Страшилка (закончено)

— А по-другому бывает?

— Нет, вот поэтому Дерек и ждет своего столетия. Ему осточертела школа. Над ним смеются, потому что он никак не может перейти в старшее крыло.

— Мдаа... Все чудесатеей и чудесатее. И часто так бывает? Ну, что орки задерживаются в младшем крыле?

— В Роду вождя и многих знатных родах часто, поэтому и сделали спецкурс.

— Откуда ты знаешь все это?

— Да так, мне старейшина разрешает у него в хранилище бывать. Я там прячусь от этих троих ненормальных. Вот и развлекаюсь, как могу.

— Ну, раз ты за мной следишь, пошли, будешь шпионить в столовой. Я там еще ни разу не была.

— Ой, я тоже не очень была. То есть где находится — знаю, а так нам обед в комнату отдыха приносят из дворца, — смущенно проговорила Тиль.

— Пошли, посмотрим, чем народ кормят.

И мы отправились в столовую.

— Приветствуем, Ваше величество!

Опа, орки из моих Шляпников. Насколько я помню, их трое тогда было. Еще две гномы и полукровка-эльф.

— Расслабьтесь ребята, я без Шляпы Королевы. Сейчас я такая же как и вы — ученица.

Троица орков с почтением уставилась на меня. Крепкие, плечистые, один чуть пониже, но шире в плечах. Он то и произнес:

— Ты в классе с наследниками Рода Вождя.

— Это не я решила.

— У вождей свои тайны. Скажи, что делать нам? — все тот же шкафчик, развернувшись к Тиль с угрозой сказал, — уходи полукровка, ты из их рода. Он — шпион и тебе не нужен, — это уже глядя на меня.

— Я услышала тебя, но решение приму сама. Тиль остается, я сказала, — полукровка явно расслабилась.

— А говоришь, что не Королева, — растягивая губы в улыбке, протянул крайний справа орк.

Ну и что с ними делать? У меня своих трудностей выше крыши.

— Представьтесь.

— Рин, — крепыш, который заговорил первым. Похоже, он у них заводила.

— Аттик, — короткий кивок-приветствие от крайнего справа.

— А это Молчун, — и Рин кивнул на третьего орка.

— Приказывай, — попросил Рин.

— Эээ, чего вам приказать? — опешила я.

— Что нам делать,— спокойно ответил Рин.

— Свободны,— легко сказала я и потянула Тиль к зданию столовой. Пройдя десяток шагов, заметила, что троица неотступно следует за нами.

— В чем дело? — сурово спрашиваю.

— Мы проводим.

— Куда!? Я в столовую.

— Значит, и мы в столовую.

— Королева больше не попадет в Дом целителей, — это уже Атик вякнул.

Во мне начало подниматься раздражение:

-Я упала. Мне не нужна охрана. Со своей неуклюжестью я разберусь сама.

— Конечно,— покладисто согласился Рин. — Потому что мы не позволим Королеве 'падать', одной, на наследников Рода вождя.

— Я приказываю, не преследовать и не охранять меня! — стала беситься я.

— Значит, ты признаешь себя Королевой, пусть и без шапки? — с надеждой спросил Аттик.

— Ррррррр, пошли, Тиль.

Нарочито не обращая на охранничков внимания, зашагала в столовую.

Новоявленные защитники настолько меня ошарашили, что на столовую я не обратила внимания. Кормили, правда, хорошо. На выбор было несколько видов мяса и гарниров. Судя по азартно жующей Тиль, ей тоже нравилось.

— Не хмурься, — глядя на меня сказала Тиль, — их помощь тебе не помешает.

— Ты не понимаешь, как раз помешает. Мне теперь еще и об их безопасности думать. И ты еще... Так, быстро клянись ни явно ни косвенно не передавать содержание последующего разговора. Быстро! — Тиль оттарабанила слова клятвы и выжидающе на меня уставилась. — В классе ни на стулья, ни за столы родичей не садишься. Если заходишь в класс, пропускаешь меня вперед и идешь след в след. Из вещей родичей лучше вообще ничего не трогай.

Оглянулась на бдительную 'охрану':

— Как бы еще и вас сбагрить.

