Похищенная звёздами 2. С небес на землю

— Прости, я не хотел, но моя сила почти на нуле и накопители сами тянутся к открытому источнику, — произнёс не глядя на меня. — Ложись спать, я скоро вернусь.

— Подожди! А как же принцесса? Мне нужно во дворец.

— Ничего с твоей принцессой не случится за одну ночь, — почти прорычал Грэйн. — У меня уже не хватит силы создать переход к Рок Повэр, и мне необходимо провести эту ночь рядом с тобой. Иначе ты станешь вдовой к завтрашнему вечеру. Ложись.

И ушёл в ванную. Наверное, опять моржевать будет. Я переоделась, легла и, затаив дыхание, прислушивалась к доносящемуся из ванной шуму воды. Никак не покидало ощущение неправильности ситуации. Жизнь Трэйтона зависит от меня, но он сдерживается, чтобы не навредить. Неужели мы обречены на постоянный контроль своих чувств. Чуть больше — погибну я, чуть меньше — и ему грозит смерть. Это страшно и непонятно. А может предложить ему вернуться в Галаксиун? Ведь там ему не грозит энергетическое истощение, и моя энергия потеряет для него ценность.

Пришёл Трэйтон, лёг и как всегда притянул к себе. Я помолчала немного и всё же решилась спросить:

— А может тебе лучше вернуться домой?

— Ты гонишь меня? — весь напрягся и обхватил руками ещё крепче, как будто боясь, что я вырвусь и убегу.

— Нет! Конечно же, нет. Я могу отправиться с тобой.

Трэйтон горько усмехнулся и ошарашил заявлением:

— Нет, Тэль, не можешь. Вспомни свои ощущения, когда ты была там в прошлый раз?

Я наморщила лобик и непонимающе уставилась на мужа.

— Твоё самочувствие, припомни, не было ли каких-либо странных ощущений? Сильно ли выросли волосы? И сколько раз за проведённые в Галаксиуне недели ты подпиливала ногти?

Как не пыталась вспомнить, в голову приходил только один ответ: ни разу! И женских недомоганий не было.

— И что это значит? — спросила, почему-то шёпотом.

— А это значит, что по каким-то, неведомым мне причинам, там ты не живёшь. Все твои жизненные процессы словно замораживаются. Мне не известна природа этого замирания, но я не хочу рисковать тобой. Ведь в следующий раз твой биологический механизм может не возобновить свою работу. О возвращении в Галаксиун не может быть и речи. Нам придётся учиться жить здесь, — неуловимо поцеловал в шею и прошептал на ухо: — Спи, любимая.

По телу пробежалась волна жара, оставляя за собой озноб и мурашки. Вот теперь-то я совсем и не хочу спать. Я хочу обычную, счастливую жизнь, хочу, чтобы Трэйтон был просто человеком. Моим любимым человеком. Хотя не уверена, что полюбила бы его, будь он заурядным лордом из моего мира. Ну почему всё так сложно?!

Когда я проснулась, Трэйтона уже не было. Ещё бы! Я проспала почти до обеда, но зато впервые за две недели выспалась. Я уже оделась и собирала под сетку волосы, собираясь сбегать на кухню за чем-нибудь съестным, когда пришла Обвер и сообщила, что уже час, как меня дожидается пожилой лорд. Ему подали чай в малую гостиную, а лорд-хозяин категорически запретил тревожить госпожу, и гость с этим согласился, уверив прислугу в том, что с удовольствием подождёт. Я сразу догадалась, что это дедушка. Наверняка Трэйтон устроил этот визит, чтобы позволить нам поговорить в спокойной обстановке и во всём разобраться. Сорвалась с места, но, добежав до лестницы, остановилась. Вот уже две недели, как являюсь здесь хозяйкой, а даже половины помещений особняка не видела. Да и прислугу не всю знаю. Подошла Обвер и, понимающе улыбнувшись, сказала:

— Идёмте, я вас провожу.

Пришлось идти за степенно вышагивающей женщиной. Надо как-то выкроить время и ознакомиться со своими владениями.

Обвер указала на нужную дверь, присела и ушла. Я вошла и в нерешительности остановилась на пороге. Дедушка сидел в кресле у окна и, держа перед собой забытую чашку с чаем, задумчиво смотрел вдаль. Обернулся на звук открывшейся двери, поставил чашку на столик, встал и развёл руки для объятий. Я счастливо улыбнулась и кинулась дедуле на шею. Перестаралась немного, чуть не завалила старика. Но дед у меня крепкий, устоял. Крепко обнял и, поглаживая рукой по спине, прошептал:

— Моя девочка.

