Проект "Молния"

— У людей короткая память. Они не помнят обещаний политиков перед выборами через пару лет. Что уж говорить о двадцати годах! В середине-конце 90х шли интенсивные переговоры о строительстве нефтепроводов и газопроводов из Средней Азии в Турцию и Пакистан с Индией. Последние два должны были идти через Афганистан. Сами проекты в общей сложности где-то в пять миллиардов оценивали, плюс удешевление для покупателей. Талибы должны были получать 15% от прибыли. Короче, всем выгодно. Практически решенное дело и не просто так, а представители встречались на государственном уровне. Спасибо, — уже работнику. — Оставь себе сдачу, — отмахиваюсь.

Выезжаю опять на автомагистраль и давлю на газ до упора. Между прочим, моя феминистка как-то не рвется отдать половину за заправку. Подколоть?

— Внезапно обнаружилось плохое отношение талибов к женщинам. По западным меркам, понятно.

— А выгонять из школ девочек и не давать учиться нормально?

— Нет. Но так было и прежде в Афганистане, однако никого не волновало. И вдруг Клинтон, который Билл, внезапно обнаружил проблему. Соображения внутренней политики, когда горластых феминисток нужно успокоить перевесили внешние задачи и даже интересы удержания союзников. На носу были очередные выборы и Моника Левински не лучшим образом отразилась на репутации президента. И тут Хиллари начала произносить речи. Могу ошибиться в некоторых словах, однако смысл именно таков. 'Когда так называемая религиозная полиция избивает женщин за то, что они не полностью закрывают свое тело или слишком шумно передвигаются, само по себе избиение не есть цель. Цель — сломить дух этих женщин'.

— И что в том неправильного?

— А неправильно то, что контракт был разорван, а женщинам лучше не стало. Если б талибы зависели от нефтяных денег имелся бы рычаг для давления на них. Но даже в том случае, когда чхать они хотели на увещания, можно было помочь кому-то конкретному. Ведь американцы сидели бы не только в Кабуле и брали на работу. Собственно, компания уже обучила почти пятьсот человек и они остались без заработка, а американцы потеряли немалые деньги. А все почему? Хиллари с Биллом требовалось показать какие они прогрессивные. И конечно же, никто не вспомнил про Монику, раз они так борются за права женщин где-то на другом конце света. Ради политической карьеры она готова простить измену, но ни за что не спустит плохого поведения пуштунам. Ведь говорится не для них и не для их жен, а для нашей общественности. Потрафить либеральным женщинам из штатов. А там трава не расти!

— Можно подумать Дональд лучше.

— На дела смотри. Самый быстрый рост доходов за последние лет пятнадцать, рекордно низкая безработица. От этого выиграли все, включая женщин и афроамериканцев. Не начал ни одной войны, хотя от него именно такого ждали. Вернул войска из Ирака и Афганистана, как обещал и не сделал Обама. Нагнул Китай, заставив подписать выгодный США договор. Заставил европейцев платить взносы в НАТО, чего не делали чуть не с распада СССР. Арабы внезапно стали подписывать мирные договора с Израилем, чего не мог добиться ни один президент до него. И даже с ковидом справился!

— Не надо преувеличивать, — пробурчала. — Уж вакцина не его заслуга. Pfizer частная компания.

— Пусть так. Не имеет значение государственное вливание финансов немалых масштабов, давших толчок на ускорение. Не важно, что созданы почти три десятка центров производства вакцины еще когда ВОЗ нечто мямлил невнятное, а демократы кричали про неправильные траты и действия. Никакого значения не имеет, что ни одна европейская страна всерьез не обеспокоилась до Трампа. Напротив, они смеялись над озабоченностью.

Предыдущего мало?

— Как будто мало провалов, — ехидно говорит, — а экономический бум создал лично Трамп, а не общая обстановка.

