Приложения

 Согласно древней пословице, если дать миллиарду ковакских ящериц-обезьян такое же количество инфопланшетов и столько же лет, они неизбежно воспроизведут все труды Лиечусаса. Это клише почти не расходится с действительностью на Геборрозе — мире-библиотеке, который затмевает такие планеты, как Оброа-скай, Вустри и Хеврон. В шестиугольных ячейках, которые не только покрывают всю поверхность планеты, но и простираются на многие километры в виде туннелей и башен, хранятся древние тома, в которых собраны все возможные комбинации букв Высокого галактического алфавита. Говорят, что ответы на величайшие загадки космоса спрятаны в море полной бессмыслицы, перемежающейся островками банальности, но приезжим учёным рекомендуется быть осторожными: по ячейкам бродят Очистители — фанатичные потомки древних гри, которые уничтожают всё, что считают бессмысленным, в поисках "Багрового шестиугольника" — легендарного универсального руководства по утраченным технологиям.

 Легаэвум, некогда прославленный мир-страж Фата, служил для защиты от порождений снов Онейрихора, которые проникали в Земные миры под видом легендарных и мифических существ. Однако со временем его хранители постепенно поддались скуке, развратились, впали в упадничество и в конце концов сошли с ума, злоупотребляя своей властью над вратами времени и собирая бесценную коллекцию исторических артефактов. Когда их падение стало необратимым, эти развращенные Фата скрестились с людьми, которых они поселили на Легаэвуме, и породили героических полукровок, способных унаследовать их дар. Сильные, быстрые и ловкие, их потомки продолжают сдерживать распространение монстров в Апейроне.

 Хронос, еще один мир-страж Фата, ныне погрязший в пороке — это мир-банк, где время в буквальном смысле является кредитом. Его обитатели когда-то занимались тем, что измеряли и распределяли предопределенную продолжительность жизни каждого существа в галактике, а затем вели записи об их существовании от рождения до смерти и далее, если требовалось. Как и их собратья на Легаэвуме, они с течением эпох все больше развращались, осознав, что держат в руках самое ценное, что только есть на свете — время.

 Хотя красть его было запрещено, они обнаружили, что большинство разумных были более чем готовы обменять его на другие вещи, что привело их к тому, что они стали так называемыми Торговцами временем. В конце концов, они заманили на Хронос своих самых преданных клиентов и тех, кого сами заманили в ловушку, создав мир, в котором доминировали люди, где время обменивалось на любую валюту.

 Те, кто достаточно глуп, чтобы попытаться проникнуть в Апейрон, не разбираясь в физике пространства-времени, неизменно оказываются в Вечном Мире Аетернаевум. Пребывая в состоянии за пределами темпоральности — и жизни, и смерти, которые приходят вместе с ней — они заперты в бесконечном чистилище сознания среди ледяных пустошей под неосвещенными звездами. Суда, принадлежащие тем, кто лучше разбирается в темпоральной физике, путешествуют по Вечному миру, не испытывая подобных опасений, собирая образцы, застывшие во времени, для изучения и анализа или в качестве жутких экспонатов.

 Рауггот, постоянно страдающий от сильных штормов, которые пронизывают его поверхность от полюса до полюса, является запретной планетой, которую жители Апейрона считают табуированной. Говорят, что Рауггот, проникший в Апейрон из других мест с приходом Вневременных, является источником таинственного разумного артефакта, известного как Темный посох.

 Независимо от того, в чьих руках он оказывался — достойных, таких как Дарт Дредвар и Маллеатус, или глупых, как Дарт Риван и Сет Харт — Тёмный посох неизменно демонстрировал свой собственный разум. Будь то ради высшей цели или ради собственного извращённого развлечения, он часто переносил тех, кто был ему интересен, сквозь время и пространство на Рауггот, где им приходилось выживать среди выжженных пустошей. Когда я вернусь в Апейрон, я отправлюсь на Рауггот и, как Дредвар Великолепный до меня, подчиню Тёмный посох своей воле.

 Морта, запретная для всех космических рас Апейрона — это мир призраков, окутанных туманом болот и неприступных пустынь, усеянных руинами исчезнувшей цивилизации. Когда-то коренные жители Морты были высокоразвитой расой, объединённой коллективным разумом, но затем в их коллективный разум проник странный шёпот, обещавший апофеоз, и в нём зазвучали нотки раздора. Когда цивилизация Морты погрузилась в то, что раньше казалось немыслимым — гражданскую войну — те, кто был отделён от коллективного разума, подчинились полученным указаниям. Тем самым они невольно создали Адские врата, которые открылись в Миры Праха, обрекая их народ на гибель, обрекая их мир на нашествие роззумов и высвобождая странную Злокознию, которая заразила почти все оставшиеся растения, животных и даже машины.

