Цена за Жизнь

Дариус покачал головой и покрепче ухватил меня за локоть. Кажется, перемирие достигнуто.

— Скажи, — внезапно спросила я, — а как ты-то держишься? Ты ведь ещё месяц назад был средневековым правителем, а сейчас превратился в живое оружие и переехал в другой мир. Как тебе удаётся оставаться таким спокойным?

— Я рядом с Изумруд, — коротко бросил он. — Я живу ради того, чтобы защищать её. Остальное не важно.

Теперь я покачала головой. Нет, не понять мне людей, даже таких особенных, как принц...

В магазине, который мы нашли исключительно благодаря везению, мы растерялись. Благо, подскочившие консультанты, были привычны ко всему. Наши запросы не вызвали никаких возражений, за два часа было подобрано всё, что могло пригодиться в обустройстве нашего нового жилища. Бесплатным приложением стала доставка всего этого хлама прямо к порогу квартиры. Оставив адрес и расплатившись, мы с Даром вышли из магазина.

— Что дальше? — озадаченно спросила я. — Что ещё нужно?

Дар задумался.

— Наверное, мебель, — неуверенно ответил он через минуту. — По дороге я видел лавку, в которой торгуют ей.

— Магазин, — поправила его я. — Не забывай, здесь магазины и бары, а не лавки и таверны. Думаешь, оставшихся "подъёмных" нам хватит на обстановку? Если честно, я ещё не слишком ориентируюсь в ценах.

— Думаю, да. Осталось намного больше, чем мы потратили. Кстати, нам ещё стоит купить посуду, одежду и технику. Тот торговец спрашивал, сколько мы будем ставить телевизоров и телефонов.

— Оставим это на будущее. — Я покачала головой. — У меня есть компьютер, он доработан Драконами, думаю я смогу подключить его к человеческой сети информации. Попробую разобраться с тем, что обычно покупают люди и где.

— И мебель тоже?

— Да. — Я задумчиво посмотрела на возвышающийся перед нами Торговый Комплекс. — У меня с собой есть несколько заклинаний облака, пока они заменят нам постели. С покупками подождём до того времени, как освоимся среди людей.

— Ну, может быть, тогда хотя бы просто походим по лав... магазинам? — с мольбой в голосе уставился на меня Дар.

Я не смогла сдержать смешок.

— Что это тебя, принц, на экскурсии потянуло? Ладно, не отвечай. Пойдём, так уж и быть.... Всё равно, нужно с чего-то начинать. И всё же, приятно сознавать, что и у тебя есть маленькие слабости...

Я лукаво прищурилась и потянула Дара к дверям, которые тут же раздвинулись. Всё же, людская техника, порой, не уступает по эффективности магии, а иногда и превосходит.

Час пролетел незаметно. Мы обошли все магазинчики, увидев, пожалуй, все достижения этого мира. Не удержались и от покупок. У одного из выставляющихся в маленькой галерее художников принц приобрёл картину. Мне понравился его выбор: зеленоглазая девушка с огненно-рыжей копной волос обнимала огромного серебряного волка. Мы даже поссорились куда повесить её. Сошлись на том, что в общем зале будет самое то.

Я же была покорена молодёжными бутиками, где сумела отыскать пару нарядов на свой вкус. Не обязана же я всё время таскать юбки! Я сразу переоделась, справедливо решив, что на сегодня с меня хватит, да и туфли натёрли пару мозолей. Так что сейчас я щеголяла в широченных бежевых брюках, усеянных пряжками и карманами, коротенькой маечке и свободной тонкой рубашке. Переобувшись в купленные там же кроссовки, я почувствовала, что вполне могу примириться с модой этого мира...

Затарившись ещё парочкой милых безделушек, мы направились к одному из открытых кафе, зонтики которых словно грибы окружали Торговый Центр. Заказав кофе и пирожными, мы растеклись по пластмассовым стульям и блаженно заулыбались. Да уж, пусти Дракона на экскурсию...

