В Ожидании

— Вы делаете для нее все возможное?

— Да. Ей сейчас нужен покой, и только покой. Поэтому, как я уже говорил, заходите по одному. Дыхательные функции у нее не нарушены, внутренних повреждений нет. Только шок. Скорее всего, она отделается сотрясением мозга...

Тогда почему она сейчас в Ожидании? Почему ждет прихода Паромщиков, которые увезут ее на другой берег? Туда, откуда нет возврата!

— Тогда почему она все еще без сознания?

— Шок. Просто шок. Организм часто так реагирует на травмы. Особенно на травмы мозга.

— Но вы уверены, что она очнется?

И приплывшие паромщики осознают свою ошибку, и уплывут прочь без Лиды. Я возьму ее за руку и проведу по тропинке, которой она не видит, в дверь, которой для нее, наверное, тоже не существует. И стражи леса будут провожать нас равнодушными взглядами, потому что присутствие Лиды в Ожидании — просто ошибка и ничего другого.

— Я сказал: "Скорее всего". То состояние, в котором она сейчас, может перейти в кому... А кома, это...

Что такое кома, Андрей уже знал. Состояние, из которого человек может выйти на следующий день, а может не выйти никогда. Или выйти, но в другой мир. Теперь он знал, какое название тот мир носит. Ожидание...

— Я войду к ней?

— Входите. Только ненадолго... Не шумите. Можете взять ее за руку, например. Негромко поговорить с ней, но не более того. Хорошо?

— Хорошо.

Андрей оглянулся на Марину Васильевну. Та кивнула ему, давая и свое одобрение.

Он перешагнул порог, пожалуй, с такой же опаской, с какой делал свой первый шаг в Ожидание. Зачем-то застегнул верхнюю пуговицу больничного халата, поймал взгляд мужчины на соседней кровати и кивнул ему, постаравшись вложить в этот кивок и приветствие, и благодарность: "Спасибо, что присматриваете за ней". Андрей остановился подле Лидиной кровати и медленно опустился на стул, вглядываясь в ее лицо.

Если бы не трубка с кислородом, поднесенная к ее носу, и не капельница, пиявкой присосавшаяся к левой руке, можно было бы подумать, что Лида просто спит. В свете люминофорных ламп палаты сложно было понять, бледна ли она, но Андрею казалось, что ее лицо выглядит так же, как и обычно. Вот только так спокойно, так глубоко, так бездушно люди не спят.

Бездушно.

Это слово наиболее емко характеризовало Лидино состояние. Бездушно. Тело — здесь, а душа — в Ожидании, ждет прихода Паромщиков.

Андрей медленно протянул руку и легонько, словно боясь обжечься, коснулся кончиками пальцев тыльной стороны Лидиной ладони. Ее рука была теплой. Живой... Помедлив секунду, он положил ее маленькую ладошку в свою и замер в этой позе, чуть склонившись над кроватью своей юной подруги.

Что полагается делать у кровати больной? Говорить ей что-то? Зачем, ведь меньше получаса назад он говорил с ней настоящей, с ее душой, которая слышала и понимала его слова. Запертое в стенах больничной палаты тело вряд ли услышит его.

Попробовать попросить милости для Лиды у Бога?

Андрей не знал, есть ли в нем хоть частичка веры. С одной стороны, он верил в судьбу, характеризуя свое мировоззрение коротким и емким: "Все не зря". Но в Бога... В Бога, как в высшую сущность, Всемогущую и справедливую?

И даже если Бог есть, что могут изменить молитвы? Ведь он — Всеведущ, он вне времени, а, значит, заранее знает, о чем люди будут просить его. И заранее же знает, ответит ли он на их мольбы. Иначе говоря, просить у Бога не забирать Лиду к себе было бессмысленно. Если решил — все равно заберет. А если еще не решил, то молитва все равно ничего не изменит.

Изменить что-то может только он сам, вновь отправившись в Ожидание, снова попытавшись "выдернуть" Лиду обратно.

