Память - Проклятие предков.

— Взвод! Становись! — за ним подхватил я и двое капралов, одновременно гаркнув.

— Отделение становись! — воины подтянулись и вытянулись, смотря на направляющих, то есть на капралов. Я и еще двое десятников, смотрели прямо перед собой. Когда генерал подошел к нам на расстояние в несколько метров, раздался единый уставной рык.

— Смирно!!!— абсолютно все повернули головы в сторону генерала и приподняли подбородки. Кларкс прошелся вдоль всего строя, заглянул в глаза каждому, и 'покопавшись' внутри своими стальными глазами, двигался дальше. Мы стояли не шелохнувшись и никак не реагировав на взгляд генерала, смотря строго перед собой. Оказалось что наш генерал очень сентиментален. И всех тех, кто полноправно влился в ряды корпуса, он считал своим собственными сыновьями. И сейчас, он по отечески улыбнулся, отошел на несколько шагов назад и затянул короткую речь.

— Пехотинцы четвертого Керолиданского полка, поздравляю вас с присвоением статуса особого ударного отряда. — все замолотили правым кулаком по левой груди, там где находилось сердце. Генерал повысив тон, продолжил.

— Теперь вы гордость нашего корпуса, не посрамите её перед глазами союзников и взором врагов. Пусть имена ваши несут страх, и название корпуса вселяет ужас. — звон метала усилился.

— Мы ждем вас всех. Живыми. — генерал отдал честь, а наш взвод громко и четко, надрывая глотки в один голос проорал троекратно УРА.

— С богом. — генерал развернулся и зашагал прочь. Слева заорал лейтенант.

— Стройся в колонну по трое! — я подхватил.

— В колонну по трое!! — за спиной фраза произнеслась еще два раза и солдаты, кряхтя, шустро влезали в седла. Сид тронул коня и начал движение. За ним на расстоянии в несколько метров пристроился я. За мной в четырёх метрах, на конях вышагивало мое отделение. За ним повозка, за повозкой в таком же построении второе отделение, а за их повозкой третье.

Глава 6. Дорога в неизвестность.

