Включился амулет связи. Разведывательный дозор у плацдарма доложил, что саксонки начали выстраиваться для дальнейшего движения, подорвано шесть фугасов. Уничтожено две сотни нагов и сотня конницы. Трупы никто собирать не стал. Англичанки, примерно полторы тысячи, двинулись на запад. Восемь сотен пошло на восток, в сторону Западной дороги. Уцелевшие наги, таскают своих убитых и англичанок тоже.
— Оставьте одного наблюдателя, остальным идти на запад следом за саксонками, докладывать о продвижении. — распорядилась Ленаэлько. — Мы в трех лигах, перекрыли горловину между лесными массивами.
Новость её обрадовала. "Легче будет бить!" — подумала она. Всё-таки пять полков на три с половиной сотни эльфиек — многовато. "А Жараэль предупредим, пусть сделает засаду из фугасов вдоль дороги, глядишь основную часть конницы и выбьет!"
Она составила короткую магограмму:
"Жараэль от Ленаэлько. В твоем направлении движется восемь сотен саксонок без обоза. Организовать на Западной дороге засаду, установив вдоль дороги фугасы. После подрыва, неожиданной гранатной атакой вражеский отряд уничтожить. Оружие раздать беженцам. Два полка нагов и десять полков саксонок перешли реку Людз. У Раваэля стоит наготове армия нагов.
Ленаэлько".
Три лиги саксонки прошли за час. К этому времени сотни были уже спрятаны в лесу. Англичанки обрадовались обозу, встреченному в лесу. Первая мысль была, что разведка обнаружила конницу саксонок и обоз прижался к лесу. Эльфиек там быть много на могло и передовой полк, развернувшись в боевые порядки, ринулся на штурм.
Эльфийские луки защёлкали с двухсот шагов. Длинные стрелы пробивали всадниц насквозь. На сто шагов атака захлебнулась. Эльфийки начали стрелять залпами, создав на земле завал из тел и лошадей. Потрёпанные сотни полка отошли. Не меньше сотни саксонок осталось лежать на земле. По лугу бегали кони с пустыми сёдлами. Конная масса остановилась, переформировываясь. Четыре сотни устремились в проходы, двумя грозными отрядами, сверкающими сталью, охватывая обоз с флангов. Две сотни лучниц спешились и, прикрываемые щитами, начали засыпать укрепление стрелами. Другой полк, беспрерывно посылая стрелы, пронёсся в промежутки между лучницами и бросился на обоз. Амазонки стреляли редко, стараясь не подставляться под английские стрелы. Сбили десятков пять всадниц, не большее.
Невидимки взорвали восемь фугасов, практически разметав те сотни, что шли в обход. От укрепления полетела полста гранат "аннасан", превратив наступающий полк в воющую толпу. Метательные расчеты из невидимок ударили по лучницам, накрыв их позицию чередой взрывов. От укрепления метнули ещё полста гранат, ударив по остаткам полка повторно. Снова защелкали эльфийские луки выбивая англичанок, выживших в этом море огня. Саксонки побежали и пеше и конно. Начали рваться фугасы, установленные по полю. Некоторые никого не достали, но панику создали изрядную. Невидимки успели установить четыре заряда впереди отступающих англичанок и их подорвать, выбив взрывами пару сотен. И только после этого Ленаэлько дала команду на атаку. Противник удирал и его нужно было добить. Два отряда амазонок вынеслось из леса навстречу противнику. Конница врага притормозила, увидев новую опасность. Гранатные атаки были проведены мастерски. Сначала ударил отряд Ленаэлько, промчавшись мимо остановившихся всадниц, следом противоположным курсом отряд сотницы Нариэль. Две сотни гранат уничтожили полк отступающих англичанок полностью. На дистанции в пятьдесят шагов было сплошное месиво тел. Сотни развернулись и взяли в руки луки, добивая уцелевших. В плен не брали. Девать пленниц было некуда. Рубили и били стрелами.
