Рыжая ведьма вспыхнула. Куда-то идти с Волдемортом?
— Фаворитку свою берет? — Тихо фыркнула Катрина.
— Не согласна? — Властно прервал начинающееся извержение Темный Лорд. — Вам бы, мисс, не мешало сконцентрироваться на своих обязанностях, или вы забыли мои наставления? — Он чуть приподнял брови, и Катрина обиженно замолчала.
Воспоминания о методах обучения Темного Лорда были еще свежи. Мел старалась не заплакать, ей было обидно, хотя она прекрасно понимала, что у нее нет прав на этого человека. Если он пустил ее в свою постель, это совершенно не значит, что Волдеморт питает к ней какие-то чувства помимо плотских.
Девушки разошлись по комнатам. Джинни удивила Мелиссу, подойдя к ней и спросив, как проходят свидания девушек и Слизерина.
— Спокойно, — пожала плечами Мел, — если не будешь его доводить. Одна высказалась...
— Он ее убил? — Ужаснулась Джинни.
— Нет, просто оболочка развалилась.
Джинни села на ее постель и зарылась руками в волосы.
— Он мне мстит за мою нечаянную фразу! Хочет, чтобы все видели нас вместе...
— Поздравляю, фаворитка! — Плюнула Катрина.
Она вернулась в комнату, собрать волосы и сменить наряд на более подходящий для лаборатории. Джинни удивленно подняла голову.
— Без году неделю здесь, так мало того, что уже переспать с ним успела, так еще теперь и все выходы с ней! У нас даже Мел, а она любимица Лорда, не получает таких почестей.
— Я здесь не причем, это его выбор! — Джинни поднялась на ноги. — Охотно бы с тобой поменялась!
— Ох, нет, не хочу подачек от осквернителей крови, — поморщилась Катрина.
— Кэт, не надо...
— Защищаешь ее? Давай, Мел, может, и тебя пригласят в качестве элитной проститутки. Хотя, о чем это я?
— Катрина, ты переходишь все границы! — Уже Хелена перешла на сторону Джинни.
Блондинка с ненавистью смотрела на новенькую гриффиндорку. Ей хотелось запустить в нее чем-нибудь побольнее. Не зря же Миккельдсон учит их темной магии. Катрина с трудом сдержалась. Она окинула свою жертву последним ядовитым взглядом и продолжила причесываться.
Джинни было велено спуститься вечером при параде и сопроводить Лорда куда-нибудь в ресторан. А пока Хелена предложила поиграть в снежки. Все приняли приглашение. Мел быстро сказала, что выпила перцового зелья, оставленного ей Снейпом, и чувствует себя куда лучше. Война развернулась перед вишнями, спавшими крепким зимним сном. Девочки радостно гомонили, бросались снежками и радовались возможности отдохнуть от занятий. Жизнь в поместье казалась на удивление спокойной...
Катрина спустилась в лабораторию и открыла оставшийся учебник по темномагическим зельям. Мысли не шли, и девушка решила сварить себе зелье, усиливающее умственную деятельность. Десять мисочек с ингредиентами быстро превращались в кашицы и соки. До чего трудно работать сразу с несколькими чашечками, куда проще становится, когда все это соединяется в одну, а потом выливается в котел... Катрина выронила пестик. Это невероятно! Как она раньше до этого не додумалась?! Полностью проблему решить все-таки не получится, но уменьшить ее в семь раз — вполне! Пока блондинка лазила за пестиком, в лаборатории появился другой представитель точного искусства приготовления зелий. Совершенно убитый Северус не хотел никого видеть и слышать. Ему нужны были только его записи. Катрина вынырнула, и Снейп в голос выругался.
— Идеальное у вас воспитание! — Буркнула девушка, возвращаясь к составу.
— Ах, простите, леди-скандал! Не заметил будущую Леди Волдеморт! — Снейп поклонился, вложив в слова побольше желчи.
— А не пойти бы вам драить котлы, профессор?
— Не пойти. У меня здесь дела. — Снейп глянул в ее котел. — Зелье усиления ума? Серьезно? Думаешь, оно поможет тебе придумать уникальный состав по превращению ящера в Аида?