 Легенда о Тет-Ами, "Хранителе времени" — интригующий пример того, как несколько цивилизаций, не имевших зафиксированных контактов или взаимодействия друг с другом, тем не менее разработали общую мифологию. По словам жителей Джерна, Бенджа-Рина, Крузиса и других, Тет-Ами был одним из семи божественных существ, которые воплощались в физической форме и которым было поручено присматривать за фундаментальными строительными блоками Вселенной. Он умирал и возрождался раз в тысячелетие. Хотя в разных культурах Небесной Реки этот миф трактуется по-разному, его истоки, судя по всему, восходят к Апейрону. По словам цефалонов, Тет-Ами был фата, который воплотился на Яновус-альфа, прежде чем отправиться в Небесную Реку, а его последнее воплощение на Яновус-омега, его двойнике, стало предвестником конца всего сущего. Говорят, что он носил с собой нефритовую шкатулку с реликвией, которая соответствовала легендарной Сфере Перехода.

 Как и о Тет-Ами, представители различных видов, обитающих в Арк-д"Стот, рассказывают о планете, которая когда-то существовала в их секторе, но была удалена из пространства и времени. Этот миф появился задолго до того, как кто-либо из них освоил космические полёты. Эта легенда связана с Пердидой — колониальным миром, на который претендуют еретики, последователи отступника из числа Хранителей Времени. Определив момент в истории планеты, наиболее подходящий для её заселения, их Федерация Повелителей Времени удалила Пердиду из галактики Небесная Река, чтобы объявить ее своей собственностью. Из-за того, что они чуть не создали парадокс, Пердиду не вернули на ее естественное место из боязни усугубить проблему, несмотря на то, что Нитокрис закрепились на планете во время ее исчезновения; они решили бороться с этой проблемой, засеяв Пердиду плотоядными чашеобразными цветами, созданными для имитации добычи и привлечения насекомых.

 Следуя по длинной и эксцентричной орбите вокруг двойной голубой и желтой звезд, Мохаун Лос покрыт благоухающими равнинами, поросшими мхом и лишайником, перемежающимися первобытными джунглями, грибными лесами и цветущими долинами. Этот идиллический мир разделяют два разумных вида: миниатюрные, мирные псуны и дикие, полуживотные голпо. Хотя конфликты между этими двумя видами являются обычным делом, технологическое превосходство первых и суеверный характер вторых не позволили этим спорам перерасти в затяжные, разрушительные войны. Действуя исключительно в целях самообороны, псуны поддерживают иренийскую цивилизацию, известную своими праздниками ароматов и достижениями в астрономии и математике.

 Джокасея, планета с кольцами в Неизведанных регионах, имела несчастье оказаться в системе, которую повредили черви времени при своем первоначальном побеге из Апейрона.

 Хотя считалось, что этот разлом закрыт, небольшая подпространственная прореха способствовала локальным путешествиям во времени, что привело к множеству каскадных парадоксов. Поскольку на Джокасее они в основном не выходили за пределы планеты и не влияли на события в остальной части Небесной Реки, всю планету переместили в Апейрон, где можно было восстановить естественный ход событий.

 Планеты-близнецы Аспереола и Стереола движутся по нестабильной орбите вокруг своей звезды, которая ведет их прямо к центральному гало — проходу в пространстве и времени, проделанному древним червем времени. Аспереола — пышный, изобильный райский уголок, а Стереола — бесплодный мир, который постоянно терзают бури из кислотного песка. До того как центральное гало затвердело и схлопнулось, планеты-близнецы по своей орбите ненадолго проходили через Неизведанные регионы Небесной Реки и проявлялись там. Из-за эффекта замедления времени можно было с уверенностью предсказать, что они будут появляться каждые восемь минут, несмотря на то, что для достижения одной и той же точки им требовалось 165 лет по орбите в пределах Апейрона.

 Оджю-Фиф — планета с приливной синхронизацией, технологически отсталая, разделённая между двумя феодальными королевствами, которые населяют солнечную и ночную стороны соответственно.

 Рыцари каждого королевства сражаются верхом на примитивных ездовых животных, вооружённые мечами и дробовиками, а технологический застой позволяет бандитам процветать в сумеречной зоне между полушариями. Говорят, что после разрушения Солнечной звезды и Камня теней рядом с Оджю-Фифом образовалась белая дыра, которая в редких случаях оказывается на одной линии с Вратами Эндора. Это космическое явление приводит к выбросу когерентной энергии в Апейрон, которая затем попадает в Небесную Реку через Врата Эндора, что объясняет некоторые временные аномалии, возникающие в этом регионе космоса.

 Иарайнн, выросший из семени, подаренного Ибон"ачи мифическим Кристальным Всадником по имени Оракс, представляет собой сверкающий драгоценный камень с мерцающими шпилями и ослепительными, переливающимися долинами.

 Иарайнн служит убежищем для кристаллических отпрысков Скрытого Питема, таких как лигнаны и пулы. Говорят, что Иарайнн пронизан тайными тропами, соединяющими его и Апейрон с потусторонним миром Корундум. Поверхность и орбита этого драгоценного мира усеяны обломками разбитых звездолетов, чьи гипердвигатели на основе кристаллов или их грузы вошли в состояние гармонического резонанса с обитателями Иарайнна, из-за чего те преодолели обычное гиперпространство и невольно проникли в Апейрон.