Я всхлипнула и позорно разревелась. Как же я устала за последние месяцы. Так захотелось снова стать маленькой беззаботной девочкой, которой я была, живя с дедушкой.

Мы постояли немного, обнимаясь, я успокоилась и повела деда к диванчику. Усадила его, сама пристроилась рядышком и, не дожидаясь пока попросят, начала говорить. Я рассказала обо всём. О том, как попала в другой мир, как встретилась с Трэйтоном и он заботился обо мне. Сначала потому, что хотел использовать меня в каких-то своих планах, а потом магия его мира связала наши жизни, и теперь мы любим друг друга. И много чего ещё. Дедушка слушал, внимательно и не перебивая. А мне с каждым словом становилось всё легче и спокойнее на душе. Проговаривая вслух все свои вопросы и переживания, я многое расставила по местам, и вопросов сразу поубавилось, а то, что раньше казалось ужасным, в действительности оказалось всего лишь девичьими страхами. Но были и те вопросы, ответы на которые я могла получить от деда. Я и спросила, обо всём сразу.

Дедушка долго смотрел на меня, а потом выдал.

— Понимаешь внучка, я уже немолод и разум слегка притупился. Давай, ты сейчас раскопаешь гору своих вопросов и будешь выдавать их мне по одному. На что смогу — отвечу. А потом ты мне на пару маленьких вопросиков ответишь, — и задорно подмигнул.

Дедуля постоянно сетует, в кого я такая безголовая и бедовая, но я-то знаю, что в него.

Я задумалась, какой же вопрос задать в первую очередь? Наверное, всё же лучше сначала спросить о чём-нибудь безобидном. Хотя, вряд ли хоть один из вертящихся у меня в голове вопросов, можно назвать безобидным. Но всё же:

— По какой причине съезжаются высокие гости, и почему встреча назначена именно у нас?

— Да мы толком и не знаем. Известно только то, что наши заоблачные соседи собирают всех глав государств, чтобы объявить о чём-то важном. А вот о чём, пока не объявят — не узнаем. А что касается места сбора, так это, похоже, твоя заслуга. Этот твой... муж всех и собирает. Наша империя не самая большая и могущественная, но лорд Грэйн здесь. Вот все и съезжаются сюда.

— Эрт'Грэйн, — машинально поправила я.

Дедушка вопросительно поднял брови.

— Его зовут лорд Трэйтон Эрт'Грэйн. Эрт означает принадлежность к правящему роду.

— Мне он представился без всяких принадлежностей, так я его и буду звать. А ты, я смотрю, неплохо осведомлена об их жизни. И когда только успела? — удивлённо покачал головой дедушка.

— Ну, это здесь меня не было только пару часов, а там-то я прожила больше месяца, — лукаво улыбнулась я, — И, ты же знаешь меня, пока ни узнаю всё, что интересует — не отстану.

— И как же тебя угораздило? — вдруг грустно спросил дедушка.

— Да всё хорошо. Дедуля, не стоит за меня переживать, я счастлива, — воодушевлённо принялась убеждать старика в том, что мне несказанно повезло. Но он, похоже, не поверил.

— Вот только взгляд у тебя не счастливый. Я слишком хорошо знаю свою маленькую девочку, не нужно меня обманывать.

— Просто немного устала. И вообще, ты пытаешься сменить тему, чтобы не отвечать на вопросы? — строго проговорила, глядя в глаза.

Дед взгляда не отвёл, помолчал немного и сдался:

— Спрашивай.

— Что ты знаешь о моём настоящем отце? — знаю, что деду больно об этом вспоминать, но мне необходимо услышать его версию.

— Внучка, зачем тебе это? Зачем ворошить старое?

— Для меня это не прошлое. Это моя жизнь, моё настоящее. Он пытался похитить меня... дважды. И если бы не Трэйтон, неизвестно, где бы я сейчас была. Так что, рассказывай всё, что знаешь.

— Я знаю не так много, как хотелось бы. Но слушай. Твоя мама была...

В дверь постучали, вошёл дворецкий (у нас, оказывается, есть дворецкий!), поклонился и объявил:

— К вам посетитель.

