Нечистый прилив

— Рубиновый планшет, — негромко комментировала Крейзи. Автор идеи Ментор. Подсветка четырьмя опорными лучами рубинового спектра, источники из стандартных пишущих приводов. За счет повышения уровня фонового излучения магически активные объекты и сущности превышают порог чувствительности главной карты и отображаются в виде цветовых меток уникального спектра, яркость градуируется по активности. В случае активного подавления магической составляющей — на карте отображаются темные метки. По данным Магистра стандартные амулеты и методы маскировки, не учитывающие природный фон, распознаются уверенно, точность определения категории цели по силе невысокая. В схему заложен резерв модернизации при автоматизации колебания уровня фонового сигнала, предполагается использование генератора белого шума. Основной недостаток — запаздывание сигнала на три с половиной секунды, дешевые пути решения неясны.

Новый щелчок тумблера.

— Изумрудный планшет. Автор идеи Шаман. Создание областей затемнения для облегчения скрытого от наблюдения перемещений и проведения воздействий. Фактически самая тяжелая часть работы — размещение амулетов шунтирующих силовые линии и создающих повышенную зашумлённость. В норме должно заставить огрублять чувствительность сканирующих средств оппонентов в связи с частыми ложными сработками. Чувствительность главной карты в этих областях при работе рубинового планшета так же резко снижена, но есть возможность осуществить проверку, отключив активную подсветку общей территории. В связи с необходимостью имитации первоначального состояния и материальными затруднениями — проложить сплошные тропы не получилось, максимальное прикрытие при передвижении по району в зависимости от маршрута от пятидесяти до восьмидесяти процентов.

— Сапфирный планшет. Идея Великого Магистра Седжеса. Временная блокада избранного сектора. Возмущение потоков до уровня нестабильности. Допущение внешней подпитки только для имеющих код доступа, семь режимов, скользящий переход по частотам задается программируемой формулой, стабильность настройки обеспечивается схемой на кварцевых резонаторах. В качестве управляющих устройств на местах — расположенные в узловых точках сетки напряжений полуактивные резонансные артефакты. Управление собрано на базе пульта радиокоманд для трековых машинок. Требует замены батареек в зависимости от нагрузки. Скажите спасибо товарищу Соболеву, руководителю радиокружка в Доме Пионеров. Подчеркиваю, это глушилка, источник паразитных наводок. Мешать будет абсолютно всем, в том числе и нам. Что, впрочем, соответствует базовой стратегии "дедушка-западло".

И, наконец, хит сезона. Идея Крейзи. Стакан напёрсточника... Прототип комплекта одноразовых планшетов...

Брифинг. Планёрка. Летучка. Мозговой штурм. Всё слилось в этих звуках. Ну, разве ещё мертвящее тиканье допотопного облезлого будильника. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь меня заинтересуют отличия лебеды от полыни, а уж то, что я их буду собирать, специально выехав за город — и в страшном сне привидиться не могло. Модный такой себе плащик — сетка на джутовой основе с вплетенными травинками. Хотя какой там плащик — практически маскбалахон, хотя до полноценного гили и не дотягивает. Так, вместо бесформенных длинных лохм — покрытие как на домике ручейника поверх штормовки. Похожие бахилы, тройка сидоров и что-то вроде отстегиваемой юбки, полностью прикрывающей ноги. По уверению магистра — лучший выбор супротив нечисти по типу серого. Ну, это если колдовать вдруг не начнет. Тройной набор напёрсточника, чуть-чуть фокусов из арсенала бытовой химии и поплевать через плечо. А, совсем забыл, ещё поколдовал над десятком бутылочек водки. Ну, как поколдовать, шучу это я. Всё же каким-то боком немножко химик. Не очень верю этим новомодным штучкам-дрючкам, хе-хе. А вот в мобилку верю. Если аккумулятор хороший и зарядить.