Тиль сидела напротив, и в ее глазах разгоралась жажда любопытства.

— Рин, дело есть, — окликнула я орка.

Рин в секунду оказался рядом с нашим столом.

— Поручаю вам подобрать кандидатуры в ваши ряды на пополнение. Требование одно: вам не должно быть стыдно за них. Окончательное решение я приму сама. И еще, нужно их добровольное согласие. — Я вспомнила свою участь

— ... самый сильный...

— Нет, тут у целителей знаешь какой классный...

— Ты что?! Вот он зельевар вообще от создателя!

Орки оживленно включились в перечисление кандидатур, Молчун авторитетно кивал на именах, которые одобрял.

— Задание получили? Выполнять! За мной не ходить, это приказ. Пошли, Тиль, — потянула за собой подругу.

На подходе к классу нарисовались наследнички.

— Ну что, Уродина, ума добавилось? Или еще уму поучить? — начал Подкаим.

Я молча смотрела на него. Орк чувствовал, что что-то не так. Но наличие дружков придавало ему уверенности. Я уже отрыла рот, чтобы ответить поганцу, но тут как черти из табакерки вылезли гномки. Не обращая внимания на других, они отвесили мне приветственный поклон.

— Молли, младший родич, Клан Белой Скалы.

— Долли, младший родич, Клан Белой Скалы.

Сказать, что я удивилась, — ничего не сказать. Ну почему как всегда не вовремя?!

— Вам то зачем это? Ладно орки, в солдатиков играются...— внутри поднимало голову раздражение, и зарождалась злоба.

— Ваше Величество, нам честь не позволяет оставить Вас одну, — нарисовался шестой носитель Шляпы Королевы Игрушек. — 'Носите с честью'— сказали вы, вот мы и стараемся. -Максириль, младший родич. Род гончих котов.

— Ой, так Страшилка передаст мне корону вместе со свитой! У меня уже будут свои подданные, будет кого на порку отправить! — с радостным злорадством сказал Дерек.

— Корону? — прошипела я, — Корону тебе, мразь?! Что ты можешь без череды родичей за спиной, сам!? Что вы все можете?!

И меня накрыло. Этот мир, эти дурацкие правила, вопросы без ответов и состояние беспомощности. Потому что от тебя ничего не зависит. Достало!!! Придурки эти.... У меня потемнело в глазах, ярость душила, давила, росла внутри меня, мешая дышать. Сломать, стереть эти самодовольные улыбки! Я хочу услышать, как ломаются их кости и видеть какого цвета их кровь!

— Королева ведь добрая, — сквозь пелену ярости до меня дошел детский жалобный голос.

Медленно повернув голову, вижу: орчанка, мелкая, и как таких в школу пускают?

— Как ты тут оказалась?

— На Королеву пришла посмотреть.

— Ну, посмотрела?

Мелочь кивнула головой и, глядя мне в лицо, тихо сказала:

— Страшно...

Вот тут я очнулась: что я делаю? Осмотрелась и убрала руки от бледного Дерека, ( и как они там оказались?), поправив ему одежду. Пару раз вдохнула. Из-за каких-то придурков сама чуть не стала такой же! Что это я?!

— Просто у Королевы сегодня неудачный день. У тебя бывают неудачные дни? — спросила я нормальным голосом, подходя к девочке.

— Ага, когда за ягодами лазила, ударилась больно. Меня тогда два дня никуда не пускали. Очень неудачные дни были. Скучные. — Ребенок уже отошел от шока и бойко отвечал. — А чего у тебя неудачный день? Тоже ударилась?

— Почти, разозлилась сильно. Не люблю, когда меня заставляют.

— Это да, меня тоже постоянно заставляют. Только они сильные, я ничего не могу сделать, — малышка серьёзно на меня посмотрела. — А ты учителю пожалуйся.

— Ну, тогда мои проблемы решит учитель, а не я сама. Я так не люблю.

— А правда что у вашего Министра такие тапки, которые мастер Тамарис делает?

— Правда, — улыбнулась я. — Тебе нравятся?

— Очень, еще мне все игрушки вашей лавки нравятся. Вы все их сами делаете?

