Очнулся он в пепелаце. Танечка сидела за рулём, скорбно поджав губы.
Посмотрел мутным взглядом и снова закрыл глаза. Видеть не хотелось не только никого, но и ничего. Опять ушёл в беспамятство.
Второй раз очухался, когда тащили в общагу. Шило нёс его на руках как ребёнка. Пашка хотел сказать, что он сам способен идти, но снова провалился в забытьё.
Ещё раз он всплыл из небытия под вечер, уже в своей постели. Рядом на стульчике сидела Беда. Она тихо спросила:
— Как ты?
Пашка поморщился в ответ. Что он мог сказать?
Тут же вошла в комнату Тьма, за ней Бабка. Шеф спросила:
— Очнулся?... Слушай, зачем ты так делаешь? Ты что, пытаешься убить себя?
Таня заступилась:
— Он просто устал. Ему надо отдохнуть.
Хоть, как эмоционатор, прекрасно понимала, что дело тут не в усталости. Да что там говорить. Над его тушкой стояли три мощных экстрасенса, — ментат, эмоционатор и сенс. Всё они видели и всё понимали. Им не нужно было врать про жестокую необходимость, совесть, мораль и нравственность.
— Паша... Будь добр, скажи мне пожалуйста, — задумчиво спросила Бабка, — ты зачем сам себя убиваешь? Мне как-то не нравится твой настрой. Я, что? Я что-то делаю не так?
Пашка слегка офигел от такой постановки вопроса.
— Нет, Мила, всё ты делаешь правильно, — язык ворочался с трудом.
— Ну не знаю... Ты же не просто так изводишь себя. Ты же уходишь от какой-то проблемы. От какой-то боли.
Таня мрачно покивала, соглашаясь с Шефом.
Пашка снова скривился.
— Чёрт его знает... Иногда находит...
— Что?
— Девочки, — увещевал Скорый, — не принимайте это на свой счёт. Просто... Иногда что-то ломается внутри. Вот, как сейчас. Жить не хочется.
Бабка подсела к нему на край кровати.
— Паша... Это с каждым так. Каждый проходит через это. Вон Беда... Помнишь?
Скорый покивал.
— Кто-то раньше, кто-то позже.
— А ты?
— А у меня Анька! Как я могу. Мне тоже было плохо. Тоже думала, — пулю в голову и всё. Но Аня, это она меня спасла. Эх... Была бы Ванесса, она бы всё тебе объяснила.
Маша-Беда подсказала:
— Это надо просто пережить. Перетерпеть. Сколько мы с тобой уже здесь?
— Сорок пять дней.
— В отпуск надо. Надо просто отдохнуть.
Пашка горько усмехнулся:
— Куда тут в отпуск? Кругом одно и то же.
— А давай в Город Сестёр тебя отправим. Как в санаторий.
Пашка снова усмехнулся:
— А ты, что — портальщик?
— Ай, Паша, не иронизируй. Тут Бекас пару часов назад пришёл. Поедет в Малиновку за коровами. Она, эта Малиновка, завтра в шесть утра перезагрузится.
— Да, — подтвердила Бабка, — нашу Сканию хочет взять.
— Хозяйство расширяет?.. Знаете, если вы все со мной пойдёте, то я согласен.
Бабка подумала-подумала:
— Если всё сегодня правильно организовать, нанять и расставить людей, то завтра можно умотать. Дня на два... Беда, ты как?
— Я не против.
— Ну и славненько. А ты, — она ткнула в Пашку, — иди поешь, и спи дальше.
Глава 58. Кижи
В одиннадцать часов следующего дня в Полис заехал Бекас на Скании и трёх сопровождающих её броневиках. Они пошли прямым ходом к церкви. Точнее к месту строительства ангара для портала.
Там, под руководством Шпателя, уже устанавливали последние секции.
Внутри ангара, к столбикам, врытым в землю на месте возникновения окна, соорудили бетонный пандус.
Бабкина бригада ожидала их приезда. Экипировались как в дальнюю дорогу. Сидели, кто где, на стройплощадке, разговаривали. Собрались все, включая Деда и Янку.
Чем хороша Скания, так это тем, что в её кабине свободно помещается кваз. Даже голову пригибать не надо сидя за рулём.
