Элли

Пока думают, что он ещё спит, можно и нужно позаниматься немного. Пока думают, что он ещё спит, можно и позаниматься немного. Он принял упор лежа. На первые три раза мышцы никак не прореагировали, зато потом начали немного болеть. На двадцатом мышцы рук болели уже всерьёз. Ничего, это на несколько секунд, а потом всё придёт в норму. Встав, он помахал руками, разгоняя кровь. Действительно, через минуту мышцы уже не так болели, разве что чувствовалась некоторая усталость.

Сложив кресло-кровать, Северин опять лёг на пол. Пресс. Вот бы действительно через несколько месяцев он стал таким же, как на обложках журналов, мельком виденных в магазинах. Тогда будет уже не стыдно и переодеваться перед Элли, а то просто скелет какой-то. Сердито помотав головой, он согнул ноги в коленях. Неполный подъём, градусов на сорок, с уклоном влево-вправо, влево-вправо.

Спустя пятнадцать минут, выполнив все упражнения, которые вспомнил, он почувствовал, что футболка полностью пропиталась потом. Хорошо, что волосы завязал в хвост. Теперь надо тихо пробраться в ванную, чтобы не наткнуться на отца и не выслушивать очередную проповедь. Натянув штаны и взяв с собой футболку, которую одевала Элли, он вышел в коридор.

Тишина. Не слышно даже старой кровати в комнате родителей, имеющей вредную привычку скрипеть от малейшего прикосновения.

Быстро обтёршись, Северин взял новую футболку. Обыкновенная, чёрная широкая футболка, которую он лично купил на местном рынке за четыреста пятьдесят рублей. Только вот, в отличие от других, эту носила Элли. Она прикасалась к её коже, пропитывалась её феромонами. Скомкав в кулаке, он прижал её к лицу, зарываясь в мягкую ткань с еле ощутимым странным ароматом. Приятный, но в то же время чем-то отталкивающий. В коридоре что-то скрипнуло, и Северин мгновенно натянул на себя футболку. Увидят, что он нюхает одежду, что подумают? Что он псих. А этого ему совсем не нужно.

Выключив воду, он вышел, привычно щёлкну выключателем. В коридоре никого не оказалось, зря волновался.

Теперь он постоянно ощущал тонкий аромат. Верно, так и пахнет её тело. Чуть отдаёт металлом, но главный тон задаёт что-то, что он не может описать. По крайней мере, цветы так точно не пахнут. Украдкой оттянув рукав, он прижал его к носу. Вот бы сейчас зайти в комнату и там сидит Элли...

Надежды не оправдались — в комнате был всё такой же беспорядок и никакого намёка на неё. А ведь одиннадцатого числа уже в школу. Или какого? Неважно, всё равно классная начнёт настойчиво слать сообщения ещё ночью, с одним и тем же текстом: "С завтрашнего дня начинается новая четверть. При себе иметь учебники, ручку, карандаш и тетради". Так и узнает, какого числа опять тащиться в школу. Жаль, нельзя учиться дома.

Опять ходить среди ненормальных. Или, с их точки зрения, абсолютно нормальных. Это он сам ненормальный. Не интересуешься тем же, чем и большинство — изгой. Казалось бы, избитая истина, которую знает каждый. В последнее время вон, появились дети примерно его возраста, делающие со своими волосами что-то странное, отчего они становятся блестящими на вид. И закрывают чуть ли не половину лица чёлкой. Странные люди, можно даже сказать, что инфантильные. Но ни кого не трогающие. При этом каждый из считающих себя нормальными думает, что вправе унижать и бить их. Ну и ладно, всё равно людей не исправить, всех не защитить. Северин перекинул хвост на другое плечо. Нет, всё-таки, эта новомодная субкультура очень странная. Так издеваться над волосами... Вот это точно ненормально.

Чем заняться? Компьютер? Интернет? Опять весь день проторчать в сети? Нет уж, лучше заняться чем-нибудь стоящим. Например, прочитать хоть несколько глав учебников. И в следующей четверти уже примерно представлять себе, что они будут изучать. Дать очередной повод для насмешек вроде "ботаник".

