— Признаюсь, даже мне будет не хватать этих ребят, — грустно улыбнулся маг. — Весело у них.
— Плюнешь на королевство и подашься в цирк? — подколола я.
— Как будто ты бы все не бросила, — вернул шпильку маг.
— Тушé. Буду знать теперь куда бежать, если придется.
— Нет, мелкая. Уже не придется. Теперь они будут бегать от нас, — в глазах мага зажегся опасный огонек.
— Не спеши Гайлар. Я еще не знаю, на что способна Литимида. Она опасна.
— Мы еще посмотрим, кто из нас опаснее, — Гайлар был не намерен сдаваться. Впрочем, я тоже не собиралась пасовать перед этой злыдней. Я еду в Светлый лес, для того чтобы уничтожить зло. Любой ценой.
— Мий, есть предложение, — из моих мыслей меня вырвал голос мага.
— Какое? — заинтересовалась я.
— Есть короткая дорога, но она опасная. Там проклятое кладбище. Твой крестный меня туда заманивал несколько лет. Я, дурак старый, повелся. Поехал. Мийка-а-а.... Я еле ноги унес оттуда. Такое ощущение, что там стадо некромантов выпускной экзамен сдавали. Причем и отличники и двоечники.
— Что же там такое? — заинтересовалась я.
— Не знаю, — честно признался маг. — Сказал бы, что зомби, так они не упокаиваются стандартными заклятьями. Стоит отрубить голову, как он ее подбирает и бежит дальше.
— Огонь?
— Скелет продолжает двигаться, — покачал головой маг.
Я присвистнула. Да уж, действительно маг правильно описал место. Я бы тоже подумала на студентов. Даже не некромантов. Некоторые студенты имеют просто дар, коверкать любые заклинания. Честное слово. Мы так на территории Академии труп нашли. Мои студенты, даже не ночной класс, отрабатывали заклинание по вызову мелкого демона. Это был единственный мой практикум, все остальное вели маги-боевики. Так вот. Был некий студиозус Кандер. Веселый паренек, двадцати лет от роду. Начертал он мне пентаграмму. Я уже видела, что некоторые символы начертаны не там и не совсем точно. Думала, что пентаграмма максимум, что сможет — плюнет огнем. Знала бы я как ошибусь, гнала бы этого неуча из Академии самолично. Пентаграмма вспыхнула фиолетовым огнем (до этого дня я вообще не знала что такое возможно), затем начала издавать какие-то странные звуки, нечто среднее между хрюканьем и смехом. Я студентов попросила отойти. Мало ли чего эта пентаграмма может. Сама уже приготовилась читать заклинание отмены. В этот момент земля начинает плавиться, затем булькать как вода в котле, а затем из нее появился труп. Оказалось, что какой-то нерадивый убийца закопал на территории нашей Академии труп убиенного им мужика. Ему же в голову не могло прийти, что на этом месте будут мои студенты двоечники заниматься. Долго потом наши стражи порядка нас слушали, когда я и Кандер им объясняли, как мы нашли труп. Просили повторить, на что я практически закричала, что НЕТ! Я не дам ему снова рисовать этот кошмар. Что-то я отвлеклась от темы.
— А на сколько сократим дорогу?
— Вечером уже можем быть в Светлом лесу.
— Тогда чего мы ждем? Вооружимся моим новым заклинанием и вперед! Сожжет все!
— Вот и я решил попробовать. В крайнем случае, я помню, где там патруль ушастых рядом. Бегает твоя кошка быстро?
Рейза попыталась тяпнуть мага за ногу.
— Понял, не дурак. Тогда поехали. Вон за тем пригорком начнется урочище.
— Вперед, — я погладила кошку.
Через пару часов я начала думать, что маг меня разыграл. Мы ехали через совершенно обычное поле. Да, кое-где были видны небольшие холмики, но они спокойно себе лежали и, судя по всему пробуждаться, не собирались. Я начинала подозревать мага в чем-то нехорошем. Когда мы с кошкой уже начали на него многозначительно коситься, маг только усмехнулся. Было такое ощущение, что он чего-то ждал. Через пару часов я даже поняла, как была неправа. Холмики начали корежиться. Из земли то тут то там начали появляться руки, затем головы. Все разной степени разложения.