В полку оказалось сорок амазонок убиты и около сотни ранены. Маги уже оказывали помощь. Двадцать восемь амазонок погибло из сотни Лизаэль, удерживающей укрепление. Тридцать с лишним у неё было ранено. Стрелы англичанки сыпали густо. Не могли найти тела двух невидимок, подорвавших фугасы на пути отступающего врага. Потом началась рутина: тела убитых саксонок обыскивались, оружие снималось и складывалась. Отсутствие штатного количества фургонов позволяло увезти только самое ценное. Двести фургонов для полков должно было подойти через два дня. Столица выслала транспорт, продовольствие и вооружение. Раненых пока не на чем было перевести, да и везти их собственно было некуда. До ближайшего городка пятнадцать лиг. Пока в лесу развернули палатки и перенесли раненых туда. Под рукой командира практически оставалось две сотни бойцов, если оставить полусотню на охрану раненых, то и меньше.
Поле освобождали от трупов. Англичанок складывали в яму. Своих после обеда и подхода сотен Караэлько кремируют. Плохо, что не было профессиональных лекарей. Боевые маги — это хорошо, но опытная лекарка — лучше. Надо было думать о пополнении. После боя на Западной дороге и отправки беженцев, вернётся, конечно, Жараэль, но полусотню она выделит на сопровождение беженцев до Кренцеля. И неизвестно сколько бойцов у неё останется после боя.
Подумав, Ленаэлько отправила Жараэль ещё одну магограмму: "Три полка саксонок уничтожено. Есть потери. Набери из беженцев добровольцев, готовых сражаться в нашем полку. Нужны две сотни".
Магичка принесла длинную магограмму из нескольких кусков и поздравила командира с награждением орденом "За заслуги перед Элистаном". Ленаэлько посветлела лицом, читая текст. Всех командиров Кренцеля наградили за организацию и подготовку войск при уничтожении армии и флота нагов. Принца наградили тоже. Непосредственных участников представили к орденам "Славы".
"Надо мне тоже своих к орденам представить. Три полка как никак выбили!"
Нашли тела невидимок, подорвавших фугасы на пути англичанок. Два заряда они подорвали шнурами, а два сами. Конница мчалась прямо на них и отбежать в стороны они не успевали. Их нашли в трех шагах от центра взрывов. Обгоревшие тела опознали по остаткам одежды, ушам и кинжалам. Девчонки были из разведчиков, идущих следом за английскими полками. Убитых в полку стало сорок два.
Прибывшие сотни Караэлько помогли почистить поле сражения. После этого амазонки уселись за обед. Ленаэлько поздравила подругу с наградой.
— Наверняка Принц постарался, — сказала Караэлько. — Наши бы до наград не додумались. Ты, считай, своё высокое звание подтвердила, три полка саксонок разбила, а мне ещё только предстоит.
— Какие твои годы, — сказала Ленаэлько, которая была на пять лет старше Кары. — Действовала как обговаривали. Подставила им свой обоз в приманку, всё вокруг утыкала фугасами и с тыла нанесла удар гранатами. С тыла правда не получилось, они уже удирали во всю мощь лошадиных копыт, но от моих сотен шарахнулись, мы и ударили. Но залп из луков саксонки успели дать. Мы полтора десятка потеряли. Да и в укреплении серьёзные потери. А Зенаэль, когда саксонки нападали, всего двоих потеряла. У меня убито — сорок две.
— На тебя три полка шло, а на неё четыре сотни, — успокоила Караэлько. — Всё равно, твои девчонки отлично дрались!
Посовещавшись решили двигаться навстречу полкам саксонок, которые наступали с правого фланга. Ленаэлько приказала поставить ещё одну палатку и сложить туда трофейное оружие. Легкораненым потом почистить и смазать.
Ленаэлько отправила доклад в Совет матерей и крепости. Через пост Голубой связь была отличной. Передала:
"Ленаэлько Совету матерей.
Группа из пяти полков саксонок, переправившаяся в районе Западного хребта, разделилась. Отряд восемь сотен ушёл к Западной дороге. Сотнику Жараэль поставлена задача на его уничтожение. Три полка противника уничтожены. Потери: убито — 42, ранено — 96. Потери противника: 1480 человек. Захвачено много оружия и три сотни лошадей. Особо отличилась: сотница Лизаэль, принявшая своей сотней удар двух полков англичанок. Разведчики Тезаэль и Симаэль, выставившие и подорвавшие фугасы на пути отхода саксонского полка. Они пожертвовали своими жизнями, но не дали саксонкам отступить и вражеский полк был разгромлен.
Совместно с Караэлько планируем нападение на вторую группировку саксонок (из пяти полков), переправившуюся западнее.
Ленаэлько."
