Людо же комментировал:
— Ну! Еще чуть-чуть... мимо!!! Он идет на риск! Давай же!!! Эх! Умный ход — жаль, не сработал!
Спустя пятнадцать минут Седрик раза три по касательной попав под огонь и отвлекая противницу трансфигурированными животными из камней схватил яйцо и умело сбежал из зоны поражения. Драконица же напоследок громко рыкнув гордо села в благородную позу. Раздался оглушительный рёв трибун, а когда он почти стих раздался громкий голос комментатора:
— Превосходно! — прокричал Бэгмен. — Молодец! А сейчас оценки судей! — Судьи вынесли свой вердикт и он выдержав паузу продолжил: — А сейчас выйдет Виктор Крам — Чемпион Дурмстранга против Китайского Огненного Шара.
Раздались громкие приветственные овации и спокойно давшую себя увести драконицу сменила элегантно выглядящая другая. Она демонстративно обошла вокруг положенного золотого яйца и как на трон уселась на него.
Следом вышедший Виктор двумя руками поприветствовал радостно встретивших его болельщиков и так же облачился в перетёкшую на него броню даже более мощную и выглядящую очень красиво и при этом грозно. Парни тут же восхищённо засвистели, девушки прицелились обожающим взглядом, а народный герой квиддича взял в левую руку изысканный щит, в правую усиленную палочку и пошёл чуть ли не в лобовую атаку.
Каин Розье удивлённо чуть ли не прошептал:
— Он рехнулся?
— Ничуть, — усмехнулся я. — Первая броня была для предпочитающего атаковать воина, а эта для тяжёлого рыцаря, способного выдержать мощный удар. Между прочим всю их экипировку испытали и не раз.
Так оно и получилось — Виктор мощными взрывами вынудил драконицу опасливо отступить, но как только он оказался возле заветной цели мощный удар хвоста отправил его в дальний полёт. Народ рассмеялся, но Виктор на удивление зрителей приземлился на ноги и невозмутимо продолжил атаки усилив натиск, потом бросил в глаза драконицы временно ослепляющее заклинание и на этот раз схватив золотое яйцо удачно ретировался. Сам бой получился вполовину короче и судьи присвоили ему большее количество баллов. Но наблюдательные по походке видели, что возвращающийся в палатку Крам сильно утомлён. Тем временем к обиженно взрыкивающей драконице подбежали драконологи и отменив зудящее заклинание слепоты увели её с арены.
— А что это за броня такая? — спросил Майкл Корнер.
— Специальная разработка наших английских учёных и артефакторов против сверх высоких и сверхнизких температур, а так же от магии. Стоит около ста тысяч золотых и привязывается к носителю, так что передать можно только ближайшим родственникам. Разумеется такое кому-попало не продадут даже за такие деньги — нужно одобрение авторитетных магов.. хоть кого-нибудь.
Окружающие удивлённо и одновременно завистливо присвистнули.
— А где такое можно будет применять? — спросила практичная Гермиона.
— Скоро даже в космосе при освоении луны, хотя и сейчас прогуляться там в обычном скафандре не проблема — магические маяки имеются.
— Это сколько же нужно магической силы?
— Пятый октан и более или аналогичный запас магии в накопителях. Но делать там совершенно нечего — пыльная каменная пустыня и только.
— А переместиться в другие Миры?
— Как сама видела для фейри такое не проблема, причём насколько слышал расстояние не играет большой роли. Но правда ли это?
После небольшой заминки привели следующую драконицу, которая сразу начала вести себя воинственно.
Людо же радостно обьявил:
— Сейчас нам предстоит увидеть бой прекрасной Чемпионки из Шармбатона — Флёр Делакур против Валлийской Зелёной драконицы!
Девушка решительно вышла из палатки. Её сверкающие в лучах волосы были собраны в хвост и стянуты алой резинкой. Облачилась она в броню не полностью, оставив открытой голову и прошлась до безопасной границы к драконице как по подиуму. Многие парни при этом восхищённо и откровенно пялились на неё и довольная произведённым эффектом задорно сверкнув зубками она надела шлем.
