За спиной стрекочут камеры, и надо полагать, операторы тоже обливаются потом, но режиссера они боятся больше, чем всех шиноби вместе взятых, и съемка не прекращается. Не иначе потом, если выживем, смонтируют картинку, как принцесса Фуун мчится, указывая мечом, в лобовую атаку на вражескую крепость, ощетинившуюся стволами. Или просто покажут эти залпы, мол, злодеи злодейски напали, не знаю уж, вырежут меня из кадра или нет. От напряжения в голову, как обычно, лезет всякая ерунда, и еще мне кажется, что щит подрагивает и передает дрожь, хотя это всего лишь иллюзия. Просто тело дрожит, но ощущение, что прямо руками удерживаю стену, в которую колотится ливень метательных снарядов.
Кто-то сзади молится шепотом, режиссер невозмутимо черкает сценарий, громко скрипя карандашом по бумаге, съемочная группа, как уже сказал, обливается потом, но работает. Те, кому работы не досталось, просто следят, замерев. Лидеры Сопротивления тоже замирают, повинуясь Сандаю, который рычит, что отдавать жизнь за Коюки-химе надо пользой для общего дела. Те, кто оказывается вне прикрытия, к счастью, успевают упасть в снег или спрятаться за деревья, и теперь тихо сползаются в единую кучу в безопасном месте. Также, правый фланг лагеря частично успевает прикрыть Какаши, ставя свою любимую стенку из земли, с выгравированными на ней мордами псов. Хрен его знает, как он это делает, но смотрится красиво.
Долго стенке не простоять, но бойцы Сопротивления успевают надежно укрыться.
Оказавшиеся слева страдают за всех. Кайтен Нейджи и контробстрел от Тен-Тен уступают в эффективности стене земли, и снег окрашивается кровью, а воздух — криками раненых. Но все же, попади Сопротивление под такой обстрел без нашей защиты, на снегу остались бы только трупы. А так вон, живые, стоят, сопят в спину, ожидая знака Сандаю. Надеюсь, у них хватит мозгов не ходить в лобовую атаку под таким обстрелом.
А где Гай и Ли?
Убедившись, что все под защитой, наши начинают контратаку, опережая врага буквально на пару секунд.
— Великий Водный Дракон! — доносится со стороны Какаши.
То еще зрелище. Огромная струя воды, с драконьей мордой, встает прямо из снега, раскручиваясь и рыча. Затем она резко устремляется к поезду, опрокидывая вагоны и переводя обстрел из горизонтального практически в вертикальный. Из поезда выбегают команды стрелков или тех, кто обслуживает установки, хрен поймешь. Не теряя времени, они сразу же начинают разбегаться, самые умные — в туннель, остальные просто по дороге. Далеко тут особо не убежишь, но время у них есть.
Десяток шиноби в серебристой броне лезет из поезда, немного опоздав с атакой.
Какаши уже мчится вперед, включив молнию на руке. Глаз не поспевает следить за его перемещениями, а с другого фланга, с не меньшей скоростью, заходят в атаку зеленые человечки. Особенности брони чакры были прощупаны на острове, и теперь Гай и Ли этим пользуются. Двое шиноби Снега сразу взрываются, остальные бросаются вперед, то ли паникуя, то ли решив выполнить задание по устранению принцессы. Не успевает Сандаю скомандовать атаку, как в битву вступает Тен-Тен. Она взмывает в воздух, распахивая огромный свиток.
— Ливень кровавого железа! — кричит ученица Гая.
Поток острейших сенбонов, почти не уступающий тому, что продолжает лететь вертикально вверх из поезда, обрушивается на шиноби Снега. Тех, кто успевает прорваться, перехватывает Нейджи, а с тыла к снежным уже мчатся Гай и Какаши. Смазанные движения, взрывы, крики, стук железа, и спустя полминуты бой закончен. Почти без сознания падает в снег Тен-Тен, слегка перенапрягшаяся в процессе. Больно уж ей хотелось товарищу Ли помочь, вот что любовь животворящая делает.
Нейджи остается невозмутим, даже свой походный мешок не снял на время стычки.