— Начинается главное веселье. Помни, мелкая. Как только понимаем, что не справляемся, то драпаем до эльфийской границы. Ориентируйся вон на те высокие ели. За ними располагается пост.
— Да ладно тебе паниковать! С тобой не было меня! — я подмигнула Гайлару. — Сейчас на месте урочища будет одна большая братская могила.
Улыбнувшись своим мыслям, я развесила перед собой несколько огненных заклинаний. Как только они мне понадобятся, я спущу их с курка.
— Не тратила бы ты резерв, — поджал губы маг. — Поверь, тебе это еще понадобится.
— Хватит брюзжать как старик, — оборвала я мага, тихонечко хихикая и украдкой поглаживая татуировку на руке. Связь установилась окончательно. Даже на таком огромном расстоянии я могла позаимствовать часть магического резерва Шиаххрана.
Зомби откопались полностью и с радостным урчанием рванули к нам. Я погладила кошку между ушами и попросила не есть такое несвежее мясо. И посыпались заклинания. Как же мне было интересно! Я впервые работала рядом с огневиком такого уровня. Какие только заклинания он не использовал! И "Огненный смерч" и "Последнее прощение", "Стена пламени". Я только завистливо облизывалась. Мне не хватало уровня. Я просто не потяну такие заклинания. Тот же Смерч уничтожит весь мой резерв и ничего не произойдет. Нужно быть архимагом, чтобы разбрасываться такими заклинаниями. Поэтому я скромно швырялась менее убойными заклинаниями и время от времени использовала свое новенькое заклятье.
— Их слишком много, — крикнул маг, стараясь перекричать рев пламени. — Не справимся.
— Сольем резервы на одну Стену?
— Если не подействует, то придется очень быстро бежать.
— Само собой, но мне кажется, что не придется, — швыряя в ближайшего зомбяка Огненный шар.
— Я составлю, а ты вливай силу, — скомандовал маг.
Я кивнула и послушно начала добавлять силу в огненное заклинание. Я влила весь свой оставшийся резерв, задействовав даже амулет, а еще, кажется, я влила всю доступную мне силу Шиаххрана. Маг, судя по всему, добавил большую часть своей силы и спустил заклинание. Ничего.
— Не сработало? — я не могла поверить своим глазам.
— Имей в виду кнопка, если ты сейчас спросишь, правильно ли я составил заклинание, то моего резерва хватит на упокоение одной рыжей особы.
— Ну да, конечно! Гайлар, я очень сомневаюсь, что после создания пары десятков Стен, ты вдруг ошибешься с заклинанием.
— Тихо, — оборвал меня маг.
Я тоже прислушалась. Гул. Гул пламени.
— Что-то мне подсказывает, что ничем хорошим это не закончится, — мрачно заключил Гайлар. — Смотри, как зомбяки притихли.
Действительно. С момента активации заклинания зомби застыли на месте и не пытались напасть на нас. Ближайший к нам мертвяк вздрогнул всем телом и начал закапываться. Там же где стоял.
— Сдается мне, нам лучше тоже окопаться, ну или драпать, — поддержала я мага, наблюдая, как зомби закапываются обратно в землю.
— Миа, разворачивай кошку и бегом до эльфийской границы, — отдал приказ побледневший маг.
Я проследила за его взглядом. На нас шла Стена. Заклинание сработало. Очень качественно сработало. Самое интересное, что оно сожжет и нас, если не успеем добраться до эльфов. Перед их лесом стоят мощнейшие противопожарные заклинания. Их еще мой папочка ставил, а эльфы еженедельно подновляют. Рейза увидав стену, развернулась сама и побежала к указанным деревьям. Мне оставалось только вцепиться в ее мех и стараться не упасть. Рядом с нами неслась лошадь Гайлара.
— Ты сколько туда Силы ухнула? — прокричал маг.
— Весь резерв, — честно призналась я. — Амулет тоже выкачала.
— Я проверял твоего паука. Он, конечно, мощный, но не до такой степени. Ты точно больше ничего не использовала?
