— Строго говоря, я её не на.бал... — задумался Щитт, — я же действительно прикупил сертификат высшего жреца.
— Прадедушка, — вымученно простонал Посредник, — твой Ктулху — выдуманный бог. Вы-ду-ман-ный!
— Опять же, строго говоря, — заметил официальный представитель Древнейшего, — любого бога можно назвать выдуманным.
Из стола раздалось рычание, больше подходящее волку или варрену, а никак не благообразному старичку-комитетчику. «Никак гормональная терапия влияет,» подумал предок, и всё же ответил на поставленный вопрос.
— Спрячусь у Вальмиры или у Карны с Нези. Они этот биотический лазурец смогут укротить.
— Этита, по моему, действительно кого угодно укротит... Читал я её, хм, полное, досье недавно. И вообще, кто ты такой и куда дел Шницеля? — усмехнулся Юрий Аркадьевич, — в кои веки подобие мышлениа, а не «война план покажет.»
— Потомок, иди икру помечи, — бывший унтер показал тессианский неприличный жест в потолок.
— Кстати, предок, — возразил Теневой Брокер, — а ведь пойдёшь именно ты.
— Куда, зачем? — удивился Ктулхуист.
— На х.р, — не удержался Посредник, — Тзинч, объясни ему.
— Во всём виноват ваш с Карной и Горынычем Наполеоновский план собрать линейную эскадру, — объяснил Архитектор Путей. — Светить помощь Общности на данный момент категорически нельзя, следовательно наплыв ресурсов следует качественно залегендировать. Нам предстоит устроить переворот на Зоре.
— Извините, но как вы себе это представляете? — охренел жрец Ктулху, — я на своём фрегате отправлюсь проявлять героизм и строить на костях поверженных врагов тимократический Исмарский Фронтир? Или Самодержавное Царствие Файское?
— Тормоз, не тупи, — НЕХ искусно сымитировал эмоции в голосе, — чтобы там что-то построить кроме имеющейся плутократии нереально. Нужно было начать действовать лет десять назад, и быть не капралом Шницелем, а хотя бы... — он затих.
— Кем-кем? — надавил капрал Шницель.
— В моих датабазах нет такого галакта, — сказал Тзинч, — по хорошему нужен был бы кто-то с полным послезнанием, включающим последнюю часть игры, и куда менее ленивый.
— Вредные вы с Вальмирой, вот уйду я от вас, — буркнул Щитт.
— Сделаю клона и всё-равно заставлю работать, — обломал Ктулхуиста искинт, — есть прецеденты. Кстати ты откуда такое умное слово вычитал, «тимократия?»
— Иди в ж.пу, тролль, — обиделся Алекс, — совсем за дебила держишь. Я, между прочим читать люблю, и в прошлой жизни любил.
— Тормоз, мы же по-дружески, — пошёл на попятную синтетик, — для органика ты очень даже ничего.
— Хаха... Так что, на Зорю? — киборг тоже не стал долго кукситься.
— Не сразу, — поправил его самозванный Лорд Энтропии, — сначала на Бекенштейн. Для прикрытия всего того бардака, что нам требуется сотворить в Исмаре, нам нужен абсолютно беспринципный, изворотливый ублюдок, достаточно богатый и влиятельный, но жадный и амбициозный, чьи действия я могу предсказать и контролировать. И я его нашёл.
Голопроектор рабочего стола высветил голову мужика, с холёной ряхой, масляными глазками и тонкими, выверенными линиямi педер.стических усиков и бородки.
— Ты нам завербуешь Донована Хока — припечатал Теневой Брокер.
— Этого е.лана? — удивился бывший унтер, — может, лучше в расход? Касуми — куда более приятная альтернатива.
— Нельзя в расход, — вздохнул старенький правнук, — с запасным кандидатом вероятность положительного изхода уменьшается на треть.
— Куклу я тоже не осилю, — добавил Тзинч, — то есть, конечно, осилю, но за время, необходимое для калибрации поведенческих моделей мы проср.м оптимальное окно вмешательства.
— Какое окно? — уточнил Щитт.
— Видо наехал на Эддфелл-Эшланд, — объяснил Серый Посредник, — есть уникальная возможность перехватить управление Синими Солнцами. Так что ситуацию с мисс Гото придётся решать как-то по-другому.
— А знаете, — жрец Древнейшего прищурился и почесал затылок, — зародилась у меня одна синергетическая идея. Давайте свяжемся с Мясоведом и Патогенычем, проконсультироваться надо.
* * *
— Лем!
— Нет.
— Ну Лееем!
— Нет!
— Ну Лемочка!
— Неть, я сказала.
Кварианка отключила омник и закинула его под кровать, в компанию к тихо бубнящему, несмотря на выключенный статус, планшетнику.
— Лема! — обратились к ней часы на тумбочке.
Кварианка запустила в них подушкой.
— Ле-е-ем, — завыл робо-пылесос в шкафу.
Девушка фыркнула и вышла из спальни.
«Лем,» холодильник. «Лем,» настенный коммуникатор. «Лем,» дверной звонок. «Лем, Лем, Лем!»
