После этого все встали и гуськом потянулись к ближайшей раковине. Сначала по негласному правилу девушки, которых мы с Мамору из вежливости пропустили вперёд. Когда они закончили, настала наша очередь. Когда мы остались с ним наедине, я воспользовался этой возможностью.
— Хей — начал я пока он мыл руки. — Ты не мог бы оказать мне услугу?
Чиба повернулся ко мне, параллельно выключая воду.
— Что такое? — начал он.
Я замер, затем быстро повернул кран, снова включая воду. Принц моргнул, непонимающе глядя на меня, но я поднёс палец к губам, жестом прося тишины.
Понимающе кивнув, он прикрыл дверь на кухню.
— Мне нужно, чтобы ты доставил вот это вот для меня — продолжил я, доставая ранее написанную записку. — Как только сможешь, передай это дедушке Рей.
— А что там? — спросил он, заинтересованно меня разглядывая.
— Не волнуйся об этом — сказал я слегка настойчиво. — Если что-то пойдёт не так, тебе лучше об этом не знать.
Чиба заколебался, но всё-таки взял протянутый сложенный листок.
— А почему ты не попросишь Рей это сделать? — спросил он, кивая в сторону комнаты.
— Потому, что я не хочу, чтобы она об этом знала — ответил я. — Я хочу, чтобы никто из них не знал. И он тоже не хочет. Так что передай это ему так, чтобы Рей не узнала. А если он спросит, скажи что это Эггмен передал. Он поймёт.
Чиба кивнул, кладя лист бумаги в карман.
— И вот ещё что — я открыл свой пространственный карман и выудил оттуда мешок с золотом. Несколько секунд спустя я высыпал ему на руку три золотых монеты. — Этого должно с лихвой хватить на то, чтобы покрыть все расходы. Всё, что останется, пусть оставит себе, понятно?
— Понятно — тихо ответил он.
— И НЕ ЗАБУДЬ — ещё раз напомнил я. — Если мы хотим вынести Кунзайта, Хино это понадобится.
Принц снова кивнул.
— Я передам это е...
— ХЕЙ! — раздался голос Рей из-за двери. Я выключил воду одной рукой, а мешок с золотом сунул в карман штанов и начал изображать деятельность, оправдывая задержку. Чиба снова начал вытирать руки.
— Чего вы там так долго возитесь? — спросила она с некоторым надрывом в голосе. — А люди ещё говорят, что это девушки обычно опаздывают.
Рей открыла дверь ногой и строго посмотрела на нас.
— Идём, прекрасный принц — она схватила Мамору за плечо и потянула за собой. — Твоя принцесса требует внимания, так предоставь ей его.
Через секунду она вернулась, и согнав с лица несколько разочарованное выражение переключилась на меня.
— А тебе надо ЕСТЬ — объявила она. — Так что поторапливайся.
Рей быстро схватила меня за (слава Богу) здоровую руку и потащила. В моём нынешнем состоянии сопротивляться ей я не мог, хорошо хоть кран до конца закрыть успел.
— Ну, хорошо! — Ухмыльнулась Макото как только меня затащили в комнату. — Пора есть! Воду для тебя я уже приготовила, так что садись, а об остальном позабочусь я.
— Вот сюда! — указала мне на теперь я так полагаю моё место Рей.
Раздался хлопок, и рядом со мной с ухмылкой устроилась Луна. Все остальные просто уставились на нас.
— Чего? — спросила она. — Мне что, поесть нельзя? Я тоже проголодалась, знаете ли.
Через мгновенье на стол приземлился Сенбей, затем он подошел к небольшой пустой тарелке, где и устроился.
— В этой форме она ещё и ест больше — проинформировал он их, чем заслужил острый взгляд от разумной кошки. — В отличие от, скажем, меня, которому для удовлетворения своих потребностей требуется, как вы можете заметить, совсем немного.
— Что ты имеешь в виду под "она ест больше"? — моргнула Меркурий.
— Для того, чтобы поддерживать гуманоидную форму, Луне требуется гораздо больше энергии — объяснил я. — Она, наверно, уже страшно проголодалась, при том, что за обедом съела двойную порцию.