Наш дом находился далековато от Зольма, по этому созерцать парадное шествие колонны было некому. По этому, когда мы выехали на основной тракт, от лейтенанта поступил приказ, перестроится в боевой порядок. Мое отделение, разбившись на две группы по четыре человека, пристроилось по бокам повозки. Сам я двигался рядышком с Драко, которому я отдал поводья Ли'эса. Сам же выудил из седельной сумки книгу про странствия паладина и поудобнее устроившись в седле, погрузился в чтение. Иногда я отвлекался оборачиваясь назад, но удостоверившись, что мои люди исправно выполняют свои обязанности, возвращался к чтению. А то что они тихо переговариваются, делу не помешает. Надо же чем то скрашивать время поездки. Драко это отдельная песня, ему по барабану на все разговоры, да и я никогда не видел здоровяка скучающим. Он сидел в седле прикрыв глаза, и казалось дремал. Но я то знаю, что он не спит, а о чем-то размышляет и чутко вслушивается в окружающие нас звуки леса. Иногда складывалось мнение что Сириус вообще немой. Говорил он очень редко, в основном когда хотел что-то сказать мне. И только на мои расспросы отвечал. Ведь кроме меня его никто ни о чем не спрашивал. Вообще внешность Драко, пугала незнакомого с ним человека. Ростом метр двадцать, ширина плеч была равна метру и десяти сантиметров, глаза карие, волосы черные, коротко стриженные. Кулачище был в полтора раза меньше чем моя голова. А черты лица это вообще ужас. Представьте оскаленную морду оборотня в человеческом варианте. Хищные заостренные черты лица, в совокупности с абсолютно белыми, громадными зубами, давали потрясающий успех. Его обычную добродушную улыбку, могли бы принять за оскал хищника. Но не я. Чем-то мой 'опекаемый', напоминал младенца. Он не имел понятия о некоторых элементарных вещах, и был очень добродушным громадным ребенком. Но если его разозлить, то наверное, дракон будет драпать от него сломя голову. Вот это чудо и сидит слева от меня на коне, и изредка покачивая головой, сверкает карими глазами из под шлема. Улыбнувшись в никуда я снова погрузился в чтение. Путь до гарнизона предстоял быть долгим, и насмотреться на окрестности я успею. В данный момент меня интересовала книга с похождениями бравого воина. Колонна двигалась не слишком медленно, но и не быстро. Но если мы будем продолжать двигаться в таком темпе, то как раз к концу второй недели, или ее середине, прибудем в гарнизон. Наш путь лег через город Гирид, на западе гномьих владений. После него, двигаясь на север, мы сместимся в сторону границы с эльфами перед границей с гардаранцами, и пройдем по эльфийской территории до самого гарнизона. В общем посмотреть есть на что. Часов в десять вечера, когда я уже как часа три окончил чтение, мы выслали вперед двух всадников, присмотреть место для ночлега, рядышком с каким нибудь родником. Условились о том, что найдя такое место они будут дожидаться нас на тракте, если почуют угрозу, то всадники должны галопом гнать обратно к колонне. Через несколько минут после инструктажа, они растворились в вечерних сумерках. Конец лета, но темнеет по прежнему поздно. Взяв в левую руку поводья, ладонь правой положил на рукоять меча, притороченного справа к седлу. Пристально посматривая по сторонам мы проехали минут двадцать и наконец достигли места, где нас поджидали товарищи. Указав рукой направление будущей стоянки, они вернулись в строй и колонна медленно втянулась в вечерний лес. Через несколько минут, судя по описанию одного из всадников, мы очутились на месте. Действительно, стоянка хорошая. Большая поляна, радиусом метров двадцать, с края которой протекал небольшой ручеек. Редкие деревья росшие вокруг этого местечка, углубляясь в лес, становились все плотнее и плотнее к друг другу. Вести наблюдение за нами конечно оттуда просто, но и незамеченными к нам однозначно не подойти. Расставив дозоры, мы принялись оборудовать стоянку. Я стек с седла на землю, бряцая доспехами и начал раздавать команды своим людям.

— Драко, на тебе с Лифом кони! Мирн! Возьми двоих, найдите растопку для костра! Фодлэн, ты на еде, остальные ставят палатки! Живее, живее!— отовсюду слышались подобные распоряжения. И через несколько минут поднялась возня. Повсюду кипела работа. Ставились палатки, разжигались костры. Масса 'серых' спин и поблескивающих в свете луны шлемов, виднелись на каждом шагу. Я старался уследить за всем, что касается моих людей. Сам вытащил ворох одеял из повозки, и пройдясь по месту и отыскав своих, отдал в руки каждому по одеялу. Так же каждому по несколько раз напомнил проверить амуницию и оружие. Осмотреть седла, и копыта коней. Так же покормить их, хотя последнее излишне. Драко сделает все как надо. Но напоминание лишним не бывает. Сильно не зудел, давая краткие распоряжения, и когда солдат уяснял то, что от него требуется, направлялся дальше, помогая по мере сил. Где палаточку натянуть, где ремешок доспеха застегнуть. Изредка для проформы матом подгонял нерасторопного вояку. В общем, вошел в образ папки капрала полностью. Сидни тоже не сидел на месте, как и все капралы, носился по стоянке тоже что то поправляя и наставляя людей. В конечном итоге все было готово. В принципе уложились в нужный срок в десять-пятнадцать минут. Ужин вскоре должен был быть готов, смены дозоров распределены. Короче за это время, я устал намного больше чем мои солдаты. Первыми в дозор заступало третье, затем второе, и под утро мое отделение. Все по уставу, спать в доспехах при оружии, по нужде не отходить далеко от лагеря, в пределах видимости часовых. Подойдя к костру, где расположилось мое отделение, я отцепил плащ и бросил его на землю. Усевшись на него сверху, я снял шлем и поставив его рядом с собой, принял из рук Драко плошку с варевом. Гигант подпер меня с правого бока и интенсивно работал челюстьми. Я подул на вареный рис с гуляшем и застучал ложкой по тарелке. Первый день похода можно считать удачным. Все вскоре насытятся и улягутся спать. Главное чтобы ночью ничего не случилось. Осмотрев свое воинство, я подмигнул Мирну и спросил.

