"Тусклое Небо" - "Королевский Аффанит".

В последний день своего первого лета в этом чудном мире, я занимался в подвале с демоном, пока он вдруг не исчез на ровном месте. Сигнал получен, я выпустил струю огня и скрыл следы нашей связи, после чего начал практиковать новые фишки и умения. Сзади послышались шаги — обернулся.

— Я и не ожидал найти тебя тут. — сказал мне Феанор и сразу стянул с себя свою дорогую Куртку.

— А ты чего здесь забыл? — набычился я и приготовился дать отпор этому гаду.

— Заниматься пришел. Нос ты мне утер на испытании очень показательно.

— Тогда жди, пока я не закончу.

— Может нам забыть былые обиды? Ты уже давно показал, что человек не простой. Я ошибался в своих первых выводах. Поршу принять мои извинения.

— Вот прямо так взял и простил.

— Полно вам Господин Пистрикс, я сын Графа, и я предлагаю вам свою дружбу. Стоит ли от нее отказываться? Я вижу, что вы достойный ученик Аффанита, и после выпуска, вы будете служить пять лет на благо Короны, которая дала вам это обучение. А вот где вы будете это делать, решать не вам.

— А кому? Тебе?

— Возможно. Наше графство стоит на границе Королевства и мой отец будет выплачивать Короне все издержки, а так же наймет несколько магов для защиты границ. И если мы с Вами договоримся, я могу попросить отца, взять именно Вас. Вы правильно не поверили в чувства человека и его раскаянье, но такого талантливого мага надо привлекать к себе хотя бы ради собственной безопасности. И я делаю меркантильную ставку на Вас. В этом и суть моего предложения.

— И чего тебе надо?

— Учиться всему, что ты уже выучил, помогать в твоей работе и исследованиях. Я же за эти годы ни разу не был в библиотеке, а тебя там все знают как своего.

— То есть я тебя сейчас обучу, а потом на очередном поединке ты меня с землей смешаешь? — я поднял одну бровь.

— Нет. Дуэль между родственными магами это этап четвертой ступени, упрощенный. На пятой ступени нам будет противостоять выпускник Воды, и это будет намного интереснее.

— Красиво говоришь, Феанор. Вериться вот только с трудом.

— Верить или нет — твой выбор. Я говорю правду. Так что ты скажешь? Мне уйти, или будем работать как выпускники одного факультета и одного Аффанита? — я задумался, но ненадолго. В любом случае врага надо держать близко, кажется даже ближе чем друзей.

— Хорошо. Только после того как ты признаешься мне, что мухлевал на испытании.

— Признаю, чего тут скрывать, хотел пройти по твоим останкам, но ты был намного лучше, чем я думал, поэтому я и поменял свое мнение.

— Ладно, хватит высокопарных речей, если будем работать в паре, давай общаться проще.

— Наука войны — я читал это издание мастера. Не надо простых истин. — он прошел в подвал глубже и повернулся ко мне.

— С чего начнем?....

Ближе к ночи мы вылезли из этого подвала, грязные, уставшие, местами с ожогами, но в целом довольные. Тренироваться на пару с другим магом было на порядок интереснее, но вот отсутствие у нас целителя, наводило на беспокойство. Феанор говорил, что характер невозможно закалить, если есть мысль, что никогда не умрешь, но я был с ним не согласен, лекарь нужен, хотя бы на первых парах.

Расстались мы с ним не как враги, а скорее как коллеги, душевно и прохладно одновременно. В бар идти было не нужно — поздно уже, так что я поплелся домой, вещи надо постирать, да себя в порядок привести.

На следующий день, после первых вводных лекций, я зашел к куратору и спросил, как можно выбить себе студентов для совместных тренировок, он был немного удивлен, но ответил вполне спокойно.

— Для того, чтобы получить в свое распоряжение арену испытаний, где можно спокойно работать всем студентам, вам нужно составить прошение на Ректора Аффанита, там же указать цель вашего прошения и причины, которые этому следуют.

— И все?