 У ситхов и цефалонов есть общая мифология, согласно которой появление Ибон"ачи и его братьев и сестер принесло в Небесную Реку смерть, хотя цефалоны добавили к изначальной легенде любопытное дополнение. Они утверждают, что юный бог не желал этого и, пытаясь понять странное явление жизни и смерти, создал Апмиктлан — мир, в котором мертвые предстают в "тех же белых оболочках, что и изначальные крошечные неподвижные существа", а затем, доказав свою состоятельность, отправляются в невидимое царство. Между слоями аллегорий и суеверий, которые мне пришлось расшифровать, чтобы проникнуть в Апейрон, и тем фактом, что Апмиктлан считается запретным местом для живых, этот табуированный мир, несомненно, является кладбищем, где находятся гробницы древних королей, а также их записи, артефакты и сокровища.

 Система Маки Данро, расположенная между двумя черными и белыми дырами, состоит из пяти небольших планет, вращающихся вокруг карликовой звезды. Ее планеты, спутники и орбиты усеяны руинами и останками нескольких исчезнувших цивилизаций, которые прилетели в эту систему, чтобы изучить ее уникальные квантовые и темпоральные явления. На второй планете системы, Пуутакке, с тех пор сформировался местный разумный вид. Четырехглазые полуводные гуманоиды находятся на пороге создания технологии обратного инжиниринга для космических полетов, не подозревая, что их звезда вот-вот начнет расширяться.

 Приложение Д

 ИЗ ПРИКЛЮЧЕНИЙ R2-D2 И C-3PO

 "Любовь — это сам Свет, самая могущественная из всех Сил,

 Страсть — всего лишь лунный луч по сравнению с солнечным светом,

 А мы — народ Теней,

 Который погибнет, когда на нас обрушится весь свет".

 "Плач по Бьюдагу", композиция мууршантров

 "Корабли катумарцев прорвали Чёрное кольцо!"

 Это было одно из десятков заявлений, сделанных госпожой Мнемос и другими за последние несколько часов. "Объединённые расы Великого Грималкина, символом которых является Катарский акт почтения, пришли на помощь озлобленным катумарцам в борьбе против кораблей-пирамид Кордила. Это сила, которую не так-то просто остановить".

 Другие пошли по тому же пути. Снежный, Джунглевый и Лесной народы ксакжиков объединились впервые со времён Первобытной эпохи; вуки

 сражались бок о бок с томами, акуриенами и бендонами. Это были лишь некоторые из успехов в том, что они называли последней войной... и трагедий, которые были слишком ужасны, чтобы их пережить... Галактика была предана своими политическими лидерами, вступившими в сговор с мегакорпорациями, Межгалактическим банковским кланом и другими силами, более тёмными силами, которые скрывались слишком долго, чтобы можно было сосчитать, сколько лет.

 Можно было бы предположить, что в преддверии так называемого Конца Всего сущего их убежище должно было быть величественным и богато украшенным, возможно, в каком-нибудь значимом храме или на планете, имеющей символическое значение. Возможно, другие штаб-квартиры по всей галактике могли бы этим похвастаться, но не эта. Здесь, в командном пункте, было мало воинов.

 Светящиеся изображения созвездий, зверей и геометрических фигур, выгравированные на потолке и стенах, которые в остальном были усеяны звёздами, подчёркивали необычность этого места, а мерцающие оконные рамы, проецирующие изображения огромных и ужасных сил, надвигающихся на галактику, придавали ему сюрреалистичный вид. Полы, по крайней мере, были матовыми, чтобы не дезориентировать посетителей. Конечно, это вневременное измерение, служившее проводником в другие миры, имело немалое значение, хотя мало кто о нём знал.

 Они недавно переместились в это место, и теперь дверь в их владения была скрыта в туманности Лирасан и охранялась флотилией свирепых ласатов и присоединившихся к ним нибрейцев. Если бы они могли полностью выйти из пространственно-временного континуума, то, возможно, так бы и поступили, но их мир устроен иначе. Отдельно от времени-пространства не означало оторванность от него, скорее оно было взаимосвязано. Следовательно, всегда существовала скрытая связь с каждой областью, которой касалось Промежуточное пространство.

 Если их центр был необычным, то люди, которые в настоящее время его населяли, были гораздо более странными. Госпожа Мнемос заняла один из углов. Архонт-Уд села с другой стороны, напротив нее.

 Между сияющими очертаниями окон и танцующими огнями и цветами, создаваемыми каждым из суперкомпьютеров, часто сопровождаемыми разнообразными перезвонами, свистками и колокольчиками, предназначенными для разумных существ, которых тишина нервирует, можно было бы простить, если бы кто-то подумал, что зал больше похож на подпольный танцевальный клуб, чем на место, где шла Война Тьмы и Света.