Введя в организм дополнительный биологический компонент, я стал следить за изменениями, осторожно выправляя мелкие огрехи и помогая процессу своими клетками симбионта. Несмотря на то, что эликсир был идеально подогнан и отработан, Тьма — стихия очень опасная. Это Широ у нас ОЯШ и главный герой героического гаремника, к тому же с ещё не затабуированной энергетикой, а вот Рин — это всё-таки совсем иное. Она опытная и сильная чародейка, с развитой и хорошо тренированной энергосистемой, на которой ещё и висит искусственная надстройка родовой метки. Плюс духовно-эмоциональный вопрос — пусть она и поняла мою философию и была духовно близка, но разумом тяготела больше к «Светлой Стороне», а такой диссонанс в самоощущении легко мог привести к тому, что мана Тьмы, вложенная в мутаген, поведёт себя разрушительно. Потому приходилось страховать, буквально залив её тело симбионтом. Всё-таки я очень не хотел подвергать её даже малейшему риску.
Но результат двадцатиминутного напряжения мне откровенно нравился. Тёмная Драгонслеер с резервом слабой S-ки, гибридной энергетикой и живучестью Нацу. Правда, ей ещё придётся повозиться с рефлексами, ибо контроль-то у неё есть, но новая система потребует новых навыков. Управление чистой маной — не то же самое, что смесью маны и праны с преобладанием последней, как принято у местных магов. Творить заклинания на основе собственных сил — тоже совсем другое дело, нежели обращаться к Миру и уповать на коллективное бессознательное сформированное культурным базисом окружающей местности. Да что там? Даже отсутствие привычных болевых ощущений станет для неё почти шоком. Ведь местные маги все колдуют через боль, просто потому, что когда ты вырываешь из организма жизненную энергию, да ещё и используешь нервную ткань в качестве проводника, это больно. Но они все с этим живут и свыкаются с самого детства. С новой же энергосистемой боль уйдёт навсегда и к этому ещё придётся привыкнуть. Однако прошивать новые рефлексы нельзя — сразу случится конфликт из-за противоречащих друг другу «достоверно известных фактов», а потому, только переучивать и показывать на примере через «марионетку». А для этого…
— Проснись и пой, — щелкнул я по немедленно сморщившемуся носику чародейки.
— Мгрм… — недовольно произнесли в ответ и нехотя распахнули глаз. Один. Правый, если быть точным. Чудесный глазик с чуть светящимся бирюзовым вытянутым зрачком. Глазик осмотрел меня и передал команду мозгу. Мозг пару секунд прогружался, явно подцепляя дампы памяти и пытаясь осознать, что, собственно, происходит, но вот ответ был получен и Тосака распахнула оба глаза и резко села, одним рывком чуть было не свалившись со стола.
— Полегче! — придержал я колдунью, — даже в «пассивном» усилении ты сейчас как при полноценном «Укреплении» всего тела.
— Всё… получилось? — Тосака была ещё немного ошарашена и дезориентирована.
— Разумеется получилось, — я сделал вид оскорбленной невинности, — как же могло быть иначе?
— Ты точно дракон, а не павлин? — нехорошо прищурилась девушка.
— Точно-точно, как существо, чувствующее исходящие от тебя магические феромоны с драконьим оттенком, говорю!
— Оу, — она покраснела, — у меня теперь такая же проблема, как у Эмии? — и на меня так заинтересованно зырк-зырк.
— Не совсем, скорее, наоборот, простые люди будут подсознательно ощущать желание лишний раз тебя не раздражать и оказаться где-то подальше, хотя и будут тобой восхищаться, но ты же и так, вроде бы, школьный идол, тебе к этому не привыкать. Ну а существа мужского пола с драконьей родословной, те да, начнут посматривать с более личным интересом. Правда, учитывая твой потенциал, делать они это будут очень вежливо и деликатно.