Внезапно моё внимание привлёк длинноволосый подросток, севший за соседний столик. Неуловимый налёт чуждости ударил по всем доступным мне сейчас органам чувств. Инстинкты кричали об опасности...

— Дариус... — едва шевеля губами привлекла я внимание спутника. — Медленно оглянись и посмотри на того мальчишку. Ты ничего странного не замечаешь?

Надо отдать принцу должное, он не стал возражать и разбираться, что взбрело вдруг в мою бедовую голову.

— Ничего. — Так же тихо ответил он. — Только вот... Странно, что он такой белый. Июль, все загорелыми ходят, а он словно снег...

Я вздрогнула и опустила на глаза тёмные очки, прикупленные вдобавок к одежде. Хорошо, мне в голову пришло, а то бы сейчас все посетители получили возможность насладиться видом моих глазок. Вызвать способности без того, чтобы снять с лица иллюзию, я не могла. Всё-таки никудышный я маг...

— Чтоб мне сдохнуть! — Забывшись, выругалась я. — Магосос! Рубиус же говорил, что их тут от силы двое-трое на весь мир!?

Мальчишка беспокойно заёрзал, Сотворённые всегда могут сказать, когда рядом с ними один из Сотворивших. Ну вот и влипли!

Я поглубже вжалась в пластмассовое сидение, надеясь что пронесёт...

Не повезло...

Вампир уже безошибочно нащупал меня среди посетителей. В его глазах стояла та же досада, что и в моих. Что ж, это меня чуть обнадёжило. Похоже, эта встреча одна их тех, что любит устраивать Шутница-Судьба.

Мальчишка неохотно поднялся и медленно, будто через силу, пошёл к нашему столику. Я подала знак Дару, показывая, что опасности нет. Когда Сотворённый встречает Дракона он обязан поприветствовать его, иначе может быть обвинённым в отсутствии элементарной вежливости. Это эльфы, демоны и ангелы могут наплевать на правила, а вот такие как вампиры, или, например, дриады, не рискуют навлечь на себя гнев Дракона. А гневаться многие из нас умеют... и любят...

— Моё почтение. — Он слегка склонил голову. — Я Ивраил, сотворённое дитя Крона дай Драгона. Могу ли я быть полезен Майледи?

Он почти шептал, так что со стороны всё выглядело просто как встреча знакомых.

Мне инстинктивно понравился этот вампир. Типичный представитель своей расы, он выглядел на семнадцать-восемнадцать человеческих лет, но на самом деле ему уже перевалило за двести (это я прочитала "заглянув" в код). Рыжие волосы, перехваченные резинкой; серо-зелёные глаза с чуть вытянутыми зрачками; белая кожа; бескровные тонкие губы и чуть удлиненные верхние клыки. Не слишком симпатичный для человека, но среди своих мог считаться даже красавцем.

— Приветствую и тебя, Ивраил Тёмный Вампир, — я усмехнулась, план начинал вырисовываться всё чётче и чётче. — Благодарю за предложение помощи и с благодарностью принимаю её.

Ну он же сам предложил! Никто его за язык не тянул!

Мальчишка опешил. Он-то ожидал вежливого кивка и знака пойти прочь! Не люблю оправдывать чужие ожидания, это слишком скучно.

— Какая помощь Вам требуется, Майледи дай Драгон? — наконец, справился с собой вампир.

— Ты живёшь в семье или один?

Он заскрипел зубами, но не ответить не имел права.

— Один... Майледи.

О, а вампирёныш-то с характером! Он начинает мне нравиться.

— Садись. — Я взмахом предложила ему соседний стул. — Разговор, боюсь, будет долгим.

Сотворённый помедлил, но, тем не менее, принял приглашение.

— Я внимательно слушаю Вас, Майледи дай Драгон.

Я поморщилась.

— Прекрати прятаться за вежливыми фразами. Если ты слышал такое имя, как Сильвер дай Драгон, то должен знать, что на меня это не действует.

Ивраил кивнул. Он знал меня, как, впрочем, большинство Тёмных. Я уже говорила, что считалась кем-то вроде их покровительницы.

