Даже в самых своих радужных мечтах, она не могла представить, что получится так красиво и внушительно. Робин, конечно, умница, но еще больше Анну порадовали деревенские ребятишки, помогавшие гончару с укладкой кирпичиков...
Интересно, что в назначенный день в замок пришли всего пять местных мальчишек, включая Мэтью. Пока Робин ровнял и утрамбовывал землю, парни носили плитки и укладывали на подушку из мокрого песка и глиняного раствора.
Через пару часов Дебби вынесла для них сладкий пирог и пару кувшинов ягодного морса. На обед юные работники получили по тарелке мясного рагу, сыр и по два больших ломтя теплого хлеба. Когда стемнело и работа была приостановлена, Дебби снова от пуза накормила усердных работников и они вместе с Робином и Метти, отправились по своим домам...
Но самое смешное ждало впереди. Как потом рассказывала Ирма, на следующий день во дворе толпились едва ли не все мальчишки из двух ближайших деревень...Весть о том, что за легкую работу, работников еще и хорошенько покормят, со скоростью света разнеслась по всей округе...Замковые служанки с растерянностью взирали на эту пеструю ватагу удальцов, не зная что с ними делать. Через час Робин с помощью Мэтти отобрали двадцать трудолюбивых крепышей, а остальных было решено накормить и опустить по домам...
И работа началась...
Гончар ежедневно привозил в замок полторы сотни кирпичей и с помощью ребятишек, скрупулёзно укладывал брусчатку во дворе...И вот теперь, на эту красоту взирала Анна, испытывая ни с чем не сравнимую гордость за проделанную работу.
Да, и самое главное!
Как она обещала, едва укладка была завершена, Дебби устроила маленький пир со сладостями, а Анна каждому из ребятишек вручила по две серебряных монеты и, по совету Ирмы, по пять метров сатиновой ткани, привезенных ею из своего времени... Зато теперь было за километр видно, чей сын или брат работал в замке. Деревенские женщины мигом сшили из яркого полотна юбки и сарафаны, и теперь гордо демонстрировали всем соседям свои новые наряды. Оно и понятно! По сравнению с серо-коричневой мешковиной, из которых была пошита одежда деревенских жителей, немного вылинявший и потускневший сатин, смотрелся весьма презентабельно...
Добавочка.
Да и вообще, за эти два месяца Анна столько ткани сюда перетаскала — ни в сказке сказать, ни пером описать...
Во— первых, по настоянию экономки, все служанки пошили себе новую униформу. На их выбор Анна предложила несколько различных фасонов одежды, но больше всего девушкам приглянулся наряд донских казачек — кофта с баской и длинная юбка, низ которой украшала пышная оборка с кружевом. К сожалению, резинка в 16 век не прошла, так что сборку на талии пришлось сделать из обычных тесемок.
Во-вторых, это шторы! После того, как Арик в очередной комнате вставлял окно, девочки в ней тут же проводили генеральную уборку, с чисткой всех поверхностей, скоблением пола и побелкой стен и потолка. И как не крути, но для окончательного дизайнерского штриха теперь в комнатах не хватало только штор. Для осуществления такой дорогостоящей покупки, Анне вновь пришлось встретиться с замечательным Злотником Михаилом Абрамовичем. На этот раз, его вниманию было представлено шесть золотых монет, заработанных Анной на продаже хрустальных статуэток...На трех из них — на аверсе был изображен король на троне, а на реверсе — красивый герб в изящных завитушках. На остальных — с одной стороны — отчеканен какой-то ангел с крыльями, пронзающий змея, а на другой — корабль, плывущий по волнам. И на это раз Анна смогла поразить ученого. Увидев монеты, у него снова затряслись руки, а лоб покрылся испариной...
-Где?...где вы их взяли?— утерев платочком лицо, тихо спросил он.— это же жуткая редкость...их так мало осталось...О, Боже!