— Проблема в том, что ненависть к Трампу не дает объективно посмотреть и разделить два понятия. Трамп — человек-шоумен и Трамп политик. Если плох Трамп, то плохо и всё то, что было при нём сделано. Это внушается СМИ с утра до вечера и многие не пытаются задуматься. Например, пресса в 60х в основном занималась подхалимским восхвалением Джона Кеннеди, скрывая разврат, злоупотребление наркотиками, превышение власти. Реальные, не выдуманные. Если бы СМИ тогда писали о Джоне Кеннеди так же, как о Трампе, ему был бы объявлен импичмент в течение года.

А чего так завелся? Можно подумать в чем-то смогу убедить. Истина в спорах не рождается и каждый остается при своем. Очень редко человек способен изменить взгляды, но это, когда его лично касается. А абстрактные разборки демократов с республиканцев, когда говорят одно, а делают другое.

После распада СССР вроде всем стало ясно — великий эксперимент провалился. Прошло тридцать лет и социализм снова пытаются построить. Советский, кубинский, китайский, албанский, корейский, югославский, вставить нужный, якобы неправильный. Вот нынешние профессора лучше знают про справедливость и равенство для всех. Почему-то и прежние были уверены в своих идеях, а вышло не очень. Может потому что уравниловка не работает и люди не любят на чужого дядю пахать за пайку?

— Знаешь откуда эта бьющая по ушам с экранов ненависть? Не в его поведении и даже действиях. Своей победой Трамп поставил под сомнение общепринятый на Западе политический дискурс, основанный на господстве университетских интеллектуалов. Внезапно оказалось, что американская гуманитарная наука ничего знать не желает об обществе, в котором живёт. Оказывается идеология толерантности и бесконечного социального прогресса не работает. Избирателям почему-то не нравится уход в глобализм и пособия не спасают от нищеты. Велфер создает не лучшую жизнь, а поколения иждивенцев, которых должны тащить на себе остальные. А опросы не отражают реальности, не смотря на огромные деньги, крутящиеся в этой отрасли. Кто виноват? Не говорящие головы и не профессора университетов! Трамп. Он разбил такие приятные иллюзии. Но невозможно признать принципиальную ошибку. Надо бороться с раздражителем, а не попытаться осознать в чем просчитались.

— Ты знаешь лучше всех, — сказала Линда с иронией.

Уж не хуже — точно. Опыт имею практический, а не заученные цитаты из классиков. Штампы в мозгах есть у каждого, но я прожил достаточно, чтоб понять элементарную вещь: нельзя играть одну роль постоянно. Попал в новое тело, меняй судьбу кардинально. Это придает остроту и смысл существованию. К тому же мало приятного видеть, как стареют и умирают твои жены, дети и друзья. Правнуки уже совершенно чужие люди и нет смысла им покровительствовать. Другое дело оставить приятное наследство потомкам. А там уже сами пусть вертятся. Второе поколение еще идет по твоим стопам, а дальше очень редко сохраняется преемственность. Я не про аристократический титул, а умение делать себя с самого низа. Тут характер нужен, а они уже рождаются с серебряной ложкой во рту. Не обязательно плохи, но бывает достаточно часто. При этом не оставлять же родных нищими? Вывод — самое умное сменить обстановку и занятия, не суясь в чужие проблемы.

За эти бесконечные столетия я наплодил столько детей, что их потомками можно было бы смело заселить небольшую страну. Вот только это в теории. На самом деле я хоть и старался, но далеко не все от меня зависело. Кто-то погибал в детстве, кого-то убивали в очередной войне, кто-то умирал от болезней, не оставляя потомства.

— У нас еще три года второго срока Трампа впереди, — миролюбиво говорю. — Обычно в таких случаях президент знает, что карьера закончена и уже не стесняясь избирателей, показывает на что способен. Под занавес самое милое дело устроить войнушку или пробить непопулярный закон. Посмотрим, к лучшему или худшему результаты выборов.

— Между прочим, — сказала она минут через пять полного молчания, глядя прямо перед собой. — Почему не сделал попытки подкатиться вчера?

Логика столь странного извива мыслей от политики к сексу от меня ускользнула.