Скрипнул проворачиваемый замок в двери. Так значит, родителей не было дома всё это время?!

Дверь отворилась.

— Привет, — глухо проговорил Северин и поспешил ретироваться в комнату.

— Ты куда? — видимо, сегодня отец был в хорошем расположении духа, если не начал с порога рассказывать, как ему тяжело живётся.

— В комнату, — теперь до него донёсся резкий запах алкоголя.

Опять "пил с мужиками". До чего же противно. Он поморщился — когда отец выпивал, он превращался в подобие сатирического актёра. Как если бы кто-то, обладающий его обликом, начал изображать его, выпячивая все ненормальные стороны. Пьяные слёзы, рассказы из далёкой юности — весь репертуар типичного алкоголика.

Из коридора раздался грохот, повалилась стойка для обуви. Проклятье! Выбежав в коридор, Северин застыл. Отец лежал среди ботинок и сандалий, что-то бормоча. Схватив его за руки и оттащив вглубь коридора, Северин сходил на кухню и поставил перед ним кружку с водой. Пусть дальше сам разбирается.

— Сынок, спасибо тебе, сынок, — проговорил отец.

— Угу.

— Ты вообще мне помогаешь. Я же не специально, я просто с мужиками несколько банок пива выпил, не знаю, чего меня так развезло. Ты прости меня, я вообще не знаю, почему так. Наверное, устал с работы, сегодня вообще жарко было.

— Сейчас ноябрь на дворе и снег лежит, — Северин закрыл глаза, вспоминая Элли. — Встань, уйди в комнату.

— Ты прости меня, я вас с мамой люблю же.

Отец поднялся и попытался обнять его. Он увернулся и отскочил к двери в комнату.

— Отстань от меня! Алкоголик!

— Да как ты смеешь, щенок?!

Защёлкнув замок, Северин вздрогнул, когда отец начал стучать. Не в первый раз уже, зато скорее успокоится.

В прошлый раз он пришёл в таком состоянии недели две назад. Иногда кажется, что лучше бы было жить вообще без него. Даже бесконечные журнальчики и молитвы матери и вполовину не так надоедают, как он.

Северин ударил в дверь кулаком, представляя, что разбивает бутылку в руке отца. Чтобы осколки врезались в его кожу, чтобы кровь начала капать на пол. Может, тогда он поймёт, что алкоголь — зло? А ведь и так понимает, через часа два придёт, начнёт извиняться. Говорить, что "бес попутал, ничего не помню, что говорил". Он никогда ничего не помнил. Хорошо, хоть не смеет больше руку поднять, после того, как получил шваброй по голове. Северин ткнул в синяк на ноге. Тьфу.

Среда, 4 ноября 2009 года

Линолеум в квадратиках, посреди большой комнаты стоит мягкое кресло, повёрнутое к двери. Напротив него, около стены, находится небольшой диван, на котором лежит подключённый к розетке ноутбук. Плотные шторы задёрнуты, отчего в комнате приятный мрак. И всё. Никаких лишних вещей, только самое необходимое. Да и кресло-то с диваном оставили старые хозяева, разумеется, за дополнительную плату. Одежда всё ещё лежит в сумках. На кухне свистит чайник.

Ивэн беспокойно ходил по комнате, то и дело отбрасывая надоедливую прядь назад. Элли сидела в кресле напротив. Вернее, лучше было бы сказать, сидел её призрак. Заострившиеся скулы, потухшие глаза и судорожно сжимающиеся кулаки. Даже футболка, которую она обычно носила, висела на ней, как на сломанном манекене. Каждый раз, когда он бросал на неё очередной взволнованный взгляд, она смотрела на него волком. Так и набросилась бы.

Только не набросится, потому что слаба слишком.

— Чем ты думала? Что ты делала всю ночь? — он еле сдерживался, чтобы не закричать. — Я всю ночь не спал, ждал, когда ты вернёшься! А вместо этого ты приходишь после обеда, да ещё и в таком виде! Нигде не болит? — он хотел было заботливо осмотреть девочку, но та отстранила его.