— Нет. Еще вам придется уступать место на арене, для учащихся, которые пришли потренироваться сами или взять их в свою группу для тренировки уже с ним. И сразу вас предупреждаю, всего две жалобы на вас и вам будет закрыт доступ на Арену. Вы все поняли?

— Подписывать визу у вас?

— У меня....

Кто-бы что не говорил, но мне отказали. Вот блин так. Просто и незамысловато — Отказано в проведении частных тренировок. Пришлось искать Феанора и докладывать ему обстановку. Он выслушал и сам подал идентичное прошение, но и ему было отказано. Значит, вариантов нет — подвал.

— Жаль. — сказал я, стоя на берегу, куда мы пришли смотреть на закат.

— Не все так плохо, Пистрикс. У нас есть еще один вариант. — повернувшись ко мне, улыбнулся он.

— Поясни....

Но он не пояснил, отскочил от меня как дикий кот и вскинув руку выпустил в меня огненный шар. Я среагировал сразу, и выставил Щит. Пламя скользнуло по нему и отлетело в воду, где с шипением исчезло.

— Вода. — сказал я тихо.

— Вода. — кивнул мне Феанор и встал в боевую стойку. — Начнем?

Эта тренировка и в правду прошла на порядок лучше. Несмотря на то, что мы вымокли, ожогов нам удалось избежать. Плюс близость воды серьезно мешала нам работать с огнем и Щитами, которые сильно расходовались при контакте с чуждой средой. Пожав руки, мы вышли из воды и пошли кто куда — он наверно домой, а я на работу.

Вот вам и результат противостояния и воспитания высокородного человека. Угнетать слабого это видимо почетно и круто, а вот заключать союзы с врагом это уже мужество и честь. Наши тренировки приобрели регулярный характер, иногда мы смещались на пустынный пляж, где никогда никто не загорал и не купался. Поднимали Гидр и Големов для боя. И как следствие — привлекли к себе внимание со стороны случайных зрителей. Куратор нам мозги не выедал, даже когда узнал, что мы занимаемся в неустановленном месте — пляж и вода не часть города, а за его пределами, за нами следить он не обязан.

Спустя первые две недели, к нам присоединился еще один ученик — маг Воды, который в родной среде мог доставить нам много головной боли, но мы с этим боролись, как умели. А к концу первого учебного месяца, нас уже было пятеро.

Прошел ровно год с моего первого появления на этой земле. Я уже не тот странный человек из неоткуда, человек науки, друг Некроманта, бармен, таинственный умелец, Желанный гость у Драгонов и знакомый не менее таинственной и странной Элеоноры. В общем, статус мой медленно, но рос, обо мне знали многие, а еще больше слышали о моих выходках и приключениях. Нельзя сказать, что их было очень уж много, но у некоторых и половины этого не было за всю их жизнь. И что же ждет меня впереди? Выпускной и выбор места в этой жизни. Желаю себе удачи на этом нелегком пути!

Глава 5. "Выпускной"

Еще за неделю до финального испытания, все выпускники уже ходили на ушах. И это в целом понятно, так как на испытания придут все, а выйдет только половина, которая победит соперника в поединке. Удивительно, что я не заметил подобной суеты в прошлом году, хотя тогда думаю было не легче. Сейчас у нас была ситуация не простая, как впрочем и всегда — будет половина новеньких выпускников и половина прошлогодних, у которых опыт и навыки на один порядок лучше, так как они готовились ко второму выпуску целый год. А что делал я? Верно, я сдавал четыре первые курса. Замечательно, и стоит ли надеяться на этот выпуск? Конечно — да. Ибо, зачем оно тогда нужно?

В библиотеке я сидел не один, со мной был Феанор, Эля, Оренла и Ален. Наша маленькая компания, которая готовиться к выпуску на порядок активнее, чем все остальные. Эля правда негодовала, так как ее возлюбленный жених Гис не стал заниматься с нами, а ведь стоило — его свадьба напрямую зависит от этого. Но чем бы дитя не тешилось....

— Фигня какая-то. — высказалась Эля в пустом зале для чтения, голос ее сразу разнесся между стеллажами порождая тихое эхо. — Как этот бред вообще понять можно?