— Нет, — честно говоря, я просто забыла, что влила и силу дроу в заклинание.
Стена двигалась очень быстро. Мертвяки не успевали закапываться, а мы, судя по всему, не успеем добраться до эльфийской границы. Опять какая-то глупая смерть получается.
— Не успеем, — мрачно сообщила я магу.
— Без паники, мелкая. У меня еще на этом свете дел по горло. Держи, — маг швырнул мне какой-то пузырек. — Влей кошке в пасть.
"Не буду!" — категорично заявила киса.
"Рейза! Надо. Иначе сгорим. Пей"
Я сунула пузырек в зубы кошке. Та рыкнула, но выпила. После этого она побежала так, как будто до этого мы шли прогулочным шагом. Я еле успела вцепиться в шею кошки. Ох, чувствую у этого зелья есть побочные эффекты, как у Берсерка. Потом спрошу у мага. Сейчас я даже не могу рассмотреть то, что рядом со мной. Пейзаж слился в одну размытую линию. Сколько это продолжалось, сказать точно не могу. Может десять минут, а может час. Под сень эльфийских ясеней мы влетели все на той же скорости. Почувствовав защиту, Рейза резко остановилась, я, не удержавшись, полетела в ближайшие кусты, попутно кого-то сбив. Приземлилась удачно. Сверху сбитого мной дозорного эльфа.
— Здрасте! — радостно сообщила я. — А мы к вам в гости.
— Кайра! Немедленно слезь с незнакомого эльфа! — послышался насмешливый голос мага. — Вот на минуточку оставить нельзя. Доброго вам дня, уважаемый Сильмафриэль.
— И вам доброго дня, уважаемый Гайлар, — эльф чуть выгнул шею, чтобы посмотреть на мага. — Какая очаровательная у вас спутница.
Я не могла слезть с эльфа. Руки и ноги онемели, и я не могла пошевелиться. Вся эта ситуация вызвала у меня какой-то нездоровый хохот. Я всхлипнула и, уткнувшись лбом в плечо обалдевшего эльфа, начала хохотать. Ничего себе прибыла в эльфийский лес. Видел бы меня сейчас дядя Сили. Кому-то надоело мое веселье (и я даже знаю кому) и меня нагло подняли за шкирку, как нашкодившего котенка. Я же все равно хохотала, потому как даже полузадушенная собственной рубашкой не могла пошевелить ни руками, ни ногами.
— Рехнулась? — опасливо спросил эльф.
— Стресс, — неопределенно пожал плечами маг. — Кая? Кая, ты меня слышишь?
— Вижу, слышу, воспринимаю, — сквозь хохот выдала я.
— Стоять можешь? — маг опасливо смотрел на мое абсолютно счастливое лицо.
— Нет! — так же радостно выдала я. — Руки и ноги не слушаются.
— Понятно. Силь, подержи ее, пока я спешусь.
Меня аккуратно взял на руки эльф. У меня было такое ощущение, что если я снова засмеюсь, он бросит меня на землю. К моему счастью, Гайлар спешился довольно быстро и забрал мое безвольное тельце у эльфа. Втроем мы подошли к границе деревьев. Стена подошла вплотную к лесу, но невидимой черты не пересекала. Мы с интересом наблюдали за танцем огненных языков.
— Чем это вы так? — поинтересовался эльф.
— А черт его знает, — пожал плечами маг. — По составу обычное заклинание. А уж чего его разнесло до таких, мягко говоря, неприличных размеров, лично я понять не могу.
— За что люблю я вас, боевых магов, так вот за это "А черт его знает". Как будто не вы заклинание строили. Резервы сливали? — поинтересовался дозорный.
— Да.
— Может у вас с ней несовместимые линии?
— Да нет вроде, раньше колдовали вместе и ничего, а тут вот первый раз такой эффект. Ума не приложу чего она там могла напортачить всего лишь вливая силу.
Я снова захохотала, наконец, вспомнив о резерве потихоньку взятым у дроу. Вот кто был несовместим с Гайларом, и вот почему заклинание сработало так странно. Эльф снова покосился на меня.
— А она у вас точно не рехнулась?
