Шелест алой травы

Он вновь направил своё устройство на Блондиночку, и та в испуге протянула вперёд руки в отчаянном жесте, как будто желая защититься от противника. Мумия усмехнулся и медленным шагом начал подходить к ней, наслаждаясь её беспомощностью. Блондиночка же не опускала руки до тех пор, как случилось странное. Я почувствовала, как из неё вырвалась странная лёгкая чакра, которая прошла сквозь сложенные окошком пальцы рук и медленным невидимым облаком поползла к генину Ото. Тот, очевидно, не был сенсором, так как не пытался избежать действия довольно медленной техники, наоборот, шёл ей навстречу, за что и поплатился. Как только чакра Блондиночки коснулась его, та обмякла и упала на пол. Проктор не стал останавливать матч, он лишь внимательно посмотрел на Мумию.

— Проктор, я сдаюсь! — неожиданно сказал тот.

— Победитель — Ино Яманака!

Матч разочаровал. Я не узнала из него ничего, кроме того, что мне нужна защита от звука (ну а лучше — от любой чакры), а также о существовании непонятной "лёгкой" чакры. Без особого устройства дзюцу Мумии мне были бесполезны, а техники Блондиночки, как я поняла из слов Широколобой, растолковывающей суть происходящего Наруто, являются клановыми секретом.

Тем временем на табло после быстрого мелькания, как будто призванного подчеркнуть "случайность" выбора, показались имена. Следующими соперниками оказались Гаара но Сабаку и Йорой Акадо. Первый был тем самым психопатом с огромным количеством чакры, и иероглифом "любовь" на лбу, а второй — непримечательным шиноби в очках и c вуалью на лице, причём, из команды того подставного джонина, который отказался от поединка, и поэтому я удивилась выбору бойцов. Если уж и протаскивать кого-то через экзамен, то для чего его бросать в бой с таким оплотом силы, как этот низенький паренёк с большим сосудом на спине?

Очкарик быстро полез в подсумок, выхватил горсть сюрикенов и метнул в своего противника, но не успела я удивиться скорому исходу боя, как сюрикены бессильно скользнули по коже и опали на землю. Тщательно вглядываясь и прислушиваясь к своим ощущениям, я поняла, что красноволосого психопата окутывает тонкий слой плотной чакры, смешанной с чем-то непонятным. Видимо, с коротышкой всё совсем непросто и Очкарику будет несладко.

Словно в подтверждение моих мыслей из кувшина взметнулся поток песка и широкой волной захлестнул очкарика. Песок всё прибывал и прибывал, пока не закрыл того с головой. На этот раз бой, похоже, окончательно был окончен, но внезапно я почувствовала что-то невообразимое. Чакра, пропитывающая песок психопата, начала уходить как вода в, ха-ха, песок. Я увидела голубое сияние, окутывающее руки Очкарика, с помощью которого он безболезненно делал дзюцу противника неэффективным. Когда последние песчинки опали, Очкарик решил поизмываться над коротышкой, начал рассказывать, как его дзюцу поглощает у противника чакру и передаёт её своему владельцу.

Я была в полном восторге. Это оказалась именно та техника, которая могла бы решить многие, если не все, мои проблемы. Это дзюцу могло спасти меня в госпитале Кусы, не говоря уже о том, что оно точно поможет в осуществлении моей мести, оно позволит мне создавать множество Каге Буншин, оно... Сосредоточив чувства на шиноби Конохи (дзюцу коротышки с флягой было интересным, но требовало моря чакры), я даже упустила дальнейшее развитие событий. Очкарик стоял, ухватив коротышку за горло, кожа с которого осыпалась крупными хлопьями, демонстрируя, что тело его покрыто коркой песка. И вся неуязвимость, вся сила этого генина — психопата утекали в сжимающую шею руку.

— Ну что, дёргаешься? — злорадствовал Очкарик. — Ничего, тебе осталось совсем недолго. Чувствуешь, как слабеет тело? Чувствуешь? Что? Что ты там сказал, малыш?