Оба полка тронулись навстречу полкам саксонок. Разведка давно ускакала вперёд с задачей затормозить обоз второго полка Караэлько. Оба командира ехали вместе:
— Ты знаешь, Кара, я придумала отличный способ, как нам разгромить саксонок и избежать потерь, — сказала Ленаэлько. — Да и нагам, если попадутся, можно будет очень больно наступить на хвост.
Г Л А В А 15
Жоре толсто намекнули, что жениться он может на ком хочет, но свидетели должны быть с высоким положением. Сержант пригласил в свидетели Вторую мать Соняэль и Главу гильдии магов Агнасан. Последнюю, чтобы показать, что на магов не обижается. С ней, между делом, успел и переговорить по поводу репрессий на родню Янасан. На подписание собралась довольно значительная толпа. Все Высшие, члены Советов, Глава городского Совета Ярцеля, комендант Ринаэлько, естественно Фериэль и все маги отряда. Подписывал Жора в своих апартаментах. Все поздравили Принца, Первую мать и Марисан. Выпили по бокалу какого-то торжественного напитка и разошлись. В общем не свадьба, а так себе, фуршет высокопоставленных лиц. Высшие, кстати, были все. Марисан посоветовала Принцу пригласить их лично, чтобы потом не обижались. Свадьба не удалась. Водки не попили, морды не побили. Два баяна не порвали. А вот тещи было две. Жора не знал, как Машка выцарапала из Тривиэльсана свою мать, но та присутствовала и с сержантом знакомилась. Естественно пришла и мать Эли — сотница Эмиэль, и сотница Зенаэль. Обе красивые — орденоносные. Сержант пригласил всех своих и родню на вечерние посиделки, по случаю свадьбы. Если беременным пить было нельзя, то всем остальным можно.
Жора развил бурную деятельность, сказав, что девчонки могут заниматься своими делами, а у него на сегодня много других забот. Заказал две белых фаты, украшенных цветами, Микелласан изготовила три мифриловых кольца — одно для Принца и два для жён, причём кольца были украшены орнаментом и цветной полоской по центру кольца с родовыми цветами. У сержанта алая и белая, у Элиэль голубая, у Марисан — зелёная. Самогонный аппарат он делать не стал, спирта и так была почти полная фляга, а вот насчёт вина разузнал. Имелось здесь такое. В Римии делали вполне приличное. Отправил в заведение гонца, ему принесли бутылок двадцать на пробу. Марисан проверила на яды. Попробовал, выбрал два сорта, как ему показалось самые вкусные. Дал попробовать. Кухарка долго плевалась. Сержант сообразил, что может то, что русскому хорошо — то эльфам просто гадость. Вызвал парочку рейнджеров. Обе девчонки его выбор забраковали. Выбрали кислячок, с резким ароматом каких-то трав. И ещё одно, примерно такое же, но с другим ароматом. Кухарка тоже одобрила. Сержант заказал по десять бутылок того и другого, остальное приказал вернуть назад, сказав, что Принц из всех бутылок попробовал, ему понравились вот эти два сорта, а жёнам два других. Стол кухарка готовила достойный. Мясо жареное, пареное, отбивные, дичь, рыба, салаты из овощей, фруктов и малосольные "огурчики". Принц приобрёл у кухарки большой вес, научив её делать отбивные и солить "огурцы". Даже пожарила "репку", так похожую на картошку. Венцом поварского искусства должны были стать фаршированные блины. Начинка была разной.
— Девочки подметут всё, — сказала ответственно работник кухни, попробовав.
— Спасибо, Ратаэль, — вот сделаю мясорубку, будем объедаться пельменями.
На кухню сержант потратил час, проконтролировав работу и как идёт подготовка к свадебному ужину. Поинтересовался у Марисан, какие у эльфов есть музыкальные инструменты.
Жена, собиравшаяся после обеда поехать в дома самцов, его просветила: Есть гильдия музыкантов. В городе их немного, эльфиек двадцать должно быть. Обычно их приглашают на разные торжества. Инструменты в основном флейты, но есть струнные и ударные.
— Мне надо чтобы было на шесть или семь струн.
— Жора, а ты что, умеешь играть на музыкальных инструментах?
— Да. На гармошке — ещё дед научил и на гитаре немножко. В школе было модно тогда на гитаре играть. Ты там долго не задерживайся, я ещё хочу тебя и Элю научить вальс танцевать. У нас положено жениху и невесте танец танцевать.