Посидев так с минуту, чувствуя, как чуть теплая Лидина ладошка впитывает в себя тепло его руки, Андрей прошептал: "Если бы я мог вот так же поделиться с тобой своей жизнью.... Передать ее частичку тебе!"

— Берегите ее! — негромко сказал он мужчине на соседней койке, и тот молча кивнул, чуть приподнявшись на локте.

В коридоре Андрея ждали Даша и Марина Васильевна, в глазах которых читался один и тот же вопрос.

— Все также, без сознания, — ответил на него Андрей, — но выглядит хорошо. Дышит, пульс ровный. Как будто спит, только...

— Только чересчур крепко, да? — закончила за него Даша.

— Да. Но все будет хорошо.

Опять эта фраза... Опять! Нельзя, нельзя произносить ее! Нельзя обещать того, чего не можешь исполнить!

Но больше нечего сказать! Эта фраза сама соскакивает с языка!

— Пообедаем? — предложила Марина Васильевна. — Вы обещали мне рассказать, как познакомились с Лидой.

— Это Даша может рассказать лучше меня, — ответил Андрей, тем не менее, послушно следуя рядом с Лидиной мамой по коридору. — Это она, по сути, нас познакомила.

— Да, но потом как-то так получилось, что общаться ты стал в основном с ней, а не со мной. И Лида к тебе тянулась.

Взгляд Марины Васильевны сегодня был эталоном переменчивости. Сначала в нем читались настороженность и неприязнь — "Что это за мужик пришел в больницу к моей дочери?", затем — расположение: "Но ведь пришел же, значит Лида что-то для него значит?, а теперь и любопытство — "Чего я еще не знала о жизни своей дочери?"

— Только давайте обедать не в больнице? — предложил Андрей, мысленно сказав себе: "Все равно пока что уснуть не смогу!". — Не могу уже здесь находиться...

Кафе "Беседка", расположившееся в полусотне метров от четвертой скорой, смело можно было бы переименовать в кафе "Выписка". В нем витал какой-то неуловимый дух прощания с болезнью и с больницей, неразрывно с ней ассоциировавшейся. В нем не ощущалось мрачности и подавленности, больше десятка человек (необыкновенно многолюдно для маленького кафе на окраине в районе полудня) оживленно болтали, улыбаясь своим собеседникам. Кто попарно, кто — компанией из трех-четырех человек, и все они выглядели так, как будто только что покинули стены больницы и теперь стремятся поскорее вкусить НОРМАЛЬНОЙ, не больничной еды и поговорить о политике, женщинах, погоде — о чем угодно, но только не о болезнях и операциях, пережитых или предстоящих.

Но в то же время Андрей был уверен, здесь обедают сейчас не выздоравливающие, не выписавшиеся из больницы пациенты. Скорее — такие же, как он посетители больницы, приехавшие навестить родных и друзей, лежащих там, и сейчас — вырвавшихся из больничных стен. Как ни неприятна была эта радость, все же Андрей мог ее понять. "Я — здоров. Пусть дорогой мне человек болен, пусть при смерти, но я-то — здоров, и могу сидеть здесь, могу есть, могу пить. Я — здоров, и я — свободен!"

— По большому счету, мы сейчас можем ехать домой, — сказала Марина Васильевна, когда все они втроем расположились за столиком и сделали заказ. — Раньше пяти к Лиде все равно больше не пустят, вещи ее мы привезли, больше, пожалуй, ничего ей не нужно. Приедем вечером, если будут какие-то изменения.

— А я — останусь. Посижу еще в больнице.

Они не понимали. Смотрели на него и не понимали. На их месте он бы и сам, наверное, не понял. В сидении в больнице, даже не у постели больного, а просто в коридоре первого этажа, не было смысла. Сделать ты все равно ничего не можешь, на дворе — 21 век, а не средние века, когда ты можешь потребоваться, чтобы сбегать за теплой водой, лекарством или чем-то еще — Лида обеспечена всем необходимым. Но, тем не менее, даже не будь он связан с ней каким-то мистическим образом и не бойся разорвать эту связь, позволяющую, засыпая, отправляться в Ожидание — Андрей все равно остался бы в больнице.