— Мальчик, она посильней тебя будет, — жестко припечатал маг. Даже я заткнулась на секунду. — Кая, есть повод посмеяться? Так поделись. Может мне тоже хочется повеселиться.
— Я знаю, почему заклинание так сработало, — победно оповестила я.
— Да? И что же это было?
— Я кое у кого тиснула часть резерва, — я постучала себя по запястью и спрыгнула с рук мага, почувствовав, что мышцы перестало сводить.
Маг выругался настолько заковыристо, что даже эльф присвистнул.
— Мелкая! Ты окончательно рехнулась? Ты хоть раз можешь сначала подумать своим скудным умишком о последствиях? — начал орать маг, наступая на меня.
Я понятливо пятилась. Под горячую руку и убить может.
— Ты вообще помнишь свою теоретическую магию? Ты помнишь раздел о слиянии магических сил?
— Помню, — как-то неуверенно заявила я. Судя по перекошенному лицу мага, ничего я не помнила.
— Да-а-а? — издевательски протянул Гайлар. — Тогда скажи мне, студентка доморощенная, какую из линий никогда нельзя приплетать к основному резерву из-за индивидуальной особенности магии?
Я попыталась открыть ротик, дабы высказать свое предположение, но этого не требовалось. Маг все озвучил сам.
— ДРОВСКУЮ ЛИНИЮ! — я уперлась спиной в ствол векового ясеня и с обреченностью мыши перед котом смотрела на наступающего мага. — У них основа магия хаоса. Понимаешь, мелкая? ХАОС! Нас этим заклинанием могло в этом поле закатать так, что даже те зомби не откопали бы.
— Ничего же не случилось, — я виновато развела руками. — Заклинание же сработало. Даже всех зомби уничтожило.
— Все, мелкая. Мое терпение лопнуло, — маг зажег в ладони небольшой пульсар. — Твоему дроу я потом скажу, что ты не уцелела.
Я пискнула и рванула в лес.
— Эй! — очухался дозорный. — Я не сообщил о...
— Так сообщай! — рявкнул маг и бросился в погоню за мной.
Рейза бежала рядом со мной. Так как я была частой гостьей в Светлом лесу, то знала его довольно хорошо. Пешим ходом от границы до столицы Светлого леса идти дня четыре, конному около двух дней. Только для удобства и эльфов и их гостей по всему Светлому лесу расставлены порталы. Таким образом, от границы до столицы можно добраться за какой-то час. Если вы прошли границу, значит вы друг и стражи у портала вас не задержат. Случаются правда накладки, но это бывает редко. Собственно к чему я это? Это к тому, что расположение порталов я помнила хорошо, и до ближайшего было около двадцати минут. Может и успею добежать раньше мага. Рейза рыкнула и, подцепив меня зубами за пояс, закинула себе на спину. Я мысленно поблагодарила ее и указала дорогу. Через пару минут показался портал. Эльфы дозорные, не получившие по-видимому еще никаких сведений о гостях воинственно вскинули луки. Первая предупреждающая стрела чиркнула меня по щеке.
— Я гость леса, не несу зла и не творю зла под сенью священных ясеней! — на чистом эльфийском закричала я. Когда-то дядя Сили заставил зазубрить меня эту короткую строчку. Как он тогда сказал: "Просто чтобы сразу не пристрелили". Вот сейчас эта фраза так и сработала. Эльфы на секунду замешкались, услышав этакий пароль. Рейзе хватило этого времени и мы в прыжке ворвались в портал.
На другой стороне явно не ожидали кошки в полете, поэтому приземляясь мы снова кого-то сбили. Пришлось быстро извиняться и отползать от портала, дабы гонящийся за нами Гайлар, который, скорее всего, так же на полном скаку преодолеет переход, не сбил нас.
Эльфийская столица. Сердце Светлого леса. Название города было длинное и заковыристое. У студентов эльфов даже есть традиция проверять степень трезвости, называя полное имя столицы Светлого леса. Я даже на спор не вспомню эти три строчки. Поэтому, как и большинство, я использовала краткое название столицы. Каенлисэль. Сердце леса. Рядом со мной возникли два стража.
