Пафос и превозмогание

Эта закладка не могла быть удалена, так как вросла слишком сильно. Но у меня получилось смягчить ее воздействие. Пережидая приступы головной боли, я наблюдал, как тает отряд туземцев.

И я ждал, пока останется последний...последняя. Нет, я мог спасти всех, но зачем мне слабаки? Да и стойкий...стойкая принесет больше толку, такую и учить приятней, вытерпит все...

* * *

Час спустя

-...и что же ты такое?

Пробормотал я, глядя на выданную авто-доком справку.

— ...Мутант, но красивый мутант...

Внешность у нее была забавной: степнячка, янтарные глаза, зрачок узкий.

Туземка выглядела необычно, странно...но гармонично. Рост — метр девяносто, худощавая фигура, ничего не выступает (природа позаботилась, чтобы ничего не мешало?) легкие и желудок отличаются от стандартных людских своей неприхотливостью. Мозг — это что-то с чем-то, если головной был немного изменен в пользу скорости мышления, то спинной был странно увеличен. Зрение и слух обострены до такого уровня, что могли вызвать зависть... если бы я был прежним. Но нынешнее тело явно лучше, чем у местных, и на порядки.

— А мутант ли ты?

Спросил я себя, рассматривая результат вторичного сканирования, и он принес вопросов больше, чем ответов.

Мышцы и сухожилья повышенной эластичности, кожа укреплена, кости более хрупкие, но при повреждениях осколки растворяются в крови, и скорость их регенерации поразительна.

Но это врожденные изменения, словно множество поколений прошло, но следы грубых модификаций остались. Также следует уделить внимание мутациям приобретенным. Таким, как двенадцать клыков и тонкий язык, как у змеи, структура кожи имеет отсылки к чешуе и утолщение спинного мозга, который у нее брал на себя контроль движений. Из-за такого строения хребта, когда он толще, чем у обычных людей, был изменен и вестибулярный аппарат, и вот он вызывал зависть. Если мое тело обладает просто запредельной выносливостью, которая позволяет игнорировать любые перегрузки, то туземка просто не обратит внимание, если, скажем, во время бега пол и стены поменяются местами. Она просто продолжит бежать... если сможет зацепиться за покрытие.

— Голосовые связки тоже изменены...

Мандо"а не потянет, несмотря на то, что мандолорцы — это не раса, а культура, разговорный мандо"а — один из столпов этой культуры. В мандо"а отсутствуют шипящие, которых я наслушался, пока сопровождал их отряд.

— Значит, Ауребеш вызубрит...

Все-таки этот язык придуман как универсальный дипломатический, а после — общегалактический. В нем присутствуют все звуки, что позволяет пользоваться им разумным с любым строением голосовых связок.

— Но пора просыпаться, апрентис...

Пробормотал я, давая команду авто-доку выводить туземку из состояния летаргии...

* * *

Шай Ран "охотница тихой поступи".

"Где я..."

Такой вопрос терзал меня, пока я пыталась понять, где я нахожусь. Кровать не похожа на ту, что была у меня дома — слишком мягкая и широкая... Открыв глаза, вижу потолок... незнакомый потолок... очень красивый незнакомый потолок, который еще и светился.

Переведя взгляд ниже, вижу огромную комнату из белого светящегося камня, большую кровать и стопку одежды...

В голове вспыхнуло воспоминание об окончании вчерашнего дня... Изумрудное сияние в прорезях маски Звездного Охотника.

Мысль о том, где я, заставила стремительно вскочить с кровати, надевая одежду (которая была сделана из странных шкур, таких мягких и прочных).

С тихим шипением одна из стен раскрылась. В открывшуюся дверь влетел странный шар.

Немного помигав, он вылетел, после чего замер, словно выжидая.

— Я должна идти за тобой?..

Спросила я вновь влетающий и вылетающий шар. Он согласно мигнул и вылетел из комнаты, словно приглашая выйти.