"Зачем?" — вот тот вопрос, который сейчас наверняка вертелся у Лидиных родных на языке. Вопрос, который они хотели задать, но не могли, ибо о таком не спрашивают. Андрей и сам не знал на него ответа. Или знал, но боялся его озвучить самому себе?

Да, в первый раз Лида "затащила" его в Ожидание, когда он находился дома, но ведь вторично он попал туда уже из больницы. Кто знает, не порвется ли связывающая их нить, если он вновь отправится домой? А если вдруг Лиду будут куда-то перевозить? Кто знает, на каком расстоянии эта связь перестанет действовать, и не останется ли Лида в Ожидании одна, без надежды на помощь? Но даже если все это — лишь пустые опасения, если его сознание может отправиться вслед за ней даже из Антарктиды, все равно! Все равно он остался бы здесь, в больнице.

Потому что если... Если вдруг... Если у него все же не получится... То тогда он обязан хотя бы быть рядом с Лидой в этот момент. Уже не для нее, уже для себя. Чтобы проститься! Чтобы не повторить уже совершенной однажды ошибки!

Два года назад, когда в больнице точно также лежал без сознания близкий ему человек, Андрей жил в обычном ритме жизни. Спал, ел, ходил на работу... Все потому, что "зачем?" Ведь его присутствие ничего не изменит, его даже не пустят в реанимацию.

И только потом, услышав "Она умерла", Андрей понял, чего не сделал. Не попрощался. Не постоял у кровати, не подержал ее за руку... Не сказал того, что должен был говорить при каждой встрече — таких простых слов: "Ты дорога мне!"

Тогда, два года назад, он и дал себе зарок обнимать близких людей при каждой встрече. Потому что теперь он знал, любая встреча может стать последней!

Они не спросили: "Зачем?". Они вообще ни о чем не спросили. Может быть — поняли, может быть — додумали его мысль, которую сам Андрей прятал за многоточиями после слов "если" и "вдруг". А может быть — просто приняли как факт. Ведь сумела же Лидина мама принять тот факт, что у Лиды есть друг вдвое старше ее, не являющийся при этом сумасшедшим или педофилом.

— Ты хотел рассказать о том, как вы с Лидой познакомились.

Марина Васильевна постоянно перескакивала с "вы" на "ты" и потом обратно. Вероятно, никак не могла определиться, как относиться к Андрею. Как к взрослому мужчине, или как к другу своей дочери. Ведь у Лиды в ее 16 лет не может быть взрослых друзей, к которым нужно обращаться на "вы".

— Это было лет 7 или 8 назад... — начал Андрей, поймав взгляд Даши. Она тоже помнила... Может быть, не так ясно.

"Поэтический клуб". Вот так вот, просто и без затей, называлось это молодежное литературное объединение, где собирались поэты в возрасте от 12 до 70 лет. Сам Андрей стихов не писал отродясь, ему просто нравилось общаться с людьми, являющимися творческими натурами или же просто считающими себя таковыми. С первыми было интересно. Вторые были смешны и забавны.

На встречах "Поэтического клуба" можно было услышать много интересного. От действительно талантливых, цепляющих за душу стихов, до редкого бреда, читавшегося с выражением и упоением. Андрею нравились и те, и другие. Первые — радовали. Вторые — смешили. Сам он время от времени вставлял реплики относительно услышанного, участвовал в обсуждениях на правах ценителя, а не автора, ну а когда официальная часть с чтением новых стихов заканчивалась, и встреча плавно перетекала в распитие чая и неформальное общение — Андрей, как правило, оказывался в самом центре обсуждений чего угодно. Не сказать, чтоб он был душой компании, но какой-то частичкой этой самой души — точно.

