| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Что же до мира внешнего — Вэйра почувствовала, как уходит не отпускавшее её напряжение — всё оказалось намного лучше, чем могло. Главное, что они выжили — остальное теперь зависит только от них.
* * *
Сон был странен. Да и как он вообще мог быть не странен, когда перед внутренним взором предстало собственное тело, находящееся в центре в целом статичного сферического объёма пространства с размытыми границами? Стоя "лежащее" на чешуйке, размером с крыло атмосферного лайнера и температурой в триста сорок три кельвина. Причём температуру было видно столь же отчетливо, как и синий цвет полиметаллической кожи соседа-червя. И каждый атом, если присмотреться. Можно было и глубже, но чем дальше пытался заглянуть сновидец, тем меньший объём ему удавалось удержать в сознании. Меньше понять.
Но со "статичностью" он всё же поспешил. О чём недвусмысленно намекнули тени, мчащиеся неуловимо быстро... когда он воспринял микронный масштаб как метрический. А стоило ему "расфокусировать" взгляд, как перед ним предстали распределённые по телу соединённые множеством пульсирующих каналов сияющие звёздочки. Причём одна из них заметно выделялась — она была чуть покрупнее остальных и идущие от неё линии замыкались на неё же, не касаясь других. Но ни она, ни остальные не шли ни в какое сравнение с таковыми у подземного левиафана. Те сияли настолько ярко, что свечение выходило за пределы физической оболочки и полностью затмевало собой весь энергетический каркас.
Пока пребывающий в несколько неадекватном состоянии учёный рассматривал представший под столь необычным углом мир, он никак не мог понять, откуда исходит всё усиливающееся ощущение внимания кого-то немыслимо спокойного и древнего, и вместе с этим — юного и любопытного. Попытка разгадать такой парадокс привела лишь к тому, что чужой "взгляд" стал очень отчётливым. И вопрошающе-ожидающим.
— Приветствую тебя, древний! - беззвучно обратился к пространству сновидец.
— Покой (бытие, одиночество) мой нарушил (прервал, потревожил) зачем (с какой целью) ты (обратившийся), мыслящий (рассуждающий) чётко (однозначно)? — многогранный вопрос прозвучал гулким эхом в сознании. Землянину был известен такой универсальный способ общения. Мыслеобразы.
— Поиск истины привёл меня на эту землю. Я — тот, кто изучает. Исследователь, — ответил человек на невербальном языке собеседника.
— Прибытие твоё известно мне. Давно, давно очень пространств пересеченья не видел я, но именно так пришёл ты. Полезен нам будет диалог этот, пожалуй. Спрашивай, Изучающий, и Наблюдателя ответы получишь ты.
— Чем ты живёшь, Наблюдатель? Если ли иная жизнь на твоей планете? — спросил Максим, хотя в мыслях крутились совсем другие вопросы.
— На земле этой лишь я один есть. Талеозы все — это я. Тверди металл и звёзд свет жизнь даруют телам моим, за сущим всем наблюдать позволяя.
— Тебе открыта вся Вселенная? — переспросил учёный, заподозрив неверное толкование.
— Универсум растёт, — неопределённо, казалось бы, ответил древний разум.
Но представителю уже вполне себе космической цивилизации такого ответа было более чем достаточно.
Повисла долгая пауза, обе стороны о чём-то задумались.
— Изучающий! Минуло то, что было. Сотни тысяч циклов назад с небес рухнуло то, что мглу непроглядную с собой принесло. Познать его пытался я, но взор мой искажает оно. Войти в него пытался я, но слишком велики тела мои. Разрушить его пытался я, но твёрже скал оно, — судя по способу изложения, "сверхразуму" не слишком хотелось делиться своими проблемами, но нужда, похоже, была сильнее.
— Ты считаешь, что я могу помочь? — слегка надавил Максим, окончательно уверившись в том, что происходящее не может быть сном.
Оно было слишком нереально для сна.
— Именно так, — признал Наблюдатель. - Сильно тело твоё, размер — мал, а разум — быстр. Мир окутывающую пелену развеять помоги мне, и звёзд пути открою я тебе.
Вот так. Услуга за услугу.
— И где покоится этот источник искажения? — задавая вопрос, человек уже предвидел ответ.
— Там, куда путь держал ты, — оправдал ожидания собеседник. — Истину ищешь ты, так познай же его. Поможет оно к ней приблизиться тебе... житель Мультиверсума.
Уловив отголоски иронии, Максим окончательно впал в ступор. Почему инопланетный разум, чей возраст превышает таковой у всей человеческой цивилизации, решил довериться, по сути, первому встречному? Разве что ему "посчастливилось" оказаться первым встреченным за бездну лет. Или же Наблюдатель читает его как открытую книгу? И причём здесь, в конце концов, теория о множественности бран?!
Вопросы, сплошные вопросы. Впрочем, учёный уже знал, что не позволит себе отказаться. Нельзя игнорировать аномалию, предположительно послужившую аттрактором точки выхода, благодаря которой его выбросило не куда-нибудь в межгалактическое пространство, а на планету. К тому же, возможно, источник искажения является единственным — помимо Наблюдателя, разумеется — представляющим интерес объектом на всей этой неприветливой к чужакам планете. В таком случае оставить её без внимания было бы ещё более глупо.
