Фанф по Warcraft

После моего рассказа о результатах похода, она заинтересовалась возможностью расширения торговли с мурлоками. Оказывается, на болоте росло несколько видов растений, необходимых для каких-то редких и дорогих эликсиров. Поэтому Маруся обратилась ко мне с просьбой сторговать для неё несколько пучков трав. Взамен она предложила сварить несколько зелий, которые у неё покупают городские кузнецы. Оказывается, что проблема достаточного нагрева металла была решена алхимиками давным-давно. Несколько капель в горн, и обычная деревяшка начинает выдавать температуру пламени, больше подходящую высококлассному коксу.

К сожалению, в состав этого полезнейшего зелья так же входили травы, которые очень редко встречаются вне болот. В общем, сотрудничество с мурлоками нужно будет расширить. Но до этого еще 2 месяца.

Следующую пару недель я строил кузницу. Решив не городить ничего капитального, я ограничился тем, что вкопал по периметру несколько деревянных столбов. На них положил мауэрлат и уже на него опёр стропила. Для опирания конька я подвёл под него несколько столбов. Всю древесину я обработал огнезащитным зельем. В одиночку я бы не справился, но на мою удачу Вирт мастерски умел работать с деревом, да и помощь припаханных учеников Декстера пришлась очень кстати. После сборки каркаса установить стропила и обрешетку не составило труда. И, чем я особенно гордился, хоть это и была заслуга Вирта, на все строение у нас не ушло ни одного гвоздя! Фактически у меня получился капитальный навес, что меня полностью устраивало. Если заранее не позаботится о продувании помещения, то работать в нем придётся с перерывами. Или регулярно ловить тепловые удары.

Большинство крыш в селе были покрыты соломой, но этот вариант меня не устраивал. Ибо могло полыхнуть, а пропитывать регулярно меняемую солому огнезащитным составом и глупо, и дорого. В городе можно было купить черепицу, но её трудно перевозить и у меня не было на неё денег. Оставался старый добрый дёрн. Вариант не без недостатков, но как временная мера он играл.

После готовности навеса, я пригласил местного печника. Я прекрасно в деталях понимал, какой кузнечный горн я хочу получить, но совершенно не умел работать с кладкой из природного камня. Местный печник же наоборот, прекрасно умел работать руками, но совершенно не представлял требуемую конструкцию. Союз моего ри и его дзи породил, если и не шедевр, то очень добротное изделие. Особенно удачно получился дымоход. Он давал замечательную тягу, и выбрасывал весь дым вверх. После горна, я попросил его собрать доменную печь, для плавки руды. Пока печник работал, у меня получилось отлучиться, чтобы провести обряды посвящения для волков.

За хозяйственными заботами я пропустил возвращение Боброка. Довольный староста предъявил обществу жалованную грамоту, на сбор податей в пользу барона. Согласно ей, мельник отныне лишался этого права и, соответственно, баронской защиты. Обрадованный народ, которому Китавл долгое время портил жизнь, стал собираться на стихийное вече. Которое уже было, решило линчевать мельника, доставшего всех соседей. Тогда слово взял староста, который уговаривал односельчан воздержаться от самосуда.

Но обозленные сельчане не хотели просто отпускать человека, несколько лет обиравшего их. В итоге решено было голосовать. И хотя авторитет старосты и поддержавшей его травницы был высок, Декстер выступил за радикальное решение проблемы, так, что Китавл и его прихлебатели имели серьёзный шанс лишиться жизни. В жарких спорах народ так и не смог принять решение. Тогда неожиданно слово взял обычно молчаливый пасечник:

— Мы так не договоримся. Пусть кто-нибудь со стороны нас рассудит. Я предлагаю позвать Миха, он живёт у нас недавно и не успел накопить обиду на мельника, однако он уже в курсе дела.

Когда я узнал причину, по которой посыльный срочно вызвал меня в село, то растерялся. Вот так решить судьбу человека я был не готов. Я понимал, глядя какой злобой и обещанием страшной мести наполнены глаза мельника, какое решение ждут от меня, но не смог себя пересилить и взять на душу смерть человека:

— Не надо крови, давайте просто изгоним его.

Декстер сокрушенно покачал головой:

— Мы ждали от тебя другого, ты хочешь основать у нас свой культ, но для этого нужно завоевать авторитет. Уклоняясь от ответственности, проявляя слабость и нерешительность, ты не завоевываешь уважение. Твоё решение еще аукнется всем нам, попомни мои слова, малыш.

Однако я считал, что моё решение было верным. Теперь, когда можно было не опасаться доноса, пришло время рассказать всем о безопасности окрестных лесов. Упирая на помощь Велеса, я провёл небольшую рекламную компанию нового культа. Пообещав любым желающим провести для них один из доступных мне ритуалов в качестве демонстрации силы покровителя.