Подогнали технику к ещё не оформленному воротами входу.
Бекас вылез из кабины, почесал чешуйчатую маковку. Постоял у заднего борта.
Бригадные подошли, спросили:
— О чём задумался?
— Чёрт. Надо как-то выгружать скотину.
— Много?
— Коров... Да не знаю... Голов сорок. И птица в броневиках.
— А свиней забрали, — спросил Скорый.
Все посмотрели на него как на недоумка.
— А что такого?
— Свиньи при перезагрузке обращаются, — пояснила Бабка, — а имунные хрюшки, — она пожала плечами, — я такого что-то не слышала.
Бекас задумчиво огляделся:
— Как выгружать-то. Надо наклонный настил сколотить.
— А как ты их туда загрузил? — поинтересовался Шило.
— "Как", "как"... Подсаживал... Чёрт!
— Не гневи Бога, — влез молчаливый Дед.
— Надо было больше ангар делать, чтобы фура вошла, — подумал вслух Короткий.
Из броневиков вылезли три человека, одинаковых, словно близнецы.
— В портал всё рано бы не пролезла, — вздохнул Бекас. — Ну что, надо ссаживать бурёнок.
Шило с Коротким, как два экскаватора, стаскали к заднему борту обломки стен, уложили более менее лесенкой. Отошли, оценили, — пойдёт. Начали выгружать скотину и загонять её в ангар.
И всё бы прекрасно, но... Когда Бекас отправил одного близнеца в портал и уже оттуда открыли достаточно широкое окно, бурёнки никак не хотели идти в сверкающую портальную плоскость. Промучились часа полтора, проталкивая каждую корову индивидуально. Скотина косила сумасшедшими глазами, ревела, упиралась, но против двух мулов и одного кваза ничего не могла сделать. Её просто волоком засовывали в колыхающееся окно.
Мужики умаялись, до пота.
За скотиной в портал ушли бронетранспортёры.
— А вы куда собрались? — указав на рюкзаки, спросил кваз.
— К тебе. Или ты против?
— Ну, пошли, — слегка удивился Бекас и первым шагнул в портал.
Бригаде отдали в распоряжение три домика на внешней границе села. Каждый на два хозяина. Те, которые огородами на озеро... Или бывшую реку. На воду, короче.
Бабка быстро собрала планёрку и коротенько обрисовала задачу на ближайшие дни.
— Так. Ладно. У меня всего пару слов. Кто заикнётся о работе, получит подзатыльник. Мы отдыхаем. Приступили к выполнению...
К пяти часам пришёл Бекас, припёр под одной подмышкой мангал, под другой здоровенный полиэтиленовый кровоточащий свёрток. А Лизонька следом принесла четыре большие круглые булки хлеба. Сообщили огорчёно.
— Две не выдержали перехода. Пришлось добить. Вот мясо.
— Ты про коров?
— А про кого ещё... Странно — курам хоть бы хны, а коровы...
Надя-Гарби просветила:
— Куры — тупые, а коровы умные. У нас корова просто умница, всё понимает.
— У кого — "у нас"? — озадачился кваз.
— Ну, у мамы, у папы... "Там".
Владимир, которого до сих пор не окрестили, всё руки не доходили, всё время старался держаться поближе к Гарби. Пашка подумал:
— Дай-то Бог. Может сладится у них. Только надо объяснить мужику про травму, которую девочка получила в плену. Чтобы не напортачил.
Поставили мариноваться говядину, расселись, кто на ольховых чурках, кто на траве.
Пашка посмотрел на небо, на воду, на дальний лес...
— Бекас, а рыба тут есть?
— Не знаю. Должна быть.
— А что за вода?
— Затон Ангары... Если ты хочешь порыбачить, то удочки вон в том доме. Дом тоже пустой... Видимо заядлый рыболов жил. Там и леска и крючки...
Пашка обнял сидящих рядом Тьму и Бабку.
— Отпустите завтра на рыбалку?
— Неа, — помотала головой Таня, — не отпустим. Я с тобой пойду. А ты как? — наклонилась посмотрела на Бабку.
— Я тоже схожу. Посмотрю, что это за увлечение.
Бекас ткнул пальцем:
— Лодки вон там, на берегу. Одна большая, казанка, с мотором.