— Хорошо, Майледи Сильвер. — Он скупо улыбнулся, на миг показав клыки. — Я действительно многое слышал о Вас. Возможно, вы представите и вашего спутника?

— О, конечно. Это Дариус, он... телохранитель.

— Вам угрожает опасность? — приподнял бровь вампир.

— Сейчас нет. — Успокоила его я. — Дело в том... что опасность действительно существует, но они остались за пределами этого мира, который семь часов назад был запечатан сроком приблизительно на двадцать лет.

Вампир вздрогнул. Я могла его понять... Оказаться на два десятилетия в одном мире с Драконом равносильно веку колонии строгого режима... Если не хуже...

— Спасибо за то, что поставили меня в известность об этом, — язвительно выплюнул он. — А Майледи дай Драгон не соизволила подумать о нас, тех, кто имел несчастье наносить визит людям?

— А что тебе не нравится? — пожал плечами невозмутимый Дариус. — Неплохой мирок, корма тебе хватит. Заодно и заслужишь благодарность Драконов.

— Драконов? — окончательно растерялся паренёк. — Так Вы не одна?

— Не одна, — милостиво пояснила я. — Со мной моя сестра Изумруд и наш приёмный сын...

Похоже перспектива знакомства сразу с двумя Творцами окончательно добила вампира.

— Так чем я могу быть вам полезен?

— О, многим... — Я натянула на себя маску суровости. — Скажи, ты когда-нибудь клеил обои?

Думаю, после такого вампир сможет с полной уверенностью заявить, что никто и ничто в мире больше не сможет его удивить...

Ремонт шёл третий день. Если вампира больше нечем было удивить, то я каждый миг совершала новые и новые открытия. Нет, всё-таки люди странная раса...

Проблемы начались с первого же момента. Комнат не хватило. Не смейтесь, я не шучу. Дома Драконов строились с учётом того, что многие предпочитали звероформу человеческому облику и каждая комната была размером с три подобных квартирки. И теперь нужно было разместить в трёх закутках, лишь по недоразумению именуемых комнатами, пятерых. Изумруд отстояла себе спальню, Дариус, само собой, разместился с ней. Переехавший к нам Ивраил не нуждался во сне, и ему хватало кресла в гостиной. А вот мне пришлось делить последнюю оставшуюся комнату с Везом. Молодые родители меня поймут....

Сперва в наши планы входило сделать всё "как у людей", и в прямом, и в переносном смысле. То бишь никакой магии...

Угу, размечтались...

Изумруд не выдержала первой. Уже через час после того, как мы докрасили полы, побелили потолок и поклеили симпатичные голубенькие обои, она категорично заявила, что через день задохнётся в этой кладовке. Уж как мы её не убеждали, что всё не так плохо! Решение всех наших проблем нашёл Ивраил, как это ни странно. Послушав нашу ругань около получаса, он в сердцах сплюнул и осведомился, не забыли ли дамы, что они вроде как Драконы и им, в смысле нам с Изи, ничто не мешает провести постоянный портал куда угодно.

— Угу! — Выплюнула я новую порцию яда, на сей раз в так некстати вылезшего вампирёныша. — Сейчас, только шнурки погладим! Я, кажется, упоминала о такой мелочи, как запрещающее переходы заклинание?!

— Переходы между мирами, — пожал плечами клыкастый мальчишка. — Кто вам мешает найти укромный уголок в джунглях или лесах ЭТОГО мира, обустроить на свой вкус и создать постоянно действующий переход?

Я хлопнула себя по лбу! Ну точно! А можно и не один переход, и не в одно место...

Загоревшись идеей, мы с Изумруд принялись за работу. Точнее Изумруд работала, а я лезла ей под руку с умными и очень своевременными советами.

