* * *
*
Прошло три дня, и время помогало мне продумывать мелочи, шаг за шагом. Я даже вчера ходил на занятия.
Мои друзья — способность думать, что в моей голове все становится немного ярче, видя этот маяк, пока я плыву в тумане, — взяли на себя обязательство не толкать меня и не толкать меня. Я говорил, но не разговаривал. В лучшем случае это были пустые слова, никогда не вникающие во что-то важное.
В какой-то момент они заметно останавливались, иногда только после пристального взгляда Рена или Блейка, но это было нормально.
Я был с ними, но я снова не был частью группы, я не позволял себе быть. Было расстояние, и все это чувствовали. Не помогло то, что я видел их единственный раз на занятиях.
Как только прозвенел звонок, я ушел. Я отошел ото всех и взял из студенческих почтовых ящиков пачку красок.
Одежда из паучьего шелка была легкой задачей, над которой нужно было работать, и задачей, на которой настаивала Коко после того, как она еще раз взглянула на дизайн, когда я спросил, не хочет ли она что-нибудь. Ее настойчивость и стремление к моему маленькому второстепенному проекту подтолкнули меня к тому, чтобы действительно поработать над ним, даже если это было просто из-за моих фоновых ошибок.
Когда я приехал, комната в общежитии CFVY была пуста — обычное дело. Коко в ужасе управляла своей командой, хотя они были готовы принять вызов.
Что-то привлекло мое внимание за окном.
Над Биконом плыла флотилия кораблей: атлезийская армия, демонстрирующая свою мощь.
Я не мог представить, каких целей, по мнению генерала Джеймса Айронвуда, можно достичь, показывая свой поднятый кулак всему миру, особенно незадолго до турнира, который должен был способствовать миру между королевствами.
Запугивание могло обуздать некоторые угрозы, но нынешняя ситуация не походила на одну из них. Символы безопасности были лучшими, когда угроза уже затронула жизнь населения лично. Напоминание публике о существовании опасности, выделение проблем за пределами пузыря, в котором они жили, только привело бы к беспокойству, а это означало бы еще больше Гримм.
Честно говоря, дисплей не был впечатляющим. Отряды истребителей окружали массивный флагман, на котором, вероятно, можно было разместить сотни своих солдат-андроидов для развертывания.
Я сел, собирая свои ошибки, и разложил их, чтобы послушать.
Флагман пристыковался, его огромные размеры затмевали посадочную площадку.
Студенты сплетничали и бормотали, наблюдая, как посланник войск андроидов сопровождает генерала Айронвуда, директора Академии Атлас и лидера атлезийских вооруженных сил, на территорию Бикона.
За ним последовала небольшая толпа, люди, которые, как я предположил, были членами команд Атласа, участвовавших в фестивале Вайтал.
Генерал остановился у самого большого фонтана на главной территории Бикона.
Он произнес короткую мягкую речь об их ожидаемом приличии в Биконе, но, в конце концов, позволил им исследовать самостоятельно.
Один студент был полон энтузиазма и даже немного прогулялся с Айронвудом после того, как генерал двинулся к башне Озпина. Очевидно, военные сами лично занимались ее обслуживанием — вероятно, для ее оружия.
Я был удивлен, что он был таким представительным со своими учениками, учитывая военный нрав Атласа.
Бодрый студент ушел в сопровождении двух охранников. Должно быть, она была какой-то VIP студенткой.
Айронвуд с дружелюбием прошел через школу прямо к офису Озпина.
После приветствия профессор Гудвич ушла, явно раздраженная ее резким тоном — очевидно, между ней и Айронвудом была какая-то история — оставив генерала и Озпина наедине.
Я убрал больше ошибок, чтобы лучше улавливать каждое слово, вместо того, чтобы удалять пропущенные слоги и фразы. Вращающиеся механизмы скрывали приближение моего роя, сотни ушей насекомых подслушивали две из самых важных фигур на Ремнанте.