Первые два жезла добыли — комар носа не подточит. Для начала по большой карте определили количество активных патрулей класса Серый. Ментор специально убил пол дня на поиск так запомнившегося нам субъекта, а там уж Крейзи повинуясь телефонным командам поиграла с настройками реостата. Нижний предел — где метка Серго пропадала, оставляя только другие, видимо более высокоранговые цели и верхний — где более слабые источники просто не отображались. Определили семёрку одиноких огоньков и отследили их маршруты патрулирования. По словам Магистра — многовато для рутинного дежурства, видимо действительно ждут повторной попытки захвата манора, как и ожидалось.

Дальше — работа со стаканчиками. Первый стаканчик накрыл перекрёсток, второй стаканчик в зоне невнимания на попечении Ментора, третий в руках. Наши маленькие планшетики-вуду. Плывущее чудо ковыляет по ночной улице, набредает на поле действия планшета. Следующим шагом под него скользит небольшой метровый кружок. Субъект исчезает во вспышке света. Исчезает полностью, включая жезл, плащик и мутные капли. Лепота. Любопытно, что там себе думает напарник.

Звёздное небо над головой, шорох листвы и стрекотание кузнечиков. Ещё бы костерок да кружечку горячего глинтвейна — и не отличить от полигонной игрушки, — размышлял Ментор, растянувшись на туристическом коврике. Где-то там в городе сейчас охотился Шаман. Можно было бы и поменяться ролями, но светиться в таком деле лучше уже засвеченному. Расставленные по полянке пластиковые ведра оттянули руки, но голова шею пока не утомила, — мысленно ухмыльнулся он, поглаживая связку зажигалок.

— Котёнок бежит, — шепнул в наушнике голос Крейзи.

Дешевая зажигалка с вырезанной мордочкой котёнка удобно легла в одну руку, а вторая поднесла к глазам первую карточку. Раз — два — три — открыть рот, закрыть глаза плотным рукавом и зажмуриться — чирк! Пьезоэлемент сработал практически одновременно с тем, как на карточке засветился круг. И тут же по глазам резануло ярчайшей вспышкой, оставив Ментора практически ослепшим. Плесь, стук... Между пальцами утекает пепел карточки. Дернуть зажигалку на себя, потянув привязанную веревку и заставив упасть на первое ведро маскирующую сетку. Подняться на ноги, включить налобный фонарь и двинуться к добыче, доставая на ходу болгарку на аккумуляторах.

Всё как на пробных запусках. Похоже, двадцатиметровый столб взвеси из алюминиевой пудры, марганцовки и ещё какой то дряни, подожженный в верхней части старым каминным фокусом, сработал просто шедеврально. Переведенную на это алюминиевую проволоку было жалко, только себя ещё жальче. Магия — шмагия, главное энергия и импульс. Ну и два симпатически связанных объёма. Шаману там, на своем конце, оставалось только совместить с целью колечко эээ... Призыва? Чёрт, терминология оторви да выбрось. Но что делать, не запихивать же эффект неясной природы в термины квантовой механики. Наукообразие невежества не отменяет, только маскирует. Прикольная это штука, домоводство, если готов приложить фантазию, руки и немножко науки.

Планшетик связанный с перекрестком, тот, что в руках, и тот, что в зоне невнимания — развеиваются быстро теряющей активность пылью. В плюсе имеем пластиковое ведро, заполненное чистейшей эктоплазмой и свеженький жезл, который чутко проинструктированный Магистром Ментор должен располовинить сразу же, на месте.

Как он там оказывается? Ну, глупо же рассчитывать, что клиент сам полезет в подозрительный столб пыли. Поэтому столб стоит наготове рядом с Ментором. Объемный взрыв и вал плазмы солнечных температур, который, как известно, возникает если диаметр канала распостранения взрыва в двадцать раз меньше длины. Затраты по материалам и эффект несравнимы с тем, как если бы попытались заполнить территорию площадью в десятки раз больше. Колечко под ноги конечно же подгоняю я, пальчиком. Наш девиз — личное внимание каждому клиенту... На данном этапе. Кстати, активную взвесь в воздухе поддерживает Ментор и как раз парой-тройкой бытовых колдунств для рачительной хозяюшки. Да и поджигает не огнепроводным шнуром.