— Она точно больше не вейла? — Воскликнул Майкл.
— Точно, — рассмеялся я, — просто очень эффектная девушка в образе валькирии. И броня у неё соответствующая — улучшающая подвижность до предела выносливости.
Что она тут же и продемонстрировала молниеносно атаковав драконицу. Та за Флёр еле поспевала и пыталась атаковать, потом начала опасливо отступать от ответных мощных огненных шаров, но разозлившись перешла в серьёзное наступление и начался настоящий бой. Зрители восхищённо взревели, огонь полыхал на арене, но обе противницы как-то умудрялись на самой грани уклоняться от атак. Постепенно злость обеих перешла в азарт. В один опасный момент драконица выбила из руки противницы волшебную палочку и взрыкнув атаковала. Флёр на это перекатом проскочила прямо под ней, призвала палочку и продолжила бой ничуть не растерявшись. В итоге через двадцать минут сражения Флёр удалось завладеть золотым яйцом, но уходя получила прощальный краткий поток пламени в спину, разбившийся о щит, которым девушка так и не воспользовалась.
Людо сам ликовал.
— Дамы и господа напоминаю — нам довелось увидеть изумительный бой настоящей валькрии из Шармбатона Флёр Делакур и Валлийской Зелёной драконицы. Итак каково будет решение судей?
После небольшой задержки на табло высветились баллы чуть уступающие Седрику.
— Сожалею, — возвестил комментатор, — но судьи сочли демонстрацию разнообразия магических навыков недостаточной.
— Кто ж виноват, — проворчал я, — что у неё только одна хорошо развитая стихия — это огонь, а над ветром толком поработать ленилась. Ладно хоть это удалось сохранить в ходе ритуала при чистке крови.
Сидящая с другой стороны от Каина сияющая Падма шутливо чуть толкнула.
— Да ладно тебе ворчать, она показала прекрасный бой. Другие бы на твоём месте и этого не смогли ей сделать не навредив.
— В этом ты права, — улыбнулся я. — Зрелище получилось отменным — ничуть не зазорно такое показывать на весь магический Мир!
— Эм.. а нас покажут? — заинтересовалась она.
— Всех на трибунах покажут разок хоть мельком, а нас обязательно пару раз — такова договорённость. Всё же я спонсор.
— И много таких спонсоров? — Полюбопытствовал Майкл Корнер.
— Вообще-то кроме Министерств трёх школ — участников я один. Молодёжный спорт почему-то не котируется у магов, но я намерен это изменить!
— Пока отменно получается, — согласился он. — Но что покажет Поттер?
— Мне и самому это очень даже интересно!
Тут завершилась смена рептилий и перед всеми предстала самая крупная и сильная из всех дракониц.
— Всё, Гарри попал в переделку, — воскликнул ошарашенный Каин. — Я читал, что такие драконы плюются огнём до пятнадцати метров. У него нет ни шанса.
— Не повезло парню, — согласился сидящий следом за ним Майкл. — Может ещё откажется от участия?
— Не попробовав? — изумился я. — Ни за что! Уж я-то его хорошо знаю.
Тут по стадиону раздался голос комментатора.
— Гарри Поттер, случайный Участник состязания признан общим решением Участником Турнира Кубка Огня от зрителей. И сейчас согласно вытянутому им жребию мы увидим сражение с самым сильным и яростным драконом, прибывшим на Турнир Волшебников — Венгерской Хвосторогой. Но даже если он решит отступить примем с пониманием такое решение — напоминаю в отличии от других Участников ему всего лишь четырнадцать лет.
Гаррик решил не отступать, по крайней мере сразу, а вышел на арену и поприветствовав жестом зрителей облачился в броню и взял в руки круглый щит.
Каин тут же потряс меня за руку привлекая внимание.
— Эта броня тоже особенная?
