Авианосец дальнего прикрытия

Почти весь экипаж сейчас в герметичном трюме. Только вахтенные на своих постах, а остальные разбирают принятый с транспорта груз. Процедура напоминает вскрытие посылки в большой и дружной семье, когда каждый стремится заглянуть под крышку ящика, чтобы узнать, что же там.

Самый озабоченный среди собравшихся, разумеется интендант, хлопочущий с реестром в руках и раздающий команды, что куда тащить. Боцман контролирует исполнение, а Санчес тревожно осматривает прибывшие части, прикидывая, выйдет его задумка из того, что доставлено, или не выйдет.

— Занять места по маневровому регламенту! — рявкет вахтенный начальник. — Крейсер подваливает. Боцман, к пассажирскому шлюзу! Командира группировки и командира корабля прошу в ходовую рубку.

Захлопываются крышки контейнеров, части разрушенной упаковки спешно прилаживаются на места, от которых отодраны, скворчит скотч, которым на скорую руку прилепляют что угодно к чему попало — это не боевая тревога, чтобы всё побросать и мчаться на посты. Но беспорядок в трюме чересчур велик... и если вся эта растерзанная груда барахла "всплывёт", корабль превратится в погремушку.

— Легкий крейсер "Янус" мчится от эскадры нам вдогонку. Просит принять человека, — докладывает командирам вахтенный начальник. — Надо срочно убирать тягу, или потом на уравнивание скоростей уйму рабочего тела израсходуем. А в трюме кавардак!

— Уменьшаем ускорение до полуметра в секунду за секунду, — распоряжается Ваграныч. — Эй, в трюме, кончайте суетиться! — объявляет он по громкой. — Приготовьтесь к тяготению в одну двадцатую от нормального. Пом! Сбрасывай тягу плавно. Поехали!

Вес постепенно пропал, но не весь — незакреплённые предметы остались на своих местах и аппаратура рассчитала новый график сближения из соображения, что активную роль в нём играет не "Антилопа".

Кстати, для настигающего крейсера, режимы подхода получились очень даже выгодные — ему теперь предстояло не столь резко тормозиться, как это потребовалось бы, перейди авианосец в пассивный полёт.

Командир посыльного корабля принял предложенный сценарий, после чего Санчес снова помчался к своим долгожданным ящикам и народу, продолжившему их потрошить. Туда, где ждали любимые железяки. Тут и отыскал его прибывший на борт офицер, перелетевший с крейсера на авианосец на рассыльном боте. Как раз, только провели плавное восстановление ускорения.

— Капитан второго ранга Гаев. Представляюсь по случаю прибытия в ваше распоряжение, — отрекомендовался моложавый мужчина в полном парадном обмундировании.

— Добро пожаловать на борт, — улыбнулся комэск, успевший убедиться, что в доставленном грузе действительно прибыло всё необходимое. — Вас уже устроили?

— Да, Ваханг Вагранович распорядился.

— Простите, я недавно на флоте, не всю символику успел усвоить. Какова ваша специализация?

— Общекомандная. Управление кораблями и корабельными соединениями.

— Прекрасно. Что же, передохните с дороги, устройтесь. Путь нам предстоит длинный, так что успеем и познакомиться, и в курс дела вас введу без спешки.

* * *

Вернувшись в свою каюту, комэск вывел на монитор поступившие документы. Приказ гласил, что капитан второго ранга действительно направлен именно в распоряжение, но не более того. Для дальнейшего прохождения службы, естественно, а не для чего либо иного. То есть даже намёка на то, в какой должности этому "прохождению" предстоит проходить не было и в помине. Сам же приказ исходил прямиком сверху, из штаба, то есть должен был прибыть ещё до того, как "Антилопа" отошла от эскадры.