— Уже помогло, — без эмоций ответила Катрина.
— Так, и что ты придумала? Я весь во внимании.
— Ну уж нет. С вами мы уже попали в переплет! Теперь я буду работать одна!
— Дура! Тебе ничему не научила беседа с Темным Лордом? — Срывался Северус. — Он с тобой всегда будет так обращаться, неважно, жена ты ему или просто умная амбициозная девочка, которой хочется утереть нос соперницам, сварив обалденный отварчик. Лорд — чудовище со стажем, склонностью к насилию и тиранству. Нежный принц из него не получится, напои ты его хоть галлоном успокоительного! Одна ты лишь попадешь под очередную порцию Круциатусов.
— Не надо меня учить! Я не ваша жена, чтобы вы могли указывать мне, как жить!
— Ты мне в дочери годишься! Надоела! Как же ты мне надоела! Хочешь страдать? Пожалуйста! Палку в руки, ожерелье на шею, гиппогрифа на встречу! Это ведь какой извращенкой надо быть, чтобы хотеть его...
Снейп не успел закончить фразу, Катрина психанула окончательно и запустила в него горстью флоббер-червей. Профессор еле успел поставить блок. Черви ударились о невидимый барьер и сползли на пол.
— Чокнутая!
— Это вообще не твое дело! — Голос девушки срывался на фальцет. — Понятно?!
Катрина понимала, насколько Северус прав. Ее избранник действительно был очень странным человеком, но она ничего не могла с собой поделать. И единственное, что ей оставалось — отвлекаться зельями и борьбой за главный приз этих соревнований. Замужество должно повыбивать из головы дурь.
Снейп молча забрал пару толстых тетрадей и покинул лабораторию. Катрина вытерла лицо от слез. Каменный он, что ли?.. Закончив со всеми приготовлениями, зельеварка наложила пару заклятий на кипящее зелье и решила сходить умыться. У нее было свободных три часа.
Подруги как раз возвращались к обеду с улицы, румяные, усталые и счастливые. Подруги ли они ей? У всех здесь свой интерес, это поначалу хотелось просто выжить, а теперь появились стимулы.
На пороге Дана поздоровалась с Северусом, но тот, даже не посмотрел на нее, лишь буркнул что-то в ответ. Дана потупилась. Что с ним такое?..
Катрина поднялась наверх вместе с девочками. Мел с трудом стянула с шеи шарф, волосы были слегка мокрыми от снега.
— Хорошо поиграли?
— Не то слово! 3:2 в нашу пользу!
— Поздравляю, — улыбнулась Катрина. — Это что?
Серебристые глаза когтевранки прищурились, глядя чуть мимо Мелиссы.
— Где?
Катрина поднялась на ноги и подошла к подруге, Мел машинально прикрыла шею. Замершая на долю секунды Кэт лишь уверилась в своих подозрениях и отняла упирающиеся ладони Мелиссы. Ей вдруг захотелось дать девушке звонкую пощечину.
— Что это?
Мелисса сидела молча. Катрина сжала зубы. Ей совершенно не нравилось происходящее. Решив быть похитрее, она оставила девушку, и вернулась к своей постели, краем глаза на нее посматривая.
Мел понимала, насколько подозрительно сейчас будет уходить переодеваться в другую комнату, и решила осторожно сменить свитер и брюки на платье. Но Катрина оказалась быстрее и внимательнее. Синяки на плечах не укрылись от ее глаз.
— Какого черта?! Жаркий, смотрю, вчера вечерок был для больной головы, да, Мел?
— Не тормозите! — Хелена заглянула в комнату. — Что вы делаете?
— Разбираемся, с кем вчера спала Мелисса. — Жестко сказала Катрина.
В дверях появились и остальные девочки.
— О чем вы говорите?
— А вы гляньте!
Мел даже среагировать не успела, ее шею продемонстрировали всем желающим, как и плечи в синяках. Повисла неловкая пауза.
— Темный Лорд вчера тоже рано ушел.
— А мы-то гнали на одну гриффиндорку! Он всех рыжих решил поиметь?
— Я ударилась!