Озпин был в таком же восторге от маленькой демонстрации силы Айронвуда, как и я. Новая информация от "ворона", или это мог быть человек, основанный на соглашениях об именах Ремнанта ... Тем не менее, Айронвуд привел свои вооруженные силы для подготовки к возможной угрозе — войне, в которой мы, студенты, могли быть вовлечены.
Они продолжили, углубляясь в детали. темы торговли и политики до того, как они остановились на движениях Гримма, и тогда мир остановился.
"Зачем она послала туда Гримма?" "Какие у нее планы?" "Каков статус Осенней Девы?" "Любая идея о личности ееагентов, и каковы их планы? "
Я попытался придумать другой контекст. Может быть, я неправильно истолковывал вещи.
Как я ни пытался переставить слова и угадывать другие значения, ответ был все тот же.
'Ее'. 'Она'. Кто-то, против кого они сражались, кто-то, очевидно, возглавлявший Гримм. Наконец, после почти часового обсуждения они обронили имя.
Салем. Тот, кто вел Гримм. Враг, с которым несколько избранных тайно сражались за выживание каждого человека на Ремнанте.
Смех бурлил у меня в животе, а потом перешел в истерические приступы, сотрясавшие мое тело.
Существовала угроза миру, враг, с которым нужно бороться, мировая катастрофа.
Всегда было.
Я сломался еще немного, и смеялся, и смеялся.
Апокриф: Зарисовки. От ccstat.
"Я вернууууулаааааась ", — крикнула Руби, входя в дверь своего дома в Патче.
"Мм", — послышалось подтверждающее ворчание Тейлора. Это прозвучало как "Я отвлекся, но тебе все равно стоит поговорить со мной, потому что у меня всегда есть время для моего Лучшего друга, а дружба важнее всего, что я делаю", - ворчал Руби, если бы Руби была судьей.
"Я прекрасно провел время. Было приятно пообщаться с моими друзьями из Signal, и мне пришлось помочь Ориону доработать его дизайн для модернизированного оружия, которое я убедил добавить в Cobalt Oasis. У нас еще есть несколько дней до начала школы. снова вверх, а это значит, что я тоже могу помочь ему построить это! будет так здорово ".
Руби заглянула на кухню: там никого.
"Папа и Ян еще не вышли? Извини, что оставляю тебя здесь одну. Спасибо, что наблюдаешь за Цвей, пока ..." Руби замолчала, войдя в гостиную. Тейлор удобно устроился на подушках дивана, полностью погрузившись в книгу. Одна рука лениво чесала Цвэя уши, другая — живот. Со своей стороны, Цвей без костей валялся на соседней подушке — образ довольства.
Руби моргнула, пересчитала руки Тейлора. Холодная рука робота держала книгу, очевидно, потому что так Тейлор могла любоваться ее механизмами в любое время, когда ей наскучало то, что она читала. Левая рука Тейлора чесала за ушами Цвея, в то время как другаялевая рука, эта серая и сияющая, потерла живот собаки. Пока она смотрела, частицы, составлявшие видимость Тейлора, рассеялись. Цвей тихонько лаял, и Тейлор взяла его за живот. Секунду спустя ее подобие восстановилось, призрачная рука, казалось, потерла голову Цвея.
Теперь, когда она искала его, Руби могла видеть нечеткий серый контур вокруг остальной части фигуры Тейлора, где ее подобие накладывалось на ее тело.
Идеи разобранных через ум Руби, способы применить эту удивительную полезность мигающей перед ее глазами.
"Тейлор!" Взрывая лепестки роз, Руби пересекла комнату и серьезно посмотрела в глаза Тейлору. "Тейлор, мне нужна твоя помощь".
Взгляд Тейлора сосредоточился на Руби. "Да?"
Она почти неохотно сказала это, поэтому Руби приняла тактическое решение переключиться с серьезности на умоляющую.Она сделала свои лучшие щенячьи глазки, что, как она знала, у нее хорошо получается, потому что она практиковала их в зеркале, используя Цвэя в качестве модели.
