Еще развлечение: чувство на сокрытое периодически срабатывает. Криво, правда. Нашел только два тайника: с десяток золотых и бутылку вина (заначка чья-то, не иначе).
А местность у южной стены в корне отличалась от той, что с северной стороны была. На жилой квартал совсем не похоже, скорее уж квартал мастеровых. Жилые дома здесь чередовались с... Я узнал кузницу, гончарную. Остальные, наверняка, тоже какие-нибудь мастерские, только мне незнакомые.
Одно у этих районов общее: нежити и там, и здесь хватает. Ну да ладно, пусть бродят. Опыт, конечно, халявный и лут неплохой. Но, заречье ждет...
Мост удалось пересечь легко, всего два стража. Правда, времени много потерял. Два — это не один: пока их маршрут изучил, пока нужный момент подгадал. Минут сорок на первого ушло, со вторым проще, быстрее.
За мостом город вновь полностью сменил облик. Все, что было до этого, можно, пожалуй, пригородом назвать. Ну или, если искать антологию с реальными городами, там, за рекой, спальные районы и промзона находятся. Здесь же — центр.
Архитектура? Сложно описать: все, что могло сгореть, сгорело. Многое не пережило буйства стихий. Бой тут кипел. Сколько лет прошло, а следы меча и магии так и не стерлись. Не знаю, как город выглядел до вторжения, а сейчас... трудно объяснить — кто видел мертвые города, тот поймет. Смотреть на все это, аж до дрожи... Набережная вот — красивое было место. Особняки вокруг... почти целые даже, туши кристальных драконов так и не смогли повредить каменные стены зданий. А ведь, судя по виду, каждый из домов использовался защитниками, как крепость. И каждая из этих крепостей пала только после длительного штурма.
Странно, что наружные стены настолько хлипки — все же, использовать их для обороны удобнее, чем дома. Хотя, как я уже говорил, места здесь спокойные: внешних врагов нет, разбойники и прочий преступный элемент отсутствует как класс. Города в подобных местах нередко вообще без стен обходятся. Вот и тут, это, скорее, ограда от древлей, чем защитное сооружение.
Скелеты, кстати, на этом берегу тоже другие, матерые. Первый же встреченный оказался костяным рыцарем. Связываться с таким... нарваться можно. Крит от внезапного удара тоже разный бывает. Выбить минимум, конечно, шансов немного, но рано или поздно такое случится, и... и всё.
Здоровье-то и минимальный урон обнулит, но только без учета брони. А доспехи как раз у здешних мертвяков хороши: "полный латный доспех из метеоритного железа" блокирует 30% нанесенного урона.
Первый-то раз повезло... в смысле, мне, а не скелету: броню, вот, трофейную рассматриваю... Но больше так рисковать, пожалуй, не стоит. Тем более, путь к центру города не костяные рыцари перекрывают. Есть здесь ещё что-то. Что? Непонятно. Но нечто опасное. Вдоль реки перемещаться вполне можно, но любой шаг в сторону, и интуиция вопить начинает. Всю ночь убил, пытаясь выяснить, в чем тут проблема, даже за временем не уследил. Вернутся теперь не получится. Во-первых, с рассветом защитный ордер на мосту построился. Во-вторых... впрочем, и первого более чем достаточно. Кстати, здешняя нежить, в отличие от правобережной, поведение днем не меняет, в дома не прячется, фаланг не строит. Патрули как ходили, так и продолжают ходить.
Пересидеть где-нибудь надо. Бегать от патрулей в течении дня напряжно, да и отсутствие сна сказывается, полоса выносливости проседает. В качестве временного убежища крайний к лесу особняк очень заманчиво смотрится: доступен, скелетов возле него немного и в случае чего в лес, за стену слинять можно. За баррикаду, точнее — стеной это язык не поворачивается называть. Была мысля, кстати, разобрать эти останки стены, и посмотреть, как нежить с древлями сцепится, но отмел как опасную: за компанию и поселку достанется. Да и, положа руку на сердце, нежить она для жителей поселка зло, а лично для меня полезна, это ж бесконечный источник опыта. Людей все равно ближе к замку переселять надо. А здесь? Да здесь просто идеальный тренировочный центр для молодых воинов.