— Нет преград силе Юности! — пафосно провозглашает Гай на всю округу.
Разбегавшиеся было стрелки и экипаж замирают, думают секунду и идут обратно, сдаваться в плен.
— Спасибо, — вздыхает Коюки за спиной, — это было прекрасно и страшно одновременно.
— Это наша обязанность, Коюки-химе, — равнодушно отвечаю, отменяя заклинание.
Смотрю на Тен-Тен и снова ставлю щит.
— Акцио сенбоны! — и все, что кинула Тен-Тен, собирается в кучу возле меня.
Улыбнувшись и поблагодарив, ученица Гая одним махом запечатывает сенбоны обратно в свиток.
Короткий допрос сдавшихся в плен показывает, что разведка Дото и впрямь не в курсе наших сил и возможностей. Просто, получив донесение, что отряды Сопротивления вышли на большую дорогу, дядя Юки решил ловить момент. Для гарантии, с поездом он отправил почти всех имеющихся шиноби, так что теперь столица страны Снега, город Янагава, практически беззащитна. Полусотня обычных бойцов в замке Даймё, и все, ну максимум еще несколько шиноби возле самого Дото.
Посовещавшись, джонины и Сандаю решают одним ударом поразить врага в самое сердце, не развязывая долгой войны. Вид поезда подсказывает мне забавную идею, благо дорога ровная до самой столицы. Не иначе специально приспособленная под бронепоезд, хотя рельс вроде не видно. Не иначе местные умники опять воспроизвели технологическое решение на основе чакры. Впрочем, на мою идею это не влияет, вместо сцепления дрезины — платформы с рельсами будет ручная корректировка магией и самодельный руль без гидроусилителя.
Шиноби сильные, нехай тягают.
Обложившись чакропроводящим деревом, быстро делаю самодельную дрезину-платформу, и Рок с Гаем начинают качать, во имя тренировки и силы юности. В туннеле оказывается, что рельсы все-таки есть, только на дороге они скрыты под толщей снега. Хрен с ним, вырываемся из туннеля и мчимся вперед, на полной скорости, просто по дороге. В общем, минут через пять приходится еще щит ставить, от ветра, иначе мы бы все там дуба врезали, не добравшись до цели.
За час с копейками дрезина "Метеор" долетает почти до столицы.
Хвала магистрам, дрезина не разваливается в дороге, потому что эти два товарища в зеленых костюмах качают, не жалея сил. Хорошо хоть врата не открывают, а то бы точно все сломалось. В технике Врат — запрещенной, к слову — используется тот факт, что в организме шиноби есть восемь крупных узлов, через которые идет чакра и прочая жизненная сила. Они играют роль "бутылочного горлышка", ограничивая поток чакры, и не давая пользователю сгореть или надсадить организм. Снимая ограничения с узлов, шиноби под Вратами, усиливает поток чакры в организме и на короткое время становится способен на очень многое. Расплата за это соответствующая, во-первых использование Врат вносит дисбаланс в СЦЧ, систему циркуляции чакры, а во-вторых, организм после Врат серьезно повреждается. И чем выше Врата, тем больше повреждения, ну а открытие восьмых — автоматическая смерть, ибо восьмой узел находится в сердце.
Но таким рукопашникам, как Ли и Гай, которые и без того не могут использовать техники ниндзюцу (что-то там с чакроканалами, искажения у них), Врата самое оно. Недаром Гай входит в верхушку Конохи по силе, хотя практически чистый рукопашник. Еще бы вел себя нормально, и в Совете Джонинов заседал бы, правда тут есть нюанс. Глядя на Зеленого Зверя, и вспоминая его рассказ о Какаши, понимаю, что точно так же все это можно отнести и к самому Гаю. У товарища Майто явно в прошлом хватает тараканов и скелетов в шкафу, чтобы он вел себя так, как ведет.
Но зато недостаток энтузиазма и силы Юности нам точно не грозит.
