Жизнь до и после...

— Знаешь о двусторонней связи? — директор склонил голову на бок, — не думал, что Северусу что-то известно о ней, да и Ордену я, кажется, не упоминал об этом. Но ты можешь не бояться. Я достаточно силен, чтобы блокировать его силу, да и Хогвартс не то место, куда Том мог бы проникнуть пусть и таким нетрадиционным способом.

— То есть он нас не слышит? — с надеждой спросил Гарри, кажется, сегодня все-таки его день!

— А ты попробуй позови его. Думаю, этому ты уже научился.

Гарри постарался представить себя слабым и беззащитным, что, впрочем, не сложно было сделать, потому что, находясь с Дамблдором наедине, он боялся до чертиков, что его грандиозный план лопнет, как мыльный пузырь. Но Лорд так и не появился и ощущение безысходности стало совсем невыносимым, не чувствуя привычной уже заботы Темного Лорда о своей истосковавшейся душе.

— Это хорошо, — чуть выдохнув, прошептал Гарри, заметив на себе любопытный взгляд директора. Пора было переходить к своим условиям. Гарри нарочито нахально подошел к столу директора, укрепляя по мере приближения блок на своих мыслях и настойчиво ведя за собой Добби. Сев в удобное кресло, он вытащил лимонную дольку, ловя на себе пронзительный взгляд директора.

— У меня есть свои условия, профессор.

— Я слушаю, — добродушно отозвался старик, с интересом наблюдая за манипуляциями мальчика.

— Том Ридл сделал мне недавно интересное предложение: он использует ритуал и вытащит из меня свою частичку души.

Дамблдор казался искренне удивлен:

— Очень необычное...великодушие со стороны Темного Лорда. Можно узнать о цене такого подарка?

— Мой нейтралитет, даже если он...убьет моих друзей.

— Большая цена для гриффиндорца.

Гарри удержал себя от настойчивого желания послать в директора пару-тройку непростительных.

— Нет, если учесть, что так называемые друзья меня предали, да и я думаю, шляпа все-таки была права со Слизерином. Как вам такой поворот? Я остаюсь со своей силой, а душа Темного Лорда покидает мое тело. Но я жив....А вы уничтожаете Темного Лорда?

Директор задумчиво тарабанил пальцами по столу.

— Ну что ж, хорошо. Меняю свои условия, — Гарри удивленно взглянул на Дамблдора, не ожидая такого быстрого согласия. — Как только ритуал будет проведен, исполнишь пророчество и я верну твоего крестного.

Мальчик нахмурился и со злостью отшвырнул чашку с чаем на край стола.

— Нет, — прошипел он, угрожающе наклоняясь ближе — вы вернете Сириуса и потом я соглашусь на ритуал. Иначе....идите к черту! Я приму предложение Волдеморта и сам найду способ вернуть крестного из-за Арки времени даже если потрачу на это всю свою жизнь и жизни прошлых и будущих деканов и директоров Хогвартса!

Эта вспышка гнева только позабавила директора, но в глубине души он был озадачен поведением золотого мальчика. Может, есть что-то, что он не предвидел раньше?

— Думаю, Гарри, ты не в том положении, чтобы ставить такие условия.

— Тогда, — мальчик покрепче ухватился за руку Добби, незаметно кивнув тому головой, — до свидания, директор.

И прежде чем Дамблдор успел ответить, Поттер исчез.

Гарри зашел в дом, не обращая внимания на встрепенувшихся Снейпа и Люпина. На сегодня было довольно разговоров и мальчик жутко устал. Поднимаясь по лестнице, Гарри краем глаза уловил спрятавшегося за угол Дадли, который выжидал благополучный момент для очередной вылазки на кухню. Запершись в ванной, Гарри вытащил карту Мародеров. Дамблдор по-прежнему сидел в своем кабинете, видимо, обдумывая слова гриффиндорца. На что он надеялся? Увидеть на карте скрытую библиотеку? Тайной комнаты ведь на ней нет. Мальчик не сразу ответил на стук в дверь. Перед ним предстал Ремус, обеспокоено осматривая Гарри с ног до головы.

— Ты где был? — спросил он.

— Гулял, — ответил Гарри, прикрывая обратно дверь.

— Гарри, — Ремус перехватил дверцу, врываясь в комнату, — то, что произошло утром. Как ты себя чувствуешь?