Мы не ограничились обычными порталами, решив, что это мелко и как-то не по-Драконьи. Изумруд разорвала пространство и вновь склеила его, но уже иначе. Теперь внешние стены наших с ней комнат с улицы выглядели нормально, но изнутри просто исчезли. Комната сестрёнки плавно перетекала в лесную полянку, со всех сторон окружённую вековыми дубами, а я нашла небольшой тропический островок, и теперь у меня "за окном" шумел океан, пели райские птички, сверкал серебряный песок и росли пальмы.

Охваченные жаждой творчества, мы собирались и гостиную превратить в нечто подобное, но Дар сумел отстоять последнее пригодное для приёма гостей место. Да и мы с сестрёнкой к тому времени вспомнили, что жить нам здесь долго, мало ли кто на огонёк заглянет.

Мебель заказал вампир. Он уже сотню лет бывал в этом мире и оказался воистину бесценным гидом и помощником. Смирившись с тем, что преподнесла ему судьба, он решил остаться с нами. На это повлияло и происхождение Везельвула, которое мы раскрыли новому другу по большому секрету. Стать членом семьи наследника Аддена было пределом мечтаний любого из Тёмных.

Через две недели жизнь медленно вошла в русло, в нашем странном коллективе даже установилась определённая иерархия. Ивраил стал кем-то вроде няньки-дворецкого. Днём он сюсюкал с демонёнком, готовил на всех еду и убирался. Изумруд и Дариус целыми днями пропадали в своей лавке. Принц просто бредил новыми идеями и этой работой. В его грандиозные планы входило вскоре открыть отдельный магазин старинного оружия. Изумруд воспринимала новое увлечение своего телохранителя с лёгкой усмешкой. Она-то знала, что для Дара никто и ничто не будет главнее неё.

Я же оказалась не у дел. Идти в антиквары не было никакого желания, готовить я никогда не умела, убиралась же всю сознательную драконью жизнь просто попросив брата разобрать всё на молекулы и создать что-то новенькое.

Мне оставалось только сутками просиживать у телевизора или компьютера. Можно было, конечно, гулять по городу, читать или просто думать, но меня не привлекали столь интеллектуальные способы убить время. Единственным развлечением моим была сказка, которую я рассказывала Везельвулу перед сном. Дитя улыбалось каждый раз, как я входила в комнату. На самых страшных местах он жмурился, а когда герои побеждали "злых дядек" — радостно агукал. В такие вот моменты я была почти счастлива...

Так прошло почти два месяца. Оказывается, даже от безделья можно устать... Последним камнем, перевесившим чашу весов в сторону поисков подходящего мне занятия, стало осознание того, что у всех, даже у вампира, есть личная жизнь. А я что, рыжая?! Нет, ребятки, так дело больше не пойдёт... Везельвулу пока памперс испачкать кто там за ним следит, а я молодая трёхтысячелетняя девушка, мне в четырёх стенах долго находиться противопоказано.

Приняв се эпохальное решение, я поставила в известность остальных и отправилась на поиски работы. Требования я выставила самые минимальные: чтобы не сильно напрягать мозги; чтобы был шанс познакомиться с интересными людьми и ночной график. Точнее, последнее требование было выдвинуто страдающим паранойей Дариусом. Так как Изи днём в лавке, то уйди я, Везельвул при нападении окажется беззащитен. Вампир как воин не стоил ровным счётом ничего, это принц уже успел выяснить. Подумав, я согласилась. В чём-то он был прав...

Интересно, какая профессия подойдёт под этот список? Не объявление же давать: "Ищу работу. Раса — Дракон. Возраст — 2767 лет. Образование — высшее, профессия "бог". Специальность — телепатия. Стаж работы по профессии "оперативник Службы Безопасности Сферы " — 565 лет. Владею всеми видами холодного оружия, говорю на всех языках и пишу книги"...

Глава 5. Танцующий с мечами.

"...Будущее? Лишь истинно бессмертные способны идти по берегу Великой Реки, не отдаваясь на милость течения. И лишь один из десятков тысяч способен побежать, и заглянуть туда, за излучину... А однажды... однажды человек потерявший всё и всех встанет на пути волн и развернёт русло Времени... И даже я не смогу сказать, что будет Тогда..."