— Конечно, она рассчитана на сражение в трёхмерном пространстве. В ущерб остальным характеристикам, разумеется. Все четыре брони сбалансированы — это требование организаторов Турнира.
Тут Гарри неожиданно для всех бросил на землю щит, встал на него и взлетев ринулся в стремительные резкие и непредсказуемые атаки. Хвосторога обиженно взревела не успевая за ним, резко скрипнула разрываемая цепь и организаторы Турнира ужаснулись — цепь, надёжно удерживающая других драконов для Хвостороги оказалась мелкой помехой. Резкие взмахи крыльев и она уже в воздухе сама атакует парня в весьма неожиданных пируэтах. Они взлетели повыше над стадионом, чтобы было просторнее и началось захватывающее воздушное сражение. Гарри устраивал умопомрачительные финты и отвлекающие заклинания призывом птиц, а так же в насмешку посылал в рот драконице мощные потоки воды, чтобы она не могла плеваться огнём и это срабатывало — вскоре её морда и глаза покраснели от обжигающего пара и в один удобный момент, когда она пыталась проморгаться он ринулся вниз и схватил золотое яйцо. Драконица рванула за ним, но повредила об камни крыло и это привело её в чувства. После чего признала поражение склонив голову, при этом так до конца и не сложив крыло. Трибуны возликовали громкими овациями — ещё бы, ведь сражение получилось на уровне профессионального квиддича.
Людо Бэгмен облегчённо вздохнул и улыбнулся.
— Восхитительно! Неожиданно прекрасный бой показал Гарри Поттер, — прогремел его голос по стадиону. — Драконица сама признала поражение в следствии травмы крыла. Напомню, всем участникам Турнира Волшебников было запрещено намеренно наносить непоправимые травмы — всё же это было состязание юных, а не смертельные бои. Итак какое решение вынесут судьи?
Судьи подумали и на табло высветились равные с Виктором Крамом баллы.
— Итак согласно решению судей первый тур Турнира Волшебников закончился со следующими итогами: первое место разделили Виктор Крам и Гарри Поттер, на втором месте Седрик Диггори и на третьем прекрасная Флёр Делакур. Убедительно прошу впечатлительных зрителей не расстраиваться — разница у всех в баллах настолько мала, что наиболее явный победитель проявится только в следующем Туре состязаний, который состоится двадцать четвёртого февраля в девять тридцать утра. Напомню, желающие могут приобрести зрительские билеты заранее, а записи сегодняшних боёв появятся в продаже уже завтра на магических кристаллах и магловских носителях информации.
Народ начал расходиться, возбуждённо обсуждая состязание, и было видно что все довольны потраченным временем и средствами.
Сам же Людо Бэгмен ворвался в палатку усталых Участников Турнира на седьмом небе от счастья, как будто лично отнял у драконихи яйцо.
— Вы все молодцы! Впервые этот Турнир получил грандиозный успех! Я хочу вкратце изложить дальнейшие планы. До второго тура почти три месяца. Он состоится двадцать четвёртого февраля в девять тридцать утра. Но за это время вам будет о чём подумать. Взгляните на золотые яйца, которые у вас в руках, видите, они открываются.. вот петельки. Внутри яйца ключ ко второму заданию. Он поможет вам подготовиться. Всё ясно? Уверены? Тогда отдыхайте!
Довольный Гарри вышел из палатки. К нему, Седрику и прочим присоединились друзья и они весело обсуждая произошедшие события зашагали к Замку. Гарри хотелось подробнее узнать, как перехитрили драконов другие чемпионы и для этого достаточно было только прислушаться.
Тут откуда не возьмись перед ними оказалась Рита Блэк-Скитер. На самых популярных школьников этого дня нацелилось Прытко Пишущее Перо.
— Поздравляю, искренне! — Сияя, сказала она. — От вас нужно всего несколько слов для концовки официальной статьи — какого ваше мнение о произошедшем состязании?