Куча непонятного. Почему было не прибыть ещё до того, как состоялся выход в рейд? С другой стороны — зачем тут профессиональный штабной? Просмотрев внимательно послужной список "новенького", убедился, что тот прошёл все ступеньки служебной лестницы: порученец, адъютант, секретарь, заместитель начальника отдела... координации действий москитных сил. Хм! Стало интересно.

Ещё раз придирчиво прочитал текст приказа, составленного в штабе. Точно, вот же прямое упоминание о том, что перевод состоялся на основании рапорта, то есть этот Гаев попросился сюда сам. Вот ведь, незадача! И чего теперь от него ждать? Надо бы с Вагранычем перетереть вопросы такого рода. Он давно во флоте, наверняка неплохо разбирается в нюансах кадровой политики.

* * *

Просмотрев документы, командир корабля раздумывал недолго.

— Скажи мне, Мик, как это у тебя получается, что ты, будучи старше меня по должности, целиком и полностью подчиняешься и моим распоряжениям, и корабельным порядкам?

— Так, тут такое дело. Я ведь не военный человек. Если честно, то у меня главный интерес — создать хороший москитный корабль. Штурмовик-ракетоносец до выхода в точку пуска, и истребитель, после того, как отстрелялся по основной цели. Такой, который бы военные с удовольствием поставили на вооружение. А остальное — это попутные задачи. По части боевого опыта мне с тобой не сравниться, командными навыками тоже не блещу. А ты тут, как рыба в воде. Да собственно, мне показалось, в этом между нами никаких противоречий нет.

— Хм. Верно замечено. Хоть и не сговаривались мы, но работаем дружно. Мелкие спотыки из-за неладно назначенной субординации мы с тобой довольно успешно преодолеваем, да и в команду ты вписался удачно. Даже не был шокирован здешними партизанскими порядками. Не то, что Тамарка — до сих пор переживает, бедная. Потерялась, понимаешь. Начисто лишилась жизненных ориентиров как только перестала отмечать внешние признаки иерархии.

— Думаю, она уже приходит в себя. Сами посудите — три боевых вылета, и все результативные. Да у молодого пилота после этого крылья отрастают и окружающий мир начинает казаться правильным, — улыбнулся комэск.

— У летяг наших у всех ещё и стерженёк внутри имеется. Я их когда к себе на транспорт в перегонщики отбирал, нарочно обращал внимание на порицания и наказания, внесённые в личное дело. Люди мне требовались с самоуважением, не склонные прогибаться. Их ведь в училищах поначалу натурально плющат всякими строгостями, большая часть которых — не от великого командирского ума. И молодой организм, если он здоров морально, должен на неоправданное насилие обязательно реагировать, за что, быть непременно наказанным. Вот и гляжу, до какого курса их за пререкания трамбовали. Чем дольше — тем, на мой вкус, упрямей человек. Тем лучше понимает, чего делать не следует. Такие не подведут, не предадут, не струсят. И дело своё осваивают крепко.

А что они после этого далеко не на хорошем счету — так им за непокорность... ну... или за непочтительность преподы балл-другой завсегда зажимают. Такова уж людская натура. Так что — одно к одному. Вот я их к себе в перегонную команду и отобрал. А про тебя думал — случайный человек, пассажир на один рейс. Только груз сопроводишь, да переберёшься с истребителями на авианосец, а оно, гляди как вышло.

— Так, что насчёт новенького полагаешь? — Санчес вернул разговорившегося командира с небес на землю.

— А что там полагать? Тебе на первое время нужен руководитель полётов, информатор, корректировщик, наведенец, — Ваграныч говорит уверенно, — диспетчер, в общем. Вот и назначь его на должность заместителя командира группы по обеспечению полётов. А там и поглядим, что за человек. Тебе-то всяко больше охота со своими машинами возиться, чем таким беспокойным хозяйством командовать, так Тамарка отчёты будет строчить, а остальное пускай этот Гаев и организовывает.