— Нет, конечно, мне помогают. У меня целая команда помощников.

Команда! Вот оно! Внимательно посмотрела на свою 'свиту', гномы и полукровка настороженно за мной следили. Перевела взгляд на наследничков Рода. Что-то такое крутилось... вот, вот оно!

— Что ж, если вы так хотите стать Королями Игрушек, хорошо. Собирайте команду, семь-восемь разумных. Я позже расскажу про испытания. Пройдете — и Шляпа ваша. Даже поклонюсь, — хмыкнула я.

— А мне можно в Королевы? — подала голос мелочь.

— Можно. Как тебя хоть зовут?

— Бестолочь. Ой, Нарада.

Тепло попрощавшись с девочкой и дав знак Максирилю проводить мелкую до класса, повернулась к одноклассникам.

— Что вы решили? Поборетесь за звание Короля?

— А задания ты придумывать будешь? — заинтересовался Карим.

— А кто же еще.

— Ну ты напридумываешь, — Ехидно вставил Подкаим .

— Ладно, я тоже соберу свою команду и буду соревноваться вместе с вами. Судьей возьмем директора или можем старейшин попросить. Только вот что: если проиграю — я теряю титул, а что ставишь ты?

— Ха! Я извинюсь перед тобой. Легко обещать то, что не придется выполнять.

— Каждый из вас троих принесет мне свои извинения. И до конца обучения вы никого не трогаете и не задираете — я внимательно осмотрела троицу.

— Договорились.

Я кивнула.

— Хорошо.

Ободряюще улыбнувшись гномкам, следом за одноклассниками пошла в класс.... Класс... ой!

— Стойте, стойте!!!

Обогнав замершего в дверях класса Карима, попросила всех подождать немного. И ломанулась в авральном темпе обезвреживать ловушки: собирала шарики, разряжала мелкие самострелы, вытаскивала шипы из сидений и парт. Полночи усердно готовила это действо, так жаль разминировать. С утра у нас были занятия в лабораториях, и до настоящего момента в класс никто не заходил.

— Что это? — поинтересовался Карим.

— Моя моральная компенсация, на случай если бы вы отказались от испытаний.

Я как раз обезвреживала ловушку с бомбой-вонючкой возле его стола. Одноклассники впечатлились. Гномки, восхищенно сверкая глазками, смотрели на меня как на новообретенного кумира.

— А можно самоотвод? Я как-то не хочу в Короли Игрушек, — вдруг произнес Карим.

— Что здесь случилось? Ребята, урок начинается. В чем дело? — Взволнованный учитель стоял на пороге.

— Все хорошо, уже все хорошо. Мы немножко заигрались, — успокаивающе проговорила я.

До конца занятий все было тихо и спокойно. На перемене на пороге класса возник Рин. С видом как будто имеет полное право, прошел в класс и встал за моим столом. Глянув на него, я картинно закатила глаза и бухнулась лбом в стол. И я надеюсь, что короткие смешки со стороны одноклассников мне только показались.

Все бы было хорошо, но я не рассчитала время. На последнем уроке, почти в самом конце, раздался треск. Это не выдержали стул и стол Карима. Поломались немножко. Я улыбнулась, извиняясь. Карим, хмуро на меня глядя, поднялся с пола и пересел.

Если внимательно присмотреться к стулу, то можно было заметить, что он вдруг сильно рассохся и как-то быстро постарел. Амулет усталости металла мне дал Хессар. Он в лаборатории на новых сплавах испытания проводил. Малое заклинание праха превращало нормальные вещи в ветошь и рухлядь. А главное, замечательно мог активироваться немагом. Мдаа, не рассчитала я со временем. Если бы они опозорились в коридоре, мне было бы приятней.

Хрясь, хрясь — почти одновременное падение Дерека и Подкаима.

— Стррррашилкааа! — грозное синхронное рычание в три голоса.

Бамс — звучит колокол об окончании занятий. Я резко вскакиваю и бегу на выход. Спасибо, учитель, до свидания.

— Мы же договорились! — возмущенно глядя на меня, сказал Дерек.

— Конечно, договорились. Поход в Дом Целителей я вам теперь прощаю. И, Тиль,... принеси им одежду, — ехидно ухмыльнувшись, я вышла за дверь.

