было очень мало поверхностей, которые не были бы покрыты каким-либо испарением.
Выглядело так, будто до недавнего времени здесь жил бездомный и заболел на всю стену. Теперь его не было видно, значит, либо ему помогли, либо его арестовали, либо он умер.
Нью-Йорк был чище, чем Броктон-Бей, даже до всех потрясений, которые разрушили большую часть инфраструктуры и вызвали столько проблем. Это ни в коем случае не было опрятным и опрятным; Ни одного города такого размера не было, если только не существовало драконовских законов, обеспечивающих его соблюдение, и они обычно включали в себя какие-то порки.
Тем не менее, здесь была энергия, которую я никогда не видел в Броктон-Бей, своего рода надежда, которой не было на лицах людей в моем родном городе. Может быть, проблема в том, что член Триумвирата постоянно находится здесь.
Эйдолон жил в Далласе, поэтому мне было трудно понять, почему он так долго находится в этом городе. Предположительно, он взял творческий отпуск, что было частью того, что вызвало у других беспокойство, что он может покончить жизнь самоубийством; он не был из тех, кто брал отпуск. Ему нравилось то, что он делал, и ему нравилось быть самым сильным человеком в мире.
Теперь, когда его не было, и когда его силы угасали ... Я слышал это из Александрии и был шокирован ... он потерял интерес ко всему. Он привык быть в авангарде боя и даже пальцем не пошевелил во время последних двух боев Губитель.
Он чувствовал себя так, как будто был, или, по крайней мере, об этом догадывались те члены Cauldron, которые не умеют читать мысли, и они хотели убедиться, что он ничего не собирается делать.
Выйдя за угол, я поморщился. Он был в баре и выглядел неряшливо.
Несмотря на то, что я был высоким и мускулистым для почти пятнадцатилетнего ребенка, вряд ли меня пустили внутрь. Я никогда не удосужился получить поддельное удостоверение личности, и я был все еще достаточно молод, чтобы ни один вышибала в любом случае его не принял.
Был один способ получить то, что я хотел.
Я натянул толстовку и направился прямо к вышибале. Он был крупным и лысым, и у него было несколько татуировок, но ни одна из них не была татуировкой сторонников белого превосходства, к которым я привык из Броктон-Бей. Они казались более племенными, чем все остальное, даже несмотря на то, что этим мужчиной был белый парень лет сорока.
"Заблудись, малыш", — сказал он, как только увидел мое лицо. "Вернись через пять или шесть лет".
Его тон не был злым, но твердым. Я коснулся его разума на секунду, и этот проблеск показал, что он действительно выглядел порядочным человеком. На самом деле он беспокоился обо мне и о причине, по которой я пытался попасть внутрь.
"Мой папа там, — сказал я. "И я не уйду, пока он не выйдет".
"Тогда тебе придется подождать здесь", — сказал он.
Я не смогу подкупить его, и хотя протолкнуть его будет для меня ничтожно легко, это может фактически лишить его работы. К тому же я предпочел на самом деле не совершать никаких преступлений.
Музыка изнутри была громкой и пульсирующей. Я поморщился. "Что бы вы сказали, если бы я закричал, что вы меня трогаете?"
Я, конечно, не собирался этого делать, но он, казалось, почти ожидал такой угрозы, так что кто я такой, чтобы разубедить его в этом понятии.
"Не зря на стене установлены камеры видеонаблюдения", — сказал он.
"Хорошо", — сказал я.
"Вы все равно не захотите сюда заходить", — сказал он. "Серьезно."
Я перешел улицу в переулок и мгновение спустя оказался в воздухе. Мгновение спустя я был за стойкой, слишком быстро, чтобы это мог увидеть кто-либо, кроме парачеловека.
"Дверь?" — тихо позвал я.
Мгновение спустя с одной стороны двери передо мной открылся дверной проем, тогда как второй дверной проем открылся с другой стороны двери. Он пролетел не более дюйма, но если бы кто-нибудь увидел, что я иду в дверь, они увидят то, что ожидают увидеть. Они подумали, что дверь оставили незапертой или что я вломился.
Здесь были камеры, но они были явно сломаны. Если это место было чем-то вроде Броктон-Бей, то, вероятно, это сделали сотрудники, которые хотели курить на часах. За исключением Броктон-Бей, они часто хотели курить не табак.
Войдя в дверь, я понял, что это место имеет странный мускусный запах. Музыка была почти мучительно громкой, а комнаты за ними были тускло освещены, как если бы компания боялась того, что может быть видно, когда наконец зажжется свет.
Там был блок предохранителей и другие разные ящики с припасами. В основном это были театральные костюмы. Справа я видел что-то вроде раздевалок. Это было что-то вроде театра?
Я повернул за угол и поморщился, увидев несколько ступеней в разных углах комнаты. Было много латунных приспособлений и много удобных на вид стульев с высокими спинками.
Было также много скучающих мужчин и еще менее восторженных женщин, ни на одной из которых не было никакой одежды.
Я поморщился.