Я не опасался, что на меня донесут в церковь света по нескольким причинам. Во-первых я изучил менталитет местных, для них весь мир делился на своих и чужих. К своим относились соседи и родственники. Даже я, хоть и немало помог им с волками, не стал еще своим. Но уже и не был полностью чужим. Во-вторых, до вторжения орды церковь света была очень миролюбивой религией, я не слышал, чтобы у них были органы дознания или им подчинялись организации типа инквизиции. Например, культ проклятых не смогли вычислить, хотя он состоял, в значительной степени, из крестьян, которые по определению никакие конспираторы.

Десяток человек сразу захотели пройти посвящение Велесу. В любом обществе есть категория людей ищущих духовного подвига. Если не направить их энергию в правильное русло, то из них могут получиться самые ярые приверженцы тоталитарных сект, сатанисты или фанатики какого-либо направления. Эта среда может родить как великих святых, так и чернейших злодеев. Утолить эту жажду и направить их энергию в конструктивное русло — отныне моя задача. Лучше пусть они говорят: Вечная служба Велесу. Чем: жизнь за Нер Зула.

Так же к культу присоединились семья Боброка. Они надеялись, что со временем я смогу помочь им исцелить увечья. Я не сомневался, что способ есть, но вопрос цены за подобную помощь меня очень беспокоил. Остальные пока приглядывались. В деревне почти не было больной скотины, но ритуал благословения пашни попросил провести почти каждый. Теперь оставалось ждать результата, поскольку только взошедшие ростки не могли наглядно показать степень влияния моих действий на урожайность.

Я решил не строить временное капище, если большая часть населения примет покровительство Велеса, то позже надо будет построить просторное место поклонения. А если нет, то хватит и домашних алтарей, которых я освятил достаточно.

Тем временем пришло время встретиться с мурлоками. Эти болотные жители оказались на диво пунктуальны, первый обмен прошёл успешно, и мы остались довольны друг другом. Не забыл я и про просьбу Маруси. Все запрошенные травы оказались известны мурлокам, и через неделю они обещали принести к засохшему дереву первую партию. За мешок редкой травы они запросили хороший охотничий нож. Поскольку зелья из этих трав многократно окупали стоимость самого лучшего ножа, я легко согласился.

Тем временем я оказался в бедственном положении. За партию руды я отдал одолженный топор, клятвенно пообещав владельцу изготовить новый и намного лучше предыдущего. Денег на нож у меня не оставалось, да и на еду уже не хватало. Спасибо Марусе, по доброте душевной подкармливавшей меня. За жреческие услуги я принципиально не брал платы, но немного деньжат я срубил на починке имеющегося инструмента. Раньше, если требовался серьезный ремонт, его с попуткой отправляли в город, а теперь несли мне.

Нужно было срочно плавить руду, чтобы вывести свой платёжный баланс к положительным значениям. Я решил не дожидаться изготовления Марусей кузнечных эликсиров, а сделать первую плавку на сухую, тем более, что Декстер, как и обещал, недавно занес мне большие кузнечные меха.

Пара дней у нас с Виртом ушла, чтобы пережечь заготовленную древесину в приличный уголь. Еще день я потратил на переборку и очистку руды. Но вот, наконец, доменная печь загружена рудой вперемешку с древесным углём. Запалив растопку, мы с Виртом начали по очереди работать мехами, обеспечивая поддув воздуха.

После прогорания угля, мы подождали, пока печь немного остынет, и достали из неё железную крицу. Мне было заранее понятно, что без какой-нибудь хитрости у меня не получится раскочегарить температуру печи выше 900 градусов, а значит, получившийся металл будет невысокого качества и сравнительно мягким. Однако меня это устраивало, поскольку тренировать кузнечные навыки лучше на легко обрабатываемом низкоуглеродном железе.

Получив запас материала, я стал собирать заказы. Сельчанам требовалось много железного инструмента, но в первую очередь меня просили изготовить 20 ножей и десяток топоров.

Как раз доставили заказанные ранее кузнечные инструменты. С легкостью отрубив от крицы кусок, я начал его перековывать, чтобы удалить остатки угля и шлака. Непривычное к такой нагрузке тело быстро устало и требовало отдыха, но я упорно и монотонно работал молотом. В этот день я смог перековать только один кусок крицы, на большее моих сил не хватило, но я надеялся, что со временем моя производительность вырастет.

По-хорошему, мне надо было вначале перековать всю крицу, а потом уже начинать ковать что-то сложное. Но мне не терпелось выковать свой первый топор. Опытному кузнецу понадобилось бы не более 2-х часов на 1 топор. Однако у меня на ту же работу ушло 2 дня.

Своё первое изделия я перековывал снова и снова, пока полученный результат меня не устроил. Получилось неказисто, но добротно. Впрочем, моё изделие ничуть не проигрывало по качеству топорам, которые были в наличии у местных, а качество металла благодаря многократной проковке оказалось даже выше.

После изготовления топора у меня остался кусок прокованного металла, достаточный для изготовления лезвия. Я надеялся по-быстрому сковать охотничий нож для расплаты с мурлоками и начать перековывать оставшуюся крицу, но явно переоценил свои силы. Еле-еле успел к назначенному времени, и то пришлось точить и полировать клинок половину ночи накануне обмена.