Осторожно ступая по полу из странного камня, я поражалась размерам обиталища Звездного Охотника. Постоянно встречались странные "кто-то", похожие на насекомых, которые постоянно выполняли какую-то работу, придавая обиталищу сходство с муравейником в его вечном движении.

Подходя к очередной комнате, я увидела полки, заполненные табличками...

"Их в одной этой комнате больше, чем во всей пещере памяти..."

Думала я, осматриваясь по сторонам. Внезапно комната сменилась другой, которая сменилась третьей, тоже полной полок с табличками.

На четвертой я уже не могла удивляться, сколько знаний хранит Звездный Охотник и сколько ему лет, чтобы он смог все это записать...

Но шестая комната заставила рухнуть на колени в немом трепете и почтении. Все стены были украшены черепами животных, притом исключительно опасных хищников...

Вот десяток голов древогловых сгрудились в углу и словно угрожают сгрудившимся вокруг них черепам гончих-ночи, вот под потолком три десятка черепов смерти-с-небес, что внимательно смотрят с высоты, выбирая новую дичь... А вот в окружении клыков разных животных висит шкура огромных размеров и невероятной красоты, золотая чешуя которой переливается на свету от странных полос вдоль стен.

Скользя по стене, взгляд зацепился за клык невероятной длины, из которого выточили нож. Несмотря на то, что он был тонким и хрупким, он буквально дышал силой, покоем и... жаждой.

Захотелось взять его в руки и познать упоение охотой... стремительно нестись сквозь листву... скользить в тенях, выслеживая добычу... впиться в плоть, вкушая такую теплую кровь...

Тихий хмык был как ушат холодной воды...

Отскочив в сторону, тянусь к ножнам... которых не было. И только это заставило открыть глаза, чтобы увидеть Звездного Охотника, что, глядя на меня, понимающе улыбался, и сейчас он был без той устрашающей одежды, которая придавала ему сходство со сгустком тени, а в вполне обыденной одежде... вот только размеры.

Великий был огромен, он возвышался надо мной, как скала, я едва достигала его живота.

Я не знаю, сколько он стоял за моей спиной, но смех в его сияющий глазах был ясен как день.

"Он видел... он проверял... вот только что?"

Пронеслась в голове мысль. Великий перевел взгляд на стену. Его глаза на миг вспыхнули, и в следующий миг в его руку скользнул тот клинок, что приковал мое внимание, а в другую руку скользнули ножны из черной кожи, в которых и скрылся завораживающий клинок.

Немного подержав клинок в руке, словно что-то решая, он протянул его мне.

Не осознавая, что творю, я взяла его в руки, чтобы почувствовать болезненный укол. Рукоять клинка, словно влитая, села в ладонь. По руке потекла струйка крови, но я не обращала на нее внимание.

Клинок, словно любопытствуя, высунулся из ножен, осматривая свою новую спутницу.

А я замерла в ступоре, в голове стремительно проносились мысли...

"А почему я? А достойна ли я?"

Такие мысли терзали меня, побуждая вернуть клинок... но внезапно словно огонь зажегся в груди...

"Почему я? Потому что! Достойна ли я? Я единственная выжила! "

Резко подняв взгляд на Великого, вижу в его глазах одобрение...

"Он знал..."

Пронеслась а голове мысль, что была снесена другой.

"Да, он знал. Ты видела, сколько он накопил знаний, мы перед ним словно давно прочитанная скрижаль..."

Махнув рукой, словно говоря: "Иди за мной", Великий пошел прочь из комнаты. Мне ничего не оставалось делать кроме того, чтобы следовать за ним, вертя головой, осматривая новые комнаты...

* * *

Потерянный

И впрямь забавная... но прогрессирующие раздвоение личности мне категорически не нравиться. Придется из второй, пока пассивной личности, создавать второй мыслительный поток. Но толковый ученик окупит такой геморрой.