— Вау... — Макото опустила взгляд на горку риса, которую уже успела выложить на тарелку, а затем снова подняла взгляд. — Если это правда... То мне, пожалуй, надо поставить ещё один замес.
— Лучше повремени с этим — посоветовала Ами. — Я, например, не так уж и голодна.
— Я тоже — признался Мамору. — Если честно, я успел перекусить перед боем.
На лице Макото нарисовалась работа мысли, затем она принялась накладывать еду для сидящих за столом. Рей сидела напротив меня, а необычайно тихая Усаги разместилась по правую руку.
Раздав всем еду, Макото села на своё место.
— ИТАДАКИМАС! — воскликнули они хором, от чего я чуть не подпрыгнул. Рей моя реакция, надо сказать, позабавила.
Карри пахло офигенно; Джунпей бы мне сейчас завидовал. Но даже сейчас у меня не было особого аппетита. Какую бы заразу я не подцепил с той вчерашней водой, она всё ещё не отпускала мой желудок. Ну, хоть несколько кусочков бургера и немного картошки фри за обедом я проглотить смог... И давайте не будем вспоминать о том, что со мной станет, если я сейчас не поем.
Я заставил себя есть, рассчитывая на то, что мои верные вкусовые рецепторы помогут моему аппетиту разыграться. И это в какой-то мере сработало. Но, как я выяснил на личном опыте, то, что я не мог двигать головой, изрядно усложнило процесс донесения еды с тарелки собственно до моего рта. Я ведь даже не мог опустить взгляд на тарелку, как привык, что сильно замедлило процесс приёма пищи.
Но я был не единственным, у кого с этим были проблемы. Усаги, при всей её любви к еде, сейчас, похоже, ела на автомате, а по глазам её было видно, что она сейчас где-то очень далеко. Вскоре и остальные это заметили.
— Хей! — пихнула в бок свою подругу Рей. — Ты в порядке, пустоголовая?
В глаза принцессы вернулась сосредоточенность, и она подняла взгляд.
— Ага... — вздохнула она. — Мне просто жаль, что я не могу помочь этим людям...
— Не волнуйся — ответила воительница огня. — Мы им отплатим... как-нибудь.
— Ага... — ответила Усаги и её взгляд снова начал уплывать. — Как-нибудь...
На несколько минут воцарилась тишина, нарушаемая только раскатами грома, которые Усаги, похоже, даже не замечала. Было до жути тихо, настолько, что меня так и подмывало выдать какую-нибудь шутку, чтобы хоть как-то поднять всем настроение. Потому как жуткий депресняк же.
Слава Богу, моих убийственно мрачных острот (а они в подобной ситуации были бы именно такими) не потребовалось, потому как Усаги внезапно выпрямилась и саданула кулаком по столу.
— НЕТ! — воскликнула она, заставив всех подпрыгнуть (включая меня, что, как вы понимаете, было для меня ещё и болезненно в добавок). — Я этого НЕ ПОТЕРПЛЮ!
— Вау, вау... — замахала руками Макото. — Тайм аут, чего ты не потерпишь?
— Сначала, — Усаги обвела нас всех кинжальным взглядом — они играются с людскими жизнями, обращаясь с людьми КАК СО СКОТОМ, подпитывая... то что они там подпитывают. Потом вредят моему лучшему другу Нару-чан, только чтобы добраться до меня и убивают Нефрита, только за то, что он захотел уйти. А теперь ещё и убивают людей направо и налево как им заблагорассудится?
Более целеустремлённый вид Усаги вряд ли могла принять. Её уверенность в себе только что пробила крышу и вышла на новый уровень. Ей-богу, под таким взглядом, какой был у неё сейчас, свежее молоко скиснет за пару секунд.
— Я этого не потерплю! — воскликнула она. По её щеке потекла ясно видимая слеза, которую она быстро вытерла. — Больше нет, только не сейчас. Я не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал.
Усаги на секунду зажмурила глаза, сделала прерывистый вдох, и когда снова открыла их, у неё снова был абсолютно чистый взгляд а-ля Бельданди.