Ладно, хватит мечтать, особняк ждет. Парадный вход закрыт, подходы к нему интуиция бракует. Остаются окна. Высоко, но обломков стены и прилегающих к особняку строений в округе хватает, подобие ступеньки из них соорудить не трудно. Фея, неслух мелкий, всё уже осмотрела, нет на первом этаже никого. Вот как ее убедить, что это не шутки. Нет, разведчик-то она отличный, но волнуюсь: ткнет какой-нибудь скелет мечом, да что там мечом, рукой двинет, и все.
Ладно, забрался, сразу потеплело, тайник где-то здесь есть. Посадил Муху на плечо, погрозил ей пальцем и начал осторожно осматривать комнаты. Лестница на второй этаж нашлась возле входа, металлическая, спиралевидная. Подниматься не стал, нашел зеркало и ручку от... не знаю, длинная и ладно. Получилась подглядывалка, за угол заглядывалка. Поднял над полом второго этажа и прокрутил. Ага... вот и причина воплей интуиции. Скелет — лучник. Стоит, как статуя, в окно смотрит, я минут пятнадцать ждал, он даже не шелохнулся. Бронирован, как тот рыцарь, вот только на голове вместо шлема тазик какой-то, с широкими полями. Шея открыта, бей не хочу. Хочу!!! Удар, и ласточкой за стоящий у стены диван. Посидел, послушал. Тишина... Грохотом никто не заинтересовался, хотя грохотало знатно: шлем-тазик упал, да и доспех скелета знатно так загремел. Упокоенный мертвяк оказался не единственным обитателем дома: в следующей комнате еще двое. Комната угловая, два окна, по одному на каждую наружную стену, и у каждого лучник караулит. Еще один, последний, обнаружился в третьей комнате. Ну, этот перевелся в разряд окончательно мертвых так же быстро, как и первый. Вот с оставшейся парочкой вышли проблемы. План упокоить первого и сразу переместиться ко второму провалился на стадии исполнения: первый потерял голову, а вот второй успел повернуться и уклониться, лезвие топора попало не в шею, а в челюсть, хорошо хоть с ног противника сбил. Продолжать бой не стал: когда скелет поднялся, я уже лежал за диваном, и, как оказалось, не зря. Нежить друг с другом общается, видимо. Недобиток этот как-то шухер поднял. С улицы притопали еще два рыцаря. А вот разум у них все же отсутствует, в лучшем случае, набор программ, как у роботов. Появился раздражитель — атакует. Пропал — соответственно, не атакует. А то, что кто-то из их компании разбитый лежит, да разве ж это повод для тревоги? Люди бы все здесь обыскали, да весь город на ушах бы стоял, а эти... Интересно, в армии некров такая же фигня? Если да, то трудно им, однако.
Шарканье латных ботинок по полу продолжалось минут десять, потом все затихло. Дождался, наконец-то, лежать уж очень сложно было. Точнее, сложно не смеяться, глядя на фею, которая с серьезной моськой пряталась за ножкой дивана. Я лежу, и она лежит: сосредоточенная такая, шпиён, блин, маленький.
Выставил подглядывалку — никого. Рыцари вернулись на улицу, лучник опять застыл у окна. На этот раз с ним сложности не возникло, раз... и все. В сумку ушли четыре полных латных комплекта, включая шлем-тазики. По защитным параметрам броня лучников заметно уступала той, что на рыцаре была, "стальной латный доспех" 15% урона блокирует. Луки мне тоже не понравились, "классический прямой длинный лук", то есть палка с веревкой, длиной в рост человека, урон 3-10. А вот стрелы хорошие, в колчан, правда, россыпью напиханы, кинжальные; бронебойные; тяжелые тупоносые; разные, в общем.
Мне, к сожалению, лук пока без надобности. Точнее, он-то нужен, вот только уметь бы еще пользоваться.
