За информацию таких денег не платили никогда — и недоверчивые жители Парижа немедленно заподозрили, что платить не собираются вообще, а единственное, что получит информатор — "Авада". Волдеморт так бы и поступил, но вот Павелич — не обязательно... Но ей и без того не доверяли, и большинство, причём абсолютное, сходилось во мнении — тут что-то нечисто... И соблазняться деньгами не спешили. Вопрос времени и цены, конечно — но серьёзные игроки вряд ли заинтересуются, как ни повышай награду... Особенно если повышать награду. Начни она хотя бы с пятисот галлеонов, и расклад был бы другой, а так всё это слишком походило на попытку обмануть. Хотя, конечно, найдутся и те, кто рискнёт, но они гарантированно ничего не получат, поскольку ничего не найдут. Вот если за дело примется кто-то более-менее серьёзный, то уже будет повод напрячься...
— Тысяча галлеонов? — переспросила Гермиона. — Серьёзно? Она что не понимает, что это выглядит натуральными кидаловом?
— Она спешит, — пожал плечами Гарри. — А следовательно — ошибается. И снизить ставку она теперь не сможет — тогда в ней вообще никто и никогда не станет иметь дела... Знаешь, похоже, она раньше не имела дела с наёмниками, вот и чудесит.
— Запросто, но нам от этого не легче. Ловушку я поставила, но перекрыть всё не получится, так что она может и не попасться...
— Посмотрим, — хмыкнул Гарри. — в конце концов, можно просто подкараулить её там и пристрелить.
— Просто? — Гермиона подняла бровь.
Ловушка сработала три дня спустя — а из заявки Павелич к этому времени вообще исчезла сумма. Теперь предполагалось, что наёмники вправе назвать свою цену... И вот это уже заставило оживиться многих. Стало понятно, что заказчик в отчаянном положении... Но, как обычно, оказалось, что уже поздно.
Злата Павелич выглядела лет на тридцать, не больше — что, впрочем, ничего не говорило о её реальном возрасте. Она стояла в центре мерцающего круга, сжав кулаки и закрыв глаза, словно напряжённо прислушивалась к чему-то — а возможно, действительно прислушивалась: некоторые маги воспринимали магические потоки именно так.
— Добрый день, госпожа Павелич, — Гарри шагнул в круг. — Кажется, вы хотели видеть причину ваших проблем?..
— Крысолов!.. — Хорватка открыла глаза. — Надо было догадаться сразу... Хотя я была уверена, что ты давно сдох.
— Не припоминаю, чтобы мы пересекались, — заметил Гарри, — но, впрочем, это неважно. Всё кончено, госпожа Павелич...
— Ошибаешься, Крысолов, — Павелич неторопливо расстегнула плащ и вытянула из кармана шпагу — старую, ещё недалеко ушедшую от меча. — Хотя... Для тебя действительно всё кончено.
— Это, — заметил Гарри, вытянув копьё и пару раз взмахнув им, разминаясь, — опасное заблуждение, госпожа Павелич. Очень опасное...