— Не потому, о чем подумала, — сказал честно. — Во-первых, никогда не беру силой или вдрызг пьяных девушек. Уж извини, не так воспитан, а в современном мире можно запросто влететь и в тюрьму, если с утра решит, что имело место насилие. Потом не отмоешься. Во-вторых, тут попахивает инцестом. Мы ж родственники, нет?

— Двоюродным даже женится можно, — сказала Линда со странной интонацией.

Торможу, останавливаясь на обочине, не забыв включить аварийные огни. Привлек к себе, поцеловав властно. Она охотно ответила. Некрасивым девушкам тоже хочется любви. А мне не жалко дать немного счастья. Организм молодой и положительно реагирует на мысль и касания. А я привык обращать внимание на реакции. Химия тела вещь серьезная и не стоит плевать на гормоны, если это никому не во вред.

— Ты, правда этого хочешь? — спрашиваю, глядя в глаза.

— Да, — сказала тихо. — Ты мне и в детстве очень нравился. А сейчас стал... Мечта глупой девицы. Не бойся, жениться не потребую.

— Это самое главное, — соглашаюсь. Как же я семью кормить стану?

Она неуверенно улыбнулась. Шутка так себе.

— Тогда едем в ближайший дорожный мотель.

Глава 6.

Изучение.

Он вошел осторожно, как будто ожидал, что набросятся и стал подозрительно озираться. Я поднял руку, привлекая внимание. Кажется, еще больше испугался, но пошел с унылой харей в нужном направлении. Никогда не жил в СССР, однако невольно приходят на ум соответствующие ассоциации из 'Архипелага', про блеющего с перепуга коммуниста, которого кличет работник НКВД для 'дружеского' разговора.

С чего бы меня, доблестного агента ФБР, путать с этими нехорошими дядями. Ну, ладно, я не принадлежу к этой полезной организации, зато имею настоящее удостоверение с жетоном и представился соответствующим образом. Правда фотографию пришлось уже дважды аккуратно менять. Где взял? Старая история. У одного покойника, продающего секреты сразу нескольким сторонам. Возможно дизайн слегка изменили с тех пор, да мало кто видел современное вблизи, а не в кино, в руках Малдера со Скалли и сходу сумеет отличить.

— Что будете, Том? — спрашиваю, изображая слепоту насчет его нервозности. — Департамент оплачивает.

Заведение не из особо дорогих. Тем не менее, вполне приличное по части меню, цен и в деловом районе. Сюда заходят в основном работники среднего звена.

— Меня могут увидеть!

— И что? — удивляюсь абсолютно искренне. — Ну, сидите с кем-то рядом за одним столиком и обсуждаете абсолютно неофициальный вопрос. Погоду, например. Или бейсбол.

— Если партнеры в фирме узнают, что говорил с агентом, — в глазах определенно страх.

— А им есть чего боятся? — лениво спрашиваю. — Похоже, да.

Э, да он сейчас в обморок хлопнется, дешевка. Надо взять на будущее на заметку. Может имеет смысл присмотреться к этим типам. Что-то в их фирме очень не в порядке.

— Успокойтесь и не дергайтесь, — требую резким тоном. — Меня не интересует ваша компания абсолютно, как и ваши сомнительные выкрутасы в инвестиционном банке.

Не то, чтоб всерьез огромный хакер, но на этого деятеля легко раскопал парочку фактов. Все в серьезных биржевых конторах ищут инсайдерскую информацию, однако этого достаточно оказалось слегка пугнуть и моментально потек, сдавая всех и вся. Настоящий следователь слепил бы красивое дело и попал в газеты, но мне-то с чего стараться?

— Мня интересует Мартин Оуэн. И все. И обратился к тебе, — вежливость прежде всего и не будем называть прямо 'потребовал', — исключительно из-за вашего прежнего знакомства. Мне что все по новой начинать и объяснить, насколько могу испортить жизнь, не получив честных ответов? Вот тогда точно солью инфу о твоих делах кому следует.

— Нет-нет, — бормочет, вытирая пот со лба, не смотря на не слишком теплую погоду. Потом хватает со стола бутылочку с водой и прямо из горлышка с гулким глотанием выпивает полностью.