Непечатные разнообразные душевные и прочувствованные ругательства парней, вдруг обнаруживших, что их одежда буквально расползается на них, были бальзамом на мое раненое самолюбие.

— Ну, вы — опасный противник, агаши, — сказал мне учитель, выйдя из класса. Его глаза выдавали сдерживаемое веселье.

— Что вы, сонбэ! Я добрая, нежная и пушистая, только вот никто не ценит, и все хотят меня обидеть. Всего хорошего, до завтра.

Глава 5. Игры Королевы Игрушек.

— Ну, ты даешь! Здорово! А какие у них были лица! — Тиль оживленно пересказывала события прошлого вечера.

— Тебе ничего не было?

— Подкаим хотел, но Карим меня на тренировку забрал, а после не до того было всем.

— Ты все еще в шпионах у меня?-Любопытвовала я.

— Меня никто с этого задания не снимал.— Пожала плечами Тиль.

— Пойдешь ко мне в команду, если отпустят?

— А кто у тебя в команде?-Явно оживилась и заинтересовалась подружка.

— Еще не знаю. Я вчера весь вечер голову ломала. Столько вопросов.

— Диана, а если проиграешь? Тебе что действительно не жалко отдавать титул?-Изумилась полукровка.

— Тии-и-иль, — устало протянула я. — У меня от этого титула пока одни обязанности и неприятности. Если найдется такой дурак, которому это надо, я ему еще и приплачу.

— Тогда зачем все это? — опешила подружка.

— А оно само как-то. Сама знаешь, меня не нужно злить, а они меня разозлили! Кстати, что вчера было такое, можешь рассказать? Меня как накрыло, очнулась только от слов мелкой. Как ее там, Нарады.

— Уй! Жутко было. Ну и рассердили они тебя! Не думаю, что кто-то видел так, как я, но ты настоящая стала больше и вышла из тела. Стук сердца, и ты уже трясешь за грудки Дерека, жутким шёпотом ему выговаривая. Глаза горят яростью. Мне самой страшно было. Ребятам тоже, хоть они и не признаются.— Живая мимика полуэльфы очень ярко дополняла ее рассказ.

— Извини, я не хотела тебя напугать.-Смущенно опустила голову я.

— Ну, меня, может, и напугала, а вот для своей свиты ты теперь кумир. — Мое явное удивление заставило ее пояснить: — Неужели ты думаешь, что вчерашнее происшествие осталось незамеченным? — вкрадчиво спросила Тиль.

— Вообще то, да.

— Ошибаешься. Гномки тебя боготворят, а за то, что заставила эту троицу лишиться одежды, тебя готова половина школы на руках носить. Старшие Рода Текучей воды бесятся, но ничего сделать не могут. Дерек ведь слово дал! К тому же они признали твое право на месть. Без подробностей, но признали. Зато Подкаим сочиняет планы мести тебе после победы. Свиток целый для этого завел. Первым пунктом лишить тебя одежды, — Тиль не смогла сдержать смешок.

— Почтенный Фабиас, у меня к вам просьба и предложение.

— Согласен с твоей просьбой и подумаю над предложением. — От такого ответа я опешила.

— Что так?

— Ну, если ты по поводу судейства вашего с Дереком спора, то я согласен. А твое предложение я выслушаю. Вся школа гудит после вчерашнего.

— Ого, вот это скорость! Так вот, по поводу предложения. Раз уж нам все равно предстоят испытания, пусть в этом участвуют все желающие. Вы же предлагали наградить самых достойных. Пусть будут Школьные испытания. Назовём 'Игры Королевы Игрушек'. Помогите мне с индивидуальными испытаниями. Что там у вас по программе предусмотрено? Призы продумать надо. Еще наблюдение за ходом испытания, правила. Примерный план такой: любой кандидат собирает команду из десятка разумных. Конкурсы, этапы прохождения, посмотрите список, вы сможете это подготовить?

И я протянула ему свиток.

— Еще мне нужны помощники. Как думаете, кто сможет беспристрастно это делать? Я знаю лишь одного разумного, но для него будет другое задание, если он согласиться.