Я одно время увлекался стрельбой из блочного, успехов особых не достиг. Да и принцип прицеливания там немного другой. А из этого, ну... в стену дома-то попаду, наверно, а вот в что-нибудь менее габаритное вряд ли. Так что в мешок: мелких эльфов в поселке много, и их самодельные луки похуже этих будут.
Броня, кстати, тоже не подошла, даже рыцарская. Игровые условности с ней не работают: экипировать-то можно, но размер под нового владельца не подстраивается. Мала она мне, и тяжела, к тому же, душа к такой не лежит. Мне бы что-нибудь кожаное, в крайнем случае, кольчугу. В общем, не на меня одежка, еще и шлем помят сильно... Это не я, честно-честно.
Больше в помещениях ничего интересного не нашлось. Хотя интуиция все же вывела меня к тайнику на первом этаже: сейф за картиной. Толку правда... посмотрел я на него — хороший сейф, крепкий, закрытый! Пожал плечами и повесил картину назад. А сам место для сна подбирать отправился. Место нашлось на чердаке. Еле забрался с балкона в слуховое окно. Под крышей душновато, зато безопасно. Фея, конечно, обещала охранять, но уж очень ненадежный страж, ветреный. Охранять-то она будет минут пять, потом ей, скорее всего, наскучит это дело, или уснет, или занятие себе найдет.
Выспался... Феи в пределах видимости не наблюдается, ну кто бы сомневался, охранница хренова, смылась куда-то, не вляпалась бы в неприятности.
Хотя, не вляпается — рядом где-то, слышно, как пыхтит. Картину какую-то сдвинуть пытается, от усердия покраснела вся. Хм, не картина, табличка глиняная: "Великий маг записал здесь могущественное заклинание", "Изучить?": "ДА", "НЕТ".
Предлагают, зачем отказываться? После применения табличка рассыпалась. А в книге появилось первое боевое заклинание: "Серп ветра". Урон магией воздуха 5-7.
Интересно, почему интуиция молчала? Хотя, на виду же лежит, не тайник вроде как. Если б не Муха, я бы и искать не стал, умница... Похвалил, вон сияет, как пятак, радуется. Доложила, что больше ничего интересного не обнаружено, ничего опасного не замечено.
То, что интуиция чувствует именно костяных лучников, подтвердилось полностью: между стеной и особняком теперь безопасно, а улица все еще не доступна, значит в здании, что напротив, сидят.
Дальнейшая зачистка окраинных особняков не отличалась разнообразием. К счастью, ситуация "двое стрелков в одной комнате" больше не встречалась. А так: вошел, зачистил, собрал трофеи. Даже скучно как-то. Дважды находил закрытые сейфы, простимулированная похвалой фея осматривала чердаки, но только виновато разводила руками. Доспехами и луками сумку забил под завязку, свой старый рюкзак тоже. Система полный рюкзак в сумке не работает: положить можно, только вес не исчезает. Пришлось возвращаться в первый особняк. Там, на чердаке не только спать удобно, но и временный склад неплохой вышел. Заодно перекусил, фея от сух пайка отказалась, еще и расстроилась: "мне бы цветочек", пришлось успокаивать — вернемся отсюда, займемся поляной. Поел, отдохнул немного, очки характеристик распределил. Четвертый уровень я взял, к пятому подбираюсь. Все четыре свободных очка кинул в силу. В классической битве, стенка на стенку, магия конечно выгодней, и намного. Но здесь и сейчас, война тихая, греметь и сверкать в ней очень не рекомендуется.
Умения опять в ветке "топора" открылись, причем можно выбрать: "удар в уязвимое место" игнорирование 10% брони противника, и "лесоруб" — урон деревьям и древовидным созданиям +20%. Выбрал первый вариант — сейчас он актуальней, лесоруба на следующем уровне возьму, если интересней чего не появится.
Дошел все же, длинное вышло путешествие. Не сказать, что трудное, медленное — это да, медленное, нервное, и... азартное. Теперь я понимаю, почему у кошек в засаде хвост постоянно в движении, пар через него спускают.
