Фармацевт 4

Мариэтта возилась у воды, переворачивая камни метрах в двадцати от меня.

Неожиданно эту идиллическую картину нарушил ее вопль.

-Мама, меня змея укусила!

Мы втроем бросились к девочке.

Та сидела на земле и держалась за левое предплечье.

На нем ярко выделялись две капельки крови.

А от воды в сторону кустарника между камней скользила толстая полутораметровая змея.

— Раттлснейк! — вскликнул Эшер и, схватив камень, догнал ее и с размаху опустил его на змеиную голову, после чего в ярости начал топтать змею сапогами

Яна схватила дочь в объятья и крепко прижала к себе.

А та уже закрыла глаза и тяжело задышала.

Яна, успокаивая девочку, посмотрела на меня.

— Папа, спаси мою дочь, я знаю, ты можешь, — со слезами на глазах почти молила она.

В это время Эшер, превратив змею в кусок мяса, подошел к нам.

— Быстро садимся в машину и срочно едем в больницу, — приказал он.

— Эшер, погоди, — необычайно серьезным тоном произнесла Яна. — Папа сейчас ее вылечит.

О, Брайен глубоко вздохнул, видимо, собираясь сказать, что он думает о предложении жены, но не успел.

Я взял тоненькую руку внучки в свою ладонь и представил, что надо изменить змеиный яд так , чтобы он потерял свои свойства.

На этот раз испытал всего лишь легкое головокружение, которое почти сразу прошло.

Естественно после шока от укуса девочка сразу в себя не пришла. Яна продолжала гладить ее по голове и вопросительно смотрела на меня.

-Все будет хорошо, — сказал я дочери на русском языке.

Та облегченно вздохнула и на руках отнесла Мариэтту в машину.

Мы собрались меньше чем за минуту и поехали в ближайшую больницу.

Пока ехали, Эшер периодически кидал на меня странные взгляды, но молчал и с тревогой посматривал в зеркало, наблюдая за дочкой.

А она спокойно спала в своем кресле.

Интермедия

С дочкой на руках Эшер О,Брайен ворвался в офис врача общей практики мистера Дэвиса.

С порога он громко закричал:

— Моя дочь нуждается в помощи, ее укусила гремучая змея!

Пожилая медсестра сидевшая за стойкой окинула опытным взглядом малышку.

— Какие змеи зимой? — подумала она. - Девочка, по-моему, вполне неплохо себя чувствует.

Вслух она этого благоразумно не сказала, торопливо встала и предложила пройти к доктору, у которого как раз никого не было на приеме.

А вот Яну она остановила.

-Простите, миссис, вам придется подождать, давайте мы пока займемся оформлением документов и сведений о страховке.

Кабинет доктора пропах типичным запахом медицины и О,Брайен непроизвольно поежился, с детских лет этот запах для него был связан с уколами и необходимостью пить горькие порошки.

-Успокойтесь, молодой человек, — строго приказал пожилой врач, похожий на доктора Дулиттла из известной сказки Лофтинга. Но Эшеру было сейчас не до ассоциаций.

Он аккуратно уложил дочь на кушетку и отошел в сторону, нервно смотря, как доктор приступил к осмотру.

— Мариээтте надо срочно ввести противоядие! Надеюсь, оно у вас есть? — воскликнул он, не выдержав медлительности врача.

— Не торопите, видите, я осматриваю ребенка, — холодно ответил тот и продолжал выслушивать девочку фонендоскопом.

Наконец он закончил осмотр и повернулся к О,Брайену.

— Расскажите подробнее, что у вас случилось?

— Доктор, моя дочь нуждается в лечении, делайте что-нибудь, наконец! — рассвирепел побагровевший от злости ирландец.

Доктор оценил риски, получить по физиономии и торопливо заговорил.

-Мистер, я осмотрел вашу дочку и не обнаружил ни единого симптома свидетельствующего о действии яда гремучей змеи. Она полностью здорова, хотя явно перенесла сильный испуг.

