— Впечатляет, — оценила сказанное Мугино, внимательно вчитываясь в услужливо предоставленные голопроектором данные о костюме, и уже начиная немного уважать неизвестного создателя. Насколько она помнила, такие защитные характеристики для такого веса и в Академ-городке стали бы весьма выдающимися. — Как я понимаю, с подвижностью все в полном порядке? А... специальные функции есть?
— Вес небольшой, ткань, несмотря на апгрейд, весьма мягкая и гибкая. Судя по записям испытателя, как вторая кожа. Не беспокойся, не пострадает твоя маневренность. Она как раз и создавалась для шустрой ловкачки, навроде тебя, — продолжил вчитываться в текст парень, давая Шизури нужную информацию, — специальные функции... А! Тебе понравится. Броня почти не нуждается в уходе, специализация того паренька что создал её, значилась просто — самообслуживание. Костюм, мало того что самостоятельно подстраивается под владельца, так еще со временем и чинится и изменяется вместе с носителем.
— Как удобно! — непритворно восхитилась Мугино, для которой такая функция много чего значила. Сколько же раз она жалела, что нет подобного в Академ-городке. Пожалуй, каждый раз попадая в переплет и выбравшись из него, меняя экипировку из-за того, что старая, в лучшем случае, годилась на свалку. — А есть минусы у этого чуда?
— Есть, конечно. Куда же без них? Правда, в твоем случае, они не так существенны, — ухмыльнулся парень, разворачиваясь наконец к эсперу. — Несмотря на интересную специализацию, снаряжение этого парня довольно... личное. Владельцу нужно совпадать по ряду параметров, чтобы им воспользоваться. В данном случае — быть довольно хрупкой девушкой определенного роста и габаритов. Ты под эти параметры попадаешь процентов на восемьдесят. Поэтому ты воспользуешься броней без всяких проблем, а уж потом она под тебя начнет сама подстраиваться.
— Теперь понятно, почему такая броня висит на складе и продается, — тонко улыбнулась Мугино, в кои-то веки довольная птичьими габаритами Мэдисон. Хоть где-то пригодились. — В вашей шарашке нет девушек подходящего телосложения?
— Почему же? Такие имеются, — искренне рассмеялся парень, — та же Железяка, например. Вот только все наши девушки или те еще затворницы, которым доспехи не нужны. Или же, в подавляющем большинстве, любительницы огромных пушек и массивных доспехов. Ходи к нам почаще, может когда-нибудь наткнешься на Мышку. Вот где компенсация в полный рост: метр с кепкой, а доспехи метра три с половиной и калибр у её пушки просто невменяемый. В ней спать можно со всеми удобствами.
— Весело у вас, как я посмотрю, — улыбнулась Мугино, живо представив картинку подобного чуда. С другой стороны, ничего необычного в этом не было, Шизури знала и более занятные способы компенсации каких-либо недостатков, выдуманных или реальных неважно. — Ладно. Это все, конечно, дико интересно, но меня интересуют более приземленные вещи. А именно сколько стоит эта... Нова?
— Я послал запрос нашему кладовщику. Видишь ли, обычно мы не торгуем чужими изделиями, так что и цены на этот костюм установлено не было. — Ответил на вопрос парень, слегка пожав плечами и виновато улыбнувшись. — Так что сейчас он свяжется с парой людей, все быстренько обсудит и где-то минут через пять выдаст цены. Но сразу могу сказать, она будет в пределах миллиона долларов.
— Вот как, что ж, я никуда не тороплюсь. — Прикрыла глаза Мугино, примерно прикидывая откуда можно достать такую сумму. Как ни странно, по всему получалось, что такое количество денег можно было наскрести и так. Просто еще раз потрясти Барыг. — Ладно, подожду. Хм, раз уж нечем заняться, может объяснишь, как этот костюм к вам попал? Предысторию там, что случилось с прошлой владелицей? Что с ней стало, раз броня у вас на складе лежит? Ну и все такое...
