Слуги Апокалипсиса

— Не-е... ни хрена не договорились, — летяга сердито сплюнул и скрестил руки на груди. — Я сейчас лишнее каркну, а ему прилетит!

Оперативник недовольно поморщился:

— Ты из меня пожирателя детей делаешь.

Флюгер еще больше набычился.

— Ты, Рино, человек подневольный — по приказу дрыгнешься, сам не заметишь, как поплющишь.

Святослав вздохнул:

— Ишак ты упертый, а не флюгер... Ничего твоему Демину не будет, трупам все уже по х... рену.

— Бля... — выдохнул неформал.

— Как же так, а? Парень только вверх пошел — программу подготовили, спонсоров нашли, крыло выкупили и до ума довели. У него же талант настоящий был. И желание! Знаешь, Антон он... Стержень у него... правильный. Прикинь, пацан дерьма полной ложкой наелся, а сам дерьмом не стал. Вот мамашка у него, та — да, сука. Слова другого не подберешь.

Флайбордист полез в карман за сигаретой, но не прикурил, она так и осталась в его руках.

— А кто его, а? За что?

Светлов только хмыкнул.

— А, ну да... если бы ты знал, то не спрашивал бы, — нахмурился парень. — Тебе рассказать, что я делал последнюю неделю?

Оперативник отмахнулся:

— А то я не знаю. Думаешь, наудачу сюда пришел?

Флайбордист скривился в усмешке:

— Контора мышей не ловит?

"Кого только контора не ловит", — невесело подумал Святослав, а вслух сказал: — Рассказывай, что знаешь про Демина. Чем занимался, о чем думал, с кем дружил, с кем — не дружил. Все рассказывай.

— Эй-эй-эй... я тебе не дятел застенный морзой о природе стучать! — огрызнулся парень. — Сам разбирайся!

Святослав разозлился.

— Сам так сам. Давай, собирайся. Поговорим в управлении... культурно и протокольно. Для истории и архива, с применением дозволенного и его аналогов. Искренне, правдиво и от души. Под запись и роспись, а заодно — под невыезд на ближайшие полгода.

— Гад ты, Рино. Знаешь же, что кубок Азии через две недели в Харбине, и три медали в перспективе у моих. Хули такую подлянку делаешь?

— А у меня в перспективе очередная коллекция трупов, — вконец озверел Святослав, — так что класть я хотел на твои чемпионаты и кубки!

— Зашибись, — горько усмехнулся флайбордист, смял сигарету, превращая ее в труху, и сдался: — Твоя взяла. Ладно, я тебе сейчас выкладываю, как святому Айболиту — все, вплоть до цвета своего утреннего стула — но протокольно капнешь только фильтрованную необходимку.

— Пойдет, — кивнул Святослав.

Чем больше рассказывал неформал, тем тоскливее становилось у Светлова на душе: зацепок на первый взгляд снова не было.

Под конец флайбордист сунул Святославу под нос свой комм:

— Зацени, какую муть вчера прислал.

В воздухе вспыхнуло черным пламенем: "Раскаивайтесь и раскайтесь, народ бесстыдный, пока не родился приговор — как мякина, промчится день, пока не пришло на вас пламя гнева Господня, пока не наступил для вас день гнева Господня*".

Оперативник мысленно матюкнулся: буквы прогорели и осыпались пеплом, из которого вылез костлявый демон, звучно лязгнул зубами и погрозил Светлову кулаком. Демон был точной копией тех, что украшали посмертную записку Федорова.

"Издевается, сука", — вызверился оперативник и так глянул на неформала, что тот принялся оправдываться:

— Я решил, Тоха у брательника траву попер и обкурился, хотел ему за это по самые гланды вставить, чтобы неповадно было. А оно... вот оно как... Кто же знал-то?

Парень огорченно махнул рукой и выудил очередную сигарету.

— Жалко его... Прикинь, этот безбашка два года без трубы* и лонжи на помоечном крыле сам на сам трюковал, прежде чем я его закрючил. Рино, ты это... номер его брата дай, мы с похоронами и поминками поможем.