Путешествие на открытой дрезине в таком климате и на такой скорости — мягко говоря, не сахар, хотя для Юки созданы все условия. Подушечку мягкую, обогрев отдельный, этакая самодвижущаяся трехзвездочная платформа. Но прикрыть всех не могу, мне, помимо корректировки платформы еще щит держать приходится, поэтому бойцы Сопротивления сидят подмерзшие. Но боевой дух на высоте, никто не жалуется и не стонет. Вот кто не замерз, так это Ли и Гай, с которых пот льется в три ручья, но они только наращивают и наращивают темп, под крики.
— Вперед, Ли! Мы можем!
— Да, Гай-сенсей! — кричит Ли. — Мы пробьемся через все препятствия!
В какой-то момент ловлю картинку с видом Тен-Тен. Та, поджав губы, не сводит взгляда с Ли, огорченно вздыхая при каждом выкрике "Не сдадимся!" Понятно. Гай научил Ли не сдаваться, и тот теперь не сдается Тен-Тен. Было бы смешно, не будь так треугольно. В смысле, Сакура любит Саске, а Ли любит Сакуру. И Наруто любит Сакуру. Как там было в рекламе "все любят мамбу, и Сережка тоже!"
Ну что же, местами эта подростковая Санта-Барбара очень даже забавна.
Внезапно ловлю себя на том, что думаю о детях с улыбкой и радостью, не представляя себе картин кровавого побоища в Амегакуре и прочих ужасов. Вот что значит прокатиться с ветерком, сразу голова приходит в порядок. Не доехав чуть-чуть до столицы, сворачиваем и прячемся в пещере.
Пока ехали — планы изменились, командование решает атаковать утром, с первыми лучами солнца.
30 января 78 года. Янагава, столица страны Снега.
Ворота столицы — небольшого городка, буквально на несколько тысяч жителей — закрыты, но это не помеха. Один удар и ворота сносит, а мы влетаем в город, правда, тут же ломая платформу об угол ближайшего дома. Все успевают соскочить, принцессу уносят, и теперь нам предстоит достичь замка Даймё, который высится на скале, на противоположной стороне Янагава. Было бы, конечно, песец как эффектно проскакать через весь город, и чтобы штандарт принцессы, а посредине взвода лучших мечников в лучших доспехах, сама Юки, в одеянии Фуун.
Но лошадей в стране Снега нет, тут и людям то трудно прокормиться.
Так что мечники во главе с Сандаю строятся коробочкой и бегут к замку. Шиноби прикрывают с флангов, прыгая по крышам домов пробуждающегося города. Невольно отмечаю, что здания тут добротные, с толстыми стенами, крепкими крышами, двойными окнами, не чета тонкостенным бумажным хижинам Конохи. Надо полагать, и люди носят толстую одежду, всякие там лифчики, отороченные мехом, что значит, климат влияет на моду.
Вон и первые горожане выглядывают на шум, треск и грохот от нашего отряда. Сандаю не теряется и на ходу ухитряется в рупор орать о возвращении законной правительницы, принцессы Коюки, и что ее надо поддержать и приветствовать. Шум по городу нарастает. В сломанные ворота врывается съемочная группа, режиссер машет рупором, как мечом и тычет в нашу сторону, слов не слышно, но все и так понятно.
Лечу поверх отряда, накрывшись невидимостью, и готовясь к бомбовому удару.
Все по классике — отдельно стоящий замок, со стенами, башенками, кривой и хорошо простреливаемой дорогой, разве что ров отсутствует. Сопротивление уложило бы здесь немало бойцов в другой раз, но только не сегодня. Сандаю в рупор громко кричит о возвращении принцессы и предлагает сдаться.
Его ожидаемо посылают, и в дело вступаем мы.
— ОДАБ!! — гремит с небес, и деревянный шар размером с мою голову летит к воротам.
Солдаты Дото уже выстраиваются во дворе, выбегая из казармы, цепляя оружие и надевая шлемы на ходу. Шандарах!! Объемный взрыв сносит ворота, часть стены, а надвратные башенки, со страшным скрипом и грохотом валятся прямо во двор, на раскиданных солдат.
