Возвращаясь домой, девочки заехали в магазин за продуктами. Гипермаркет на Просвете располагал удобной парковкой. Машину они поставили у самого входа, на месте для инвалидов, Ира влезла между Мерседесом и китайским джипом, стоящим по диагонали — сразу видно что инвалиды приехали. Когда возвращались с мешками, парень на Мерсе начал быковать — девушки встали слишком близко и длинная дверь дорогой машины не могла быть открыта полностью. Молодой человек считал себя человеком значительным, требующим к себе особо почтительного отношения. Другими словами он был из той породы, которая никогда ни упустит возможность унизить быдло и покрасоваться своей крутизной. Не припадая к ногам господина и даже не дожидаясь окончания барской речи про тупых п.зд, недо.баных б.ядей и нищебродов, потерявших край, обе девушки нырнули в свою машину через пассажирскую дверь. Ира сразу сдала назад и собиралась безнаказанно удрать, но не тут то было. Мерседес в свою очередь, завизжав ни в чем не повинными шинами, резко выехал со своего места и, вполне ожидаемо , впечатался в бампер Ириной малолитражки. Из мерседеса вышли двое. У оскорбленного парня в руке показался пистолет. Его водитель не спешил доставать свой ствол из кобуры, и так справятся. Пистолет постучал по стеклу рядом с головой Иры — А ну вылазьте! Отрабатывать будете! Вы хоть знаете на кого наехали? Договорить дорожный хам не успел. Двое крепких молодых людей выросли как будто из под земли и тут же положили его харей в асфальт. Охранник лег с рядом, строго параллельно. Щелкнули наручники и хулиганы после нескольких умиротворяющих пинков исчезли внутри своего Мерседеса, где и были пристегнуты на пассажирском сидении.

— Все в порядке! Ирина Сергеевна — Козырнул один из парней — Мы сами разберемся с этим чмошником. Машина на ходу? Бампер вроде цел.

Ира отъехала. Не считая царапин все было нормально

— Полицию не надо вызывать?

— Езжайте , мы сами разберемся. Счастливого пути

— Ир, это что было?! — спросила опешившая Аня, когда они выезжали с парковки

— Мне генерал обещал охрану, я думала, он шутит. Ни разу их не замечала.

— Весь мой жизненный опыт, Ирочка, буквально кричит, что ты вляпалась в серьезное дерьмо. И я не про этого урода, которого повязали.

— Я догадываюсь, Ань. Не совсем дура. Все это ж-ж-ж неспроста.

— Ой не спроста, Ирка. И я тоже, дура, влезла — всю дорогу до дома она молчала

На третий съемочный день у Иры поперло. Все получалось на раз, лысый мужичок переделал даже то, что он до этого считал годным. Когда он признался, что снято все, и придраться ему не к чему без всяких скидок, Ира на радостях обняла его и подняла в воздух, поцеловала мужика, потом Аньку, неужели они сделали это? Настроение было отличным. Они с подругой купили винца и поехали к Олегу на квартиру отметить. Вот и пришли. Сумки в сторону, одежду на вешалку. Оставленный на незастеленной кровати тактический планшет призывно попискивал. Ира подошла прочитать сообщение. Хорошее настроение как-то сразу закончилось. Экспедиция Энергоатома стартовала сегодня в 17-00 с космодрома Байконур. РН Енисей-3 успешно вывела на околоземную орбиту корабль с восемью космонавтами, Олег в их числе . У ребят все хорошо, это главное, но Ира уже как-то для себя решила, что она тоже полетит. Кто-нибудь заболеет и ее как самую успешную возьмут на замену. Глупо , конечно. Экспедиция стартовала, Олег улетел, а она осталась. Так и должно было случиться, на что она надеялась?

Глава 6

Минус восемь

После того как Олег с ребятами улетели, Ира почувствовала себя одинокой и всеми забытой — то чем она жила несколько месяцев перестало быть актуальным. Ситуация напоминала ее уход из большого спорта, но на этот раз в настоящую депрессию она не погрузилась. Возможно, сказывалась усталость или чувства притупились от армейского распорядка — девушка автоматически занималась бытом, бегала в раскисшем осеннем парке, читала, познакомилась с несколькими молодыми людьми по интернету, при этом голова оставалась абсолютно пустой, как будто ее воля спала, ожидая импульса извне. Последние несколько месяцев корпорация плотно снабжала ее директивами. Нравится, не нравится — знай себе выполняй, она привыкла. Свободного времени почти не оставалось, и даже само свободное время было всегда регламентировано отдельным приказом. Отдых на территории части, увольнение или краткосрочный отпуск, начало, окончание, форма одежды, обеспечить возможность явки в воинскую часть втечение оговоренного времени, домашнее задание. После того, как ее внезапно выдернули с Новой Земли, последний приказ был о работе в рамках операции "Голубой туман", сроки не оговаривались. Дальше — о ней как будто забыли. Хотя бы уж проинформировали о том, что в ее услугах больше не нуждаются. По контракту она могла быть уволена в любой момент. Возможно — уже уволена, но еще не знает об этом? Не совсем сходится. Тактический планшет и обмундирование она не сдавала, а военные всегда дотошны в таких вещах. И генерал обещал поговорить с ней по окончании операции. Ира почему-то верила, он сдержит слово.