— Мама просила передать, — прохрипел красноволосый, — что ей очень хочется увидеть твою кровь!

А дальше произошло невероятное. Вокруг коротышки взметнулась волна безумно плотной, сильной и полной ненависти чакры. Было похоже на какой-то взрыв, ослепляющую вспышку. Дабы не упасть в обморок, мне пришлось отпустить своё дзюцу, но даже так я чувствовала волны ненависти и злобы. Лицо красноволосого исказилось, превратившись в безумную маску чудовища. Склера почернела, и один глаз засветился расплавленным золотом. Коротышка вытянул руку, и она трансформировалась в огромную лапу чудовища. Быстрее молнии лапа взметнулась, сжала противника в мёртвой хватке и быстро сдавила. Во все стороны брызнула кровь и полетели ошмётки чего-то красного.

— Победитель — Гаара, — невозмутимо объявил проктор, пока сенсей из Суны побежал успокаивать своего безумного подопечного.

Я же тщательно обдумывала происшедшее. Техника поглощения чакры была прекрасна, пускай я и не совсем ухватила суть её исполнения, но знала, что кто-то из моих клонов поможет с деталями. Также, по здравому размышлению, управление песком — далёко не бесполезная техника. Пусть я сама не могла перемещать такие объёмы, пусть у меня несравнимо меньше чакры, но управление всеми этими песчинками требовало немалого контроля. И если я попробую управлять чем-то сыпучим — к примеру мукой или солью, я смогу постепенно наращивать количество частиц, а значит достигать всё больших вершин.

— Эй, Наруто! — позвала я Блондина.

— Ты видела, Помидорка-чан? Этот парень — настоящий псих!

— Это неважно, Наруто-кун! Главное — это его песок. Ты видел, как он им управляет?

— Ну да, дзюцу у него крутое!

— Дело не в дзюцу. Дело в том, что оно требует очень точного контроля.

— Значит такая штука мне не подходит! Мы же выяснили, что у меня плохой контроль! Сакура-чан сказала, что...

— Я знаю, что говорила Сакура! Но если ты освоишь это дзюцу, то ты подымешь контроль настолько, что... — удивительно, как просто заставить этого человека совершить невозможное, — что сразу же станешь в двух шагах от шляпы Хокаге! Ведь тебе будут доступны любые техники!

— И всего лишь управлять песком?

— Дубина! Не обязательно песком! Чем-то мелким и сыпучим. Главное начать с малого и увеличивать объём.

— Можно управлять раменом! Вот удивится старик Теучи!

— Неплохая идея. Только что ты будешь за Хокаге, если не сможешь контролировать каждую полоску лапши в миске?

— Я освою это дзюцу, глазом не успеешь моргнуть! Я — Наруто Узумаки, который никогда не нарушает своих обещаний!

Можешь не благодарить, Наруто. Я всего лишь расплатилась за своих клонов.

— Эй, Наруто, заткнись! — раздался голос Широколобой. — Сейчас объявят следующий бой!

Глава 8

Вновь замелькали символы на табло и начали сменяться имена. Когда, наконец, выбор был завершён, я впервые усомнилась в том, что жеребьёвка подстроена. Принц был очень силён и умел, а если поверить Широколобой, так вообще являлся лучшим шиноби в мире. Исход битвы был предрешён. Точнее говоря, был бы, выйди против него кто-то другой, и если бы сейчас принимали ставки, то я поставила бы все свои деньги (которых у меня не было ни рьё) на Прекрасного Зелёного Зверя.

Я знала, что Принц владеет Катоном, все Учиха были на короткой ноге с этой стихией. Знала, что у него глаза, позволяющие видеть все движения, замечать все нюансы, запоминать и копировать. И также знала, что Зверь не может использовать ниндзюцу. Но всё равно, человек, способный, не снимая тяжестей, которые с трудом подымут пять человек, двигаться так, что сложно уследить глазом, был способен выйти против кого угодно, даже самого сильного шиноби в мире.