В общем, как оказалось эти ценнейшие раритеты продаются за бешенные деньги на всех аукционах мира...И через полчаса карман Анны потяжелел еще на триста тысяч рублей. Как сказал Злотник, если бы удалось проследить всю историю этих монет, оформить нужные документы и самостоятельно выставить на торги, то сумма могла быть значительно выше. Но увы! Рассказать, где она взяла эти деньги, Анна не могла, поэтому вынуждена была согласиться на то, что предложил ей историк...
Тепло распрощавшись с Михаилом Абрамовичем, Анна взяла такси и поехала на базу, закупить ткань для будущих штор. Шутка ли, одеть окна в тридцати шести комнатах. Тут, даже по самым скромным подсчетам, надо не менее ста двадцати метров полотна. Зато на следующий день в 16 веке оказались семьдесят погонных метров итальянского бархата и пятьдесят— китайского шелка. Цвета Анна старалась выбирать нейтральные — от светло-бежевого до всех оттенков коричневого, включая горчичный...
Глубоко задумавшись, Анна не заметила, как пошел снег. Несколько маленьких хрупких снежинок осели на разноцветном рукаве пончо и совсем не собирались таять. Она подняла голову и пара пушистых льдинок опустились на лицо девушки и уже через секунду два тоненьких ручейка скатились с ее щеки и упали на грудь.
-Видимо, не сегодня,— печально вздохнув, тихонько прошептала девушка и со слезами на глазах, в последний раз посмотрела на дорогу. Даже густая снежная пелена не могла скрыть отсутствие долгожданных всадников на лесной тропе. Сердце в очередной раз тоскливо заныло.
'Скорее всего, барон принял решение переждать непогоду в какой-нибудь харчевне.— подумала Анна,— Все правильно! Дорога длинная, тяжелая. Пусть отдохнут, поедят да и лошади не железные — им тоже отдых нужен. Это мы привыкли к машинам, поездам и самолетам, а у них тут любое путешествие длится, как минимум, неделю. Интересно, если нас лишить транспорта, кто-нибудь рискнет совершить вояж из Москвы, ну, скажем, в Хабаровск? Сомнительно что-то! Правильно говорят, ничто так не двигает прогресс, как человеческая лень и отсутствие времени.'
-Да, пора возвращаться!— она посмотрела на замок и, на одеревенелых от холода ногах, пошла к спиральной лестнице. На помощь звать она никого не собиралась. 'Это у здешних леди ручки и ножки слабенькие, у нее Слава Богу, с этим все в порядке. Уж, не свалится...'.
Взявшись за железный поручень, вбитый в камень, она начала осторожно спускаться по узким, маленьким ступеням. Вскоре она уже твердо стояла на земле и уже через секунду бежала в сторону замка, где, как всегда, ее поджидала Дебби с подогретый морсом и какой-нибудь вкусной выпечкой...
Продочка от 08.06.2017 года.
-Ну, что, девонька, тихо там?— поинтересовалась добрейшая повариха, как только Анна оказалась на кухне, где намеревалась отогреть свое озябшее тело. Как всегда, здесь работа была в самом разгаре: служанки стояли у котлов и большими деревянными ложками мешали мясо-овощные похлебки и рагу, поварята, как обычно крутили вертел с нанизанной на него огромной свиной ногой , а 'командовала всем этим парадом', естественно, Дебби.
-Тихо,— печально вздохнув, кивнула девушка и уселась за дальний столик, куда тут же подошла повариха с теплым питьем и большим куском мясного пирога, — снежком припорашивает, а так, глухо, как в мавзолее...
-Как где?— не поняла кухарка и уселась за стол — напротив Анны.
-Э-э-э, как в склепе,— быстро поправилась девушка и, поблагодарив женщину за вкусности, отпила теплый отвар.
-Как считаете, понравятся барону все наши переделки?— чуть погодя, тихонько поинтересовалась Анна,— почему— то раньше не нервничала, а сегодня как-то стало не по себе...Вдруг, чего не по вкусу придется или покажется чересчур крикливым, пестрым, неинтересным?