— Ко мне? И кто же может прийти ко мне сюда?

— Лорд пришёл к хозяину, но узнав, что его нет дома, пожелал встретиться с вами, — и опять поклонился.

— И откуда, интересно, он узнал, что я дома? — сощурила я глаза. Просто, если это к Трэйтону, то я вряд ли смогу быть полезной. Да и не знает никто, что мы 'женаты'. По крайней мере, официально об этом объявлено не было.

Дворецкий опустил голову и покаянно произнёс:

— Я посчитал нужным спросить у посетителя, не желает ли он увидеться с леди Грэйн. Так приглашать? — и виновато на меня посмотрел. Молодой ещё, не то, что дедушкин. У того и муха не проскочит.

— Зови уже. Будем разбираться. Дедуль, ты, если что, меня поддержи. Я же в политике не понимаю, а у Трэйтона здесь только политические связи.

Дедушка молча кивнул и повернулся к распахнувшейся двери. Я встала и тоже посмотрела на дверь.

— Лорд Лайлэйк, — громко произнёс дворецкий и отступил в сторону, пропуская в гостиную триумвира Этр'Лайлэйка. Я икнула, села обратно на диван и прошептала:

— Ой, мамочки.

— Я тоже очень рад тебя видеть, дорогая... невестка, — хищно улыбаясь пропел триумвир и, совершенно игнорируя деда, направился ко мне походкой хищника.

А я вдруг вспомнила, что дома, и здесь он никакой не триумвир, а всего лишь брат моего мужа и мой гость! Встала, гордо выпрямилась и произнесла отстранёно-вежливым тоном:

— Рада вновь вас видеть, лорд Лайлэйк. Позвольте представить вам моего деда, наместника Изберзкой долины, лорда Шэйнира Холдэра.

Лайлэйк мазнул по дедушке безразличным взглядом, коротко кивнул и вновь переключился на меня.

— Неплохо ты вжилась в роль хозяйки, а не боишься, что завтра на твоём месте может оказаться другая, более эмоциональная глупышка? Дааа, мой братец всегда был бунтарём, но я не думал, что он осмелится пасть. Ему еженедельно пересылается энергетическая сфера для подпитки, и этого всегда хватало всем проверяющим. Но Трэй привык использовать силу не ограничивая себя, вот и наплёл, что погибнет, если ты не пригреешь его под своим крылышком, я прав?

Мне было очень неприятно слушать весь этот бред, но нёс его брат Трэйтона, да к тому же, ещё и маг. А потому продолжаю вежливо улыбаться:

— Мне жаль вас огорчать, но на сей раз вы не правы. Присмотритесь повнимательнее, и возможно вы поймёте, в чём ошиблись.

Сиреневый, хотя сейчас у него были вполне обычные, человеческие глаза, разве что оттенок радужки очень редкий в нашем мире, сощурился и недобро посмотрел на меня. Дед напрягся, но промолчал. Только придвинулся ко мне поближе.

— Не переживай, дедушка, он мне ничего не сделает. Ведь я Жена его брата. Ведь так, триумвир? — всё же не удержалась от язвительного тона.

— А ты оказалась не так проста, как представил тебя Трэй. Пустышка, да? — усмехаясь, произнёс лорд. Прошёл и сел в кресло, не дожидаясь приглашения. — Ну и где носит этого интригана? Он должен был меня встретить.

И опять эти нотки обиженного ребёнка в голосе. Как он умудряется совмещать в себе жёсткого правителя и вечно недовольного старшим братом ребёнка?

— Трэйтон наверняка очень занят, поэтому и не смог вас встретить. Но, думаю, скоро он появится. Не хотите ли выпить чаю, пока мы его ждём? — ну да, я же хозяйка, а значит должна принимать гостя по всем правилам.

— Лучше вина, красного, — а потом повернувшись к деду: — И расскажите мне о вашем мире, лорд... Холдэр.

Дедушка взглянул на меня, я встала и пошла давать распоряжение по поводу вина и закусок. Не отказалась бы сейчас и от чего-нибудь посущественней, но обедать в обществе родственничка не хотелось.

Когда я вернулась в гостиную, то не поверила своим глазам. Дедушка и триумвир увлечённо спорили о каких-то нововведениях в торговой политике с заморскими странами и пошлинах на морские перевозки. Дед снисходительно похлопал триумвира по плечу и заявил:

— Ты ещё молод и не понимаешь, что любые реформы влекут за собой определённые последствия. И риск не всегда оправдан.