"Тейлор, не могли бы вы и ваше подобие помочь мне приготовить двойную партию шоколадного печенья?"
Глава 21: Deus Ex Machina.
Тейлор.
Давным-давно мама была на конференции в университете, и папа не мог найти няню, поэтому я застрял с ним, пока он следил за некоторыми докерами на работе.
Я был почти уверен, что папа сделал все возможное, чтобы проверить, есть ли какие-либо условия работы, которые не соблюдаются по контракту. Это было в тот период, когда рабочих мест для докеров было мало и они были редкостью, так что, может быть, папе просто нечего было делать, или, может быть, он хотел убедиться, что рабочие не используются в своих интересах, в то время как Броктон-Бей работает. рынок труда резко упал.
Вот так я целый день провел на лодке, наблюдая, как рабочие вычерпывают плывущий в заливе мусор.
Тот день был одним из самых скучных в моей жизни. Лодка раскачивалась ровно настолько, что я все время терял строчку из книги, которую пытался прочитать. Мне не разрешали помогать с работой, и рабочие молчали, чтобы избежать каких-либо `` болтовни '' вокруг дочери профсоюзного представителя, в основном потому, что папа вспыхнул, когда разговор перешел на что-то слишком неприличное для моих `` тонких '' ушей. .
Таким образом, я наблюдал за водой, пока лодка мягко покачивалась. Вверх и вниз. Вверх и вниз. Бесконечный вид на мутные синие волны.
Нечего делать, говорить или даже думать. Нет даже места, где можно было бы поспать.
В конце концов, я исчез из мира, оставшись в своей голове. Псевдосон без сновидений, забот и забот.
Теперь я снова оказался там, глядя в никуда, как будто я никогда не покидал лодку. Я нашел отсрочку в пустоте.
Но даже в глубине этого воспоминания, погруженного в его пустоту, коварный шепот вины все еще колотил по краям спокойствия.
Внезапно лодка раскачивалась еще сильнее, сотрясения сотрясали чистый лист моего разума.
Я моргнул, и мир вернулся.
"Эй, кто-нибудь дома?" — спросил человек, трясущий мое плечо.
"Извини, ммм ..." Я медленно повернулся. Это был белокурый мальчик, которого я встретил с Коко, одной из студенток другой академии, участвовавшей в фестивале Vytal.
"Да ладно, как ты мог забыть это лицо?" Он улыбнулся и указал на свою усмешку большим пальцем.
"Что-то связано с цветом ... желтым?" Я полагал.
Он осел, но снова взбодрился. "Сунь Укун, лидер команды SSSN (Сан), отличный чувак".
"Хорошо ... Чем могу помочь?"
"Ну, я видел, как ты смотрел вдаль, поэтому я подумал, что ты будешь смотреть на закат — между прочим, на закате нет ничего похожего на Вакуо, — но когда я снова проходил мимо через час, ты смотрел на закат. таким же образом, и солнце там садится ". Он указал направо от меня, где солнце только что опустилось за край горизонта, оставляя за собой оранжевые, красные и пурпурные следы.
Скалы за пределами Бикона, вдоль края скалы, откуда обычно причаливали дирижабли, были прекрасным местом, где можно посидеть и полюбоваться миром. Он был высоко расположен, открыт и почти всегда свободен от людей.
Я смотрел на пустой участок безоблачного неба, еще не настолько темный, чтобы сквозь него можно было видеть звезды.
"А, я просто ... думал", — соврал я.
"Круто, круто, не совсем в моем стиле, но мне это нравится".
За солнцем текло сумеречное сияние. Изумрудно-зеленая трава окрашивала равнины вокруг меня, а идеальные голубые воды разбивались о камни и грязь вдоль утеса внизу.
Такой яркий. Я чувствовал себя не на своем месте.
"Так... ты будешь просто сидеть здесь весь день?" он спросил.
"Я не знаю."