-Но, как так, — растерялся Эшер. — Я же видел следы от укуса и сам убил змею, уползавшую в кусты.

-А вот это вы зря сделали, — нахмурился доктор. — Мы не должны убивать животных Калифорнии ради своей прихоти. Так понимаю, девочка потревожила змею, и подумала, что та ее укусила, хотя на самом деле укуса не было. Покажите мне, где этот ваш укус?

О,Брайен наклонился к дочери и, не веря глазам, обнаружил, что никаких следов от змеиных зубов на ней нет.

Сидеть в кабине мне быстро надоело. Поэтому я вышел на улицу и стал прогуливаться по краю шоссе. Пешеходы здесь отсутствовали, как класс, поэтому все водители, проезжавшие мимо, таращились на меня, как на привидение.

У всех, наверно, имелась одна здравая мысль в голове:

— У парня сломалась машина?

Примерно через час мои родственники все-таки вышли из офиса. О,Брайен, с озадаченным видом вел за руку Мариэтту, сзади шла Яна, озабоченно перекладывая в пакете какие-то бумаги.

-Ну, что сказал доктор? — спросил я у зятя.

Тот бросил на меня нечитаемый взгляд и нехотя произнес.

-Сказал, что никакого укуса не было.

Помолчав немного, Эшер с недоумением воскликнул:

-Но я же сам видел следы зубов и кровь! Или это была галлюцинация?

Яна искоса глянула на меня и, вздохнув, сообщила:

— Дорогой, вполне возможно, что тебе показалось. Я ведь тоже вроде бы что-то такое заметила, но сейчас уже не уверена.

Эшер облегченно вздохнул.

— В общем, хорошо, что все благополучно закончилось. Но придется выложить восемьсот долларов за прием. У нас какие-то проблемы со страховкой, завтра же позвоню своему атторни, надо разобраться с этой проблемой.

За ужином мы ели пойманную форель, но обстановка за столом оставалась напряженной.

Видимо Эшер что-то сообразил и теперь поглядывал на меня с подозрением. Наверно, хотел что-то спросить, но боялся выглядеть глупцом.

Однако, когда Мариэтта, доев мороженое, убежала к себе, он не выдержал и прямо спросил у меня.

— Алекс, когда Яна сказала, что ты вылечил Мари, что она имела в виду?

Пожав плечами, я равнодушно ответил:

— Ничего особенного, ты же знаешь, что я много лет работал психиатром и мне не впервой успокаивать маленьких испуганных детей. Именно это имела в виду Яна.

-Но почему, черт побери, вы меня не остановили от этой дурацкой поездки к врачу? Если видели, что с малышкой все в порядке? — взорвался ирландец.

Я скептически усмехнулся.

-Хочешь сказать, что у нас бы это получилось?

Запал у собеседника резко уменьшился.

— Н, если бы вы с Яной было более убедительны, я бы никуда не поехал, — сообщил он фальшивым голосом.

На эти слова мы с дочерью скептически переглянулись. Спорить с Эшером было тогда абсолютно бессмысленно, он нас просто не слышал.

Зато сейчас в ходе беседы я предложил оплатить расходы на консультацию врача.

Яна на мои слова слегка поморщилась, а у О, Брайена сразу поднялось настроение.

— Оказывается, ирландцы, прижимистый народ, — думал я, глядя на его просветлевшее лицо.

После ужина я сразу ушел к себе.

Настроение было не в дугу. Именно сейчас я по настоящему понял, что значит в одну и ту же воду дважды не войти.

А что я собственно ожидал? Что после моего приезда все будут носиться со мной, как с хрустальной вазой? Как там у Киплинга, Запад есть Запад, Восток есть Восток и вместе не сойтись им никогда.

Нет, рассудком я понимал, что такого не будет, поезд ушел, но, видимо, подсознание надеялось на большее.

Ладно, дочь я повидал, с внучкой познакомился и даже вылечил ее от укуса змеи. Хотя слабая реакция моего организма на лечение, скорее всего, говорит о том, что ядом этой змеи можно убить только мышь, или крысу. Зря зятек змею прикончил, в тюрьму его, конечно, не посадят, а вот штраф могут впаять нехилый.