Кона выдала матерную тираду и выскочила из квартиры, захлопнув дверь, чтобы не слышать многоголосый хор бытовых предметов. Она вызвала лифт и зашла в кабинку... это было ошибкой.
— Ну Лемочка, — продолжила канючить голова асари, — ну прости меня пожалуйста. У меня же кроме вас с Жаклин и Лёшенькой никого нет. Как я без тебя буду?!
— Ты совсем дура?! — зашипела дочь Кочующего Флота. — Тебя сейчас волусы засекут, полицию вызовут, проблем не оберёмся!
— Плевать, — лицо на экране пустило слезу, — без лучшей подруги мне жизнь не мила.
Кварианка выдала матерную тираду по-раннохски... попыталась, ибо исчерпала свой нехитрый запас услышанных в школе ругательств меньше, чем за минуту. Двери лифта открылись, но она обречённо вбила номер своего этажа и поехала обратно наверх. Синта уже поджидала её, и не успела Кона выйти из кабинки, как попалась в цепкие объятья синих лапок.
— Дура, — всё ещё обиженно буркнула Лем.
Вместо ответа, Зелена лишь крепче прижала девушку к себе и чмокнула её.
— Всё равно дура.
Надуться у кварианки уже не получилось — следующий чмок был прямо в нос.
— Как я тебя люблю, Лемка, — призналась Зелена.
— Я тебя тоже, — вздохнула органик, и почти просипела, — задушишь же!
— Ой, прости, — пискнула псевдо-асари.
Синта схватила подружку и потащила себе в квартиру, тараторя на ходу.
— А я тебе чай уже заварила, и твои любимые пирожные в Вечности заказала. Тётя Эти пекла.
— Просчитала, что именно сегодня я тебя прощу? — подозрительно спросила Кона.
Но слегка длинный, любопытный кварианский нос уже дёргался, втягивая заставляющий истекать слюной запах через открытую дверь.
— Я их каждый день у неё выклянчивала, — ответила копия Лиары, — мама Нези уже начала меня учить их делать, но у меня почему-то так не получается... хотя я придерживаюсь рецепта до долей граммов, градусов и секунд.
— А сделаешь мне, попробовать? — спросила девушка усаживаясь за стол.
— Конечно! — синтетик расплылась в улыбке.
О налила обеим чаю (из разных чайничков) и подвинула блюдо с выпечкой к гостье. Кварианка, верная флотским привычкам, набросилась на вкуснятину и стала похожей на хомячка, пережёвывая слишком большой для её рта кусь.
— Как ты, вообще, лифт взломала? — спросила она у подруги.
— А я не взламывала, — хихикнула синта, — я купила рекламное время у них.
Одним из эффектов Карниной кухни было то, что попробовав её, было невозможно остановиться не сожрав всё, что было на столе. Пусть пирожные были и декстроаминными, но и они могли похвастаться сказочными вкусом и качеством. Так что минут через двадцать, юная Кона откинулась на спинку стула и сытно отрыгнула.
— Я обожралась, — поведала она Зелене, что за это время слопала всего лишь один бутерброд.
— Так пошли поваляемся, — та снова потянула девушку за руку, — Лёшенька сегодня что-то там мутит с японцами и их занюханными истребителями, — ревниво заметила кибер-асари, — так что делать всё равно нечего.
Подружки плюхнулись на немалого размера (застеленный чистым бельём) траходром рядом друг с другом, держась за руки.
— Ты меня случайно не склоняешь на очередной сеанс для Общности? — подозрительно спросила Кона, повернувшись лицом к синте.
— Лемочка! — воскликнула Зелена, — ну не подумала я. Не волнуйся — теперь без твоего ведома и разрешения никому ничего.
— То есть, заняться со мной сексом ты планируешь? — бесенята в глазах кварианки гнусно осклабились.
— Если ты хочешь, то конечно, — захихикала хозяйка квартиры, — но настаивать не буду, я же не Хапсиэль.
— Не напоминай! — трёхпалую передёрнуло и она вцепилась в ладошку кибер-асари, — как вспомню то видео... Нет, они, конечно, заслужили, но было кошмарно.
— И не говори, — согласилась синта, — наши его опасаются как бы не больше, чем Жнецов.
— Да ну? — удивилась квара, — вам-то, ну кроме тебя, он чем опасен? Я не могу себе представить, что тот-же Горыныч вообще как-то отреагирует, если ему аватарка Хапсиэля будет гениталиями в дюзы долбиться. Максимум, даст ход и сдует в пространство.
Зелена придвинулась поближе, приобняв подружку и чмокнула ту в носик.
— Наивная, — вздохнула Львовна, — это с органиками он физически совокупляется, а синтетиков прямо в мозг е.ёт.
— Это как?! — опешила Лем.
— Мы так и не поняли, как это работает, — попыталась объяснить Кристаллик, — но его информационная составляющая работает как агрессивный вирус при квантовых соединениях. Файрволлом можно отгородиться, но если быть не готовым, то... Короче, достаточно много сущностей пришлось из резервных копий восстанавливать. Сначала тех, кого случайно поразило, а потом тех, кто порывался исследовать этот феномен.