— Поверь, остальным ни чуть не проще. — кивнул я перелистывая страницу своего учебника.

— Нет, ты не понял. Послушай — "Концентрация бытия, и сферы легкого Эскорга завязаны на вашу силу Нисао, которая должна расти с вами половину всего срока". Это бред! Он наверно пил много когда писал эту книгу!

— Элеонора, сила Нисао это Ваша способность призывать силу из эфира. — подсказал Феанор не отрываясь от чтения. — В книге "Общего Познания" это расписано. Рекомендую ее к прочтению.

— Почему же не написать проще? Что ему помешало?! — Эля негодовала и нервничала.

— Во времена написания этих книг, все маги изъяснялись только в такой манере, так что на взгляд автора, он писал просто и понятно.

— А как объяснить "половину срока"?

— Существует мнение, что Нисао растет только до середины жизни мага. — включилась в беседу Оренла. — Раньше маги, таким образом, пытались вычислять отведенным им срок. Но еще в прошлом столетии эту теорию опровергли.

— Верно, Эля, надо было раньше со мной в библиотеку захаживать чтобы книги читать, а не чем ты тут занималась. — сказал я и закрыл книгу. — Все. Мне нужен перерыв и практика. Феанор, хватит книгу мучать, пошли эксперименты ставить.

— Не время еще, друг мой. Наше время на Арене еще не пришло.

— Тогда на пляж.

— Я с вами! — хлопнув книгой, сказал Эля.

— Тогда уж все пойдемте. — кивнул я. — Мозгов хоть добавилось? Все что-то новое выучили?

— Я кажется, узнал как Водную Гидру делать. — кивнул Ален. — Но тут описание просто чудовищное, половины не понятно.

— Рекомендую к прочтению книгу "Общего Познания". — качнул головой Феанор. — Это была моя первая книга в этой библиотеке. Ее мне Джафар порекомендовал и я ни о чем не жалею. Читать действительно стало проще.

— Все! Хватит задницы просиживать, а то жирами заплывем! — громко сказал Эля и, махнув рукой, наслала на нас несильный ветерок. Феанор закрыл аккуратно книгу, загодя положив в середину закладку, и встал со стула.

— Согласен, пора и поработать.

Мы патером вышли из здания пустующей библиотеки и направились на пляж. Парни разделись до пояса, девочки в виду современности — постеснялись. А потом началась тренировка, которая продлилась от силы двадцать минут, так как на нас напало местное морское чудовище. Первой это заметил Ален, так как он стоял в воде на порядок дальше нас, да и воду он чувствовал лучше. Закричав что-то нечленораздельное, он вылетел из воды как раз в тот момент, когда монстр подошел к берегу. Феанор и Оренла тоже среагировали быстро, а мы с Элей затупили — не ожидали такого развития событий.

Сильные членистые лапы с плавниками вздыбились над водой и это нечто, довольно быстро поперло на берег, очевидно — по наши души. Бежать еще можно было, но мы чего-то не догадались. Я выставил руку в сторону зверя на автоматизме и выпустил в тварь огненный шар, который разорвался прямо у одной из множества ног создания. Нога создания была вывернута ударной волной, но ни одной капли крови не упало с этой конечности. Стало страшно. Однако Эля тоже очнулась и нанесла свой удар, который не только приложил тварь ко дну, но и волна от такого плюха разнеслась по окружности, как результат — ее и меня опрокинуло на мокрый песок.

— Это Скалорт! — закричал Феанор с берега. Спасибо конечно, но местным бестиарием я не увлекаюсь, поэтому данная информация бессмысленна для меня.

Я встал на ноги и, не медля, снова нанес три удара огненными шарами с разрывной начинкой. Вода мешала, огонь пропадал, едва только успевал появиться. Эля снова нанесла удар сверху, и мы снова упали в воду. Зверь-Скалорт похоже не на шутку обозлился и начал активнее грести к берегу. Я подал руку Эле, как бы предлагая бежать, но она вырвала руку и закатив глаза снова нанесла сокрушительный удар воздушной массой, и повторила это еще до того, как волна нас опять накрыла. Существо на какие-то мгновения оказалось на песке без окружения воды, и я не упустил эту возможность, накрыв тварь огненным пузырем, внутри которого огонь закрутился и прогрел ее тело как духовая печь. Пищащий звук боли раздался от твари, а затем вода снова ее скрыла. Пузыри и брызги на миг обозначили местоположение цели, но она уже отступала.