А мне пора уезжать и налаживать свою жизнь в Европе, не оглядываясь на дочерей и бывшую жену.

Моему второму телу пятьдесят шесть лет, выгляжу, как говорят, на сорок, поэтому вполне могу снова устроиться в этой жизни.

А посему, завтра обменяю билет и улечу в Швейцарию, пока Яна из-за меня не успела развестись со своим О,Брайеном.

-Папа, ты, как? — тихо спросила Яна, зайдя в спальню, стоило только о ней вспомнить.

— Все хорошо, Яна, но завтра я хочу уехать, — также тихо ответил я.

— Пап, так же нельзя, ты у нас пробыл всего несколько дней, а обещал почти две недели, — возмутилась дочь. — Если расстроился из-за Эшера, так не обращай на него внимания, он отходчивый, завтра уже будет все нормально.

— Спасибо, Яночка, я бы остался еще на недельку, но не могу, обстоятельства требуют возвращения. Ты же знаешь, я не свободный человек, у меня контракт с Новартисом и нарушать его чревато.

— Понятно, — вздохнула дочь. — Ладно, уезжай, раз нужно, только меня не оставляет мысль, что ты выдумал этот повод для отъезда.

Интермедия

Прошло несколько дней после отъезда Алекса Циммермана в Европу. В семье О,Брайенов, наконец, восстановился мир и покой. Глава семьи перестал дуться на жену. Правда он до этого никак не мог четко сформулировать, за что же он, собственно, злится на нее.

В конце концов, он пришел к выводу, что во всем виноват Циммерман, уж очень подавлял авторитетом.

Вроде бы тесть не вмешивался в их жизнь, не давал советов, и вообще старался быть незаметным, но Эшеру в его присутствии все время было не по себе.

Он чувствовал себя рядом с этим человеком примерно так же, как с руководителем своего подразделения на работе. Или, как с отцом, которого до сих пор побаивался.

Поэтому, когда он понял, что Мариэтту не кусала змея, а тесть назвал лечением просто успокаивающую беседу, почувствовал себя обманутым, наверно, из-за этого и злился. Ну, а раз Циммерман уехал, то плохое настроение О,Брайен срывал на жене. Но понемногу эти события стали уходить в прошлое.

Но, однажды, когда он был на работе, у него зазвенел телефон, высветив неизвестный номер.

Недоуменно пожав плечами, Эшер поднес трубку к уху.

— Мистер О,Брайен? — спросил чем-то знакомый голос.

-Да, это я, — ответил мужчина.

— Вас беспокоит доктор Дэвис, врач, к которому вы привозили свою девочку.

— Я помню, — голосом Эшера можно было замораживать воду. Он лихорадочно пытался понять, что нужно этому старперу. Неужели тот сообщил в лесную охрану об уничтожении гремучей змеи?

— Я вас внимательно слушаю.

— Мне бы хотелось встретиться с вами, — продолжил врач. — Надо обсудить с вами результаты анализов вашего ребенка.

— В них что-то не так?— встревожился О,Брайен.

— Я вам все расскажу при встрече, — уклончиво сообщил Дэвис. — Могу сразу заверить, что причин для волнения нет, но некоторые моменты требуют обсуждения.

Пару дней после этого разговора семья О,Брайенов провела в тревоге, несмотря на заверения Дэвиса, что волноваться нет причин.

Наконец они встретились вновь в офисе врача.

Яна настояла на своем присутствии, хотя Дэвис приглашал только мужа.

-Как вы помните, когда вы привезли девочку, мы взяли у нее кровь и мочу и другие биологические жидкости на анализ. — начал разговор доктор. — Клинический анализ крови, анализы мочи и биохимические показатели крови оказались в пределах нормы. Но я на всякий случай направил исследовать кровь на присутствие змеиного яда.

— И что показал анализ? — нетерпеливо спросила Яна.