-Анна, девочка моя, ты чего?— Дебби изумленно уставилась на девушку,— да стоит ему только в трапезную войти -он тут же ахнет. Я такую красоту только в церквях и видела, да и то не во всех...
'Ох, витражи...витражи... — усмехнулась Анна, — ну и намучилась же она с этими чёртовыми стекляшками! Знала бы, сколько с ними возни, даже связываться не стала ...
От мысли, перевезти готовые картины, она отказалась сразу — объяснить средневековым людям , как в ее комнате оказались три цветных панно — размером полметра на метр, было бы весьма затруднительно, поэтому, теоретически зная, как изготавливают витражи, она попросила мастера продать ей картину не в готовом виде, а разобранную по фрагментам. И самое главное, снабдить ее инструкцией и подробным рисунком, как все это должно выглядеть в законченном виде. Получив все это, Анна воспользуется печью Олафа и лично запечет витражи на глазах у 'изумленной публики'.
С самим изображением Анна тоже здорово намаялась. Она долго искала в каталоге нужный ей рисунок и после тщательного отбора, остановилась на ярком геометрическом панно с выпуклой сине-желтой ромашкой посередине. Как говорится, простенько, но со вкусом. С высокохудожественными картинами с библейской тематикой она вынуждена была проститься — в самом простеньком панно насчитывалось более трех тысяч кусочков и чтобы самостоятельно изготовить такой живописный витраж надо быть великим спецом или, как минимум, талантливым художником. Ну и творить не в темном средневековье, где даже спичек нет, а в современной мастерской, на высококлассном оборудовании...Поэтому, выбор был очевиден — ромбики и ромашки!
Через неделю, она оплатила товар и стала владелицей трех одинаковых витражей, разбитых на кучу мелких деталей и рулона медной проволоки. Ну и, конечно, подробной инструкцией, как воедино собрать весь этот пазл.
По началу все было хорошо — все стекляшки отлично прошли дресс-код, даже цвет почти не потускнел, а вот цветная памятка, отксеренная на струйном принтере, превратилась в черно-белое полотно. Видны были только монохромные цветочки, темные ромбики и цифры, обозначающий цвета. Из-за этих пространственно-временных издержек, ей понадобилось четыре дня, чтобы собрать витражи в одну цельную картину. Потом началась морока с температурой плавления. Для запекания стекляшек требовался нагрев не более девятисот градусов, а печь кузнеца термометром не располагала. Пришлось ставить эксперименты на обычном стекле и 'наощупь' добиваться нужной температуры. Зато, когда все было готово и разноцветную стеклину вытащили из печи, весь народ ахнул. Оставалось дело за малым...Поднять панно в трапезную и вставить в раму, чем вскоре и занялись мужчины. Зато теперь, когда солнечные лучи пронзают цветную мозаику, внутреннее пространство трапезной расцвечивается разноцветными красками и по всему полу танцуют радужные блики. Первое время, служанки кое-как дожидались вечера и со всех ног бежали смотреть за сказочными картинами, медленно скользящими по стенам, полу и потолку огромной средневековой залы. В их глазах было столько восторга и восхищения от новой волшебной мистерии, что Анна не раз задавалась вопросом, как бы отреагировали девушки, если бы оказались в самом обыкновенном кинотеатре или лазерном шоу. Скорее всего, упали бы в обморок и поминай, как звали!
-...тут главное, чтобы Робин про телегу не проболтался,— многозначительно кивнула Дебби и умолкла, закончив свою степенную речь, которую Анна, естественно, пропустила мимо ушей, вспоминая свои мытарства с витражами.
-Это вы о чем?— осторожно спросила Анна, чтобы своим невниманием не обидеть хорошую женщину.
-Да я про телегу,— отозвалась кухарка,— если он проболтается, что мы его телегой пользовались, когда ткань привезли, вопросов не оберёшься...
-А вот вы про что!— рассмеялась Анна,— нет-нет, Робин никому не скажет! Я в нем полностью уверена...