Я отшагнул назад и потянул Элю за собой, она пошла, шага два, после чего плюхнулась в воду и затрясла головой. Ребята подскочили к нам и помогли выйти из воды.

— Джафар, почему вы не побежали? — спросил меня Феанор, когда мы уже были на сухом песке.

— Да что-то не сориентировался сразу, а потом поздно было.

— Ты Скалортов раньше не видел? Они же даже корабли у берега топят. Куда вам с ним тягаться?

— А по-моему удачно все вышло. — отряхивая налипший песок ответил я и посмотрел на Элю.

— Это молодой Скалорт, взрослый вас бы настиг еще при первой попытке. Вы зря рисковали.

— Возможно, но уже ничего не изменить. Эля ты как?

— Что-то мне не хорошо.... — сказал Эля и, повернувшись на бок, вырвала весь свой обед на песок.

— Нормальная реакция. Шок и страх сделали свое дело. Я еще не видел Воздушника, который сразу два сложных и сильных удара так быстро делал. Элеонора вас обоих спасла.

— Вот лучше бы вы нам помогли. — я поднялся и подойдя к своим вещам, собрал их в кучу. — Я на арену не пойду, с меня на сегодня хватит....

Однако покой нам только снился. Не успел я дойти до дома, как меня вызвали в Аффанит, где нас с Элей затравили наискучнейшей лекцией о видах опасных тварей и как с ними поступать не надо. После этого издевательства нам тоже спокойнее не стало, так как пришлось идти в Лазарет и доказывать всем, что нас не покусали морские создания. А потом домой было идти бессмысленно — на работу пора было.

После этого случая мы перестали ходить на пляж, нам не страх чудища мешал, а указ Куратора. Хотя мы и так желанием не горели особо, но мысли найти эту тварь и добить, меня посещали регулярно. Одной ночью я даже спустился в свой старый подвал и вызвал старого учителя, спросил у него про Скалорта, но демон о нем ничего не знал, зато расспросил и дал свой вывод.

— Инферно не содержит воды в своих чертогах, тебе опасно быть в ней. Любое морское создание опасно для нас. Твоя сила сможет избавить тебя от воды, если ее не много, но в морях — у нас нет власти. Избегай вод, брат, ибо там наша гибель.

— Какой ты пессимистичный. — кивнул я. — Слушай, раз уж встретились. Я тут заклинание старого маразматика нашел, которое может сменить кровь на огонь. Дашь комментарий?

— Нет в этом сложности, принеси свою жертву в виде крови, и сила сама заполнит твое тело. Но это изменит тебя навсегда. Существо, отдавшее жидкость жизни, больше не будет ее иметь.

— Только усложнил все.... Ладненько, тогда давай тренировку проведем, у меня выпуск скоро и эфемерная свобода в мир.

— Мир уже заждался тебя.... — улыбнулся мой собеседник.

Так или иначе, но день выпуска приближался, и нервы от этого в порядок не приходили. В город начали прибывать высоко поставленные личности из королевства и ближнего зарубежья. Даже два корабля из Кхалешата прибыли, а сколько теперь штандартов было поднято над нашим Аффанитом.... Жуть! Герцоги, Баронства, Королевский вассал, Кхалешат, Горное королевство, Народ Архипелага, Княжества и еще не пойми кто. В глаза рябило от красок. Помимо этого в городе развернулся целый рынок, так как бароны и торговцы умеют зарабатывать и знают где это актуально. Я с Феанором как раз шли через рынок и крутили головами, разглядывая ассортимент. Вокруг крутились сотни учеников, Афисты и не местные, что, как и мы, пришли потратить деньги и получить свою выгоду, да взор усладить. Феанор на миг отстал от меня, а потом догнал меня и протянул мне лимон.