— Об губы Темного Лорда? — Хелена встала на сторону Катрины. — Однако. Пока мы выбиваемся из сил, танцуем, ведем светские беседы, эта парочка умудряется забраться к нему в постель.
— Она не виновата, что вас не позвали! — Вступилась за подругу Джинни.
Дана, не участвовавшая в споре, старалась не думать о происходящем. Девушка пыталась порадоваться пустоте своего желудка.
— Ого, общество наложниц Волдеморта. Не думай, что в этом списке вы будете единственными.
Мел прикусила изнутри щеку. Катрина стала просто невыносимой.
— Слушайте, если вам так хочется с ним переспать, скажите об этом ему! — Резко ответила Джинни, прикрывая собой Мелиссу.
— Может, посоветуешь, как нужно? — Похлопала глазами Хелена. — А то я никого обычно не снимаю.
Джинни сжала кулаки. Она уже собиралась высказаться, но Мелисса неожиданно взяла ее за руку и увела. Катрина и Хелена крикнули им что-то вслед, но Мел ничего уже не слышала. Джинни затащила Мелиссу в один из коридоров.
— Это правда? — Мел кивнула. На глазах скапливались слезы. — О, Моргана! Это отвратительно!
Девушка замотала головой, прикрывая лицо. Она не знала, как объяснить Джинни свои чувства, и как ее разрывает рядом с Катриной и Хеленой. Теперь эта парочка объявит ей войну. А самое ужасное, Мел понимала: Лорд не делал ей официального предложения даже как девушке, она не имеет на него прав, а он может спокойно спать, с кем пожелает.
— Успокойся, он тебя больше не тронет... — Джинни обняла Мелиссу, и от этих слов, рыжая ведьма лишь сильнее заплакала. Ее вчерашний островок счастья оказался причиной новой маленькой атомной войны.
В коридоре появилась тень, которая быстро росла, Джинни достала палочку и указала на идущего, но это была Дана. Она неуверенно подошла к ним.
— Совсем с ума сошли, строят планы...
— Мести или совращения?
— Да всего сразу. Нужен он кому! Кроме Мелиссы...
Джинни удивленно глянула на Мелиссу.
— Что? Об этом все знают...
— О том, что ты... ты влюблена? Химерова кладка, Мел! — Выругалась Джинн. — А я с ним на свиданку иду!
— Иди. Я все равно ничего не могу сделать...
— Как это не можешь? Борись!
— Единственный способ — выиграть его соревнования, а что придет в голову Темному Лорду в очередной раз, не знает никто.
— Ладно, приходи в себя, нельзя показывать этим девочкам по Метке свою слабость. — Джинни помогла Мелиссе вытереть слезы. — Мы тебя в обиду не дадим.
— Мы? — Удивилась Мел.
— В сложившейся ситуации я на твоей стороне. Просто, если Лорд выберет тебя, меня в это все не втянут!
Мел протянула руку Дане, та сжала ее, Джинни положила свою сверху. Просто Тройственный союз против Антанты!
Глава 78.
Издержки профессии.
Джессика Лестрейндж объявила матери бойкот. Она уже неделю безвылазно сидела в своей комнате наверху и перекидывалась совами с Мэттом. Ее парень тоже никак не мог понять, что происходит. На кресле валялся объемный свиток пергамента — это было первое письмо, отправленное парнем после начала всей этой истории а-ля Монтекки-Капуалетти. В нем Мэттью рассказывал о странном поведении отца, вернувшегося из Аврората злым и взвинченным. Нет, для Пожирателя Смерти подобное состояние можно даже назвать обычным, однако слишком резкими были его движения. Он заперся в кабинете с Лизой, и они долго что-то обсуждали. Поначалу Мэтт даже не обратил на это внимания. Родители могли обсуждать планы Темного Лорда, в которые его, как молодого и неопытного, не посвящали. Но в этот раз все оказалось серьезней. Амикус и Лиза были взволнованны и раздражительны.
— Твоя помолвка аннулирована! — Объявил Амикус.
— То есть как? — Не понял тогда Мэтт.
— Вот так! Несмотря на кровь Лестрейнджей и Блэков, девушка оказалась низкого сорта. Беллатриса сегодня все мне объяснила и извинилась.