"Хочешь об этом поговорить?"
"Не совсем."
"Это тоже круто", — сказал он, пожав плечами, и сел на камень рядом со мной. Мне было наплевать, чтобы спросить его, почему.
Возможно, этот вид был лучше, чем просто наблюдать за закатом. Справа от меня закатный свет отражался от воды и смело исчезал в небе. Слева от меня ночь поглотила все тени всеобъемлющей тьмой. Я столкнулся с серединой, жуткими сумерками, смешавшими их в красочный шрам, пересекающий мир —
Морщинистость. Морщинистая.
Сан остановился на моем взгляде, наполовину заткнув ему во рту плитку шоколада, пока он боролся с оберткой, отказывая ему в остальном. Не стесняясь, он вдохнул угощение, оставив небольшое пятно в уголке рта.
"Хочу один?" — спросил он между жеванием и вытащил еще два, предлагая мне одну.
"Я хорошо, спасибо." Он пожал плечами и начал бороться со второй оберткой, усиливая звук сморщенного пластика.
Я глубоко вздохнул, позволяя себе ускользнуть. В данный момент мне не хотелось ни о чем думать.
Ветер ласкал мое лицо одним нежным прикосновением, прежде чем исчезнуть. Маяк был достаточно далеко, чтобы казаться тихим, в то время как корабли Атласа приземлились на равнине вокруг Маяка на ночь. Единственными звуками были грохот волн, шелест травы и...
Динь, динь.
"Первый раунд." Басовый бит сочетается с острой перкуссией. "Драться."
Свиток Солнца загорелся, и фигура в черном с синими бликами столкнулась с двойником в красном на бирюзовом и фиолетовом фоне. Язык Саня зажал между зубами в уголке рта, сосредоточенно.
Я тупо уставился на него, прежде чем он заметил, а затем он приостановил свою игру.
"Игра на двоих, если хочешь провести пару раундов", — предложил он.
"Нет, спасибо." На мгновение закипело раздражение, что было удивительно, учитывая, что я ничего не делал, поэтому Сан не мешала.
"Уверен?"
"Разве ты не должен быть со своей командой?" — спросила я с приступом раздражения.
"Неа." Он отмахнулся от вопроса одной рукой. "Они знают, что я занимаюсь своим делом. Кроме того, я им сейчас не нужен ".
Не очень вдохновляющий тип лидерства, но, возможно, он работает для его команды.
"Ага", — вот и все, что я сказал.
Звуки неровных ударов и ударов отбивали любой транс, которого я пытался достичь.
Я почти улыбнулся, когда раздался знакомый сигнал предупреждения о низком заряде батареи Scroll.
— Блин, — пробормотал Сан, обвив хвостом, чтобы схватить свиток и засунуть его в карман. "Эй, хочешь проверить корабли Атласа?"
Я тяжело вздохнул. Я не был уверен, почему, но игнорирование или отклонение предложения казалось, что это будет более утомительно, чем просто продолжить эту маленькую авантюру. Не то чтобы он оставил меня в покое, сказав "нет". Мой покой был уже нарушен. Все, что я мог сделать, это убедиться, что мои мысли не сосредоточены на том, что я обнаружил, и на том, что это значит.
"Отлично."
"Потрясающие." Он вскочил, засунул руки в карманы и небрежно направился к кораблям Атласа.
Я последовал за ним.
Как бы мне не хотелось это признавать, Сан росла на мне, как грибок, и утомляла меня так же, как щенок дергает вас за штанину, чтобы поиграть. Это не значило, что он мне нравился, но я действительно не могла заставить себя не любить его.
У кораблей были прожекторы для освещения посадочных площадок и мигающие огни на крышах, чтобы отмечать свое местоположение для других самолетов. Некоторые из меньших кораблей парили над остальными наготове. Они заняли место на полпути между доками дирижаблей Бикона и самой школой, участок пустоши, где трава вокруг скал давно умерла. Подземный улей моего роя был в двух шагах от меня.