В общем, двух клиентов ушатали. Но если после пропажи первого темп движения остальных практически не изменился, то после второго — забегали как ошпаренные, к точке исчезновения потянулось сразу трое, а два оставшихся на патрулировании резко сменили манеру движения на прерывисто-хаотичную. Можно сказать, в стиле вспугнутого таракана.

Один движется как раз к третьей подготовленной ловушке. Если бы я засидку устраивал не находясь в пределах теневой тропы — впору было бы и забеспокоиться, невзирая на костюмчик. Ближе, ближе... Ещё ближе... Снова входящий звонок.

— Сваливай оттуда дворами в сторону старого вокзала, быстро. Очень быстро, — голос Крейзи в наушнике спокоен, но выдает напряжение повышенной звонкостью.

Чёрт, я в последнее время я уже столько убегаю, что впору возвращаться на беговую дорожку. Печально, ведь уже в азарт вошёл. Только выбирать себе координатора, решениям которого не доверяешь — нелогично. Ну, глянем, стайер я или не стайер.

— С точки ушёл, выбираюсь. Что случилось? Проблемы у Ментора? — уточняю по дороге.

— Не поверишь, — нервно хихикает Крейзи. По микрорайону свет вырубили, ничерта не работает. Половина троп погасла и немножко ослепли. Выбирайся сам, подсказать пока свет не дадут ничего не смогу.

Твою ж бога душу дивизию... Несусь ночными дворами, выбирая асфальтированные дорожки. Подвернуть ногу будет немного не в тему.

— Гы, лошадина протопала... Спортсменов развелось. Может, наваляем придурку, чтобы бегал быстрее? — доносится в спину из кучки рубиновых огоньков, только что оставленных позади.

Твою ж бога... А если ещё на патруль наткнусь... Вот так задумавшись о высоком теряешь нюх к действительности. На ходу разрываю последний планшет, стряхиваю пыль с пальцев и расстёгиваю клапан на штормовке. Ножик скидывать пока жалко, но чем черт не шутит. Финский хозбыт, нержавейка, но не складной и в ножнах, если вдруг поймают и докопаются время потеряю. Надо было покупать сразу со справкой. Всё же когда голова бежит, а попа горит — мысли начинают двигаться намного шустрей, давно заметил. Прямо на уровень гениальности выхожу. И кстати о гениальности — где то тут был теневой карман, в котором можно отдышаться и подумать. Как раз возле старой водокачки. Не хватало ещё очертя голову влипнуть в какой-нибудь план— перехват граждан инферналов. Влетаю в густую тень и замираю столбиком, навострив уши.

Вокруг тихо, только где-то вдалеке перебрехиваюся собаки. Набрать воздуху полную грудь, резко сжаться, вы-ы-ыдохнуть, повторить десять раз до восстановления дыхалки. Чёрт, и присесть то где не видно. Очень уж тянет подождать явление богов электрики в относительном комфорте.

— Подумать только, — скрипит по нервам голос Магистра. Да ни один порядочный маг себе не позволит так зависеть от чужой силы! Элементарный состав позволил бы...

— Да — да — да... — снисходительно отмахивается Ментор. Кровь девственницы, зуб улитки, мех жабы... Достать, сварить, взболтать и выкинуть. Мы ведь сразу намекали, что лазать со шприцами по детским садам морально не готовы.

— И что теперь???? — уже привычно ярится магистр. Вы понимаете, чем это могло закончиться для всех нас???

Ещё бы не понимать. Число патрулей на нашей карте возросло до десяти и стали парными. На перекрестках разлеглось подозрительно много бездомных псинок без желтых пятен на ушах, напрочь игнорируя существование службы отлова бродячих животных. Что называется, в воздухе отчётливо запахло формальдегидом.