— Номер не дам, а вот тело... тело... Я позвоню тебе, когда можно будет забрать.

— Мне? — ошарашено моргнул флайбордист.

Святослав пожал плечами:

— Можно и по-казенному похоронить.

Парень, видно сообразив, что к чему, отказался:

— Нет, Тоху мы сами.

Неформал тоскливо глянул в небо, раскрыл было рот, собираясь что-то сказать, но неожиданно изменился в лице, вскочил на флайборд и рванул наверх. Светлов тоже взмыл следом: на фоне розовеющих облаков дергано и неровно снижался летяга, за ним вились плотной стаей оголтело орущие птицы. Они агрессивно пикировали черными штурмовиками, старались клюнуть подростка в лицо, били крыльями по голове. Он как мог уворачивался.

Святослав влетел в птичью стаю вслед за приятелем и снес флайбордом несколько птиц, оставшиеся с громким карканьем разлетелись в разные стороны.

На землю спускались зажав в клещи флайборт пострадавшего летяги. У него было залито кровью лицо, поклеваны голова и руки. Если бы не защитные очки, парень точно остался бы без глаз.

— Часто у вас так? — поинтересовался оперативник, глядя на то, как Флюгер, ругаясь и матерясь, заливает антисептиком ранки товарищу:

— Да второе лето! Завтра дробовик притащу, перестреляю их, нах... И гнезда посшибаю!

— Шлем не забудь, а то сам без перьев останешься, — усмехнулся Светлов, глянул в небо и посерьезнел: в яркой весенней синеве металось воронье. — Флюгер, знаешь... ты приглядывай получше за своими чиби.

Словно в ответ на этот совет вороны образовали три перекрещенных круга*, затем разлетелись в разные стороны.

— "Приглашение" в гости на днях пришлю, — Светлов смерил неформала тяжелым взглядом. — И язык попусту не трепи.

По пути к авиакару Светлов наткнулся на одну из сбитых ворон, непроизвольно затормозил у ее тушки, недовольно поморщился и решительно двинулся к авиакару, чтобы вернуться через минуту с плотным пластиковым пакетом.

— Херней занимаюсь, — вздохнул оперативник, глядя на мертвую ворону. Та валялась на траве, развернув серо-черные веера крыльев.

Помянув еще раз недобрым словом разыгравшуюся паранойю, Святослав закинул пакет с дохлой птицей под сиденье, закрепил флайбот и назвал следующим пунктом клинику молекулярной диагностики. А чтобы не терять зря время в дороге, поставил на прогон разговор с флайбордистом и принялся составлять список из новых кличек, имен и фамилий. Оперативник хотел иметь к утру полную информацию.

Холл медицинского центра встретил Светлова стерильной чистотой, безлюдьем и приглушенным неярким светом. Оперативник прижал пальцем световую панельку, та в ответ замигала зеленым светом.

— Сто тридцать пятый кабинет, первый коридор, до конца, там через переход — налево третья дверь, — деловито сообщили Светлову, стоило переступить через порог.

Святослав повернулся и увидел за довольно большим столом молодого человека предположительно лет эдак тридцати. Спрашивать, откуда он знает, что Светлову надо, не стал — на шее парня висел кулон из белого золота с изображением стилизованной буквы тау — знака псиона.

— Спасибо, — кивнул Светлов и отправился сдавать ворону. К возможной заразе отнеслись серьезно: птицу сразу упаковали в герметичный пакет, который тут же сунули в одноразовую пластиковую коробку, налепили на нее ярко-красный ярлык с номером и отправили в чрево институтских лабораторий. Светлову же в обмен на труп выдали бумажку с подтверждением факта приемки. А вот счет за исследование почему-то не дали: то ли служебный жетон произвел впечатление, то ли сработала природная харизма Светлова. Ему конечно хотелось верить в силу личного обаяния, но жизненный опыт перетягивал весы в пользу авторитета родной конторы, который даже Лёлика не раз выручал.