— В крови вашего ребенка обнаружены инактивированные частицы змеиного яда гремучей змеи, — признался врач. — Притом, химический состав инактивирующего агента определить не получается, хотя он там определенно присутствует.

— Я же говорил, Мари укусила змея, а вы мне не верили! — победно воскликнул Эшер.

— Ну, так получилось, — развел руками доктор. — Вы же сами видели, никаких следов от укуса на теле ребенка не было. Как тут не ошибиться? Кстати, я помню, вы что-то говорили о том, что ваш тесть, производил какие-то манипуляции над девочкой?

— Никаких манипуляций мой отец не производил, — вмешалась Яна в разговор. — Он только взял ее на руки и успокоил.

Она хотела добавить еще слова, о том, что тот успокаивал Мари, пока О,Брайен топтал ногами змею, но вовремя остановилась.

-Я, собственно, почему пригласил вас приехать? — сообщил врач. — Учитывая тот факт, что кроме, как через укус змеиный яд попасть в кровь не мог, приходится признать, что девочка на самом деле была укушена змеей.

— Вау! — воскликнул О,Брайен и плотоядно потер руки. — Мне кажется, что кое-кому придется вернуть мне деньги. Сегодня же звоню своему адвокату, чтобы готовил иск в суд.

— Да успокойтесь вы, с вашими деньгами! — раздраженно ответил Дэвис. — Дослушайте меня до конца, пожалуйста. Дело в том, что подобные анализы идут в отдельной статистике и регулярно просматриваются специалистами герпетологами. Ваш анализ сразу привлек внимание, тем, что ребенок был укушен змеей зимой, когда обращений по поводу укусов практически не бывает. Но самое главное, это аномальная реакция организма ребенка на яд. Какое-то неизвестное химическое соединение, превратило яд в пустышку. Короче, нам необходимо полностью обследовать вашего ребенка. Это же настоящий медицинский феномен!

— Никаких обследований быть не может, — железным тоном заявила Яна, — Наш ребенок здоров и в обследованиях не нуждается.

— Не будьте так категоричны, — заявил доктор и посмотрел на Эшера. — Естественно, клиника проведет обследование и возможное лечение за свой счет, кроме этого мы вернем вам деньги, уплаченные помимо страховки в полном объеме без суда по соглашению сторон.

О,Брайен победно улыбнулся, но при взгляде на хмурое лицо жены, сразу принял такой же серьезный вид.

Беседа продолжилась и, как Яна не упиралась, но ей пришлось согласиться с тем, что Мариэтта пройдет обследование в клинике, занимающейся генетическими исследованиями. Проект стандартного договора, подготовленный юристом клиники уже лежал в ящике письменного стола доктора Дэвиса, Эшер тут же копию этого договора электронной почтой отправил своему адвокату для уточнения. После чего договаривающиеся стороны разошлись.

О,Брайен, усевшись в джип, возвращаясь на работу, что-то напевал себе под нос, довольный тем, что ему вернется на счет довольно приличная сумма. Яна же нервно крутила баранку своей машины, подозревая, что неприятности только начинаются.

Обратный рейс в Европу прошел спокойней, негритянки с диабетом в соседках у меня не было, поэтому я вышел из аэропорта в Дюссельдорфе в неплохом настроении.

Оно не покидало меня до приезда в Базель. Я рассчитывал, что никто не имеет понятия о моем преждевременном приезде, но, как всегда просчитался.

Лить только я подошел к подъезду, как в кармане завибрировал телефон.

На экране высветилась фамилия куратора. Да у меня в Новартисе появился куратор. Видимо, Блюменталь свое дело сделал и, перед отпуском меня передали чиновнику рангом ниже, хотя" возможно, и выше. В кухне своего работодателя я еще не разобрался.

И, действительно, в телефоне раздался жизнерадостный голос Рудольфа Швейцера. Увы, к лауреату Нобелевской премии Альберту Швейцеру никакого отношения он не имел, о чем прямо заявил, когда я его об этом спросил.