Старший без каких-либо проблем продавил хлипкий щит и вышел из пентаграммы. Чертеж тут же погас.
Демон легко отобрал бутыль. Понюхал пойло, поморщился, осторожно поставил на пол. Дроу моргнула, фокусируя мутный взор.
— Ты такой... живой.
Эмоциональный фон оживился, наполняясь странным теплом. Норан поднял хрупкую девушку на руки.
— Ты пьяна.
— Да. — согласилась она, прижимаясь к мощной груди. — А ты теплый. Живой. Да, живой.
Старший вздохнул. С комфортом устроившись на кровати, он крепко прижал к себе девушку, осторожно гладя по блестящим белым волосам, чутко вслушиваясь в ментальный фон. Постепенно неприятная, раздражающая пустота наполнялась эмоциями. Невнятные и нестабильные, они постепенно набирали силу. А демон мягко и нежно гладил убаюканную его теплом девушку, смакуя столь непривычные, редкие, но такие сладкие чувства, что так щедро выплескивала на него пригревшаяся в кольце могучих рук темная эльфийка.
Глава 25: Практическая демонология
"Я случайно!" — слова, снящиеся преподавателям в кошмарах.
4 дня спустя.
— Еще раз напоминаю! Линии пентаграммы должны быть ровными, без помарок, разрывов, утолщений. Запомните, от правильности и аккуратности рисунка зависит не только ваша жизнь и здоровье!
Рин подперла голову кулаком, лениво наблюдая, как бесится мелкая нечисть в звезде учебной пентаграммы, раз за разом пытаясь пробиться через защитный полог. Страхолюдная тварюшка даже демоном-то не являлась. Обычное животное, призванное из миров Инферно. Но животное опасное. Прав был Азрагор. Далеко не все твари Инферно вообще имеют мозги.
Мысли перескочили на старшего из кровных братьев. Рин занималась под непосредственным контролем Азрагора уже неделю, с того дня, как впервые встретила другого демона — молодого Разрушителя. Высший решил больше искушать судьбу, и серьезно занялся обучением своей ррайдэрэ. На второй же день к занятиям присоединились практически все россы с его молчаливого разрешения. Демон ради такого дела каждый вечер мотался через бортовой портальный зал на "Всадник Ночи", разбирая полученные девушкой на занятиях знания, подробно объясняя каждое заклинание с точки зрения самих демонов, указывал на слабые и сильные места. И учил правильно призывать и брать под контроль создания Инферно. Помимо чисто практических занятий, Азрагор составил крупную информационную матрицу с подробным описанием всех известных ему Родов Инферно, оставив россам для самостоятельного обучения. Благо еще, что интариону — колдовскому языку, широко распространенному не только в Инферно, но и в Серединных Мирах, Высший научил россов практически сразу после инициации. Сейчас, неделю спустя, любой из россов мог вполне спокойно призвать как минимум демона среднего ранга и добиться от него послушания силой или договором.
Попутно с россами занимался Рраудхар, натаскивая по темной магии. Магии Хаоса учили вдвоем. Но не на корабле, а далеко в степи. От греха подальше.
Из-за обучения на грани инициации оказался весь экипаж. Азрагор от такой новости долго ругался, пообещав провести ритуалы, как только они покинут Ксэчо. Нимарун обещал помочь.
Рин едва заметно улыбнулась, вспоминая первую встречу теллара и Азрагора.
Сей знаменательный эпизод в жизни произошел на борту корабля. Азрагор как раз объяснял правила призыва и контроля младшего демона, игнорируя дрожащее от страха существо в большой стационарной точке призыва, созданной в одной из пустующих кают, как дверь внезапно разошлась, пропуская в помещение Нимаруна и Зарта. Мелкий демоненок тоненько заверещал, бросаясь на полог. Защитное поле отбросило монстрика в центр октаграммы, недовольно загудев.
— Тихо!
От недовольного голоса Азрагора монстрик заткнулся.
— Неожиданно. — тихо сказал Нимарун, с оторопью глядя на высшего демона в компании россов.