Сандаю, выхватив меч, указывает на замок и кричит яростно, призывая биться за принцессу до последней капли крови. В пролом врываются шиноби Конохи, но солдаты во дворе замка уже не способны сопротивляться. Они оглушены, ранены, убиты и раздавлены. Прислуга замка выбегает и массово сдается, умоляя их не убивать. К замку тянутся толпы горожан из разбуженного города. Хмм, ностальгичненько так, в меховых шапках, шубках, валенков только не хватает, для полноты картины.
И медведя с балалайкой, да. Ржу от всплывшей перед глазами картинки.
— Мы победили! — провозглашает усталый, но довольный Сандаю. — Победили! Казахана Коюки — теперь правительница страны Снега!
Глава 16
30 января 78 года. Янагава, столица страны Снега.
Горожане ликуют, Коюки машет им рукой, но эта идиллия и единение власти с народом оказываются недолговечны. Подходит Какаши.
— Дото сбежал, каким-то потайным ходом.
Отвлекаем Сандаю, тот отвлекает Коюки, и заходим в замок, под радостные крики горожан. Хмм, если им товарищ Дото так не нравился, чего не восстали раньше? Или все активные ушли в Сопротивление? Или все дело в шиноби в серебристой чакроброне?
— Да, конечно, — кивает Коюки, — раз дядя охотился за ключом, то он, наверное, сбежал в долину.
Оказывается, из дворца, через подземелья и скалу, существует секретный проход в закрытую долину неподалеку. В этой долине скрывается, то, что изобрел отец принцессы, и то, что ее дядя принимает за оружие. Сама Юки смутно помнит, что там и как, вроде отец ее что-то делал и спрашивал у дочери, хочет ли та увидеть весну.
Пылая энтузиазмом, маленький отряд устремляется по подземному туннелю в долину.
Принцесса, Сандаю, шиноби из Конохи и съемочная группа с режиссером. Последние двигались всю ночь, чтобы успеть и теперь горят энтузиазмом и готовностью снимать. Интересно, атакуй мы ночью — они бы попросили переснять атаку на замок? У дяди режиссера в кепке уже явно все распланировано, вон что-то затирает Гаю, а тот сверкает зубами и кивает в ответ.
Что-то не привлекает меня этот подземный ход, лучше слетаю так, своим ходом.
Невидимость. Взлет. Столица за спиной, замок слева, курс на долину с огромными отвесными, зеркально гладкими ледовыми стенами. Приметный ориентир, да и горы тут далеко не Гималаи, так что искомое находится быстро. Когда уже подлетаю, один из склонов разлетается кусками льда, гранита и мерзлой земли, заставляя сердце екнуть.
Из пролома шустрым живчиком выскакивает толстый дядька, Дото, в чакроброне, серебристо-серого оттенка, на плечо закинута Коюки. Дото бежит, грузный, массивный и быстрый, на ходу срывая с шеи Коюки ключ, бежит к центру долины, где посреди гладкого ледового зеркала торчит скала.
Из пролома вихрем вылетает Рок Ли и мчится, вслед за Дото, весь такой сосредоточенный.
За ним вылезают операторы, сжимая камеры, и рысцой трусят вслед, подгоняемые режиссером. От сердца сразу отлегает, раз съемочная группа выжила, значит и остальные живы. Какаши успел среагировать или еще что, но живы.
Ага, вон, выбираются, Гай, Какаши и за ними злой Нейджи и помятая, хмурая Тен-Тен.
Ледовый цирк, огромные вертикальные стены, камни, снег и мы.
Драматическая финальная сцена, коварный главный злодей похитил принцессу, а рыцарь в зеленых трениках примчался ее спасать. Ой-вэй, прямо хочется запищать от восторга! Операторы снимают в четыре камеры, сзади молчаливый режиссер с рупором. Собственно, все молчат, только камеры легко стрекочут, совершенно не сбивая драматизма и накала сцены. Казахана Дото, кряжистый, крупный, в броне выглядит еще массивнее. Коюки в его руках больше напоминает куклу, так небрежно он ее держит, так мелко она выглядит рядом с Дото.
— Я — благородный зеленый зверь Конохи! — объявляет Рок Ли.
Да, рыцарь в зеленых трениках выбран правильно.