На обратном пути оперативник притормозил у псиона: стало интересно, что тот забыл в вестибюле. Судя по столу и большому удобному креслу, а главное — по уверенно-расслабленному виду "сидельца", тот провел за столом не один день.

— Работаю я, — охотно ответил псион на безмолвный интерес оперативника. — Вахтером работаю.

Светлов недоверчиво хмыкнул — это был анахронизм даже не прошлого, а позапрошлого века — но быстро справился с удивлением:

— Неужели в штатном расписании еще сохранилась такая должность?

— Сделали исключение для очень ценного сотрудника, который экономит посетителям море времени и защищает от лишней нервотрепки девственные... э... тонкоорганизованные умы местной научной элиты. Вот возьмем, к примеру, ваш случай... Не сиди я тут, вы постучались в ближайший кабинет, там бы вас послали в приемную на четвертый этаж. В приемной у нас царит...

Парень буквально пропел:

— ... Ле-е-ено-очка-а-а.... которая работает в центре всего вторую неделю и только-только научилась правильно выговаривать отчество своего непосредственного начальника. С интуитивными решениями у нее — полный швах, так что отправились бы вы куда угодно, но не туда, куда надо. Набродились бы досыта по переходам и этажам, прогневались в итоге и вылили бы на первого встречного свое недовольство. А у нас, что ни сотрудник, то гений... трепетный, стоящий двумя ногами на пороге открытий. И тут вы.... с этого порога грозным рыком да в пучину депрессии. Все... нет открытия! Так что я не просто вахтер, а локальное эмчеэс и мозгохранитель науки!

"Трепло", — подумал Светлов.

— Есть немного, — скромно согласился псион, не сводя с оперативника веселого взгляда.

— Пропускник сломался что ли? — добродушно поинтересовался Святослав.

— А вот и не угадали, господин дознаватель! — радостно оскалился "вахтер". — СПУ-01-12 отправлен на плановую техпроверку. До конца моей практики, вероятно.

И снова предупреждая следующий вопрос, с деланной печалью вздохнул:

— Экономист я. Без пяти минут финансовый светоч и советник промышленников с банкирами.

"Выперли, поди, из бухгалтерии-то", — насмешливо посмотрел на парня Светлов.

— Не оценили, — грустно поддакнул псион.

— Не распускал бы язык, глядишь, и проблем не было бы.

Парень сделал строгое лицо:

— Мама, налоговый кодекс и корпоративная этика учили меня говорить правду и ничего кроме правды!

Задумчиво поколупал пальцем пятно на столешнице и с чувством пожаловался:

— Но это ценят почему-то только ваши коллеги.

Светлов, вспомнив последний разговор с Лёликом, хищно прищурился:

— Цивилизация разумных блатодеа — твоя идея?

Лицо псиона расцвело выражением неземного счастья:

— Что вы... я всего лишь рассказал одну старую притчу о доброй, но неряшливой женщине по имени Федора, у которой взбунтовались хозботы и разбрелись по миру. А выводы, кому это было выгодно, ваш знакомый сделал сам!

— Святослав, — немного подумав, решил представиться Светлов. Несмотря на откровенное нахальство, псион ему понравился. Да и лишними подобные знакомства не бывают.

— Марк, — привстав, псион энергично потряс протянутую руку. — И не-не-не... увольте... не могу, студент-с, учебная отсрочка. А свои обязательные три часа в неделю я в уголовке отрабатываю.

Оперативник в ответ с искренним интересом поинтересовался:

— Не надоедает буффонадами развлекаться?

Псион расплылся в широкой улыбке:

— Нисколечко!

— Ладно, человек-праздник, рад был познакомиться. Вот, держи, — Святослав протянул серый прямоугольник визитки. — Мало ли...

— Что, если "мало ли" и переночевать пустите? — псион с показным благоговением понюхал визитку и бережно убрал ее в карман.

— Нет, у "мало ли" не тот уровень опасности, чтобы малознакомых псионов в дом пускать, а вот если он вырастет до "ахтунг — полный капут", тогда и о ночлеге договоримся, — рассеянно отмахнулся Святослав, раздумывая, вернуться в управление или лучше поработать дома.