— То есть, мне нужно быть осторожной с Широ… и тобой? — свет прищуренных глаз Рин потихоньку потух и они вновь стали зелёно-голубыми. Общие выбросы энергии в окружающий мир также заметно сократились, иллюстрируя процесс того, как девушка берёт себя под контроль и осваивается с новой силой. И ведь это даже без подсказок с моей стороны… Истинный талант!
— Широ — ОЯШ, даже если вдруг ты захочешь отбить его у Сакуры и остального гарема, тебе придётся попотеть, — я хмыкнул, представив себе эту картину. — Что же касается меня… — пожимаю плечами, — мы уже друг другу всё и так сказали, — теперь улыбаюсь, наблюдая, как алеют её ушки.
— Почему-то я не хочу уточнять… — неловко поёжилась Тосака, отворачиваясь в сторону от меня. Ну и правильно, а то я не представляю, как ей объяснить, что она сейчас стала, фактически, моей дочерью на материальном, энергетическом и духовном уровне, при этом не перестав быть представительницей рода Тосака, со всеми их предрасположенностями и врождёнными талантами.
— Ладно, пока у нас есть немного времени, давай я покажу тебе парочку упражнений, чтобы ты смогла как следует почувствовать изменения. В отличие от Широ, тебе загрузить все нужные знания сразу в мозг я не смогу — ты уже неплохо контролировала свою силу и знала, что для этого нужно, новые факты могли вступить в конфликт со старыми, так что всё по-старинке. Готова слушать?
— Конечно! — сосредоточенный кивок.
— Ну тогда приступим, для начала, расслабься…
Прозанимались мы ещё полтора часа, за которые моя юная ученица смогла неплохо усвоить базу. Разумеется, о сколь-либо полном изучении даже основ и речи быть не могло, но самое главное — ощутить, прочувствовать свои изменившиеся возможности и начать применять осознанно Рин вполне смогла, пусть пока и на уровне «колдую, как раньше, но к финальному результату добавляю ещё ведро керосину». С моей точки зрения — метод топорный, расходы маны «в никуда» — бешеные, но даже так, за час и переучиваясь — очень неплохо, а главное, чувствуется понимание самого принципа, алгоритма, остальное — приложится со временем и усердием, благо и того и другого у девушки в избытке. Ну и «феромоны» были взяты под контроль, да. Пока ещё хлипкий и в случае проявления ярких, особенно негативных, эмоций, для остальных от Тосаки будет «разить жутью». А вот Широ да, на этой почве может приобрести некоторую тягу к мазохизму, потому как ему вид взбешённой Рин будет «в зобу дыхание сперать». Но… он ОЯШ, ему положено Превозмогать и иметь странности.
И вот, настал тот чудный миг, когда дово-о-ольная Рин вышла из подвала, где до этого уединялась с одним харизматичным, но очень скромным драконом… Разумеется, кое-кто не мог не сказать по этому поводу своё «фи».
— Тебя можно поздравить, Тосака? — улыбнулась ей Лувия, как и остальные, встречавшая нас всё на той же кухне в окружении чая и сладостей.
— Да, благодарю, — ещё не поняла, в чём дело моя девочка-волшебница, на рефлексах принимая поздравление и даже чуть смежила веки в счастливой улыбке.
— Кхе… — этак уважительно и весело издала невнятный звук Мордред, наклоняя голову в бок. Вот она точно поняла на что намекала Эдельфельт, по эмоциям чувствую, но в то же время поняла и реальное положение дел, как и прочие Слуги, прекрасно чувствуя возросшую магическую мощь Рин.
— Хо-хо-хо, — торжественно прикрыла тыльной стороной ладошки ротик Мастер Арчера, — я не ожидала от тебя такой решительности, Тосака. Ты ещё и так честно признаёшься... Когда свадьба?
— Что? Какая свадьба? — Рин удивлённо моргнула, ещё не успев уловить мысль. Даже пробежалась опасливым взглядом по лицам семейства Пендрагонов, особо уделив внимание Сэйбер. Та, кстати, по всей видимости, тоже сразу уловила идею финской чародейки, чуть ли ни в один момент с дочерью, от чего в ответ на взгляд Рин приняла вид подозрительно честный и непричастный к происходящему.