— Предыстория, значит, — задумчиво пробормотал парень, вновь взлохмачивая свои многострадальные волосы и вновь оборачиваясь обратно к компьютеру. — Сейчас посмотрю, по-моему, мы все 'трофеи' снабжаем исторической справкой. Так, на всякий случай.
— Хорошая привычка, очень правильная. Мне уж больно неохота вырядиться в ваш товар, а потом отвечать на всякие неудобные вопросы, — важно покивала Мугино, которой действительно такие претензии было лень выслушивать. — Кто знает? Может вы мне костюм какой-то жутко известной, но уже погибшей героини предлагаете. А какой-нибудь жутко наблюдательный тип это заметит и начнет на меня бочку катить.
— Нет. Так точно не будет. Хотя ты права, ранее этот доспех действительно принадлежал молодой маске, состоящей в Стражах. Так что, можно считать её героиней. — Нашел-таки нужную информацию Технарь и поспешил развеять опасения Мугино, — довольно перспективная девушка... была. Хм... сверхсилы из набора Легенды. Энергетические манипуляции, средненький Стрелок, средненький Движок, слабенький Умник и Контакт.
— О-у... у меня почти такие же ранги СКП определило. Только Стрелок я выше среднего, а вместо Контакта слабенького Эпицентра дали. — поделилась новостью Мугино, раздумывая о том, что порой, несмотря на все многообразие сверхсил, многие маски обладали очень схожими способностями. Эсперы, впрочем, тоже исключением не являлись. — Теперь понятно, почему её броня так угодила моим требованиям. Нам просто надо было одно и тоже.
— Ну да, наверное, правда сама она броню не заказывала, — тонко улыбнулся парень, вчитываясь в текст на мониторе, — так как больше предпочитала более яркое шмотье. Ну чисто типичный подросток, которому, кровь из носу, надо выделиться своей уникальностью. Этот доспех ей в подарок сделал её коллега-Технарь.
— Может зря я так сразу отвергла предложение вступить в Стражи, — в шутку воскликнула Мугино, которую впечатлил подобный подарочек. Хотя её отношение и специфичные вкусы к подаркам, скорее всего, не совпадали с типичными представлениями об оных подавляющей массы девушек. — Если там такие подарки делают... хотя, вряд ли бы я там ужилась.
— Ты даже не представляешь, какие порой уроды попадаются в Протекторате. Рядом с ними и основная масса злодеев — вполне себе милые и принципиальные ребята. Так что вряд ли бы кого-нибудь там сильно шокировала, — покачал головой Технарь. Впрочем, его наивность была легко объяснима, он просто не знал Мугино. — Но если ближе к теме, то такая традиция, как изготовление брони для своих товарищей не сильно распространена. Как я уже говорил нужно приложить немало усилий. Хотя, у того паренька была достойная мотивация, он безнадежно втрескался в свою сокомандницу и решил показать свои чувства таким вот интересным образом.
— Хм... что-то мне подсказывает, что у этой сказки не будет счастливого конца, — пробормотала Мугино, уже примерно представляя, что произошло на самом деле. Нетрудное занятие, особенно если хоть немного знать жизнь. — Вот просто уверена, что история точно не будет заканчиваться на многообещающем и оптимистичном '... и жили они долго и счастливо'.
— Ты права, этот роман закончился не самым лучшим образом. — Тяжело вздохнул собеседник, в голосе которого явственно чувствовалась жалость и горечь. — Так получилось, что город, где жила эта парочка, атаковала Симург и девушка не пережила этой атаки. Попыталась отвлечь эту жуткую крылатую бабу от пострадавших и у неё почти получилось, правда потом она не смогла уйти. Её тело перемололо просто до неузнаваемости, от доспеха остались одни ошметки. Он полтора года восстанавливался до нормального состояния.