— Ну, а что теперь... Да то же, что и раньше. Денег нет — есть проблемы, деньги есть — есть всего лишь вопросы. Пары хороших бесперебойников нам бы хватило на несколько часов.

Да уж... Ребятам впору фирму открывать. Кхм... Походу я уже несколько дистанцировался от группы... Невнимательно слушая поднадоевшую перепалку — аккуратно прогоняю блок-схему фестиваля "Печальный нинзя". Фестивалем я решил окрестить процедуру ненавязчивого прощания перед отъездом. Кое-что уже было подготовлено заранее, кое-что готовилось сейчас. Скажем, на кухоньке горел голубоватый язычок кислородно-водородной горелки и с тихим постукиванием сыпался песочек, готовя начинку для очередного финта ушами. Уехать уже не получится, остаться смерти подобно. Дилемма. Впрочем, решение благодаря Магистру всё же обрисовалось, но кое-что надо будет сделать.

— Магистр, у меня вопрос по вот этому контуру... А что если рассмотреть его как проекцию пересечения ...

Леночка требовательно теребит нашего подопечного, будто бы обретя второе дыхание. Я конечно помню, что она как то развлекалась построениями в воображении многомерных объектов — но сам особого восторга не ощутил. Может быть потому, что моего личного воображения больше чем на прохождение банального четырёхмерного примитива сквозь трехмерное пространство не хватает. Туповат-с. Не в том мои плюсы. Зато вот справочник химических и геометрических эффектов для решения изобретательских задач подучил. Любопытнейшее чтиво, когда сказок под рукой нет. Белорусское издательство, надо сказать. У нас то только Гарри Поттера нынче издают.

Дотошность дотошностью, но ведь уже немного поздновато, как ни погляди. Вон Ментор уже почти закончил вырезать досконально выверенную и высочайше одобренную Магистром хреновину из уймы пересекающихся линий разной толщины. Не думал, что он еще и в линогравюре мастак.

Зато у меня получилось уговорить народ на то, чтобы они засунули в графопостроитель этот шикарный кусок толстенного офисного линолеума. Какой я полезный, обнять и плакать. Черт, опять мысли убежали. Схема, схема, схема. Вся наша жизнь — схема и таймлайн. Если накосячу, с чем-то помогут расстаться. Тот же Магистр и поможет. Из чисто гуманных соображений, естественно.

Выйти на вершину. Сбросить ранец, расправить скатку, установить ключи, отцентровать сюрпризы, одеть ранец, принять положение, включить таймер и раскрыть небесный шатёр. По сигналу таймера сбить якорь. На все про все десять минут, с момента восхождения. А, вот и слабое место. Аккуратно вписываю — заранее подготовить на точке ориентиры. Мне там показываться лишний раз уже нельзя, так что возложим на Ментора. Дальше. Что-то я упускаю...

Ночь пережить не поле перейти. Никогда не подозревал за собой такой тщательности и работоспособности. Неужто дурное влияние Крейзи? С такими способностями прямая дорога в укладчики парашютов. Выйти из дому в вечерний сумрак. Отпетлять несколько кварталов, оставляя за собой легкую серебристую дымку очищения. Пусть мой дом и не находится на проблемной территории, лучше всё таки поджать хвост заранее, чем когда наступят. Маякнуть товарищам едва завидев вызванное такси. Вежливый отказ поставить рюкзачок со скаткой в багажник водителя не порадовал, зато просьба ехать по объездной немного взбодрила. Пришлось заранее поморочиться с картой, определяя адрес, по которому надо направить таксиста, чтобы путь пролегал мимо нужного террикона. Нет, не того, на котором нашумел в прошлый раз. Дорога на вершину в сумерках мало походит на дневные фотографии, но лезть совсем вслепую было бы полной глупостью.