На следующий день я успешно осуществил обмен с мурлоками. Маруся была счастлива получить эту охапку травы, и обещала через неделю сделать для меня партию кузнечных эликсиров.

Следующие 5 месяцев пронеслись как один день. С утра до вечера я пахал в кузнице. Я не замахивался на изделия, требующие высокого кузнечного мастерства, но всевозможных топоров, гвоздей, ножей и пил я переделал неимоверное количество. Отдельно хочу рассказать про пилы. При всей кажущейся простоте хорошую пилу сделать очень непросто. Прежде всего, пилы гораздо требовательней к качеству металла, поскольку разумная толщина пилы ограничена. Эту проблему помогла решить алхимия. Проведя плавку с эликсирами Маруси, я был поражён качеством выплавляемого металла. Фактически на выходе я получал высокоуглеродистую сталь очень приличного качества. Во-вторых, изготовление ручной пилы занимает больше времени и требует аккуратности и мастерства. Но практически ежедневная работа в кузне очень хорошо сказалась на моих навыках.

Кроме того, работа молотом позволила разработать плечевой пояс. Это выразилось не только в наращивании мышечной массы, но и укреплении связок и разработке суставов. Я чередовал ковку изделий с проковкой криц, из которых, несмотря на эликсиры, требовалось удалить шлак и остатки угля. Если при работе над каким-нибудь ножом требовалось бить заготовку аккуратно и с определенной силой, то при проковке крицы я отрывался по полной, нарабатывая взрывное сокращение мышц.

Вообще из кузницы получился неплохой тренажёр: сила, выносливость, скорость, взрывная работа рук, координация и точность — все развивалось гармонично. А когда я, вместо экономных движений руками, при ковке функционально включал в работу все тело, практически все мышцы получали полезную нагрузку. Конечно ногами пришлось заниматься отдельно, поскольку во время ковки не получалось их нормально загрузить.

Вскоре я осознал, что в одиночку ковать что-то сложнее топора довольно неудобно. Отрывать взрослых мужиков от работы в поле было неразумно. Поэтому я решил присмотреть себе помощника среди молодежи. Кроме того, рано или поздно я уйду, и будет очень жалко оставлять свою кузницу в запустении. А так, возможно, подмастерье унаследует моё дело. Да и деревню без кузнеца оставлять не хочется.

Во время подготовки к одной из плавок я заметил любопытные глаза, наблюдающие за нами из кустов.

— Если интересно, чем мы занимаемся, подходи поближе.

Из кустов робко выбрался тощенький светловолосый парнишка лет 12. Я решил его слегка подбодрить:

— Не бойся, я не буду тебя ругать за интерес к моему делу. Если хочешь, можешь помочь нам с плавкой. Как тебя зовут?

Парень, представившийся Фролом, оказался очень смышленым и толковым помощником. Он схватывал все буквально на лету, а природная ловкость и хороший глазомер намекали на то, что из него выйдет очень толковый мастер. Но была одна проблема. Субтильное телосложение мальчика оказалось не следствием недоедания, а его природным свойством. Даже работая в кузне, хорошо и правильно питаясь, он не набирал мышечную массу. Мне было чудовищно жаль, но с таким телосложением кузнецом невозможно быть. Возможно, ему подошла бы стезя ювелира, но зачем деревне ювелир...

Фрол был очень сообразительным, и с каждым днем все отчетливее понимал границы своих физических возможностей. Однажды он подошёл ко мне и сказал:

— Учитель, не получится из меня кузнеца. Спасибо вам за науку, но надо вам подыскать себе другого ученика.

У меня в голове давно крутилась мысль, как помочь парню, но она была связана с определенным риском.

— Послушай, Фрол, не отчаивайся. Есть способ помочь тебе поднабрать силёнок. Но при этом есть немалый шанс подорвать здоровье. Ты готов рискнуть?

Подмастерье упрямо наклонил голову:

— Я не боюсь рискнуть. Если вы считаете, что этот способ мне поможет, то я согласен, даже не спрашивая о его сути.

А идея была простой. Мне пошла на пользу энергия пустоты, но для меня её очищал Велес. Похожую энергию я почувствовал в логове волков, но она очищалась естественным путём и как может повлиять на неподготовленный организм — неизвестно. Волкам она явно пошла впрок. Возможно, порция этой энергии позволит преодолеть склонность Фрола к субтильности.

— Раз не спрашиваешь, то не стоит тебе и знать подробностей. Доработаем сегодня день, а на закате отправимся в одно место. Ты главное ничего не бойся. Я буду с тобой.

Но прежде чем вести Фрола в логово, нужно было согласовать этот вопрос с Аргентариусом. Оставив ученика убирать кузницу, я тем временем быстро пробежался до вожака волков. Белому волку не пришлась по душе идея допустить в своё логово постороннего человека. Лишь пообещав принести мальчика на руках с завязанными глазами, чтобы он при всем желании не мог запомнить путь, я смог добиться согласия.