В один из таких вечеров в клубе появилась Даша. Тогда еще школьница, то ли 10-ый, то ли 11-ый класс. Тогда она достаточно основательно напоминала Лиду. Нынешнюю Лиду, когда ей тоже стукнуло шестнадцать. Даша была по-настоящему интересна, по-настоящему оригинальна. Ее стихи — ровные, размеренные, спокойные, околдовывали и увлекали в иные миры и завораживали своим великолепно выверенным слогом. Была Даша и просто интересным в общении человеком, начитанным, эрудированным, способным привнести в чью-то жизнь что-то новое.

И уже на следующую встречу клуба Даша привела с собой сестренку. То ли потому, что Лиде тоже были интересны стихи и общение с новыми людьми, то ли просто потому, что в то воскресенье ей не с кем было ее оставить. Лида поразила Андрея с первых минут знакомства. Восьмилетнее чудо, полностью лишенное боязни новых людей, непосредственное, оригинальное и главное — начитанное! Последний раз Андрей видел восьмилетнего ребенка, читавшего "20 000 лье под водой" очень много лет назад. Да и то — в зеркале!

Андрей никогда не любил детей. Особенно — активных и общительных. Словно в отместку за это дети безумно любили его самого. Семилетняя Светина племянница, например! Как только Андрей перешагивал порог их дома, мелкая Ксюшка тут же принималась рассказывать ему глупые детские анекдоты и истории о том, какой мальчик в школе ей нравится, и кому нравится она. Рассказы перемежались громким смехом, раздававшимся к месту и не к месту, подскоками на месте, верчением на стуле, и вообще бесконечным мельтешением, от которого тут же начинала болеть голова.

Лида... Лида была совсем другой. В отличие от большинства детей в ее возрасте, которые просто не могут усидеть на месте, она держалась почти как взрослая. Спокойно, уверенно, солидно. Не мельтешила, не размахивала руками, дополняя бешеными жестами свой рассказ, не несла ерунды и околесицы, не рассказывала глупых анекдотов. Мало того, она рассказывала другие анекдоты. По-настоящему смешные. У нее в ходу были студенческие шутки, пара услышанных где-то историй из жизни профессоров НГУ. Возможно, Лида была еще слишком мала, чтобы понимать юмор этих шуток, но она видела какой эффект это производит на взрослых и беззастенчиво этим пользовалась.

И, конечно же, она писала стихи. Простые. Детские. Легкие и забавные. И такие светлые! Лиде в 8 лет удавалось сделать то, чего не могут маститые поэты в зрелом возрасте, обладающие мастерством владения словом и укладки рифмы! Она творила стихи, несущие в себе частичку детства. Не глупого, но светлого! И в тот день в "Поэтическом клубе", слушая, как Лида рассказывает ему о своих домашних питомцах — двух серых крысах, причем рассказывает интересно, Андрей, тогда еще двадцатилетний студент-раздолбай, впервые осознал, что дети — это не только шумные суетные создания, вызывающие головную боль. Впервые в его голову закралась мысль о том, что однажды дети будут и у него. И что он приложит все усилия к тому, чтобы дети его выросли вот такими, как эта маленькая голубоглазая поэтесса, улыбавшаяся всему миру, сидя на коленях старшей сестры.

Время не спеша шло. Лида в поэтическом клубе больше не появлялась и, в принципе, имела все шансы стать для Андрея просто забавным и приятным воспоминанием. После той встречи в "Поэтическом клубе" он видел ее всего однажды, когда, купив первый свой цифровой фотоаппарат и проезжая мимо Дашиного дома, напросился к ней в гости и предложил ее пофотографировать. Ее и двух ее подруг, зашедших к ней на огонек. Присутствовала там и Лида, вторично сумевшая поразить Андрея.

У многих его друзей и подруг были младшие братья и сестры, и для них они были сущим кошмаром. Уединиться в комнате и попить пива? Черта с два, туда тут же вламывался малой и требовал от брата купить ему шоколадку, иначе он все расскажет маме. Посидеть с девушкой поздним вечером возле телевизора, а может быть, и не только посидеть? Как же! Младшей сестренке было скучно в соседней комнате, и она приходила к ним. И ведь еще обижалась, билась в истерике, если ее выдворяли вон!