В этот раз я не стала использовать своё сенсорное дзюцу, так как знала, что всё, что мне нужно, расскажут клоны. Мне был интересен сам бой, в котором сражались два небезразличных мне человека.

Началось всё глупо, с рассказа Зверя усмехающемуся Принцу о тяжёлой работе, которая может превзойти любую гениальность. Это имело смысл только в том случае, если гению эта самая тяжёлая работа чужда. Принц ответил ему хмыканьем и изменением цвета глаз, и тут я во второй раз увидела хвалёный Шаринган — чёрные непроницаемые глаза Учиха внезапно зажглись алым светом и в них начали вращаться какие-то пятнышки.

А затем генины сошлись в сражении.

Веер сюрикенов полетел в Зверя, но тот, размывшись в воздухе, легко избежал ранений. Затем он возник рядом с Принцем и их руки замелькали в вихре движений. Благодаря интенсивным тренировкам и подробным разъяснениям, я знала тайдзюцу Зверя, и то, что Принц пользуется тем же стилем, меня изрядно удивило. Причем, удивлена была не только я. Круглые глаза Зверя изумлённо распахнулись, раздались возмущённые возгласы с балкона, на котором стоял то ли отец, то ли брат Рока Ли (если бы не разница в возрасте, я бы назвала их близнецами). Наруто возмущённо сопел, а Широколобая подбадривала своего "Саске-куна".

Затем что-то случилось. Принц ухватился за ключицу, то место, где Орочимару поставил ту странную печать. Мне казалось, что Зверь тут же воспользуется преимуществом, но он отступил, благородно и безумно глупо предоставив противнику возможность прийти в себя. Принц воспользовался преимуществом и ожидаемо использовал катондзюцу — множество маленьких огненных шаров вылетело из его рта и устремилось в сторону Зверя. Я подумала, что он совершил глупость — при желании Ли мог бегать вокруг этого дзюцу кругами — но атака Принца была с сюрпризом, внутри "цветов феникса" скрывались связанные тонкой проволокой сюрикены.

Тем не менее, этого оказалось недостаточно, так как Зверь увернулся и от огня, и от сюрикенов, и от проволоки. Подскочив к Принцу, Зверь применил "великий вихрь Листа" — множество ударов ногами, которые почти слились в один. Принца отбросило прочь, и он вновь ухватился за свою ключицу. Я ждала, что вновь повторится сцена "Прекрасный Зелёный Зверь проявляет благородство", но на этот раз всё было по-другому. Из-под руки Принца поползли чёрные кляксы, они начали наползать на лицо и распространяться по телу. Мои чувства захлестнул вал тяжёлой неприятной чакры, в которой нечто смутно знакомое и естественное было запятнано мерзкой порчей, смешанной с ненавистью и злобой.

Принц исчез из поля зрения и тут же возник рядом со Зверем. Теперь его движения стали невероятно быстрыми, резкими и сильными, а Ли едва уходил от стремительных ударов, утратив преимущество превосходства в скорости. Если так будет продолжаться ещё немного, то Зверь, безусловно, проиграет.

Он отлично понимал уязвимость своего положения и, как только Принц бросился в очередную атаку, Зверь кинулся навстречу противнику, но вместо того, чтобы вступить в схватку, увернулся и промчался мимо. Я не понимала, что он задумал, до тех пор, пока Зверь, воспользовавшись тем, что Принцу нужно совладать с инерцией собственной атаки и выиграв несколько мгновений, наклонился и быстрыми движениями сбросил грузы со своих ног.

Я знала про этот запредельный вес, так что кратеры в бетонном полу для меня сюрпризом не стали, но теперь можно было по-настоящему оценить силу Зверя. Нет, не зверя, Монстра, который даже в схватку с безумно сильным противником вступил, даже не пытаясь выложиться на полную. И если бы не мощная чакра мерзостной метки, для победы ему не пришлось бы и вспотеть. Зверь был настоящим шиноби — он не раскрывал перед противником своих возможностей (но при этом глупейшим образом продемонстрировал их мне — совершенно посторонней куноичи) .