— Ожидаемо. — тем же тоном ответил Высший, недовольно морщась: с телларами встречаться он не хотел.
— Нимарун, Зарт, раз уж вы заглянули в наш, так сказать, учебный класс, познакомьтесь с моим вторым кровным братом. — спокойно сказала Рин, переключая внимание на себя. — Азрагор. У меня возникли некоторые непонятки во время обучения, и брат был столь любезен, что решил помочь.
— Даже так.
— Сейчас нам показывают, как на самом деле надо призывать мелких бесов, чтобы добиться от них послушания. — Зуан махнул рукой в сторону октаграммы. — Очень интересно, между прочим.
— Высший демон обучает представителей космической цивилизации демонологии. — Нимарун покачал головой. — На борту звездолета. Я уже устал удивляться. Что будет дальше?
— Мы что-нибудь придумаем. — жизнерадостно сообщила девушка.
Россы заржали, теллары фыркнули, но присоединились к веселью. Даже Азрагор позволил себе легкую улыбку, осторожно разжимая сведенные судорогой пальцы на рукояти ритуального ножа.
Счастье, что все обошлось. А ведь столкнись демон и теллары наедине... и кто знает, чем бы это закончилось.
— ... а кто считает, что может позволить себе проявлять невнимательность на занятиях, будет изучать материал на практике. — ворвался в сознание девушки насмешливый голос преподавателя. — Рин, покажите нам, как правильно выполнять призыв разумного инфернального существа. Прошу.
Рин поморщилась. Надо же было так попасть! Мэтр Радгар, преподававший теорию и практику призыва, отличался вздорным веселым нравом и на редкость тяжелым характером. На многое он закрывал глаза: на опоздания, внешний вид и состояние студентов, но вот невнимательность и халатность он не прощал.
Деваться было некуда, пришлось встать и под сочувствующими взглядами одногруппников выйти к заклинательной площадке.
— Вот вам книга с перечнем ритуалов. Как видите, на площадке начерчена стандартная октаграмма призыва с тремя точками концентрации сил. Она позволяет призывать практически любое существо Инферно, однако следует помнить, что защита удержит демона максимум пятого порядка. Всегда соизмеряйте свои желания с возможностями и не забывайте о безопасности. — мэтр повернул орлиный лик к девушке. — Рин, начинайте призыв.
— Кого?
— В меру своей фантазии. Но за призванное существо вы несете ответственность.
— Мэтр, у меня больная фантазия, вы же знаете. — пробурчала девушка.
Группа тихонько заржала, помня совсем недавний призыв Старшего прямо в общаге, сделанный по пьяной лавочке. То, что обошлось без смертей и разрушений — просто чудо. Мэтр Радгар, когда до него дошли новости о призыве, схватился за голову и долго ругался, кляня последними словами безответственных идиоток. Потом призвал Разрушителя и прямо спросил, что там было. Ответ демона: "Напились и уснули!" привел его в ступор. А когда Старший ехидно добавил, что ему пришлось караулить эту богадельню до утра, дабы они еще чего не придумали, да еще и служить в виде подушки, матраца и одеяла для особо впечатлительных личностей, демонолог выпал в осадок. На вполне логичный вопрос мага, почему все живы и здоровы, получил ехидный ответ: "Было забавно. Мне понравилось.", от которого у мужика волосы встали дыбом. Сильный демон из Рода Разрушения без надзора и контроля совершенно спокойно провел ночь в женском общежитии в компании пьяных студентов! А наглый и хитрый вид ясно сказал, что он придет снова, стоит только позвать. А в то, что его позовут снова, маг не сомневался ни мгновения.
— Ну чего вы ржете? А вдруг я Высшего призову? Что тогда делать?
— Милая моя, если вы призовете Высшего демона, то вам придется делать то, что он пожелает. — мэтр улыбнулся, хотя в глазах веселья не было. — Боюсь, на этот раз вам не удастся договориться, как это произошло с Разрушителем. Запомните, Высшие демоны опасны, и их лучше не раздражать.