Сержант два танца танцевал твёрдо: вальс — мать научила и танго. Танго он уже самостоятельно освоил, тогда молодёжь вся ходила на танцплощадки. Танцевал так же, как и все: прижал девчонку покрепче, чтобы буферами упёрлась, и топчешься на месте, поворачиваясь. Главное — на ноги не наступать. Одна рука спинку придерживает, вторая — на талии. Если хочешь по роже получить, то и ниже можешь опустить.
— Так ещё час до обеда! Вполне успеешь показать.
— Пойдём, — согласился Принц.
Эля сидела, задумавшись над бумагой. Она составляла примерный состав комитетов, обговорив их с Жорой. Он бы сделал эту работу и сам, но ему было некогда. А завтра должны были прийти Вторая и Третья мать для обсуждения вопроса.
— Мы пришли тебя спасти от скучных дел. После обеда привлеки Арисан, пусть тоже думает, это её направление, и тебе будет с кем обсудить. А сейчас будем учить свадебный танец, называется "Вальс". Невеста с женихом, то есть муж с женой должны станцевать перед гостями.
Жора их переодел в платья и девчонки жутко заволновались, а вдруг не получится. Через двадцать минут всё получилось. Жора напевал мелодию вальса "На сопках Манчжурии": Ту, ту-ту-ту, тарата-та-ту-ту ... Девчонки свободно двигались и кружились.
— Я вам заказал две фаты, это такие накидки полупрозрачные лицо закрывают. Невесты должны быть с фатой. Откинул муж фату и всем показал лицо своей жены. И поцеловал. А перед этим он надевает обручальные кольца вот на этот палец, — показал Жора. — А невеста надевает кольцо на палец мужа. Этим скрепляется брачный союз. Потом уже идёт танец мужа и жены. Кольца я уже заказал, мне на палец будете одевать вместе. Поясняю ещё раз. Входите, вас представляют. Останавливаетесь. Вам задают вопрос, готовы ли вы стать моей женой. Вы отвечаете ДА! Я одеваю вам кольца, вы мне. Поднимаю фату, показывая какие вы у меня красивые, и приглашаю по очереди на танец. Сначала Элиэль, потом Марисан. Ну а дальше за стол, тосты и развлечения. Дальше гуляем. Потом идем в кроватку. Спать будем все у Элиэль. Вдруг гости из моих апартаментов еще не разойдутся. А теперь, танцуем! — сказал сержант и станцевал с девчонками по очереди. С Марисан ему нравилось больше. Она была чуть ниже ростом, более грациозной чем Эля, и весила килограмм на десять меньше. Хотя кто их тут взвешивал, этих эльфиек?
После обеда сержант взял экипаж и с новой возницей выехал в город. Специально попросил Ринаэлько выделить эльфийку, хорошо знающую город из лесных. Пистолет висел на ремне. Четверо рейнджеров сопровождали. Нашли гильдию музыкантов. Вполне приличный дом. Возница мигом скатилась с облучка, и умчалась внутрь. Тут же из дома выплыли пяток эльфиек и склонилось в поклоне. Сержант поспешил выйти из экипажа и поздороваться. Служительницы Музы пригласили Принца в дом беспрерывно улыбаясь: Честь невиданная, САМ ПРИНЦ приехал, а не кого-то прислал. Сержант общался с этими славными девчонками почти час. Музыкантами они были профессиональными, с исключительным слухом. Через десять минут вместо Жориного: ту, руту-ту... вполне узнаваемо звучала мелодия в исполнении оркестра. За час они вполне ухватили "На сопках Манчжурии", "Прощание Славянки" и "Полонез Огинского". Новые мелодии им очень понравились. Предложили и свои, эльфийские, сыграв несколько. Сержант одобрил только одну. Остальные были с очень сложной мелодией и им не воспринимались. Договорились, что придут на свадьбу играть. Присмотрел для себя на будущее и подходящий инструмент. Чуть поменьше гитары, восемь струн. Назывался кифара, делали в Римии. На свадьбе, естественно, он играть не собирался, он что пацан? Девчонок завлекать! Девчонки, как известно, любят гитаристов и футболистов. Но для себя купить можно было вполне. Жёнам что-нибудь попеть, когда на русском выучатся.