Исход схватки стал очевиден. Зелёная смазанная полоса соединила место, где мгновение назад стоял Зверь с несущимся навстречу Принцем, и последний, беспорядочно кувыркаясь, стремительно взлетел вверх. Мелькнули длинные белые бинты, спеленавшие покрытого кляксами Принца, и тот рухнул вниз, выбивая из пола град обломков бетона.

Я почувствовала, как злобная чакра стихает, спадает, убирается в печать. Поэтому слова Хаяте для меня не стали неожиданностью.

— Победитель — Рок Ли.

* * *

Начался изрядный переполох. Блондиночка и Широколобая побежали утешать Принца. Наруто разрывался на части — пусть он считал напарника засранцем и завидовал его популярности, но при этом искренне считал того другом. В конце концов, дружба победила, и Наруто, оставив на трибунах клона, помчался вслед за ирьёнинами и причитающими дурёхами. Мне же пришлось дожидаться, пока Зверь не закончит обниматься со своим близнецом (который просто родился на дюжину лет раньше), и лишь затем высказывать своё уважение и восхищение. Когда суматоха, наконец, улеглась, проктор, выждав паузу, объявил следующий бой.

Пока на экране "случайно" мелькали имена, я пыталась раскусить задумку организаторов. Это было невероятно сложно — генины продемонстрировали запредельно высокий уровень, а значит ставить их друг против друга было абсолютно бессмысленно! Наконец, когда табло показало "Мицуми Цуруги против Заку Абуми", догадка раскалённой иглой пронзила мой мозг. Принц был под воздействием той мерзкой печати, её действие было непредсказуемым, а значит его нужно было убрать из боёв до того, как начнётся показуха для денежных мешков. Одно дело проиграть битву товарищу по оружию, который не убьёт и не изувечит (ведь, насколько я поняла, причиной тяжелого состояния Принца были не травмы, а побочные эффекты высвобождения той мощи), другое — пасть без сил и быть убитым каким-то придурком, подорвав репутацию деревни.

После раскрытия этой загадки, мои мысли успокоились, и я с удовольствием сосредоточилась на проходящей внизу битве. Она была, скажем так, небезынтересной. В первую очередь, это касалось участников схватки. Первый был третьим членом команды того подставного джонина, таким же очкариком в вуали, как и его поглощающий чакру напарник, нелепо погибший в битве с красноволосым психопатом. Второй мне был знаком: Всклокоченный — тот самый мудак из Ото, которого так легко и красиво Зверь смешал с грязью в лесу.

Техники Второго Очкарика меня поразили. Пусть он и утверждал, что выломал свои суставы и провёл операцию на сухожилиях, мои чувства показывали, что дело не только в этом. Руки его удлинялись и становились гибкими, выстреливали вперёд рассерженными змеями и оплетали противника. Он был похож на какого-то сказочного осьминога, хватающего добычу своими щупальцами. Пусть эта техника не была каким-то непобедимым супероружием, пусть я видела для неё лишь вспомогательное применение, но множество фактов сложились в моей голове, вызвав восторженный вой. Это было модифицированное дзюцу сопляков из конохской Академии — обычное Хенге! От многогранного всемогущества этого дзюцу просто перехватывало дыхание. Если сочетать эту технику с психологией, как это делал Наруто, даже генин может победить джонина. Если сочетать со знанием анатомии — то нет места, куда ты не достанешь рукой или ногой. Нет кости, которую тебе могут сломать или раны, которую тебе могут нанести. Коноха — действительно Великая Деревня, если даёт даже глупым соплякам средство для достижения всемогущества. Им всего лишь надо приложить немножко ума и фантазии, найти секрет в обыденном, не смотреть на поверхность, а заглядывать в глубины! Наруто сделал первый шаг на этом пути и остановился. Очкарик пошёл немного дальше, но этого все равно недостаточно! Я пройду этот путь до конца! Я освою это дзюцу до совершенства! Я раскрою весь его потенциал!