— Нормально.

— Извини, но ты должен понимать, что Сириуса не вернуть....

— Это Снейп так сказал ?

— Гарри, Северус знает о чем говорит.

— Да, пожалуй.

— Ты не ответишь мне, где был?

Гарри покачал головой, прерывая любые попытки к дальнейшему разговору. Все катилось к чертям...

Глава 10.

Несколько дней подряд пролетели для Гарри бессмысленной чередой. Он сновал по дому в состоянии полной апатии. План, который так неожиданно пришел в голову, обещая воплотить все самые смелые мечты в жизнь, провалился, и ему ничего больше не оставалось делать, как только ждать и надеяться. На что? Гарри и сам не знал. Не раз хотелось плюнуть на все и просидеть здесь, на Тисовой улице до тех пор, пока его кто-нибудь не найдет: Дамблдор или Волдеморт — не имело большой разницы. За эти дни Гарри уже потерял счет своим прогулкам в сознание Темного Лорда. Иногда он выпадал из реальности прямо во время разговора с Ремусом или Снейпом, а, возвращаясь, видел их озадаченные лица. Том требовал ответа на свое предложение, а Гарри устал от этих пыток, выпрашивая себе еще и еще времени на раздумье. И все же он отчетливо ощущал, как сказывается на нем почти постоянное пребывание в сознании Тома: все труднее становилось контролировать и скрывать свои эмоции и воспоминания о встрече с Дамблдором не только от Люпина и Снейпа, но и Темного Лорда. После долгих уговоров Ремуса Гарри решился-таки на временное блокирование магии. Ритуал до жути оказался прост, всю магию мальчика собрали в маленький кристальный шар.

— Тебе надо будет только разбить его, когда снова захочешь вернуть силы, — сказал Люпин, протягивая шар мальчику.

Гарри кивнул, отдавая себе отчет в том, что впервые за время побега из Азкабана почувствовал себя относительно хорошо. Ощущение тяжести чужой души не ушло, но притупилось, и теперь мальчик с уверенностью мог сказать, что никто за ним не наблюдает.

Северус так и не смог добиться от Гарри содержаний бесед с Темным Лордом, но чувствовал, что что-то идет не так. Иногда Поттер смотрел на него с чувством непонятной Снейпу вину, словно извиняясь за то, что случится или уже случилось. Неизвестность убивала зельевара, а отсутствие контроля над ситуацией, с тех пор, как Поттер научился худо-бедно бороться с вторжением в свои мысли, только выводило из себя.

Постепенно Гарри стал отдаляться от всех. Он вернулся в свою старую комнату и подолгу просиживал в ней, листая старый фотоальбом и думая о Сириусе. Он-то не любил проводить время в бездействии. В один из таких моментов, спустя неделю после встречи с директором, снова появился Добби с письмом от Дамблдора. Эльф с таким же виноватым видом, что и в прошлый раз, протягивал ему конверт.

— Это что, шутка? — спросил Гарри, рассматривая пустой пергамент. Ни строчки, ни даже чернильного пятна не оказалось на бумаге.

— Сэр Гарри Поттер не видит, что здесь написано? — дрожащим голоском воскликнул эльф.

Гарри еще раз оглядел пергамент с двух сторон, но снова не нашел ни одной записи. Он просидел пару минут, ожидая, что она вот-вот появится, иначе Дамблдор не прислал бы ему чистый лист, зачем? Зато Добби новость, что Гарри не видит написанного письма, похоже, очень расстроила. Он кинулся к ближайшей стене и с размаху впечатался в нее лбом:

— Плохой Добби! Плохой!

Гарри слез с кровати и подбежал к эльфу:

— В чем дело, Добби? Ты испортил письмо?

— О, нет, сэр, — Добби зажмурил свои огромные глаза и быстро покачал головой, — Добби не портил письма. Но Добби дал директору Дамблдору магическую клятву и теперь Добби должен...

— Что должен? — с беспокойством переспросил Гарри.

— Ах, сэр! Простите... — эльф, с удивительной силой для такого маленького существа, перехватил Гарри за талию так, чтобы тот не успел вырваться, и перенесся с ним в больницу Святого Мунго.