— Замётано.
И стали сидеть дальше, наслаждаясь тишиной и теплом солнца спускающегося к горизонту. Хотя, какой к чёрту горизонт в плоском мире.
Шило встал.
— Пойду — баню проверю. Рабочая, или нет.
— Рабочая, рабочая, — успокоил Бекас.
— Тогда пойду топить. Маша, ты со мной?
— Ну а куда же я без тебя, — встала Беда, отряхнула штаны сзади, взяла Ромку под руку и пошли за дом к бане.
Попарились. Первыми женщины, потом мужики. Пашка, так на три раза.
Потом сидели в ограде и не спеша, смакуя, ели мясо, приготовленное Бекасом на решётке. Очень вкусно, кстати. И, что уж совершенно кстати, — с хлебом. Домашним, круглым, подовым.
Пашка отметил про себя, что надо бы привести Нине формочки с Отрадного хлебокомбината. Потом отмахнулся от этой мысли. Отдыхать, так отдыхать.
Перед тем, как отправится спать, помянули Ванессу. Чаем.
Скорый проснулся ни свет не заря, выбрался из-под своих женщин и пошёл искать удочки. Нашел четыре штуки. Проверил леску — достаточно прочная. Там же и прочие причиндалы. Подсачек, садок, куканы.
Поковырял в огороде лопатой навозную кучу и накопал половину поллитровой банки червей.
Когда вернулся в дом, Бабка и Тьма уже не спали. Пожаловались:
— Мы уж думали — ты без нас ушёл.
— Да ну, птички мои. Куда же я, без вас.
Над водой стоял легонький туман, а вода в затоне тихая — не плеснёт. Безветренная тишь.
Пашка осмотрел лодку — отличная казанка. Даже мотор висел на корме. Правда, не рабочий. Скорые его снял и оставил на берегу. А сам сел на вёсла и вышел на плёс.
Размотал удочки, вручил каждой рыбачке по одной. Насадили червей и забросили.
За полтора часа наловили килограммов десять карасей, окушков и каких-то страшилищ, состоящих из одной головы.
* * *
Где-то в половине восьмого, метрах в ста от лодки и метрах пяти над поверхностью воды вспыхнула голубая точка.
Бабка констатировала:
— Портал!
Точка повисела секунд пять и погасла.
— Давай к берегу, — скомандовала Бабка. И Скорый налёг на вёсла.
Выскочили из лодки, бросили удочки и рыбу и помчались к селу. Прямо к дому Бекаса.
Влетели во двор запыхавшиеся. Бекас сидел на скамеечке и разговаривал через открытое окно с Лизой.
— О! Что случилось?
— Портал... Над рекой... — задыхаясь сообщила Бабка.
— В смысле?
— Бекас! Не тупи! Над водой, метрах в ста от берега открылся разведывательный портал... Ты кого-то ждёшь?
— Нет... — удивился тот.
— Вооружай людей... И не людей.
Вот тебе и отдохнули. Впрочем, Пашка уже перестал хандрить, и готов был снова воевать. За этот, единственный в окружающем дурдоме, кусочек мира, где всё устроено более-менее по-человечески, повоевать можно. И нужно.
А может всё по мирному обойдётся... Хотя... В этом Улье нихрена по мирному не бывает.
И Скорый вошел в свой обычный режим жизни. Когда готов ко всему.
— Бекас, где корд?
— Ты что, у меня корд забираешь?
— Не на совсем. Просто сейчас мне он нужнее. Я своего с собой не захватил.
Ополчение залегло за забором крайнего огорода. Ждали. Пашка надеялся, что пронесёт. Очень надеялся.
Но, увы — не пронесло.
Ближе к двенадцати, над водой снова вспыхнуло голубым, и развернулся полноценный портальный проём метра четыре в диаметре. Он завис голубым окном довольно высоко над водой.
Из него первым делом выпала надувная лодка, потом выпрыгнул солдатик. Промахнулся, в лодку не попал. А может специально в воду прыгнул. Подплыл к резинке, ловко влез на неё и подогнал под самый портальный диск.
Дальше всё пошло быстро и слажено.
Из портала выпала и развернулась верёвочная лестница. По ней в лодку спустились несколько бойцов.