— Ну? Чего молчим-то? — бойцы встрепенулись, подняв на меня заинтересованные взгляды. Я выдержал паузу и продолжил.

— В одной Хироанской провинции, десять лет назад произошел случай. — солдаты принялись внимательно слушать. — Одна девочка, лет восьми в один момент перестала есть. Начала спать только на полу, сквернословила, при случае ломала священные кресты и таблички со святым писанием. — после последних мои слов, практически все воины перекрестились. — Сначала родители подумали что их дочь больна. Позвали лекарей, которые бились над ней несколько недель, но так и не нашли ни одного из признаков болезней. — я подался вперед к костру и произнес чуть тише. — И тогда, родители пошли в церковь... Все священники отказывались от мольбы о помощи, но нашелся один который согласился прийти в дом и взглянуть на девочку. Когда же он пришел, и посмотрел на беднягу, то увидел что ее лицо изменилось и напоминало демонское отродье, из глубин бездны. Священник сжал кулаки и трясясь от страха вспомнил свою клятву. Помогать и нести слово божье, разгоняя им первобытный мрак. — вдалеке ухнула сова, деревья верхушками поймали ветер и зловеще зашелестели. — Этот священник попросил очистить дом от мирской утвари и оставить его с девочкой на ночь. Его просьбу выполнили, и он зайдя в дом осенил себя знамение божьим и смело шагнул в глубь дома. Расставив таблички со святыми писаниями по комнатам он закрыл двери и окна, боясь что демон вырвется наружу и начав буйствовать, уничтожит провинцию. — в кругу послышался шепот.

— Во истину, храбрейший человек. — я пропустил это мимо ушей и продолжил. — Ночью сквозь щели двери и окон пробивался огненный свет, казалось, сама бездна раскрыла внутри свою кровавую пасть. Храбрый священник всю ночь сражался с нечистью читая молитвы находясь рядом с девочкой, и защищая ее от всех отродий ада. Но не мог победить, демон цеплялся за нее и ни один из них не мог одолеть. Когда уже силы святого отца были на исходе, ему на плечо опустилась рука, закованная в сталь сверкающая в огненных всполохах адского пламени. Он оглянулся и увидел что вокруг кровати выстроились десять воинов святой церкви, странствующие рыцари. — когда я перед походом обходил людей, то ни у кого на наплечниках брони не было тех перьев что были у меня. Наверное это клеймо мастера. — Доспехи их были блестящи, а мечи грозны. Войны те называли себя Грифонами и на плечах у них имелись алые крылья. Один из воинов прошептал священнику... 'Мы справимся, брат мой. Верь в себя, верь в господа, а мы сразимся с тварями бездны. Мы должны спасти девочку от порождений ада.' И священник почувствовал силу их, и силу господа, поднялся с усталых колен и начал в десять раз сильнее читать молитвы. Войны тем временем бились с выкормышами бездны убивая их, разя в черные сердца, но вышел из глубин Ада великий демон, именовавшийся Люцифером и приняли те войны неравный бой, проливая свою кровь во имя веры. А священник уже заканчивал изгнание, но... — тут я сделал вид что опечалился и скорбно опустил голову. — Сердце его пронзил клинок демона вырвавшегося из девочки. С зловещим смехом он покинул бедную, обещая вернуться на землю. Войны потеряли двух братье своих, война Грифона и брата навечного своего, погибшего священника, который отдал жизнь веря и неся эту веру и свет миру. Утром же, когда сбежалась стража и пришли родители, они увидели очистившуюся девочку, и выходящих из дома воинов. Которые бережно несли братьев своих на плечах. И расступился люд пропуская неизвестных героев, но нашелся один, которые разуверился и наклеветал на воинов. Сказав, что это они убили братьев своих по крови и духу. И потухли крылья воинов... — несколько взглядов впились в мои 'крылья' с фанатичным блеском. — И господь явился рыцарям, оплакивая их братьев и забрав их души в свое царствие небесное. И похоронили воины тела павших... И разошлись по свету, помогая нуждающимся, ожидая когда их крылья зажгутся вновь... — закончив, я перекрестился и подхватив шлем, двинулся обходить дозоры. Через несколько минут, один из пехотинцев нагнал меня и шепотом спросил.