В ответ на его сомнения, басовитым шмелем загудел комм — звонил Глушко.

— Свят, чуть не забыл сказать, жду тебя сегодня на открытии "Музыки света". Хочу познакомить с моей Викушей. Представляешь, она там будет выступать! Лев и Тимур тоже придут. Лови код пригласительного.

Светлов согласно угукнул и мысленно поморщился: его любовницу Лёлик привычно проигнорировал. Можно было, конечно, самому позвать, но девушка друга была вроде как из моделек, а конкуренцию Ирина ох как не любила... Икнулось бы всем.

— Вы ей в субботу большой букет цветов подарите, а в воскресенье сводите в ресторан. И составьте хоть какой-то график выгула своей девушки, ведь бросит она вас. Останетесь в компании пива и роботов, — снова бесцеремонно влез в мысли оперативника псион.

"А в глаз?" — выразительно дернул бровью Светлов.

— Молчу, — псион с видом примерного детсадовца сложил руки на колени и юродивой преданностью уставился на Святослава.

Тот лишь вздохнул, подумав, что если верить Ирине, то плотного знакомства с этим клоуном не избежать. Точно приживется в "кунсткамере".

"Ничего, переживет, не в первый раз. Должна уже привыкнуть", — решил Святослав, проигнорировав ехидный шепот: "Приучал цыган кобылу"

Дезомбаторы* (сленг) — психотестеры управления безопасности.

Блатодеа (вlattodea) — тараканы (лат)

Вши* — нанороботы

Вальсет, бэкплифт* —

"Раскаивайтесь и раскайтесь, народ бесстыдный...*" — Тора.

Три перекрещенных круга* — знак Зверя.

8 глава

Уже подлетая к Веселкино, Святослав неожиданно осознал, что любовница сегодня ни разу не позвонила. Он полез в комм и озадаченно почесал ухо: сообщений тоже не было.

Хорошо это или плохо Светлов не знал, все зависело от настроения Ирины. Если оно хорошее, то сто к одному — Святослава ждет романтичный ужин с очередным некалорийным тортиком. Если плохое, то в лучшем случае — обиженный взгляд и испорченное настроение. Что совершенно не радовало. А ведь Светлову еще предстояло объяснить, почему он бросает любовницу одну на полночи, а затем с минимальным уроном выбраться из дома. Конечно, можно было бы что-нибудь сочинить про внезапную работу, но лгать Святослав не любил, предпочитая вранью строго дозированную правду.

Однако в компенсацию за неудачи в работе фортуна на этот раз решила побыть на стороне Светлова: он застал Ирину перед зеркалом в полной боевой готовности — причесанной, накрашенной, в дорогущем кружевном белье и в чувственном флере восточного аромата.

— Мур-мур-мур, носорожко, — девушка потерлась щекой о плечо Святослава. — Я тебя сегодня брошу. Ты же не обидишься, да?

Оперативник скрестил руки и прислонился к косяку, наблюдая, как стекает по бедрам любовницы ярко-алый шелк платья, как оно красиво обтягивает высокую грудь.

— Куда собралась? — с неожиданной ревностью поинтересовался Светлов.

— А... надоело дома сидеть, пойду с мужиками знакомиться, — девушка придирчиво подправила помаду на губах и нежно улыбнулась Светлову. — Шучу, шучу. Зачем мне мужики, когда рядом столько красивых девушек?

Посмотрела на него и расхохоталась:

— Видел бы ты свое выражение лица, Светлов! Да на девичник я иду в "Монако". Сотрудница замуж собралась, хочет свободу оплакать.

— В "Монако" значит... — недовольно дернул щекой оперативник.

Ночной клуб "Монако" славился пятничными мужскими стриптизами и женским разгулом. Так что Святослав серьезно задумался, не перестроить ли планы на вечер, но вовремя заметил внимательный взгляд исподтишка и разгадал чужую игру: от Светлова ждали проявлений ревности.