Признаю, эмоциональный шок я немного снизил, да и на нужные мысли подтолкнул... что и позволило обнаружить ее вторую личность, которой мои идеи очень понравились.

Но то, что ее привлек именно клинок, говорит о том, что как ученую и ремесленницу ее обучать нужно только поверхностно.

Вот если она выбрала бы "шар мысли" или "статуэтку творения" (названые так в честь олицетворения этих начал), но нет, выбрала "жаждущую крови", по моей руке это перочинный ножик. Выточил его из одного из клыков змеи с корабля, куда я еще раз наведался за добавкой носителей памяти, но то, что я там обнаружил, мне не понравилось.

Тамошние туземцы из зала именованного S.T.C. выгребли все. Нет, серьезно, я не нашел даже винтиков. Благо, кладку я надежно завалил, никто до нее не добрался, хотя следы говорили, что пытались. Но подарок я им оставил... Отловил десяток туземцев и убил, превратив в упырей, после чего снял с них все контролирующие плетения и отправил в свободный полет. Пробежавшись по кораблику, намотал пару рулончиков змеиной кожи, прихватил яйцо змеи, а после заскочил на капитанский мостик, выдрав несколько блоков с электроникой...

"Но толковый боевик не повредит..."

Раздумывал я о выборе ученицы.

"Жаждущая крови" — одна из трех страстей, которым я придал визуальную форму. Эти три предмета я создал в память о тех капельках, которые так прочно сидели во мне и оставили след в качестве своих воплощений. И они нашли свое отражение в предметах, что я создал. Которые так прочно ассоциировались с Яростью, Удовольствием и Любопытством.

"Жаждущая крови" — лезвие, выточенное из клыка опаснейшей твари. Недовасилиск, яйцо которого вызревает в инкубаторе, воплощает жажду охоты, тихо нашептывая: "Мы сможем... мы одолеем..."

"Статуэтка творения" — воплощение страсти творить. Небольшая статуэтка из дерева изображает женскую фигуру, что лукаво смотрит, говоря: "Ану-ка повтори..."

"Шар мысли" — воплощение моего желания знать. Шар из горного хрусталя, в центре которого была капелька тьмы, словно зовущая: "Загляни в меня... познай меня..." Опаснейшее из воплощений, которое толкает познать...

"Опа, вот мы и дошли..."

Подумал я, открывая двери кухни. У ученицы уже давно мелькали мысли об еде, которые старательно выдавливались увлечением окружающим ее коридорам и восхищением от клинка, что она сжала в руках...

Глава 12

* * *

Шай Ран "охотница кровавой поступи".

-...не медли!

Свист разрезаемого воздуха заставил дрожащие мышцы выставить хлыст на встречу приближавшейся полосе света.

С громким звоном два хлыста света сплелись в причудливую косу. Немного довернув руку высвобождаю хлыст из получившегося узла отвожу руку назад в стремительном рывке рукоятью разбиваю глаз человека-из-стали что стоял за мной, чтобы на обратном движении оплести хлыстом второго разрубая его на части швыряя его обломки в третьего который уже перезарядил "сто-зарядный-арбалет" мешая ему прицелиться.

Рывком сокращаю расстояние до него, просто и без замаха бью его в корпус игнорируя хруст костей пробиваю грудную пластину из стали.

Хватаю ядро реактора сжимая в кулаке. Плевать на то что кожа на пальцах трескается из-за перегрева керамики доспеха от огня, и останавливающиеся лопасти врубились в сочленения доспеха. Сейчас важнее согнать действие парализатора который все еще действует до того, как прозвучит это проклятое...

— Следующая волна!

Радостно проревел динамик арены.

— Шааааа...

Вырвалась из груди утробная злоба. Импланты заработали активнее гоняя кровь по венам наполняя ее седативами, и загоняя сознание в клетку покоя.

"И кто в этот раз?"

Глядя на темный зев прохода, который вел в подготовительный зал, в котором уже готова очередная гадость...