— Звание у него выше, чем у меня, — ухмыльнулся комэск. — Отсюда подозрение, что метит он на первые роли. А, как я понимаю, данной мне власти достаточно для того чтобы назначить его начальником москитной группы авианосца "Антилопа", а себя — техником этой самой группы. Тогда ты станешь и его, и моим командиром...

— Постой, постой! — замахал руками Ваграныч. — Куда тебя понесло! До этого ещё дожить надо, поглядеть, притрёмся ли. Вот тебя я на любую из этих работ взял бы с удовольствием, а про штабного этого мы пока маловато знаем.

Так я приказ на замполёта приготовлю? — перешел он к делу.

— Ага. А я в трюм. Надо попробовать собрать новый вариант истребителя-штурмовика. Прав ты — действительно руки чешутся.

* * *

Навертевшись гаечными ключами до полного положения риз, Санчес добрался до каюты и забрался в люлю — так здесь называли ложементы, в которых спали члены команды. Или, если следовать официальной терминологии — противоперегрузочные кресла. Несмотря на усталость и на то, что пока никаких особенных сложностей в осуществлении поистине наполеоновских замыслов не встретилось, сон не шёл. Что-то в подсознании шевелилось и не давало покою.

Комэск попытался изменить позу, но конструкция ложа препятствовала этому, своей формой категорически отрицая старания повернуться на бок — это устройство фиксировало тело в положении, наиболее выгодном при работе ходовых двигателей, когда перегрузки максимальны. В принципе, он давно уже привык спать только на спине, так что искать причину дискомфорта следовало в чём-то другом. Пробежав памятью по тревогам сегодняшнего дня, вспомнил о "новичке". Пожалуй, лишь его появление могло послужить причиной душевной неуравновешенности.

Отстегнул экран монитора от стенки, отклонил в свою сторону консоль, на которой он закреплён, и вывел изображение документов, решив изучить их как можно подробней. Но подробного чтения не потребовалось — взгляд сразу выхватил то, что полностью окупило усилия. Имя капитана второго ранга — Юлий. И отчество — Цезаревич. Гаев Юлий Цезаревич. Выше — только звёзды, круче — только яйца. Гай Юлий Цезарь! Ох и удружили человеку предки! Как же с этим жить? Теперь понятно, почему офицер, когда представлялся, ограничился только упоминанием фамилии. Да он же на любую кликуху станет отзываться, лишь бы не напоминала она о выходке родителей.

Чуть подумал, а потом полез в корабельные архивы. Поднял запись переговоров с авианосцем "Владимир" во время боя в секторе Каппа. Прослушал — сложилось впечатление, что именно Гаев их тогда направлял и предупреждал. Для верности взял сегодняшние записи корабельных средств наблюдения, нашел сцену представления по случаю прибытия и дал команду сравнить голоса. Точно он. То есть — толковый дядька, судя по первому впечатлению.

Поковырялся в образцах типовых штатных расписаний, в должностях и схемах подчинённости, сравнил наименование официального титула, что придумал Ваграныч для Гаева, и довольно рассмеялся — парень продвинулся вверх, прыгнув сразу на две ступеньки — из заместителей начальника отдела в заместители самого командующего. Ухмыльнулся. Большая рыба в маленьком ставке — вот как это, на самом деле называется.

* * *

Личный состав эскадрильи они нашли на ангарной палубе. Облачённые в спортивную форму, пилоты стояли на дне глубокого колодца и, взявшись за поручни, ожидали отключения двигателей. Планировалась тренировка в условиях невесомости.

— Летяги! Представляю своего заместителя по организации полётов. Он станет подсказывать вам с какой стороны подкрадывается враг и куда удирает цель. Позывной "База", — Санчес кивнул в сторону Гаева. — А это — мой заместитель по собственно полётам, позывной "То", с ней вам предстоит сводить воедино отчёты, так сказать, с разных точек зрения, — , дождавшись, когда Тамара кивнёт, дальше представил остальных, а потом прозвучал ревун и пол ушел из-под ног — наступила невесомость. Начались "ужимки и прыжки", как называли упражнения по перелетанию от одного места до другого. Кувыркания, попытки поймать друг друга...