— Предпочитаю думать мозгом, — ядовито прошипела она. — Но, послушай, — теперь её тон смягчился. — Разве тебя волнует, куда я хожу? Чем я занимаюсь?

— Естественно, волнует, и очень сильно! Послушай, я не понимаю, мы говорили об этом десятки раз! Но ты всё равно ведёшь себя, как маленькая! Или этот, как его, Сергей, лучше, чем я?

— Он Северин, — спокойно поправила его Элли. — Я просто не смогла найти никого подходящего, понимаешь, да? Мне очень плохо и становится ещё хуже, когда ты так кричишь.

— А я? Я подхожу?

— Нет. Послушай, я скоро вернусь, понятно?

Схватив кроссовки, валяющиеся возле кресла, она быстро надела их. Пройдя на кухню, выключила газ и сняла чайник с плиты. Даже такое простое действие далось с усилием...

В глазах потемнело, когда она резко развернулась. Нет, она пойдёт и прямо сейчас найдёт нужного человека. Он или, быть может, она, поможет ей. Кивнув Ивэну, Элли вышла из квартиры. Отвратительно сильно несло алкоголем, видимо, кто-то разбил бутылку с вином. Не дыша, она как можно быстрее преодолела расстояние до двери в подъезд. Вжала небольшую чёрную кнопочку, дождалась сигнала и толкнула дверь.

Морозный воздух проник в лёгкие, заставив её улыбнуться. Зачерпнув немного снега, она кинула его себе в лицо. Как же тут хорошо. Опасливо посмотрела на улицу за пределами козырька. Тут, прямо около двери, было тихо и спокойно. Огромный согнутый лист металла, висящий над ней, закрывал собой солнце, даруя безопасную тень. В руке оказалась куртка с капюшоном, видимо, рефлекторно взяла. Облегчённо вздохнув и накинув глубокий капюшон, Элли сунула руки в карманы и направилась к ближайшему магазинчику.

Сегодня за прилавком стоял уже другой продавец. Приветливо кивнув ей, он предложил что-нибудь выбрать.

— Не, я просто пока что посмотрю.

Элли мотнула головой. От него доносился странный запах, чем-то похожий на алкогольный. Он явно не подходит. Зайдя за витрину с конфетами, она сделала вид, что рассматривает упаковки с чипсами. Подумав, взяла одну и, вздохнув, положила обратно. Продавец всё также стоял за кассой, кивая в такт музыке из наушников. Элли опять вздохнула и радостно сжала руки, когда хлопнула дверь.

В магазинчик зашёл молодой мужчина. Уже не парень, лет двадцати восьми на вид. Короткая бородка, чёрные волосы, закрывающие уши. И ходит без шапки в такой холод. Присмотревшись, Элли не глядя взяла несколько шоколадок и подошла к кассе. Мужчина как раз расплачивался за бутылку газировки.

Продавец опять кивнул ей, выдав чек и несколько металлических монеток сдачи. Скинув всё в карман, Элли выскочила вслед за мужчиной.

Солнце больно резануло по глазам, заставив её вскрикнуть и натянуть капюшон чуть ли не до подбородка. Повернувшись к стене, она приподняла ткань. Угол обзора резко уменьшился, но теперь можно было не опасаться за зрение. Мужчина, судя по запаху, завернул за угол. Действительно, пройдя по следу, она увидела его стремительно удаляющуюся спину. Он подходит практически по всем параметрам, оставалось лишь уговорить его. Хотя... в этом деле опыт у неё достаточно обширный. Практически все соглашались ей немного помочь. Она скинула куртку и, сложив её в пакет, положила внутрь каменной трубы. Мужчина шёл в тени домов, отлично! Ускорив шаг, Элли догнала мужчину и пристроилась рядом с ним.

— Простите, — тихо произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал так, как будто она сейчас заплачет. — Вы не могли бы мне помочь?

— Чем помочь? Стой, что у тебя случилось? — мужчина остановился, засунув небольшую бутылку в карман тёплой куртки. — Тебя кто-то обидел?

— Д-да, — она задрожала от холода, старательно растирая себя. — Там, во дворах, они так неожиданно набросились, я не успела убежать, они сорвали куртку и начали что-то говорить, я вырвалась и убежала. Вы не можете мне помочь? Я замёрзну, пока до дома дойду, а они не отдадут её...