Рыцари — фигня, вполне нормально убиваются. Чуть ближе к центру личи появились, тоже фигня, кстати, для тихой войны... хилые. В обычной битве страшные противники, бьют какой-то херней по площади. Чуть Муху не потерял: она, дуреха, вылезла, а он, сука, вдарил, две трети жизни ей снял, и мне досталось. Долго потом баюкал фею в ладонях, пока она хныкать не перестала, и падлу эту долго караулил, хоть не удобная у него зона патрулирования была, и обойти легко можно было, но тут уж дело принципа... Вместе с личами появился противник, к которому я так и не смог найти подход, точнее даже не пытался, еще точнее — не решился — костяные драконы. Слишком толстая кость на голове, слишком мощная, защищенная костяными шипами шея, в общем, все у него слишком... пусть живет, тем более, мало их.
И вот она, цель путешествия, центральная городская площадь. Здесь и окончили свой поход игроки. Три надгробных плиты — вот они, в шаговой доступности. А четвертый ближе к центру площади скончался. Из-за него, похоже, весь сыр-бор с нежитью и начался. У надгробия светится что-то, бледно-зеленое сияние даже отсюда видно. Вокруг этой сияющей фигни кружат десятка два созданий. Приземистое существо, помесь крокодила и китайского дракона, определяется как драколич. Прикольные твари, особенно цыплячьи крылышки улыбку вызывают. Но подходить к ним что-то не хочется. Даже без интуиции понятно — сожрут и не поморщатся.
И вот как раз эти чуды-юды непрерывно, как с конвейера, призывают скелетов. Причем не только ночью: сейчас день, а поток призванной нежити не прерывается. Странно... Скелеты ведь не здесь крутятся, появляются и сразу в сторону складов уходят. И... не приходят, теряются где-то. Хотя... хм... Точно, блокпосты на мосту. Тамошняя нежить, видимо, движение в обе стороны перекрывает. Этим и первую волну объяснить можно. Скапливается за день толпа и прет, сметая все на своем пути. Не зря селяне частокол разбирают. Оставь, так мертвяки его тупо массой продавят.
Так, причина явления ясна... осталось понять: почему так, и как с этим бороться?
Впрочем, на счет "почему" проще — просмотрел я тут информацию по встречающимся в игре артефактам, три предмета подходят: "Корона царя личей", "книга мертвых", и "посох Мортис". При смерти владельца они поднимают все трупы, до которых могут дотянутся, и выстраивают вокруг его тела ступенчатую оборону, чем ближе к телу умершего мага, тем сильнее твари. Что именно там лежит? А хрен его знает, все три предмета считаются утерянными. А может и вообще не они, просто принцип похож.
Даже поведение драколичей чисто логически объяснить можно, сейчас они под контролем артефакта. Мертвого хозяина охраняют. Уйти, соответственно, не могут. А последний приказ пока еще живого игрока был, скорее всего, проломить какую-то баррикаду. Возможно, я даже знаю какую — вон, надгробья перед ней. Приказы наложились друг на друга, произошел сбой. И теперь успешно выполняются два взаимоисключающих приказа. Один лично... второй с помощью призванных существ. Что сбой, это точно. Должен же призыв хоть какие-то ограничения иметь? Тут же натуральный конвейер... Ладно, хватит в Шерлока Холмса играть, версии строить. Пока здесь делать нечего — не моего уровня задача, посмотрю, что пришлые мне оставили и домой. К двум надгробьям вполне реально подобраться, здания зачищены и патрулей немного. К третьему? Хм... А ладно, зачем рисковать? Хомяку и этих двух хватит. Третье пусть лежит. Куда оно на фиг денется? Уровень подниму, там видно будет.
Дальше... все отработано: обойти площадь, пропустить двух костяных, забраться в окно дома.
Уже тут провел инструктаж фее: "Ждать. Если со мной что-нибудь случится, не паниковать, а возвращаться в таверну. Я в течении пары дней вернусь".