— Да, трагичная смерть, но ожидаемая. Все-таки атаку Губителя способны пережить далеко не все, — после минутного молчания, отдавая дань погибшей, проговорила Мугино. Не то чтобы её сильно потрясла эта история, да и к смертям она привыкла, но все равно банальное сопереживание было ей знакомо. Её собеседника, видимо, эта история огорчила еще сильнее, по крайней мере теперь он выглядел действительно подавленно и мрачно. — Хм... а что произошло с этим парнем?
— Стандартно. Долгая депрессия, попытка наложить на себя руки и прочие радости жизни. В один прекрасный момент он просто... исчез. Притом так хорошо, что его даже СКП не смогли найти. — Отмахнулся парень, возвращая свой позитивный настрой и вновь поворачиваясь к компьютеру. — Не самая приятная история. Каждый раз читаю что-то подобное и чувствую себя вовлеченным в эти события.
— Хорошее воображение, да? — Решила не акцентировать внимание на увиденном Мугино. Хотя появилась у неё пара догадок насчет её собеседника, но судя по всему, их лучше не развивать, — старайся отстраниться от текста или просто не читай. Кстати, как звали эту девушку? И не опознают ли меня по её снаряжению? А не то уж больно неудобно получится.
— Девушку-то? Ва... Вспышка... гражданского имени не знаю. Нет его в этом отсчете. — Задумчиво отозвался парень, пялясь в экран монитора, — вряд ли могут опознать... хотя, ни в чем не уверен. Дракон вполне может. Но Вспышка, судя по записям, эту броню одела лишь раз, как раз во время атаки Симург. Жаль только она её не спасла, уж больно противник попался серьезный.
— Ну да, огромная белая баба с ворохом крыльев и мощнейшими пророческими, псионическими и телекинетическими способностями — это определенно не тот тип противника, которого стоит вызывать на дуэль. — Хмыкнула Мугино, не без оснований считая Симург из всей троицы Губителей наиболее опасным созданием. А также поставила отметку — немного переделать внешний вид брони. Узнают — не узнают, еще не понятно, но вот дразнить гусей все равно не хотелось. — Так что там с ценой? Долго эти торгаши там будут подбивать баланс?
— Сейчас... уже практически все, — расслаблено откинулся на кресле парень, явно решив никак не комментировать оценку эспером Симург. — В конце концов, подобная вещь сначала не предполагалась для продажи, а была задействована для изучения особых свойств этого гаджета. Обычно после такого изделия годятся лишь на разборку и расходники, но Нова оказался на удивление живучим костюмом.
— Исследовали, значит. И чего хотели добиться? — полюбопытствовала Мугино, хотя вопрос был по большей части риторическим. И так понятно, какие свойства могли заинтересовать этих ребят. Да и не только этих, многие ученые отдали бы очень многое, лишь бы изучить этот интересный образчик. — И добились ли?
— Хех, очевидно же. Оружие, которое само себя обслуживает — это же просто мечта. К тому же раскусив эту технологию, мы могли бы поставить многие наши товары на массовый поток. — Зевнул парень, сладко потягиваясь и с явной мечтой в голосе продолжил свою мысль, — а также, в очень дальней перспективе, подобная технология позволила бы нам разработать самовосстанавливающийся боезапас. Оружие, у которого не кончаются патроны, а если и кончаются, то спустя время вновь вырастают? Да мы одним бы этим открытием перевернули привычную картинку и правила войны. Жаль, что не вышло, очень... неподатливая технология.
— Знаете, меня эти мысли и планы даже пугают, — не сильно пошла против истины Мугино, представив такую картинку. Ей еще в Академ-городке успели смертельно надоесть всякие придурки, которые сначала шмаляли из чего покрупнее, а потом уже думали. — Что может быть хуже двинувшегося придурка с гранатомётом? Много чего на самом деле, но придурок у которого снаряды не кончаются, однозначно хуже окажется большей части злодеев, ну по количеству разрушений и сопутствующих жертв — точно.