— Пусть будет так, Наблюдатель. Я изучу его, — озвучил своё решение "сновидец".
— Тогда ступай, и осторожен будь. Возвращения твоего ждать я буду. Только не спеши... друг.
Беспокойство древнего было настолько искренним и выделялось так отчётливо, что человек не сразу нашёл, что ответить. Между тем, ощущение чужого присутствия стало стремительно ослабевать.
— Подожди! — окликнул пустоту учёный. — Ещё одно. Не причиняет ли твоим телам вреда моё присутствие?
— Как твердь крепки они, Изучающий, — заверил "сверхразум". - А теперь уйти позволь мне. Истощает тебя разговор этот. Слишком молода твоя сущность. Была...
Чужой взгляд исчез, а вслед за ним улетучилось и странное состояние полусна-полуяви. Было жарко и темно, а за спиной всё ещё чувствовалась живая стена. Талеоза осталась на поверхности в ночь, что с большой долей вероятности могло свидетельствовать о реальности "привидевшегося" разговора. Однако развить мысль человек не успел: истощённый разум ещё раз провалился в сон. Подлинный сон, и на этот раз без всяких сновидений.
Глава 7.
Мягкая темнота внутри замкнутого пространства шлема понемногу сдавала свои позиции, и падающие на закрытые веки всё новые и новые лучи заставляли его носителя инстинктивно морщиться в попытках хоть как-нибудь отгородиться от усиливающегося света. В течение некоторого времени подобных бесхитростных мер даже хватало — а когда перестало, левый глаз всё же лениво приоткрылся... чтобы уже в следующий миг недоумённо распахнуться вместе с правым.
Казалось бы, с чего хорошо знакомой молочно-белой поверхности внутренней обивки спального мешка вызывать столь резкую реакцию? Тем более, когда точь-в-точь такую же довелось наблюдать совсем недавно во время ночёвок на просторах лунных оранжерей — и тогда она не спешила вызывать ощущение неправильности происходящего. Ответ на показавшийся спросонья неразрешимым вопрос отыскался лишь в изволившей окончательно пробудиться памяти: никакого спальника в скромном списке имеющегося при себе снаряжения не числилось... и уж совершенно точно перед "внеплановым" сном забираться в таковой не доводилось! Усомниться же в воспоминаниях обо всём произошедшем не давали как текущее облачение, так и приглушённый бело-голубой свет, что лился из пересекающих злополучный "потолок" линий световодов. Придя в окончательное замешательство, человек не придумал ничего лучше, чем нащупать герметичный шов "застёжки", совершить необходимые манипуляции — и выглянуть наружу.
К ещё большему удивлению землянина, беглый осмотр окружения не принёс никаких явных сюрпризов, и, за исключением уровня освещённости, местность, казалось, не изменилась ни на йоту. Да что там местность — даже подземный левиафан, талеоза, не спешил менять своего положения в пространстве, разве что чешуя теперь была лишь слегка приподнятой. Однако что-то всё же показалось неправильным, и после непродолжительных поисков намётанный взгляд замер на одной из чешуек на "спине" гиганта, чья тень была чуть более глубокой, чем у остальных. Спустя миг интересующий участок пространства резко увеличился в размерах, отработанный системой активного обнаружения вроде-как-неработоспособного "феникса" по отданной рефлекторно команде, и приобрёл полупрозрачный бело-чёрный окрас шахматной доски. К тому, что скрытый маскировочным полем объект ответил на запрос "свой-чужой" и успешно прошёл проверку, учёный отнёсся уже совершенно спокойно.
Что до самого "объекта", то ещё какой-то миг он продолжал с лёгкой грустью созерцать утренний небосвод... а уже в следующее мгновение Вэйра встрепенулась и, безошибочно обернувшись в сторону источника запроса, буквально просияла. Этим безмолвная и в меру статичная картина и закончилась — искин, в гораздо меньшей степени стеснённая возможностями своей "мобильной платформы", ловко спрыгнула с тридцатиметровой высоты и серией громадных прыжков покрыла оставшееся расстояние.
— Максим, ты в порядке? — покинув на лету "режим невидимки" и проскользив пару метров по снегу в ходе торможения, Вэйра остановилась на расстоянии вытянутой руки от человека. — Ты не представляешь, как я рада тому, что мои опасения... оказались напрасны, — на тон ниже закончила девушка.
Причиной запинки послужили свалившиеся с чёлки на лицо хлопья мокрого снега, запутавшегося в даром что гидрофобных локонах в ходе чрезмерно прыткого передвижения. В ответ на небрежную попытку сдуть помеху, на нос упала очередная порция снежной массы, и откровенно растерявшаяся от такого поворота событий Вэйра попробовала очистить свою шевелюру чем-то более материальным. Увы, кистевые элементы экзоскелета, как оказалось, имели мало общего с расчёской и сами по себе весьма плохо подходили для устранения возникшей проблемы. В этот момент и предпочёл вмешаться кибернетик, решивший не дожидаться, когда гений неожиданно "воскресшей" напарницы обретёт "сумрачный" характер и придумает какое-нибудь особо изощрённое решение.