— Ами, — продолжила она — у тебя всё ещё есть книга этого парня, как там его... Цу, чтоли?
— Цу? — моргнула Ами. — Эээ...
— Ну, та, где про военное искусство или как-то так — разъяснила принцесса.
— Погоди... — на лице Ами нарисовалось неверие. — "Искусство войны" Сун Цзы?
— Ага, именно эта! — кивнула Усагии. — Ну, так она у тебя всё ещё есть?
— Да — сказала будто громом пораженная Ами. — А что?
— Мне она нужна.
И тишина...
— Усаги, — начала Рей — эта книга немного...
— Молчать, Марс! — воскликнула Усаги, даже не повернув головы. Рей захлопнула рот с явно слышимым звуком. Одной только интонации в голосе Усаги хватило, чтобы я прекратил воевать со своей едой. Либо у меня слуховые галлюцинации, либо за последние две минуты Усаги отрастила самые большие в мире титановые...
— Ами, — продолжила Усаги, чуть надрывно дыша — можно мне эту книжку?
— Что ты планируешь с ней делать? — поинтересовалась книжный червь команды. — Я ведь тебе её уже предлагала, и тогда ты не продвинулась в ней дальше оглавления.
— Я узнаю всё, что только можно о Тёмном Королевстве — нахмурилась Усаги. — А затем отплачу им той же монетой...
— Ты собираешься ОБЪЯВИТЬ ИМ ВОЙНУ? — глаза Макото стали такими большими, что казалось ещё чуть-чуть и они просто выпадут.
— Не глупи! — вскочила на ноги Рей.
— МАРС! — уровень того, что называется "НЕ ВЫЁБЫВАЙСЯ!" в голосе Усаги прямо-таки зашкаливал. Я инстинктивно понял, что лучшей линией поведения в данный момент будет заткнуться и продолжать есть.
— Я не собираюсь молчать! — продолжила воительница огня. — Ты слишком близко к сердцу принимаешь эту ситуацию и...
— ХВАТИТ, РЕЙ! — внезапно сказала Луна властным тоном. — НЕ СПОРЬ с принцессой.
Рей замерла. Она стояла, открывая и закрывая рот, не в силах вымолвить ни слова. Похоже, Луна ещё никогда так её не одёргивала. Она перевела взгляд на меня и я как мог лицом показал ей нечто в смысле "лучше садись, целее будешь".
— Ты всё равно не заставишь её передумать — продолжила Луна. — Только не так... Я это помню.
— Чего? — Макото начала переводить взгляд с одной на другую. — О чём ты...
— Я уже видела этот взгляд — Луна повернулась к воительнице молнии. — Она выглядит в точности как её мать в тот момент, когда она всё для себя решила. Прямо как Серенити. Так что хватит.
Хоть я сейчас и не мог нормально двигать шеей, но всё равно попытался оглядеться в поисках путей отхода. Ситуация грозила в любой момент взорваться, а я был в далеко не лучшей форме. И не надо мне говорить, что они всего лишь кучка четырнадцатилетних девчонок. Я, кстати, был не одинок в своих стремлениях. Чиба вон тоже забился в уголок и изо всех сил старался не привлекать к себе внимания.
— Ну, — продолжила Усаги, напустив на лицо одну из арсенала своих всегдашних обезоруживающих улыбок. — Ты не принесешь мне эту книжку, Ами-чан?
— Ух... — Ами неуверенно огляделась. Никто ничего не сказал. — Конечно, Усаги... чан.
— Спасибо, Ами-чан! — Усаги заметно приободрилась. Вот так-то лучше. Серьёзная Усаги — это слишком крипово для моих нервов. Не думаю, что она мне нравится.
— Но... — начала Луна. — Ты что, правда планируешь отправиться на войну с Тёмным Королевством?
Улыбка исчезла с лица Усаги. Чёрт тебя подери, Луна! Как бы я ни хотел, чтобы Усаги начала относиться к происходящему также серьёзно как ты, но это мне не нравится... Ну вот ни капельки. Не заставляй её делать такое лицо!
— Нет! — надула губки Усаги. — Война — удел солдат... а я не солдат.