— Позор для семьи! — Выплюнула Лиза, морщась.
— Да что случилось?
— Я даже повторять этого не хочу, — покачал головой Амикус.
И они ушли. Но Мэтту все-таки удалось узнать причину разрыва помолвки. Оказалось, что якобы в школе Джесси помимо своего жениха не брезговала и магглорожденными волшебниками, причем с одним из них стала женщиной. Джессика чуть не подавалась, когда прочитала подобный бред. Ее мать постоянно торчала в ее голове, пока девочка не научилась ставить приличную защиту. Она видела их первый, полный косяков, опыт. И теперь Беллатриса решила придумать какого-то магглорожденного? Ерунда какая!
Наследник Кэрроу пытался объяснить это родителям, но Амикус был настроен категорично. Пришлось Мэтту даже опуститься до интимных подробностей и рассказать об их с Джесс экспериментах в Хогвартсе. Амикус усомнился, но сложившегося мнения менять не стал. Позже он объяснил Мэтту, какими хитрыми могут быть женщины. В средние века они варили зелье, восстанавливающее девственность, чтобы не попасть в немилость своего мужа. Джессика впала в прострацию. Ее жених верит, что она его обманула? Оригинально. Единственный мужчина, с кем она пыталась переспать, был Темный Лорд, да и тот прервал эту затею, даже не начав. А теперь ее считают осквернительницей крови...
Два дня девочка пролежала под одеялом, не отвечая на письма и звонки. Пока Кэрроу не сумел сломать защиту поместья и проникнуть в дом, пока старшие Лестрейнджи были на очередном собрании Пожирателей Смерти. Джессика чуть не убила его, услышав шум, но лишь подпалила волосы.
— Вот эта реакция! — Восхитился юноша, морщась от запаха горелых волос.
— Прости, я думала, это могут быть чужие. Как ты попал в дом?
— Через камин.
— Круто. Можешь уйти через дверь. — Джесс указала палочкой в сторону выхода и поплелась обратно в комнату.
— Хей! Я вообще-то к тебе пришел. — Мэтт поймал девушку за запястье.
— Я не собираюсь оправдываться и отвечать на дурацкие вопросы!
— Ну, если вопрос "Любишь ли ты меня" дурацкий, то я не знаю...
Джесс замерла. Она стояла спиной к бывшему жениху и мечтала не разреветься. Скинув кудри с лица, девочка повернулась. Душу разрывало даже хлеще, чем когда она впервые крикнула "Авада Кедавра". Мэтти, ее любимый мальчик. Когда в одиннадцать лет им сказали, что окончив школу, они поженятся, оба были немного шокированы, но со временем подружились. А потом и полюбили друг друга. Что творит ее полоумная мамаша?!
— А какая разница? Я тебе больше не невеста! Маман выжгла меня с фамильного гобелена! Все, я никто!
Мэтт, к удивлению Джессики, хитро улыбался, не выпуская ее руки, он наоборот подобрался поближе к кисти девушки и крепко ее сжал.
— Ты не принадлежишь к ее роду, ты Лестрейндж. И решать подобные вопросы может лишь Родольфус, а он, как я понял, сам не понимает, что происходит.
— Да, папа сейчас какой-то забитый. Плюс, маманя, похоже, решила забыть о моем существовании, — Джесси фыркнула, — она беременна! Ждет самого лучшего в мире ребенка! В жизни не видела ее такой счастливой. До чего любит гадости...
Мэтт обнял Джесс, девочка дернулась, но обняла его в ответ, отпускать парня не хотелось. Она уже давно была уверена, что не даст себе его потерять.
— Еще раз я тебя не отдам. Если понадобится, привлечем Темного Лорда.
— Мэтт, ему сейчас точно не до нас.
— Джульетта испугалась высшей власти?
— Боюсь, как бы Ромэо не погиб от руки Тибальта...
— Не переоценивай Тибальта, — губы Мэтта коснулись ее лба, Джесс блаженно прикрыла глаза. — Дай мне обещание: что бы ни случилось, ты будешь мне верить и пойдешь за мной.
— Обещаю.