Следующим утром генерал пригласил ее встретиться в ресторане, сообщение пришло на тактический планшет. Все-таки не забыл о ней. Несколько настораживало то, что он организовал неформальную встречу, могли бы встретиться и в офисе. Может старый решил поухаживать? Строго говоря как мужчина он не был ей неприятен, но у нее уже есть муж, так что пускай обломится. А если начнет нагибать? Все-таки человек влиятельный, прикажет своим сатрапам — ее в порошок сотрут. Вот ведь угораздило. Шла как Василиса на свидание к Кощею бессмертному. Ира решила, что для такого случая как раз подходит купленное Анькой коктейльно-модельное платье нежно голубого цвета, довольно консервативное в своей категории, без откровенно эротичных вырезов. К платью подошли неудобные туфли на высоком каблуке с белыми искусственными камнями и, разумеется, пришлось краситься минут сорок. Явилась на десять минут раньше назначенного времени. Генерал уже сидел в зале, тоже приоделся. Серый костюмчик, фиолетовый галстук, сидел вальяжно и не спеша кушал осетрину, запивая белым вином. Строил из себя отдыхающего, но немного выбивался из образа — движения резковатые, взгляд слишком жесткий, крепкие молодые люди в просторной гражданской одежде за соседним столиком — явно охрана.

— Здравия желаю, Ирина Сергеевна — генерал протянул руку.

— Здравствуйте, Иван Григорьевич — поздоровались по мужски, не по этикету

— Я надеюсь, вы не завтракали? Кормят здесь вкусно, к тому же обед за мой счет. Рекомендую северного осетра. Не волнуйтесь за дикую природу, он с рыбофермы.

— Спасибо. Можно я сначала загляну в меню?

— Смотрите, но я настаиваю. Это фирменное блюдо, очень полезно и фигуру не испортите, никаких гормонов роста, генно модифицированная рыбка — Ира пробежала глазами меню и в конце концов заказала предложенные генералом блюда, отказавшись лишь от крепкого алкоголя.

— Нусс, обрисую вам повестку дня. Постарайтесь не перебивать — начал генерал, проводив взглядом удаляющегося официанта — помещение проверили наши контрразведчики, так что поговорить мы сможем обо всем. Официальным кабинетам я с некоторых пор не очень доверяю. Ничего конкретного, но в нашем случае лучше перебдеть. Запуск в целом успешный. За час до Енисея с морского старта ушел грузовой РН, вывел на орбиту вторую половину корабля и груз. Пять тонн лунной воды мы купили у китайцев, успели подсуетиться, сейчас они уже не продают. По составу экспедиции, в последний момент мы поменяли Диану, вместо нее полетел Игорь Емельяненко, так что Диана будет тренироваться с вами.

— У нас будут еще тренировки? У меня в планшете пусто, как будто про меня забыли!— не удержалась Ира

— Тренировки будут! Неделя отпуска и вперед. С приказом разберемся. Если первая экспедиция оправдает ожидания, вы полетите на смену. Набор нового отряда космонавтов начнется после того, как наши закрепятся. Теперь о политической обстановке. Уже доподлинно известно, что в ту же сторону смотрит Вёржин. Можно считать, что это Гомекс, очень тесно сотрудничают. Наши китайские друзья тоже не остались в стороне. Месторождение большое, хватить должно всем, но очевидно, что первый, доставивший груз на Землю, срывает джекпот. Дальше — цены упадут. Отсюда наше желание быть первыми. Ракетостроители сработали с опережением и мы сразу полетели. Упреждая вопросы, вооружение берется для самообороны. Мало ли что задумали наши конкуренты, захватить месторождение и единолично контролировать его может кому-то показаться соблазнительным. Я в свое время настаивал, чтобы вооружить каждого, но совет директоров меня не поддержал, мол никто не отменял директиву Лиги Наций о мирном космосе. Я лично считаю, что это глупость. Наши конкуренты не будут церемонится и кто проверит, что везут?. Но даже так вы отобьетесь. У вас будет твоя винтовка и автомат. Винтовка-рэйлган однозначно поражает любую цель, толстой брони там никак не будет. Автомат может использоваться в качестве средства ПВО. С пулями все непросто. Наши пацифисты настаивают на ограниченном боекомплекте, только для испытаний. По поводу оснащения, у нас по сравнению с конкурентами есть преимущества. Скафандры лучшие по времени автономной работы и по термоустойчивости. Оружие лучшее. Реакторы лучшие. У Гомекса огромное преимущество в электронике и робототехнике. Китайцы могут тупо позволить себе корабль в пять раз большей массы плюс лунная вода. По нашим реакторам много нерешенных вопросов, но без них, реакторов, никак. Что же касается их безопасного использования, без испытаний на месте не обойтись. К тому же, сегодня мы приняли решение запустить один реактор в Токсово, возможность такая появилась. До этого у Курчатовцев работал только один прототип, они из него два мегавата выжимали. Те два, которые отправились в космос — доработанные, и естественно, их не запускали ни разу, чтобы не фонило заранее. В принципе они могли бы дать большую мощность, если бы не трудности с охлаждением. На следующей неделе мы развернем один на вездеходе, попробуете поездить. Получите специальные дозиметры и препараты, будете обследоваться.