А я-то всегда думал, что Воины это... Ну знаете, солдаты любви и справедливости. О чём это она..?
— Я — Сейлор Мун! — у неё на лице снова появился взгляд аля Бельданди. — Я белый маг, а белые маги не занимаются войнами, мы выступаем за любовь... и толерантность.
— Так о чём же ты... — начала Рей, но Усаги посмотрела на неё взглядом, который мог заставить солнце потухнуть.
— Я их ЗАЛЮБЛЮ И ЗАТОЛЕРАСТЮ ДО СМЕРТИ!
...
Усаги улыбнулась и с обычным для себя аппетитом накинулась на карри.
Глава 25 Терпение на исходе.
У меня такое чувство, что мы с тобой прекрасно поладим... Приятель.
Ларри Фолк 'Однокрылый пикси' Ace Combat Zero.
Важно понимать, что чем сильнее ты насилуешь свой собственный организм, тем хуже тебе будет потом. Стоит один день переусердствовать с физическими упражнениями, и у тебя всё будет болеть следующие пять. Чуть превысишь определённый предел, и твой же собственный организм взыщет с тебя за это столько, что любые насквозь криминальные кидалы покажутся в сравнении с этим образцом христианского милосердия и человеколюбия.
Вообще-то чего-то подобного я и ожидал после всех тех издевательств над собой, которые я перенёс за последние субъективные сутки. Болезнь, отсутствие аппетита, химическая стимуляция, а впрочем, нахуй политкорректность, будем называть вещи своими именами: наркотики. А потом ещё и жестокое избиение, которое я перенёс.
И после всего этого вы ещё думаете, что моё тело позволит мне оставить это без последствий?
Ну, позволю себе высказать всего одно наблюдение.
В данный момент я даже не уверен, что могу ХОДИТЬ.
Пробуждение в постели Шампу было сродни осознанию того, что всё моё тело было направлено в хор наковален Верди... В качестве наковальни.
Думаю, за то, что мне дали столько поспать, следует благодарить дипломатические таланты Луны. Потому как первым, на что я обратил внимание после того как осознал, что существование — есть боль, а боль — есть существование, был дневной свет.
А дневной сет означал, что я поспал как минимум три часа. Чего, если честно, в данный момент было катастрофически недостаточно для восстановления моего душевного спокойствия, но сейчас для меня любой сон — это уже хорошо. Мне просто было его недостаточно.
Следующим, что я заметил, поняв, что смог хоть немного отдохнуть, было то, что я не мог двигаться.
Нет, не в том смысле, что я был связан или парализован, слава Богу. Просто мои мышцы отказывались должным образом напрягаться. Попытавшись двинуться, я почувствовал само намерение, но ожидаемого результата не достиг. И с каждой новой попыткой, это 'прелестное' ощущение на стыке растяжения и дикой боли, нарастало.
Я понял, что после таких обширных повреждений, которые я пережил, моё тело попросту сильно затекло, пока я был в беспамятстве.
Вы конечно подумаете, что наномашины Васю должны были за прошедшее время привести меня в гораздо лучшее состояние, чем вчера. Но если честно, я думаю, что они сделали его ТОЛЬКО ХУЖЕ. О, да, я наверно исцелялся с невероятной скоростью, но молочная кислота и Бог знает что ещё, образующееся при их работе, выводятся из организма одним единственным образом.
Уверен, вы поняли каким.
Так что я лежал и думал над тем, что идея с настоящими адскими тренировками, возможно, не так уж и хороша. Если каждая из них будет заканчиваться подобным образом, то не уверен, что я смогу это вынести.
— Он уже проснуться? — спросил раздраженный голос.
— Тише, дитя, — сказал куда более дряхлый голос. — Ты же знаешь, какие травмы он получил из её рассказа.
— Но он в моя постель, — сказал первый голос. — Я устать от ранний побудка.
— Так ложись и спи, — предложил первый голос. — Он тебе не мешает.
— Я спать в одной постель только с Ранма, — ответил молодой голос, судя по исковерканному способу построения фраз, принадлежащий Шампу. — Этот человек — не муж, просто сумасшедший человек с кошка.