— Не считай нас совсем придурками или поехавшими оружейными маньяками. Мы очень разборчивы в плане клиентов, — поморщился парень, видно живо представив картинку со слов Мугино. — Для того, чтобы получить доступ к самым... перспективным технологиям и разработкам, нужны не столько большие деньги, сколько репутация адекватного человека, который точно не сорвётся с нарезки. Такие товарищи, знаешь ли, очень плохо сказываются на репутации и нам самим приходится их ликвидировать.
— А понятно, жесткий отбор. Хочешь более крутые игрушки... заслужи. — Понимающе закивала Мугино, которая примерно такую систему и представляла. — Очень умно. Еще один повод с вами дружить. А вы хваткие ребята!
— Конечно, в нашем деле без этого никак. — без лишней скромности признал Технарь, с явной гордостью за свою организацию. — Ладно, цена за костюм наконец определилась. Хм... так ты можешь выложить за него восемьсот тысяч зеленых? Или отложить его на попозже? Вряд ли его кто-нибудь еще купит.
— М-м-м... цена и в самом деле кусается, — признала Мугино, быстро рассчитывая собственные финансы. По всему получалось, что за все свои покупки придётся выложить почти миллион. — Дорогое это удовольствие, заботиться о собственной безопасности. Но окупающее себя, как ни смотри. Так что беру... правда мне понадобиться неделька, чтобы сумму нужную набрать.
— Правильное решение, — кивнул парень, явно довольный выбором эспера. Конечно, с чего бы ему не быть довольным? Сделка-то была заключена. — Но прежде чем оформить покупку, я должен просветить тебя насчет пары очень... специфических условий. Знаешь...
— В случае, если рядом со мной произойдет вторжение Губителя, я обязана буду остаться и принять бой, в меру своих сил помогая сражающимся, — лениво прервала парня Мугино, которая заведомо узнала о некоторых моментах сделки у этой своеобразной конторы. — Специфичное и одинаковое условие для всех масок, отоваривающихся в Оружейном Ящике. Я знаю, выяснила об этой интимной детали заранее.
— Умница. Со всеми бы так. А не то для многих это оказывается довольно-таки шокирующей новостью, — с явным довольством ответил на это парень, которому, похоже, совсем не улыбалось просвещать новенького покупателя в этом факте. — Раз ты пришла сюда, зная об этом, стало быть заранее согласна. Хорошо, думаю пустое предупреждение, но все-таки. Если мы узнаем о том, что ты решила дезертировать во время атаки Губителя, даже не попытавшись бороться — а скорее всего, мы узнаем — то тогда прекратим любые сделки. Конечно, все честно купленное останется при тебе, на него никто претендовать не станет. Но ничего сверх того.
— Справедливо, и да, я так или иначе не собиралась бежать, теряя тапки, от этих тварей. Так что мне ваше условие нисколько не мешает, — равнодушно ответила Мугино безо всякой рефлексии. Ей даже наоборот хотелось увидеть Губителя в действии своими глазами и понять, что она может противопоставить этим созданиям. Что поделать, драчливая натура и жажда хорошей схватки толкали её и на более безумные поступки. — Даже наоборот, хочется кое-что сразу же выяснить. Это правда, что вы собираете на каждую атаку всех масок, изъявивших желание сразиться с Губителем и переправляете их прямо в эпицентр событий? И где можно записаться на этот ивент?
— А ты явно безбашенная, — с явным удивлением протянул парень, косясь на Мугино с какой-то даже опаской. — Так-то есть и более приятные способы суицида, не включающие в себя противостояние с Губителем.
— А что такого-то? — возмутилась Мугино, суицидальными наклонностями она в жизни не страдала. Хотя со стороны, глядя на её действия и поступки, и могло показаться обратное. — Я думала, вам важна каждая маска, которая желает бороться с этими тварями? Или нет? Определись уж наконец!