Отцепив от себя эльфа, Гарри подозрительно осмотрел длинный белый коридор с дверями по обе его стены. Кто-то сзади положил ему руку на плечо и Гарри, испугавшись, отпрыгнул в сторону. За спиной, оказалось, стоял Дамблдор, хитро поблескивая глазами за очками-половинками.

— А, вот и ты, мой мальчик, — добродушно заметил он.

— Что? Что это было? — Гарри сердито оглянулся на эльфа, который, закрыв маленькими кулачками зеленые глаза, искренне плакал.

— Ты не должен на него сердиться, Гарри, — ответил за эльфа директор, — он всего лишь дал клятву тебя защищать, а я убедил его, что не действую тебе во вред. Как видишь, любую клятву можно обойти...

— А что за письмо?

— О, просто набор букв и невидимые для маглов и не обладающих магической силой волшебников чернила. Я предполагал, что ты захочешь укрыться от назойливого внимания Тома хотя бы на время.

Дамблдор заговорщически подмигнул мальчику и открыл ближайшую дверь в больничную палату. Гарри пропустил старого волшебника внутрь, опасаясь подвоха, и только после ступил следом. Палата была совершенно обычной: небольшая квадратная комнатка с одним окном, маленьким столиком и кроватью в углу, а на кровати...

— Гарри? — Тонкс одним махом преодолела расстояние до мальчика, сжимая того в объятиях. — Ты что делаешь здесь?

Поттер пожал плечами и вопросительно уставился на директора. Даже сейчас ему удавалось наслаждаться ситуацией, а Гарри в который раз почувствовал себя управляемой марионеткой.

— Я решил принять твое предложение, только со своими оговорками. Как помнишь, нам нужна кровь родственника. Нимфадора — самая подходящая кандидатура.

— Кандидатура для чего, — нахмурилась девушка, отчего ее ярко-розовые волосы стали совершенно красными. Она уже приготовилась защищать мальчика, загородив того спиной.

— Он может вернуть Сириуса, — пояснил Гарри, безуспешно пытаясь выбраться из кольца рук Нимфадоры.

— Гарри, ты ему веришь? — изумилась Тонкс, — Это ловушка.

— Это соглашение, — поправил директор, — на обоюдной выгоде.

— И чем ты заплатишь за это, Гарри? — уверенность мальчика не вселяла ей доверия.

— Убью Волдеморта... — Гарри поежился под заботливым взглядом старика.

— Но Гарри...

— Я все уже решил! Я хочу вернуть Сириуса. Ты поможешь?

Нимфадора тяжело вздохнула, потрепав Гарри по голове, и повернулась к Дамблдору.

— Что мне делать?

Директор вытащил из кармана небольшой треугольник, на вершине которого сверкал в лучах солнца острый угол. Занеся ладонь над острием треугольника, Тонкс сжала ее в кулак. Гарри ожил увидеть льющуюся из раны кровь, но все капли тут же исчезали, окрашивая треугольник изнутри в красный цвет.

— Вот и все! — весело заметил Дамблдор, пряча треугольник в карман. — Ну, Гарри, нам пора.

Мальчик не успел даже попрощаться с Тонкс, как очутился в атриуме Министерства Магии. Он вывернулся из рук Дамблдора, окидывая старика злобным взглядом. Ощущение безвольности не покидало мальчика, так и хотелось одернуть директора и скинуть с себя эту невыносимую роль пешки. Удивительно, он ведет себя так, словно это его условия, а не вынужденная мера. "А может, мы идем вовсе не к Сириусу?" — подумал Гарри, но тут же сам себе и ответил: "А какая к черту разница!?".

Дамблдор целенаправленно вел Поттера к лифтам, не обращая внимания на удивленные взгляды работников министерства, они обходили процессию с двух сторон, вытаскивая потихоньку палочки. Но нападать никто не отваживался, слишком сильно было доверие министра к старому волшебнику.

— Не боитесь, что меня схватят авроры, как только мы доберемся до Отдела Тайн? — ненавязчиво поинтересовался Гарри, заходя в лифт.

— Но ведь до сих пор никто тебя не остановил? — директор добродушно ухмыльнулся, вытаскивая из кармана мантии кулек с лимонными дольками. Все-таки, Рон, наверное, был прав, называя Дамблдора старым психом.