— Может, все же не надо? — жалобно спросила Рин, преданно глядя в глаза магу.
— Начинайте призыв. Ваших знаний еще недостаточно для того, чтобы вы смогли вырвать столь могущественное существо из недр Инферно.
Рин тяжко вздохнула, выстраивая заклинание, по ходу дела послав брату запрос на связь.
— "Рин?" — Азрагор ответил без промедления.
— "Привет, братец. Меня тут мэтр на понт берет!"
От демона пришла волна недоумения. Что такое "брать на понт" он уже знал — Рин разъяснила.
— "Говорит, мне силенок не хватит Высшего призвать!"
Демон явственно фыркнул, подкрепив свои эмоции волной ехидства. Что-что, а Высшего призвать могла не только сама Рин, но и все россы, прошедшие инициацию. Что два дня назад и было проделано под чутким руководством Азрагора и попустительстве его начальника гарнизона, Драхара , Высшего демона из Рода Разрушения, согласившегося поработать в роли подопытного кролика.
— "Я тебя правильно понял?" — от демона плеснуло веселье.
— "Братец, развлечься не желаешь?"
— "Желаю!" — связь подрагивала от бурлящих эмоций. — "Призывай. Специально ради тебя прибуду в боевой ипостаси."
Рин сузила канал связи, но не прервала совсем, заканчивая подготовку. Короткий разговор остался незамеченным, зато заметили заминку.
— Лиэр, время занятия ограниченно. Начинайте ритуал. Или вы его забыли?
Рин фыркнула, завершила подготовку, громко и отчетливо проговаривая инициирующие ритуал слова, не забывая следить за возней за третьим столом. От сидящих за ним дам можно ждать любой пакости, а момент проведения ритуала призыва прямо таки просил, чтобы это пакость сделали.
Ожидания оправдались. Когда последние слова слетали с ее губ, белобрысая человечка, Вирия, пульнула мелкий жалящий пульсар, который должен был сбить концентрацию и прервать призыв. Но Рин громко ойкнула, подпрыгивая, и слова закончились на "дэрш айрайзан вай дишшаль" вместо положенных "дэрш разан дишшаль". Так, как заканчивается высший ритуал призыва. Так, как Рин и планировала. Хорошо иметь столь предсказуемых врагов!
Мэтр грубо выругался. Октаграмма послушно полыхнула огнем, но не желтым, как положено, а багряно-алым, отвечая на брошенный призыв.
— Идиотка! Ты что натворила! — заорал маг, глядя на побледневшую от страха Вирию. — Прибью дуру, если живы останемся!
В чем мэтру не откажешь, так это в справедливости. Рин маг не обвинял, заметив крохотный жалящий импульс. А площадку призыва заволокло тяжелым багровым туманом.
Азрагор пришел с треском рвущейся реальности, массивным крылатым силуэтом проявившись в кровавом тумане. Студенты оцепенели, мэтр побледнел, судорожно стискивая короткий жезл, ясно понимая, кого призвала рыжая девчонка.
— Кто посмел?
Низкий рокочущий голос, полный злости и ярости, прокатился по аудитории. Багряный туман оседал, являя перепуганным студентам Его — Высшего демона в боевой ипостаси. Совершенную машину уничтожения, закованную в черную инфернальную броню.
— "Великолепно!" — без тени ехидства сообщил Ринор, подстраиваясь к ментальному каналу.
— "Да, шикарно выглядишь." — тут же добавила Рин, с удовольствием рассматривая кровного брата.
Никогда ранее Азрагор не демонстрировал свою боевую ипостась. Не было надобности, а россы не напрягали пустым любопытством. Зато сейчас, пользуясь моментом, рассматривали с неприличным азартом, совершенно этого не скрывая. А сам демон, подыгрывая, развернул покрытые костяной броней крылья чуть ли не на пол аудитории, демонстративно положив когтистую ладонь в латной перчатке на рукоять чудовищного меча.
— "Они так вкусно боятся." — ответил Азрагор, наслаждаясь той аурой страха и ужаса, что захлестнула аудиторию.