— Командир, а где сейчас эти воины Грифоны? — я непроизвольно пожал плечами, зазвенев наплечниками, и тихо произнес.

— Странствуют обычными солдатами, не помня себя и борясь со Злом. — солдат помолчал. Но потом вкрадчиво спросил.

— А что нужно, чтобы их крылья запылали? — тут я на секунду задумался, размышляя на тему, что же реально нужно выдуманным героям для этого.

— Когда люди поверят в силу господа, и не имея страха в душе будут биться с врагами своими, неся знамя Грифонов, и славя воинов которые погибли за правое дело. Тогда, возможно воины господни, уверуют что деяния их не напрасны. И с новой силой будут биться защищая простых смертных от вечной угрозы, проливая кровь врагов и оплакивая погибших братьев своих. А потом с удвоенной силой опять начнут крушить нечисть, погибая, неся свет и веру в сердца потерявшие надежду. — парень опустил голову, а я остановился и подняв лицо ловил кожей ночной ветерок. Через несколько секунд я остался один. Вот такие вот пироги. Обойдя посты и потолковав с другими капралами я вернулся к костру и погнал всех спать, пообещав завтра рассказать еще что нибудь. Подошедший Сидни, похлопал меня по плечу и произнес.

— Как дети, правда? Каждого уложи, присмотри и поцелуй в щечку. Вижу, ты разделяешь позицию генерала? — я посмотрел на командира и ответил в том тоне, в котором рассказывал историю.

— Все мы дети господа, а я всего лишь тот, кто держит их жизни в своих руках. По этому я должен хранить их тела и души, забыв про свои блага. — Сидни помолчал, думая о своем. Потом изрек.

— Во истину, слова командира. Спокойной ночи Капрал. —

— Доброй ночи, Лэр лейтенант. — я посмотрел в спину удаляющемуся командиру и подняв свой плащ забрался в палатку. Спящая в ней 'рука' подвинулась, и я подперев спину Драко своей, мигом уснул.

Ночь прошла без происшествий, поднявшись утром ни свет ни заря, я погнал Мирна спать, а сам занял его пост. Пройдясь по траве, на которой блестела утренняя роса, я быстро размялся и принялся вглядываться в утренний лес. Через несколько минут, рядом со мной возвысилась тень Дракона. Тот молча жевал завтрак, протянув мне кусок вяленной свинины. Наскоро перекусив, я молча наблюдал за просыпающимся лесом. Часа три мы просидели на стволе поваленного дерева, а я поставив друга за себя, двинулся поднимать солдат. Все капралы уже были на ногах и поперемигивавшись с ними мы гаркнули в один голос.

— Подъем!!!!! — несколько палаток просто сдуло, вместе с содержимым. Солдаты подорвались как бешенные, сорвав стойки и обрушив на себя ткань временного дома. Перво-наперво, чему нас учили, так это строгому соблюдению приказа и субординации. Вдалбливали это упорно и долго. Конечно во время отдыха, можно общаться с друзьями на равных, но во время службы, ты подчиненный, а он над тобой. У генерала и нашего сержанта другой вид общения, Сайрус может пререкаться с генералом, спорить. Но когда тот переходит на командный тон, все его распоряжения и приказы исполняются моментально и беспрекословно. И поэтому, через несколько секунд воздух наполнился бряцаньем доспехов, конским ржанием, и матом командиров. Я так же ходил по стоянке, подгоняя воинов. Те быстро сворачивали одеяла, снимали палатки, мыли котлы в ручье. Другие наполняли мехи и бурдюки водой. Через десяток минут все было окончено, и все походные вещи расположились на своих местах на телегах. Небольшая перекличка по отделениям и мы тронулись в путь. Взобравшись на Ли'эса, я дождался когда Драко пристроится рядышком и в пол голоса спросил.