Странные, такие, бойцы. Смуглые. В каких-то нелепых бронежилетах, как из-под топора. Вместо касок помятые шляпы, как у наших погранцов на южных границах. Все поголовно с усиками. Некоторые с бородами. А командовал ими мужик в синем тюрбане.
— Индейцы, — определил Шило.
— Индийцы, — поправил Короткий.
Пашка спросил у Бабки:
— Что делать будем. Их мочить надо...
Бабка кусала губы, думала.
— Давай оглушим и допросим. Только пусть на берег выйдут. Не хватало за ними плавать.
Портал погас.
Гости подгребли к берегу, выскочили, рассыпались в цепь. Офицер в тюрбане закомандовал, закричал, задолдонил что-то не по-нашему, тыкая пальцами.
— Разведка, — пояснил сам себе Скорый.
Отряд пришельцев пошёл вперёд двумя группами, прикрывая друг друга. Городские лежали, ждали команды. Бабка и Скорый слиплись в единый ментальный организм. Когда до наступающих осталось метров пятьдесят Бабка скомандовала:
— Давай.
И Пашка лупанул "индийцев" успокоительным. Так, слегка. Не досмерти.
Шило вскочил, заорал:
— Собираем быстро засранцев и волочём... волокём... короче, тащим вон в тот дом!
И сам, подавая пример, рванул к валяющемуся разведотряду.
Допроса не получилось.
Офицер повторял:
— Я идти с мир... К вам...
— А чё с оружием? — влез в допрос Шило.
— Оружий?... Ах! Оружий!... Айм... Э-э... Опасность тут. Есть бейст... Боятся напасть... Напасть. Да...
Пашка встал с табуретки.
— Нихрена мы от этих не добьёмся. Машенька, они не прикидываются.
— Нет, не прикидываются. Они действительно языка не знают.
И тут Шило внёс абсолютно здравую мысль:
— А чё их допрашивать? Мне, к примеру, не интересно, кто они и откуда. Абсолютно до фени. Им тут делать нечего.
Скорый подвёл итог:
— В любом случае этих надо убивать. Чтобы они не сообщили об острове. Ну, пропали и пропали. Пойдут искать в другом месте.
— Не пойдут, — остановил Бекас. — Не так уж много выходов из стационарного порта в места, пригодные для жизни... А эти, — я понял кто... Это ребята с Индийского портала. Я о них слышал... Они ищут что-то.
— Внешников ищут. Мы грохнули портал внешников на той стороне. Вот они и потеряли.
— Хм, — не поверил кваз. — А как это?
— Ядерный переносной заряд. Отправили подарочек на ту сторону вместе с донорскими органами.
— Большой заряд?
— Десять килотонн.
— Хм... Тогда понятно. Значит надо принимать бой.
— Тяжёлое вооружение есть?
— Нет. Откуда?
— Это тебе урок на будущее... Ладно. Пошли в окопы, прости Господи. Женщины остаются здесь.
— Ну, да! — ухмыльнулась ехидно Бабка. — Сейчас!
— А эти? — ткнул когтем Бекас в разведку.
— Уже — всё. Уже покойники.
Пашка мимоходом позаботился о десанте.
Шел к забору за селом и бормотал:
— Ну, танк же они не сбросят в воду. Если только БТР. Или вертолёт какой-нибудь. Слышишь Бекас?
— Да. Слышу.
— Но как только мы начнём стрелять, они попрут сюда. Поймут — раз мы защищаемся, значит, есть что защищать.
— Да. Тоже верно.
Но танк всё же сбросили.
Тяжёлый Т-72. Советская военная помощь братским странам. С воздушной трубой на башне и зачехлённым стволом.
Машина выпрыгнула из вновь открывшегося портала, шмякнулась плашмя в воду и погрузилась, оставив на поверхности примерно метр воздушной трубы. Труба, как голова несси, пошла к берегу, в сторону посёлка. Пашка тут же припал к Корду и продырявил воздухозаборник в нескольких местах на самом срезе воды. Машина под водой остановилась.
А через портальное окно выпали несколько желтых катеров на воздушной подушке. Они грохались на поверхность, поднимая фонтаны брызг и уходили за портал, в сторону от села.
— Вот суки хитрые, — шептал Скорый, — они же там перегруппируются...