— "Еще бы тебя не боялись!" — от Рин пришло веселье. — "Ты себя со стороны видел?"
— "Да как-то не было надобности." — ехидно выдал демон, скалясь во все клыки.
— "На, смотри! Наслаждайся!"
И Рин скинула демону объемную картинку со своей точки зрения, акцентируя восприятие на ощущении колоссальной мощи, которое он излучал.
Боевая ипостась любого Высшего демона с точки зрения смертных — чудовищна. Каждый Род обладал своей, уникальной формой, наиболее подходящей под особенности и таланты. Азрагор, как представитель Рода Повелителей, сохранил гуманоидную форму, пусть и претерпевшую изменения. Демон стал гораздо выше, прибавив более метра роста, костяк в боевой ипостаси мощнее и массивнее, способный выдержать усилия работы могучих мышц. Плечи раздались, став гораздо шире, как и грудная клетка, бугрясь мощными валами мышц, подчеркнутых плотной темно красной шкурой, по прочности мало уступающей доспехам, усиленную на груди, плечах и спине шипастыми чешуйчатыми пластинами. Лицо огрубело, словно высеченное резкими ударами топора, рот превратился в клыкастую пасть, полную великолепных острых белых клыков, что так любезно продемонстрировал демон, довольно оскалившись и пугая оцепеневших от ужаса студентов. Довершали облик длинный гибкий хвост с жалом на конце и огромные массивные крылья, защищенные у основания природной броней. И как заключительный штрих — черный инфернальный доспех, покрытый багряными пылающими руками и чудовищный меч на поясе.
— "Ты смотри, аккуратнее, а то от страха сдохнут." — хмыкнул Зуан, с удовольствием рассматривая могучее существо. — "Рин, ответь братцу. А то мэтр нервничает."
Рин выпрямилась, встретив полный гнева и жажды крови взгляд темных глаз демона с бездной ехидства где-то в глубине.
— Я.
— "Ну ты и здоровенный! Я ж тебе в пупок смотрю!" — проворчала девчонка.
— "Нет у меня пупка в этой ипостаси." — ехидно ответил демон.
— "Зато оружейный пояс у тебя симпатичный. Массивный такой, шипастый, рунами украшен." — отмахнулась паршивка. — "Как раз на уровне глаз. Кошмар! Я тебе по пояс!"
Азрагор фыркнул, что в его нынешнем облике выглядело жутенько.
— И чего же ты хочешь, малявка?
— "Я не малявка!"
— "Скажи спасибо, что козявкой не назвал!" — хмыкнул демон, откровенно наслаждаясь спектаклем.
— Э-ээм... — Рин растерянно глянула на мага, который, казалось, забыл как дышать. — Я не знаю.
Демон гулко рассмеялся.
— Меня, Высшего демона из Рода Повелителей, — тут маг окончательно спал с лица под пылающим взглядом, — призвала какая-то соплюшка, даже не зная зачем?
Демон шевельнул крыльями, снеся часть кафедры, пристально глядя на усиленно краснеющую Рин.
— Как мило. — рокочущий голос эхом отражался от стен. — Раз уж ты не знаешь чего хочешь, я сделаю тебе подарок. — демон сошел с заклинательной платформы, не обращая внимания на жалкое сопротивление полога.
— "Что задумал?"
— "Как думаешь, твой наставник от радости не сдохнет, если я погостить решу?"
— "М..мм, не уверена." — Рин бросила короткий взгляд на мага. — "Вон, и так через раз дышит. Он еще не совсем отошел после нашего призыва Норана в общаге. А тут весь такой красивый ты, да в полных регалиях."
— Может, ты желаешь чьей-то смерти?
Группа уже просто позеленела.
— Я справляюсь сама. Не лишай меня радости своими руками отнять жизнь врага.
— Вот даже как! — Азрагор отстегнул с пояса ножны со слегка изогнутым клинком и протянул его Рин. — Возьми. Мне будет... приятно, если ты отнимешь жизнь врага моим даром. — и уже ментально добавил: — "Специально для тебя выковал."