Хорошо видать напился вчера. Сушняк мучает. Ох, боюсь проку от него ноль, только насторожить мог. И ведь не хотел связываться, да никого удачней не нашлось. Бывшие друзья по университету, до сих пор регулярно общающиеся. Не часто, но внезапное появление не удивит и не заставит бежать с докладом к начальству.

— Мы вчера встретились, — говорит, глядя куда-то в стол, лишь бы не на меня. — Выпили вместе.

А для начала сам клюкнул прилично.

— И?

— И я его спросил.

— Прямо в лоб?

— А? Да.

Идиот.

— Я не понимаю, — жалобно произнес собеседник. — Он не имеет отношения к финансам.

— Тебе и не надо ничего понимать, — сурово заявляю. — Мы всего лишь проверяем возможность утечки важной информации, отнюдь не денежные потоки у вороватых миллионеров. Иногда для защиты страны важно сохранять секреты, — и посмотрел сурово. — Или ты не патриот и поддерживаешь...

Многозначительная пауза.

— Нет-нет, — замахал поспешно пухлыми ручками. Сиденье за компьютером и регулярное употребление спиртного отнюдь не украшают. Ему бы сбросить серьезно вес, но некогда. Раз в неделю в фитнес-центре и больше по обязанности, туда все нужные знакомые ходят. — Просто они занимаются аналитикой, причем достаточно абстрактной, никак не влияющей на политику. Изучают гипотетические ситуации в США. При наличии СССР, без него, но с Россией так и не выбравшейся из 90х. Ну, помните, 'Три дня Кондора' про ЦРУ и отдел, читающий книги?

— Он так и сказал — ЦРУ?

Поднимаю бокал с вином, с видом знатока смотрю на свет. Даже понюхал и лишь затем глотнул. Так и не научился разбираться в вине. Могу умным видом порассуждать о разнице между калифорнийским и французским, но это все пускание пыли в глаза. Есть приятное на вкус, паршивое и обычная кислятина. Все. А какого года урожай без разницы. Вот самогон во времена сухого закона прекрасно различал на вкус. Видать славянские корни и изготовление из подручных продуктов шинкарями оставило неизгладимый след в душе. Прекрасно знал у кого можно брать, а кто за цент готов удавиться и добавляет всякую мерзость, чтоб по мозгам крепче шибало.

— Нет, это просто сравнение. А на кого работают им не сообщают. Платят очень прилично и куча бонусов.

— Давай подробно. Что конкретно говорил. Желательно максимально близко и точно повторить.

Минут пять он старательно вспоминал, мекая и бекая. Потом с десяток уточняющих вопросов. Ничего нового я не услышал, зато ситуация, реально, напоминала сюжет того фильма. Несколько человек делают доклады на темы альтернативных США, основываясь на неизвестно откуда берущихся материалах. Иногда, буквально, в огромных количествах, но практически все на электронных носителях. Там можно, при желании, нарисовать, что угодно. Какой смысл во всем этом умствовании и почему может быть опасно касаться тайны так и не дошло.

Все-таки ЦРУ или некая другая организация, занимающееся разведкой, не смотря на отсутствие удостоверений и пулеметов на входе? Проигрывают варианты развития мира? Зачем? Я б понял, если б сегодняшние тенденции развивали, а полное изменение обстановки? В чем смысл? Хотя, можно ведь посмотреть и иначе. Мартин сам ничего толком не знает, но рекомендации дает солидные, если не врет. Причем определенной направленности. Кто из политиков дает излишний крен влево. И одно из имен мне знакомо. Нет, его не убивали. И даже не ловили с малолеткой в постели. С некоторых пор он сильно поправел. Настолько, что по-прежнему состоя в демократической партии, поддерживает обеими руками любое предложение республиканского президента. Интересно. Надо б и остальных двух проверить. Неужели наткнулся на серьезных дядей правого крыла, стремящихся свернуть излишнюю свободу? Явно ж не экстремисты с бомбами, а солидные люди.