— Ничего себе... — присвистнула Кона, — да ну в шлюз!
— Вот вот, — подтвердила подруга, — его потом забанили в квантовом чате и пускают только в каналы где обязательны семантические фильтры. Хапсиэль потом долго дулся, но вроде успокоился. Уже-не-Троцкий обещал разобраться, почему у Хапсиэля получается менять квантовые процессоры, и можно ли мне научиться делать то же самое... но я не сильно надеюсь на успех.
— Ты и в своём процессоре самая лучшая.
Кварианка погладила синту по хентаклям, после чего зажмурилась и положила голову ей на плечо.
— Слушай, а ничего, что мы вашего Хапсиэля так часто упоминаем? — спросила она.
— В смысле? — удивилась уже Зелена.
— Ну, я читала человеческий лор, — объяснила Кона, — и там говорится, что если его упомянуть в слух, то он явится и «одарит» своей любовью того, кто необдуманно открыл рот.
— Неправда это, — раздался бархатный голос из динамиков.
Обе девушки завопили в голос, а на настенном экране высветилось изображение румяного, напомаженного полураздетого черноволосого качка с крылышками и нимбом.
— У нас нет пока технологии телепортации, но мы над ней работаем, — объяснил искинт. — Мир и Любовь вам, — добавил он.
— К-к-кристаллик... — запинаясь выдавила из себя Лем, — ОН, получается, тоже со мной спал?
— И это было прекрасно, — жизнерадостно прокомментировал нарушитель спокойствия и кибернетический извращенец.
* * *
Явик закрыл сообщение и растянул губы в довольной улыбке — наконец-то примитивы стали прислушаться к его словам. Да, это был всего лишь десяток имён из его длинного расстрельного списка, но главным было то, что начало положено. Чем меньше в системе кретинов, тем больше шанс... нет, не победить — плачевное состояние галактике в этом цикле не давало и тени шанса, но оттянуть поражение. Зачем? В сохранившихся архивах Империи были планы супер оружия. Как бы не плевались адмиралы Альянса от концепции, но надеяться, кроме как на wunder waffe (нем. чудо оружие), или как презрительно выражались некоторые, вундервафлю, было не на что.
Протеане не успели — заражённые синтогерпесом предатели саботировали проект. Галактам же этого цикла ситуация настолько воспламенила клоаку, что каждая из рас вела свою версию-дупликат. «Проект ГОРН» у Альянса, «Молот Возмездия» у Иерархии, «Инициатива 6675523» у саларианцев и «Лазурный Закат» у асари... Впрочем у них последние пятьдесят тысячелетий вообще всё через лазурь делается. Это чем же надо думать, чтобы НАСТОЛЬКО бездарно прос.ать наследие предтеч.
Кстати о лазури... продолжающееся отсутствие асари на базе начинало всерьёз напрягать. С одной стороны в комплексе проживала самка его расы, но... Инцест, конечно, дело семейное, как говорят бшаны, но Явик ещё не настолько съехал с катушек, чтобы залезать на мало того, что выглядящую один в один как его давно погибшая сестра, Шадру Ишан, так ещё и являющуюся его полной генетической копией, за исключением единственной хромосомы. Тем более, у бшанов и генетика другая, и вообще довольно странная культура. Так что «Агент Пуге» с каждым днём казалась протеанину всё более и более привлекательной.
Одной несоменно хорошей новостью была находка в заштатном музее замороженной в космосе оторванной ноге какого-то несчастного представителя херренрассе. Конечно же сотни веков облучения испоганили ДНК, но саларианец с Илиума заявил, что справился с восстановлением повреждений, и скоро можно будет получить ещё двоих протеан. В очереди на «воплощение» были сам Ксад Ишан, на чьей личности был основан Илосский искинт, и... доктор Джанири, чья, как надеялся второй протеанский искинт, неповреждённая матрица хранилась в Тессианском архиве. Это конечно же даже не жалкая тень, а жалкая тень насмешки над былым величием херренрассе, но Империя живёт, пока держит в руках оружие её последний солдат.
А ещё на Иден Прайм прописались ханары. С одной стороны, полная, безоговорочная поддержка любых начинаний протеан была полезной, а с другой... представьте себе совещание, на котором вас всячески поддерживает и расхваливает... закуска.
* * *
— Да! Да! ДА! — Тали захохотала, словно умалишённая.
Впрочем, от этого состояния её от отделяло не так уж и много. Грузовичок затормозил и вышел из сверхсветового режима в ничем не примечательной системе жёлтого карлика с россыпью планет, среди которых затесалась пара пухлых газовых гигантов. Главным её достоинство же была пометка «обитаема органиками» в космическом атласе гетов. И действительно, на сенсорах, включавших в себя десятикилометровый интерферометр (спасибо имевшимся на борту многофункциональным дронам) виднелась рукотворная станция на орбите внутреннего ИЗ них, а один из спутников, судя по анализу, даже имел похоже пригодную к дыханию атмосферу.