Тихий цокот каблуков заставил горло сжаться в паническом спазме, а сердце несмотря на действие седативов забиться в бешеном ритме.

— Кукла...

Прошептала я, перехватывая молекулярный хлыст целой рукой. Нет учитель точно издевается выпускать его ручную работу в волновой-бой, и ладно бы если после двадцатой волны так я только на семнадцатой.

Не спеша из туннеля вышла миниатюрная темноволосая девушка в легкой тунике и эфемерными туфельками на ногах.

"Опять воспитательный процесс от того что избили и унизили в неприспособленной для боя одежде? Да учитель?"

Дойдя до середины, засыпанной обломками арены она демонстративно сморщила вздернутый носик.

— Фи как вульгарно после тебя столько мусора... а ведь после это еще нужно убрать...

Понятно учитель выпустил чистюлю ну плюс в том, что руки она отрубать не будет, но переломов будет много. Удивительно, но у учителя все "сотворенные" словно обретают индивидуальность, а у меня... как сказал учитель, мой предел — это штамповка ботов самоубийц, которые только и годны что на убой.

— Может договоримся?

Сказала я, медленно пятясь к одной из кучек хлама где должен быть игломет.

— А что ты можешь мне предложить?

Спросила она меня не спеша натягивая дробящие перчатки.

"Хорошо, что они в тренировочном режиме ... хотя учитель и без них проламывает стены..."

— Ну... ты, я, две луны может добряшку возьмем... о-оо главное не забыть об печенье и чай...

Как говорит учитель "Не можешь победить? Беги. Не можешь бежать? Заболтай противника и беги".

— Тебя что охранный бот долго бил головой об стену?

С заботой в голосе произнесла эта девуш... какая к хаосу девушка? Призрак в доспехе, порядковый номер три, прозвище "Чистюля" из-за маниакальной страсти к чистоте.

— Ну не очень-то и долго всего три раза...

Пробормотала я, выхватывая из груды хлама игломет. Переключив в веерный режим стреляю в замершую в центре арены куклу. Которая еще в начале моего движения рванула размытой тенью в сторону от игл.

"Это будет долго..."

Промелькнула мысль наблюдая за размытым хороводом что закрутила вокруг меня кукла, попутно швыряя обломки уничтоженных ранее ботов...

* * *

Потеряный

Краем глаза следя как ноль-третья гоняет Шай по арене которая несмотря на проведенные модификации серьезно уступает машине в силе и скорости, я осматривал сообщение с спутников, которые вышли на стабильную орбиту разворачивая сеть слежения.

Донесения порадовали. Спутник девять-два-семь завис над зоной расселения местных и фиксировал около трех миллионов гуманоидных сигнатур, которые занимали почти всю степь. Самые крупные кучки жались к внутреннему океану и судя по упорядоченности занимались чем-то вроде земледелия и рыбалки. А тем, кому не повезло поселиться ближе к лесу стали охотниками поневоле. Пусть нынешние поколения и не скажут, что охота это плохо, но те далекие поколения разнеженных роботизированной автоматикой колонистов дохли как мухи.

Рассказы Шай позволили восстановить приблизительную хронологическую цепочку.

И так: ее предки рухнули на эту забытую всеми планету, после чего разделились на два лагеря те, кто остался на корабле(технологи) и те, кто ушли прочь (зеленые экстремисты), которые расселившись по миру регрессировали, и спустя много лет появился я.

Как показали забеги на корабль технологи или как их назвала Шай "творящие-из-камня" не смогли сохранить ни знаний, ни технологий. Уровень хаоса нарастал медленно убивая, и мешая нормально мыслить. Не спеша хаос выкосил "старых" технологов, а новые просто не знали всего. После смерти последних прибывших началась стремительная деградация. Если зеленые ушли в леса и были вне зоны отравления и мутировали не слишком сильно, даже с пользой, а те, кто остался на корабле стали чахнуть и мутировать.