Они ненадолго остановились, а я свалил к драконам и их драконологам.
— Что скажешь Билл?
Тот устало вздохнул.
— Я уж думал конец зрителям, когда Хвосторога вырвалась с цепи, но ладно хоть она не забыла про обещания, а крыло Чарли со своей командой вылечат. Пара дней и снова будет здорова. Вот только как к ней теперь отнесутся владельцы заповедника...
— Я же обещал выкупить её и самца и отказываться не собираюсь.
— И куда ты их?
— В Нурменгард.
— Куда? — Медленно и почти ошалело переспросил он.
— Именно туда, точнее в магическую часть территорий. Все договорённости уже имеются — устроим там малый питомник, а Венгрия, считай, рядом и при необходимости помогут.
Тот лишь устало махнул рукой, а подошедший Чарли решил проявить любопытство:
— Лучше скажи куда скупаешь взрослых драконов целыми партиями?
— Секрет, — и улыбнулся на его проявления эмоций. — Но ваш заповедник теперь при хороших прибылях, не то что при варварской продаже на ингредиенты...
— Зато на бракованных особей сейчас цены поднялись, — прокомментировал он.
— Такой отсев есть даже у магов, хоть и не столь заметный.
— На ингредиенты? — не поверил он.
— На чёрном рынке есть и такое. Понимаю, что мерзость, но психи среди некромантов и зельеваров находятся. Ладно, что-то мы скатились не туда. Так как насчёт Хвосторог?
— Будет тебе эта пара, но с ценами уже сам утрясай.
— Вот и договорились. — Потом глянул на Билла. — Кажется пора напомнить, что если ты сейчас не подойдёшь к Флёр с поздравлением, то она сильно обидится.
— Но работа среди организаторов, драконы...
— И без тебя теперь справятся, а я пока присмотрю. На вот коробку не приторных конфет с ликёром — отведёшь в сторонку, пообщаетесь и подзакусите. Хогвартс тебя почти везде сегодня пропустит.
Тот почистившись магией благодарно принял конфеты и отбыл, а я как и обещал пошёл к драконицам. Там всех уведомил, что они прекрасно показали себя не уронив честь их общины и больше волнений не будет, так как всё уже закончилось. Потом договорился с Хвосторогой, что через год с малым, когда её мелкие начнут самостоятельную жизнь она со своим парнем отправится охранять мощный источник магии. В общем как и обещал помочь ей ранее, но поговорили уже конкретно.
Потом меня нашёл Глава департамента Магических Игр и Спорта Министерства Англии и просто Людо Бэгмен.
— Гейб, понимаешь в чём дело — я не представляю как добиться зрелищности на втором Туре состязаний. Боюсь будет полный провал.
— И в чём дело?
— Всё произойдёт под водой в озере.
— Можно и зрителей под воду.
— Утопить? — И со смешком хмыкнул. — Это будет слишком кардинально.
— Или воду поднять к зрителям — точнее её иллюзию, а ещё учесть мощную защиту на Участниках Турнира, что позволяет повысить степень опасности и зрелищность.
— Они не утонут в этой броне?
— Нет, она весит как титан или дюралюминий. В общем не тяжелее ботинок.
— И кто займётся иллюзией? — Сориентировался он.
— У вас же целый Отдел Тайн никому не нужной ерундой с хроноворотами занимается вместо реального дела. Вот и напряги их. Магию подадим из Хогвартса — там сейчас полный запас — хоть всё озеро можно надолго иллюзией накрыть. Каких нибудь чудищ могут и русалиды сами притащить взамен на золото или артефакты. И лучше чтобы соревнующиеся тварей прибили — зрелищность под водой будет приличная. Мелких искать не надо — нормальная стая гриндилоу в озере и так есть, а зимой они ещё и оголодают.
Тот призадумался и согласно кивнул.
— Рекламу обеспечишь?
— Как и обещал. Раскручиваю, помогаю финансами и беру свою оговорённую долю.