Продочка от 12.06.2017 года.
'Да и как он может что-то сказать, когда и сам толком не знает, для чего им понадобилась его повозка... Когда рано утром Ирма поднялась на чердак и узрела кучу тканевых свертков, наваленных на кровати Анны, стало очевидно, что объяснить домочадцам откуда в замке взялось столько дорогой материи было бы весьма затруднительно. Пусть даже в отсутствие Марлы, в ее дела нос никто не совал, но вызывать у слуг лишние подозрения тоже не хотелось. Как всегда, выход из положения предложила Ирма. Оказалось, что два раза в год в замок приезжает торговец мануфактурой и галантереей, у которого местные кумушки покупают ткани, ленты, иглы, кошельки и еще кучу разной мелочёвки. Пусть летом он уже приезжал, но, что мешает ему посетить сею обитель еще разок? В общем, выслушав весь план, Анна в очередной раз пришла к выводу, что все гениальное просто, а ее Ирма — не просто умнейшая женщина своего времени, но ценнейший талант и кладезь всех премудростей.
Уже через час, прихватив с собой несколько тряпичных мешков, женщины направились в деревню, оставив Максимилиана на попечении Дебби и ее юных помощниц. Первым делом, они навестили Робина, у которого испросили разрешение воспользоваться его повозкой. Ни слова не говоря, он запряг маленькую лошадку, вывел транспорт со своего двора и передал бразды правления Ирме. Устроившись на сидении, женщины тут же погнали повозку к домику травницы, где под 'чарочку' хмельного напитка, да за разговорами, они убили три часа свободного времени. Когда решено было возвращаться, Анна с Ирмой туго набили заготовленные мешки сеном и аккуратно уложили в телегу...Теперь оставалось дело за малым: с помпой воротиться в замок, на глазах у публики 'разгрузить' покупки, поменять сено на ткань да так, чтобы ни у кого сомнений не возникло откуда, что взялось. Уже вечером, после того, как Анна спустила вниз мешки с ворохом бархата и шелка, Ирма весьма громко поведала всем слушателям придуманную ими легенду — как по пути в деревню оно встретили торговца тканями, как приобрели у него ценнейшее полотно для пошива штор, как добрейший гончар помог им, предоставив женщинам свою телегу и так далее и тому подобное...
Сидя рядом с Ирмой, Анна внимательно вглядывалась в лица присутствующих людей, опасаясь увидеть в глазах недоверие, сомнение или скептицизм, но казалось, что все безоговорочно поверили в сочиненную для них басню и были очень рады, что женщинам так сказочно подфартило. Единственное, что пришлось сделать Анне -идти к Брэди Холду и просить у него недостающую сумму денег. Как сказала Ирма, в этом времени подобная ткань стоит очень и очень дорого и тех монет, что были оставлены бароном едва ли хватило на покупку такого количества полотна. В общем, чтобы окончательно развеять все подозрения, Анна была вынуждена отправиться к главе рыцарского отряда 'бить челом'. Слава Богу, лоб разбивать не пришлось, но ворчание, что на запрошенную сумму можно целого боевого коня купить, да не простого, а в полной амуниции, она выслушала... Плевать! Зато монеты были получены и надежно спрятаны в ее сундуке. Теперь, в деле со шторами, комар носа не подточит!
* * *
*
Солнце уже давно взошло, когда шесть тяжеловооруженных рыцарей вышли из таверны, где их неплохо накормили, вскочили на своих коней и быстро покинули постоялый двор.
Добавочка.
До места назначения оставалось всего каких-то полдня пути, поэтому пришпорив коней, они выехали на главный тракт и во весь опор помчались вперед, чтобы до наступления ночи успеть добраться до замка.
Когда восемь дней назад они покинули Лондон, погода стояла на удивление теплая, но стоило им только оказаться в этой части Англии, как промозглые ветра буквально сбивали лошадей с ног и до костей пробирали всадников.