— Ну как же… — наиграно, но надо отдать ей должное, наиграно качественно, изобразила недоумение Эдельфельт, — ты, со своим Слугой несколько часов пробыла в уединённом подвале, выходишь к нам такая сияющая и говоришь, что тебя можно поздравить. В приличных Семьях это означает, что скоро свадьба.
— Ч-что?! — Тосака даже отшатнулась, бросая полный ужаса взгляд на распахнувшую ротик Сакуру. Вот кто сразу ничего не понял, но сейчас был даже рад за сестру. Дико изумлён, смущён и неловок, но однозначно рад. И это читалось у неё на лице, без всякой эмпатии. Как я не рассмеялся, от этого вида, даже не представляю... — Н-нет… аргх, Эдельфельт, насколько же упали нормы морали в Европе, что уединение Мастера со Слугой у тебя сразу сводятся к одной мысли?! — вот теперь Тосака завелась… и начала сверкать глазками и немножко фонить тёмной маной, тем самым распространяя вокруг эманации «жажды крови» и просто «чудовища».
-О! — впечатилась Илия, под молчаливое округление глазок Арквейд и Селлы с Лизритт. — А всё действительно прошло удачно! — девочка развернулась на стуле, забираясь на него коленками и обхватывая руками спинку, чтобы смотреть на Рин прямо. — А что-нибудь, кроме интересного зрачка эти глазки дают?
— Я теперь вижу в темноте, а если сосредоточусь, то могу увидеть и магические потоки без всяких заклинаний, — отвлеклась хозяйка дома.
— Хммм…. — мелкая принялась задумчиво на меня смотреть, я уже отчётливо видел, как в этой белокурой голове начал созидаться Хитрый План по получению такого же апгрейта, а лучше — более крутого. Эх, пороть её некому. Надо будет намекнуть Широ, чтобы занялся… но… он Светлый, не потянет. О, точно, пусть её воспитывает Рин! Она справится. Осталось донести эти благие вести до всех заинтересованных.
— И вообще, — теперь взгляд был обращен к золотистой блондинке, что являлась троюродной сестрой самой японской девочки-волшебницы, — завидуй молча.
— Было бы чему завидовать, — очень неплохо скрывая означенную зависть, ярко вспыхнувшую у неё внутри после осознания произошедшего, вскинула носик Лувия. — Шеееро, не мог бы ты подать мне ещё одну порцию?
— Да, конечно, — бедный ОЯШ отлип от созерцания раздражённой Тосаки, встряхнув головой, повернулся к блондинке, — сейчас.
— Будешь столько есть, превратишься в корову, — уведомила финскую девочку-волшебницу девочка-волшебница немецкая, отвлекаясь от построения коварных планов ради более важного — укола подозрительной вертихвостки, что крутится рядом с её братиком.
— У меня все откладывается в правильных местах, — как бы невзначай сложила руки под грудью Лувия, взглядом выразив всё неозвученное.
— Гррр…. — завибрировала мелкая, задетая за живое, — бра-а-атик, мне тоже добавки! — и обратно так перевернулась на стуле одним движением, как умеют только дети.
— Хоть что-то в этом мире неизменно, — я вздохнул, — делёж ОЯШа священен и нерушим, — хорошо, что Сакура излечилась от своей яндэристости… ну или почти излечилась, а то бы у нас тут ещё и внутренняя война началась. Быстрее бы Медея уже подготовила площадку.
Увы, вопреки моим желаниям, заветное сообщение пришло только через несколько часов, да и то — это было очень хорошим показателем, знаю я этих магов, подпиливающих что-либо напильником — могут самозабвенно возиться днями напролёт, пока их кто-нибудь не пнёт на предмет покушать/уделить внимание заскучавшим дамам/спасти мир — нужное подчеркнуть или вписать в пропуск. Тем не менее, весть дошла и нужно было идти.