Он остановился. Склонил голову, размышляя. "Давай же, помоги мне!" Элли заглянула ему в глаза, чуть склонив набок голову и усиленно растирая плечи. С всхлипом втянула воздух.

— Ладно, показывай.

Мужчина расстегнул куртку и накинул ей на плечи. Элли не стала продевать руки в рукава, мало ли что. Сохраняя на лице грустное выражение, она неопределённо махнула рукой в сторону дворов.

Справа от них, по дороге проехала машина. Из-за закрытых окон доносилась громкая музыка. Элли посмотрела по сторонам. вроде бы почти никого не было. Опять махнув рукой, она зашла за угол. Мужчина последовал за ней. Наверное, она сейчас выглядит со стороны, как больная девочка. В сущности, пока что так и есть. Прикусив губу, она сжала кулаки внутри слишком длинных рукавов, чувствуя, как несколько отросшие ногти впиваются в ладонь. Ещё несколько минут, и всё будет хорошо.

Мужчина спокойно шёл за ней, ни о чём не подозревая. Вертел головой, пытаясь выцепить взглядом подозрительных людей. Никогда ей не отказывали в помощи, да и как отказать, когда тебя просит маленькая, несчастная на вид девочка? Конечно, несколько раз на неё начинали кричать и обзывать попрошайкой. Один раз молодой парень лет шестнадцати на вид, гнусно ухмыльнулся и предложил отобрать ещё что-нибудь. Элли улыбнулась, вспоминая его и поспешно надела на лицо грустную маску. Не хватало ещё, чтобы мужчина что-то заподозрил.

— Они тебя не били? — участливо осведомился он. — Только куртку отобрали?

— Ага, — для пущей убедительности Элли изобразила всхлип. — А у меня там телефон ещё и деньги, которые мама дала на неделю.

— Надо такие вещи при себе носить, — мужчина покачал головой.

— Так кто же знал, что тут такие люди...

— Ты права, у людей сейчас ничего святого не осталось. На всё пойдут, чтобы урвать себе ещё кусок. Будь моя воля, я бы их всех поприжал. Да только как найти тех, кто притворяется? Как их отделить от нормальных людей?

— Каждый становится тем, кем хочет стать. Даже если бы у меня не было ни копейки, я бы не стала отбирать деньги у тех, кто слабее меня, — Элли покачала головой.

— Ну, не скажи. Представь, близкий тебе человек умирает, а спасти его может только дорогостоящая операция? И что ты сделаешь, если денег негде взять?

— Очень сложный вопрос, — Элли остановилась, здесь людей уже почти не было, все, видимо, уже уехали на работу. — Вот в этом подъезде, они меня сюда затащили, я еле вырвалась. Там в подвал они...

— Они точно с тобой ничего не сделали? Я тебя потом отведу к родителям, — мужчина улыбнулся. — Сейчас, вернём твою куртку и деньги.

Подойдя к железной двери с домофоном, он посмотрел наверх. Цифры, написанные светло-синей краской, говорили, что в подъезде находятся квартиры с первой по девятую. Нажав несколько кнопок, мужчина склонился к микрофону.

— Почта, откройте, пожалуйста.

Потянув на себя открывшуюся дверь, он подмигнул Элли, как бы говоря: "Смотри, как надо!". Она кивнула в ответ, скидывая куртку и входя во мрак подъезда. Солнце напоследок резануло по тыльной стороне рук, но Элли успела захлопнуть дверь. Теперь, главное, чтобы никто не вышел.

Дверь в давно примеченный закуток с трубами находилась прямо напротив входа в подъезд. Элли ещё утром сбила замок, приладив его после на место. Теперь же его уже не было. Дверь кто-то оставил полуоткрытой. Преодолев несколько ступенек, мужчина остановился. Быстро юркнув за ним, Элли закрыла дверь.

Они оказались в небольшой каморке, половину которой занимали трубы. Влажность, капающая с потолка вода, и не работающая лампочка. И достаточно места для них двоих.