Отдел Тайн пустовал, как и во снах Гарри, которые постоянно мучили его после смерти Сириуса; в коридорах не было ни души. Ничего не изменилось в последние полтора года: круглая комната с одинаковыми дверьми, Арка Смерти (Времени) с колыхающимся занавесом, за которым перешептываются тихие голоса. И там Сириус! Живой...

— Что нам делать? — Гарри облизал пересохшие губы, сердце колотилось, как бешеное. Дамблдор поставил треугольник с кровью Тонкс на постамент, скрепляя его чарами вечного приклеивания.

— Гарри, мой мальчик, дай мне руку.

— Зачем? — Поттер нахмурился.

— Без добавления крови твое астральное тело не сможет переместиться за Арку.

— Мое? Мое тело? — мальчик не сводил недоверчивых глаз со старика, — Вы что, хотите сказать, что за Арку пойду я?

— Конечно! — директор искренно улыбнулся, — Ты ведь сильный волшебник, и сможешь найти Блека.

Гарри отказался от настойчивого желания покрутить пальцем у виска, но вовсе не избавился от маниакальной мысли о том, что директор всего лишь нашел еще один способ избавиться от хоркрукса. Однако голос разума, как всегда бывает у истинных гриффиндорцев, замолкнул под натиском голоса сердца: "Там Сириус!", и Гарри храбро протянул руку. Дамбдор смешал его кровь с кровью Тонкс, и мальчик воочию увидел тоненькую голубую нить, связывающую его с треугольником.

— Она приведет тебя назад, — пояснил директор, проследив взгляд Поттера.

— А как я его найду? — спросил мальчик.

— Он сам тебя найдет, зов крови не оставит его равнодушным.

Гарри оглянулся на занавес и почувствовал, как сотни голосов зовут его туда, увлекая и обещая исполнение всех желаний.

— Мне надо войти туда? — это прозвучало скорее как утверждение.

— Нет, тебе надо попробовать проникнуть туда разумом, Гарри. Это легилименция, попробуй прочесть воспоминания Арки.

Парень закрыл глаза, обещая подумать о сумасшествии директора позднее. "Хочет, чтобы я читал мысли каменной глыбы? Ладно, будем читать!" — невесело усмехнулся Поттер. И сам не заметил, как погрузился в транс: ощущение теплого тела директора, стоящего рядом, исчезло. Остались только холод и пустота, давящая на душу тишина и неизвестность. Хотелось зажмурить глаза еще сильней, лишь бы прогнать это гнетущее чувство страха, но надо было найти Сириуса. Распахнув глаза, Гарри решил, что сам сошел с ума, темнота так и не исчезла, только блеклый голубой луч уходил от него назад за занавес... Впереди мелькали какие-то серые тени, но Гарри не мог ухватить ни одну из них. Эти бесплотные духи не были походи на живых людей, просто попавших за Арку, они скорее были мертвы, чем живы. Не решаясь сделать хоть шаг вперед, Гарри, застыв на месте, ждал Сириуса. Но как? Как тот сможет его найти? Здесь? С каждой секундой становилось все страшнее, хотелось схватиться за эту нить и вернуться назад, как советовал ему Дамблдор, лишь бы не быть здесь. Но...одна из этих многочисленных теней вдруг резко дернулась в сторону Гарри, чуть не сбив мальчика с ног. Испугавшись, Гарри резко оттолкнул тень, пытаясь освободиться от мертвой хватки, с которой та вцепилась в него. Мальчик различил серое лицо, ставшее почти прозрачным, глубоко впалые глаза, почти исчезнувшие с лица и... Мерлин, это был Сириус. Он никак не реагировал на Поттера, казалось, он застыл в том положении, в каком опрокинулся в Арку. Мальчик вспомнил, что совсем забыл спросить, как именно вытащить крестного из Арки, за нить тот, как не пытался Гарри, не мог зацепиться, а вдвоем она, похоже, не могла их вытащить. Стоило только к ней прикоснуться, как голубой луч затухал, а нить начинала истончаться в руке. Не зная, что им делать, Гарри в отчаянии толкнул Сириуса в спину, направляя к занавесу и, о чудо! Блек, прошел сквозь занавес, как призрак через глухую стену, и исчез за ним. Не уверенный в том, что крестный вернулся, Гарри несколько секунд постоял, ожидая возвращение Блека, и только потом судорожно схватился за нить....