Неудивительно, что он не хотел быть в своем родном городе; был слишком большой риск, что его узнают в его тайной личности. Эйдолон показался мне слишком эгоистичным, чтобы иметь тайную личность, являющуюся ничтожеством. Он был бы узнаваемой фигурой в своем сообществе, и он не хотел бы, чтобы его видели входящим в такое место.
Я не мог туда попасть.
Я нахмурился и сосредоточился.
" Эйдолон ", — мысленно сказал я. " Выходи на улицу, или я войду и заберу тебя ".
Я мог видеть его с того места, где сидел. Его не было ни с одной из девушек; он просто сидел и смотрел на красноватое стекло перед собой. Он не был красивым мужчиной; он был старше папы, может быть, средних лет, с густыми бровями и редеющими волосами. У него были большие нос и уши, и у него были тяжелые челюсти.
Он вздрогнул, услышав мой мысленный голос.
" Я дам тебе выход на счет до трех , — сказал я.
Я чувствовал его мятежные мысли; Я не мог заставить его, и у него была сила заставить меня оставить его в покое.
" Хорошо, — сказал я. " Вы просили об этом ".
Он напрягся, очевидно ожидая чего-то вроде того, что я пробиваю стену, как человек из Kool-Aid. Вместо этого я просто вернулся к блоку предохранителей, рывком открыл его, а затем сразу выключил все питание.
Изнутри клуба раздавались крики, но это не имело значения; Я приложил палец ко лбу и сосредоточился. Мгновение спустя я был рядом с Эйдолоном, и я держал его в руках.
Прежде чем он успел хоть как-то отреагировать, я подбросил нас обоих в воздух и направился в дальний конец комнаты. Хотя я мог чувствовать Ки каждого в комнате, удар по одному из стульев на той скорости, на которой я двигался, вызвал бы взрыв, который, вероятно, кого-нибудь убил бы.
Мы вышли через черный ход еще до того, как он даже подумал о драке, и я мысленно послал команду швейцару.
Мгновение спустя мы прошли через дверной проем в другой мир.
Здесь была ночь, и мы были где-то на острове. Сияла луна.
"Вы не можете просто так меня похитить!" — сплюнул Эйдолон, отталкиваясь от меня. "Я член Триумвирата! Я самый могущественный человек в мире ".
"Больше нет", — сказал я.
Это не было даже технически правдой. Я не был мужчиной, но Шукаи был, а он уже был сильнее Эйдолона.
"Думаешь, я тебя боюсь?" он спросил. "Ты всего лишь ребенок! Избалованный ребенок, которому дали силу, которой вы не заслужили! "
"Ой?" — мягко спросил я. "А ты сделал?"
"Я потею кровью и слезами каждый раз, когда происходит атака Смертоносного человека!" он сказал. "Где вы были в Японии? Во всех этих других местах? Вы были в подгузниках ".
Он позволял силам расти в себе, силам, которые, как он был уверен, могли убить меня. Суть его силы заключалась в том, что для ее наращивания требовалось время, а это означало, что он был лучшим командным игроком с людьми вокруг него, чтобы отвлекать противников, пока не стало слишком поздно.
Это была единственная причина, по которой он разговаривал со мной. Он тянул время, пока его силы не были готовы.
Часть меня хотела посмотреть, смогу ли я пережить то, что он собирался в меня бросить; если бы я мог, было бы труднее атаковать меня таким образом в будущем. Может быть, я смогу заставить его стать моим новым пепельным зверьком, если я когда-нибудь смогу достичь точки, когда я смогу доверять ему, чтобы он на самом деле не убивал меня.
Но сначала мне нужно было вытащить его из этого фанка. Он действительно был склонен к самоубийству; вот почему он планировал эту атаку. Либо он окажется лучшим, либо он умрет. Он действительно верил, что я убью его. Он думал обо мне как о головорезе; он был склонен к низкому мнению о животных, которые не были Александрией ".
Прежде чем он успел что-то сказать, я погрузился в его разум. В основном мою силу можно было использовать для общения и чтения поверхностных мыслей. Большинство людей имели тенденцию говорить то, о чем думали, в своей голове, и это было достаточно легко прочитать. Идти глубже было труднее, и мне нужно было больше сосредоточиться.
Сначала я увидел изображение инвалидной коляски. Мне потребовалось время, чтобы понять; до того, как он получил свои силы, он был искалечен? Я сосредоточился сильнее. У него были припадки, и всю свою жизнь он чувствовал себя слабым и беспомощным. Он ненавидел это. Когда ему стало лучше, он попытался вступить в армию; он пытался быть сильным, но его отвергли.
Тогда он тоже был склонен к самоубийству. Тогда он действительно пытался.
"Я знаю, каково чувствовать себя слабым, — сказал я.
Он замер, глядя на меня.
"Ты думаешь, я всегда был таким? Несколько месяцев назад меня толкали, смотрели свысока. Это была не просто физическая слабость; Я ничего не мог сделать. Я думаю, ты просто ... отключишься через некоторое время.