Поднесённая к сребровласой макушке ладонь, несколько секунд на формирование задачи — и сотни тысяч эффекторов силового поля отрабатывают новую для себя программу, очищая комплексную многослойную поверхность от присутствия воды во всех её агрегатных состояниях.
— Психологически — в полном, — прервал затянувшуюся паузу Максим. — Но очнувшись совсем не там, где ожидал, я был вынужден усомниться в данном утверждении.
— Извини, — во взгляде голубых глаз промелькнуло смущение вперемешку с благодарностью.
— Пустое, ты всё правильно сделала. Сама-то как?
— Все программно-аппаратные комплексы успешно адаптированы к текущим условиям внешней среды, но нехватка энергии продолжает значительно ограничивать возможности. Производство новых силовых установок затруднено ввиду отсутствия доступа к невесомости и относительно малой мощности... — искин осеклась. — Но ты, наверное, имел в виду другое. Первый "шок" давно прошёл, хотя некоторые аспекты окружающей реальности всё ещё трудно воспринимать объективно. Наверное, так бы себя чувствовал пленник затонувшего пиратского корабля, которому повезло не только оказаться единственным выжившим, но и перетаскать на берег все сокровища из трюма, а после вдруг обнаружить, что в процессе даже не промок.
— Что ж, считай что заинтриговала, — кибернетику, уже далеко не в первый раз столкнувшемуся с неумелыми иносказаниями своей подопечной, не составило большого труда верно истолковать и последнее. — Но сначала я хотел бы всё-таки узнать, как ты умудрилась оживить электронику и выбраться из моего кармана.
Землянин отступил на пару шагов, освобождая оперативный простор для полноценной диагностики вернувшегося в строй "феникса".
— Непосредственно само "оживление электроники" — исключительно твоя заслуга. Когда я вернулась — а точнее, меня попросту вышвырнуло — в материальный мир, всё снаряжение пребывало хоть и в критическом, но работоспособном состоянии. При таком раскладе спроецировать поле подпитки до стоящего рядом мешка и провести восстановительные работы можно без лишних затруднений (если не считать того, что мне пришлось договариваться с управляющей системой твоего "феникса" об изъятии второго реактора). К тому же, нам сильно повезло с составом породы под ногами — мы находимся посреди богатейшего месторождения полиметаллических руд, что освободило от большей части энергоёмкого синтеза необходимых элементов. По такому случаю я даже полную модернизацию платформы провела.
— Хочешь сказать, что успела провернуть всё вышеперечисленное за те несколько часов, что я спал? — человек перевёл взгляд с бегущих перед глазами строчек на напарницу и недоверчиво повёл бровью.
— Ты пролежал без сознания почти четыре дня, — Вэйра резко помрачнела. — Следы высшей нервной деятельности отсутствовали как таковые, хотя все классические физиологические показатели находились в пределах нормы. Я не смогла тебе ничем помочь. Надлежащая активность мозговых ритмов возобновилась лишь сутки назад, и всё оставшееся время ты проспал хоть и необычайно глубоким, но уже обнаружимым сном. Будить тебя я не стала.
— За что тебе большое спасибо, — признательно кивнул землянин. — Что же до особенностей местной физики... значит, ты тоже не оставила без внимания их аномальность?
— То, что ты назвал "особенностями", является неотъемлемой частью данного пространственно-временного континуума. Максим, эта Вселенная — не наша.
— Тогда... тогда многое встаёт на свои места, — учёный даже не стал возражать. — За исключением того, как мы умудрились в ней оказаться.
— Думаю, столь глобальный вопрос, как составление физико-математической модели межвселенского перехода, придётся отложить на будущее. Для начала бы с местными "материями-энергиями" разобраться не помешало.
— Имеешь в виду паразитное излучение?
— Я так и назвала его, "дельта-энергией". И с ним всё далеко не просто — взять хотя бы твою "отключку". Полноценное функционирование твоей высшей нервной системы восстановилось лишь после того, как твой энергоузел (место её концентрации, в твоём случае — мозг) перестал казаться лишь тенью себя нынешнего. Боюсь даже предположить, на сколь долгий срок затянулась бы его "накачка", если бы Большой Друг не выразил своё твёрдое намерение пролежать здесь несколько дней.
— Говоришь так, будто способна видеть всё собс... — учёный запнулся на полуслове, припомнив детали минувшего "сна", и с подозрением взглянул на собеседницу.
— Так и есть, — невозмутимо подтвердила Вэйра. — Например, сейчас порядка девяноста восьми процентов твоего дельта-потенциала сосредоточено в энергоузле, а оставшаяся часть циркулирует по обширной сети пронизывающих тело каналов. У меня картина в целом похожая, только узел соответствует основному кристаллу и линий намного меньше. И знаешь, что в этом самое трудное? Поверить в то, что настолько высокоорганизованные системы спонтанно сформировались после телепортации.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