— Да бросьте вы, прогресс не стоит на месте и изменения неизбежны, — отмахнулся Лайлэйк.

Они ещё что-то говорили, но я уже не слушала. Просто стояла и оторопело смотрела на то, как мой дедуля дружески беседует с прайм-триумвиром другого мира. Видел бы это Трэйтон! С ним дедуля не столь благожелателен. И что бы это могло значить?

Пока я пребывала в ступоре, принесли вино. Лайлэйк сам разлил его по бокалам, один протянул деду, другой взял сам. Поднял бокал и провозгласил тост:

— За плодотворное сотрудничество!

Дедуля тоже приподнял свой бокал и добавил:

— И пусть оно будет долгим, — взглянул на меня, — и обоюдовыгодным.

Они дружно выпили и продолжили разговор. А я поняла, что здесь и без меня обойдутся, и пошла обедать. Мой уход, похоже, даже не заметили. Где же Трэйтон?

Послышались шаги, и по лестнице спустился мой муженёк. Он вообще дверями пользуется? В одном триумвир прав, Трэйтон совершенно не умеет экономить энергию. Только я хотела сказать что-нибудь вроде 'И где тебя носит, когда тут такие гости?', как Трэйтон приложил палец к губам и, подмигнув, вдруг исчез. Просто пропал — только что спускался по лестнице и вот его уже нет. Почувствовала шевеление воздуха рядом и лёгкий, едва ощутимый поцелуй в щёку. А потом шёпот на ухо:

— Вернись обратно, мне нужно проникнуть в гостиную не вызывая подозрений.

— А через стены ты не научился ходить? — съязвила я. А что? Если может становиться невидимым, то пусть и через стены проходить учится, как привидение из страшилки. Там его братец деда вербует, а он тут играется! Но думала об этом я по дороге в гостиную. Открыла дверь, немного подождала, вошла и прошла к свободному креслу.

— Трэй не появился? — отвлёкся от беседы сиреневый.

— Можно сказать, что нет, — пробурчала я и посмотрела на довольного дедушку. Уж не заколдовал ли его триумвир?

— Ну что ж, подождём ещё немного. Вы ведь никуда не торопитесь, лорд Холдэр? Ещё вина?

Дедуля кивнул и протянул бокал. Ну и чего же ты ждёшь, Трэйтон? Он такими темпами всё твоё вино выпьет и деда мне напоит.

— Выйди, — едва различимый шёпот за спиной. И что обо мне подумают? Бегаю туда-сюда, будто несварением страдаю.

Натянуто улыбнулась, пробормотала:

— Пойду, распоряжусь по поводу обеда, — и вышла. Но это же я. Осталась за дверью, в надежде что-нибудь услышать. Только бы слуги не увидели, вот будет позор.

А за дверью стало совсем тихо. И о чём они там шепчутся? Так захотелось обратно зайти, но нельзя. Не просто так же меня Трэйтон выпроводил, надеется, что без меня будет сказано что-то интересное. Но мне-то тоже интересно! Вдруг в гостиной послышался какой-то грохот и снова всё стихло. Схватилась за ручку — не открывается! Покрутила, подёргала — заперто. А там дедушка! У него же сердце слабое. Начала колотить по двери кулаками, но никто открывать не торопился.

Повернулась спиной, пнула ногой со всей силы и как закричу:

— Если с дедом что-нибудь случится, я вас сама на родину депортирую. Звездуны убогие.

Какое-то время было тихо, а потом грянул хохот. Причём, смеялись двое, и дедули среди них не было. Схватилась за ручку и ещё раз дёрнула изо всех сил. Дверь легко открылась, и я чуть не упала. С трудом удержалась на ногах, влетела в комнату и, сложив руки на груди, встала в стойку под названием 'сейчас тут всем будет плохо'. Но плохо никому не было, всем было хорошо. Дед застыл в позе внимательно слушающего собеседника, слегка наклонившись вперёд. Стазис этот свой наложили, гады! Трэйтон стоял в угрожающей позе, но смеялся. Триумвир сидел на полу, потирал щёку с намечающимся синяком и тоже смеялся. Одно из кресел валялось на боку, его-то падение и послужило причиной грохота.