— Пора, — я поднялся из кресла и отцепил наушники, в которых просидел последние часы, вполглаза наблюдая за тренировками Рин и подготовкой остальных. Война вышла на финишную прямую. Или кривую, тут уже как пойдёт.
За столом резко установилась тишина. Мо-тян, последние несколько минут теребившая Арквейд на тему её приключений, нахмурилась и, одёрнув куртку, поднялась на ноги. Степенно отвечавшая до этого вампиресса, как будто не сразу поняла случившееся, но быстро взбодрилась и с любопытством захлопала на окружающих ресницами. Прочие же напряглись, по-разному проявив эмоции на лице, но все словно только в этот конкретный момент осознали всю важность и опасность предстоящего события.
— Пусть я знаю, что это бесполезно, но всё-таки предлагаю всем Мастерам и не заинтересованным остаться в доме.
— Я пойду с вами! — решительно и в один голос заявили… ну да, все присутствующие волшебники и волшебницы, дружно и не сговариваясь.
— Я тоже хотел бы пойти, — куда менее эмоционально, попросила Арквейд.
— Ладно. Как я и сказал, я знал, что это бесполезно, — волевое усилие и очередной разрыв в пространстве открывает нам путь… Хм, может всё-таки тихонько вырубить Илию? Ай, чего уж теперь…
На другой стороне нас уже ждала Медея на пустынной каменной площадке, расположившейся на некотором возвышении… ого, да тут и что-то вроде дота сделали — будет куда загнать ОЯШа с группой поддержки, а что по магии? Переключаюсь на драконье зрение и начинаю быстро-быстро моргать — древняя чародейка воистину не скупилась и сам воздух в этой местности светился от вложенной в него Силы.
— Всё готово, мой Мастер, мы можем начинать, — поприветствовала меня колхидская принцесса.
— Хорошо, а как ты сама? Не устала?
— Нет, — мотнула головой фигура в балахоне, а по нашей связи я опять уловил что-то вроде мурлыканья и радости, что о ней беспокоятся, — бытие Слугой, к тому же, класса Кастер несёт определенные плюсы. Пока у меня есть доступ к вашей пране, мне довольно сложно устать.
— Ясно. Тогда, всем, кому меньше полутора тысяч лет, я попрошу занять места в укрытии — чисто на всякий случай.
— Но мы… — начал было Эмия-младший.
— Широ, вот вы вот сейчас вообще ничего сделать не сможете, так что хотя бы не мешайтесь, — рыкнул я в ответ. Парень немного недовольно посопел, но в нужном направлении потопал. Ну да, вместе со своим гаремом и Рин, что, немного помявшись, покидав на меня несколько сложных взглядов и явно что-то желая сказать, всё-таки сказать так ничего и не решившись, отправилась следом за героическим ОЯШем.
— Начинаем, — я достал из подпространственного кармана «детское сердце», уже полностью обросшее странными кристаллами, и колбу с останками червей Зокена.
Спустя пару секунд, обе не слишком аппетитные заготовки под воплощение Грааля были объединены вместе и я принялся вливать в них ману. Поначалу ничего не происходило и я уже было полез за «консервированными» душами, как неожиданно количество сил перешло в качество. Мутно-синие кристаллы начали стремительно покрывать поверхность прилипшей друг к другу органики, на глазах перерабатывая в себя, что сердце, что останки червей, после чего получившаяся друза взлетела в воздух и зависла, чтобы секунду спустя обратиться в искусно сделанную Чашу, состоящую словно из сгустившегося света. Правда, в отличие от кристалла, она была не совсем материальной. Призрачной, полупрозрачной... Незавершенной. Зато внутри неё я отчётливо почувствовал сущность демона. Всё ещё скованного и заточенного, но уже почуявшего крохотную щелочку к свободе… и сейчас активно зовущего того, кто мог эту свободу дать.