— Присоединяйся, База, это весело, — застенчивая Леночка лёгким толчком отправила новенького вдоль длинной оси помещения так, чтобы по дороге не за что было ухватиться до самой передней стенки, а Зинуля призывно махнула комэску от входа в "стекляшку", призывая "потанцевать".

После "освоения" пространства, надели шлемы, наплечники и наколенники с налокотниками. Свет погасили, оставив только несколько крошечных огоньков, изображающих звёзды, господствующие на небесной сфере в районе сектора Раэли. Началась тренировка, в древности называвшаяся "пеший по лётному". Теперь уже к стенкам прикасаться не следовало, маневрируя при помощи вееров.

В заключение девчата немного поиграли в волейбол Петькой, то вытягивающимся в струнку, словно бревно, то сворачивающимся в клубок, словно мячик.

— Заешь, Мик, — говорил комэску База, когда они закончили с планированием первых шагов по организации управлением полётами, — про антилопские чудачества на эскадре отзываются обычно с насмешкой, но, полагаю, это больше из-за зависти. Особенно после трёх случаев боевого соприкосновения с неприятелем безо всякого урона для себя. Откуда ты эту методику тренировок выкопал?

— Зинка сообразила и пустой ангар навёл на мысль.

— Пустой, это потому что техники не занимаются в нём латанием следов боевой доблести, штопая привезённые из сражений пробоины?

— Где-то так. А вот про разговоры о чудачествах... ты не мог бы подробней растолковать мне, бесконечно штатскому человеку, отчего этот транспорт вызывает столько кривотолков?

— Он не кривотолки вызывает, а... как бы словечко-то подобрать поточнее... глухую бессильную ярость. В штабе, естественно. Тут же форменный бардак во всем! Ни субординации, ни порядка, ни регламента — ничего не соблюдается. И нет ни одного нарекания к выполнению поставленных перед "Антилопой" задач. Командиры боевых кораблей, если командующий хоть как-то попытается навести здесь порядок, могут устроить форменный бунт, потому что чуть не каждого их них Ваграныч выручал, вытаскивая из полной задницы. Он ведь раньше рейдером командовал, а потом к нему кто-то придрался и начал трамбовать, вот он и свалил туда, где другая ветвь подчинения.

Кстати, корабль, на самом деле, в идеальном порядке, а вовсе не помойка, как про него рассказывают. Экипаж... да за любого командиры кораблей передрались бы, если бы смогли сманить. Так что всё не так просто, как может показаться. Ну и традиция командирского всевластия, сохранившаяся с незапамятных времён. Хотя, смотрел я, как тебя та, глазастенькая за шкирку по всему ангару таскала, и душа моя просила выписать ей пару суток домашнего ареста.

— Слушай, не понял я. Это что, транспорт выручал другие корабли? Или Ваграныч, когда командовал рейдером? — спросил Санчес.

— И так, и этак. Оба варианта верные. Видел латки за грузовым люком третьего яруса? Это он "Януса" прикрыл корпусом от добивания. Две ракеты на себя принял, а сколько "черепашек" из пушек посбивал уже и не помню. А уж скольких, потерявших ход, догнал и обратно привёл — лучше и не спрашивай. Командир наш как-то завсегда поспевает туда, где жарко. Да, чего далеко ходить? Вспомни рейс на Каппу!

Какова задача транспорта? Погрузил. Перевез. Выгрузил.

Здесь же: Погрузил, провел процедуру расконсервации истребителей, провел ТО, провел предполетную подготовку, заправил баки рабочим телом из собственных запасов, провел практические занятия с личным составом (это во время перегона-то!). И, при этом, также, перевёз и выгрузил.