— Вы серьёзно? Собираетесь нас облучать?

— Абсолютно серьезно. Ирочка, надо! Если не мы, то кто? Я все понимаю, но риск небольшой. Сопоставимо с операторами, работающими на переработке активных зон подлодок.

— Но я не хочу!!! Я молодая женщина, хочу родить двух-трех здоровых детей, какая нафиг радиация! И деньги мне ваши не нужны!

— Ирочка, сейчас уже нет такого слова, не-хо-чу. Чтобы вам не морочить голову, сразу скажу, вы слишком далеко влезли, ставки уже сделаны. Если заартачитесь, вас просто убьют без разговоров, это даже не угроза, это факт. Извините за прямоту. И это не мой каприз, я тоже всего лишь шестеренка в этом механизме. Кому-то надо делать такую работу. Оплата очень хорошая и не думайте, что это фатально, ущерб для здоровья будет минимален, а там глядишь и медицина чего-нибудь новенькое откроет. Та же ретротеломераза дала плюс десять лет жизни в среднем. А по детям, давайте сделаем так. Существует же центр репродуктивной медицины! Сдайте яйцеклетки на хранение и вы застрахуетесь от случайностей. Кстати, в космосе тоже радиации хватает. Я думаю эта предосторожность будет нелишней. Оплату за счет фирмы я вам обещаю.

— Иван Григорьевич, вы меня прямо через колено ломаете. Разве так можно обращаться с людьми? Неужели нет добровольцев?

— Иначе, поверьте моему опыту, нельзя. Ничего не получится, все разбегутся. Вы доброволец и согласно нашему досье обладаете высокими морально-волевыми качествами. Я лично утверждал кандидатов, вы нам подходите и насильно мы вас не затягивали. Так что, соберитесь. Могу вас утешить тем, что на гражданке вам будет трудно — душа будет требовать подвигов. Закиснете и все равно не будете счастливы, а так, есть шанс. И не сердитесь на старика.

— В космос я полечу?

— Обязательно!

— А как там у ребят, вы сказали запуск в целом удачный, чем он отличается от полностью удачного?

— Орбита нерасчетная. Нам это почти без разницы, ребята не свалятся и по мусору угрозы нет. Завтра поставят солнечные батареи и будут маневрировать ионниками. Но это не значит, что по шапке никто не получит. Дело в принципе. Произошло ЧП, виновники попадут на серьезные штрафы.

Ира замолчала и принялась за еду. Было вкусно, но платить бешеные деньги за это она бы не стала. Хотя... Корпорация на них денег не жалеет, и работа опасная, надо пользоваться благами пока все живы здоровы. Они бы могли тоже сходить вдвоем с Олегом, романтичненько, музыка не достает. Но все-таки, какое гадство! Радиация, Ира всегда думала, что это далеко и не про нее. Не разовьется ли у нее фобия? Нечто невидимое незаметно проникает в ее тело, прошивает насквозь, убивает и калечит ее бедненькие клеточки и ничего с этим сделать нельзя. Ира прислушалась к себе. Никакой паники она не ощущала, угроза убийством перевешивала страх. Наверное, такая дура им и требовалась, подумала она. И еще, чтобы не было влиятельных родственников, способных отомстить. Прижали к стенке бедную девочку, записали в смертники. Попасть в космос не смотря ни на что все равно хотелось.

— А что за типа ваши молодцы оприходовали на стоянке у гипермаркета? — вспомнила Ира

— Колем его активно. Похоже, обычный мажор, сначала выёживался, потом сопли распустил. Посадили до выяснения к нам в КПЗ. Папашу то его по хорошему закрывать пора. Чадо уже привыкло к безнаказанности, делай что в голову взбредет, папа отмажет. Отмазывал уже неоднократно, сыночек сам рассказал. Это не наша компетенция но мы уж постараемся дать делу ход. Папаша этот в питерской полиции не последний человек, а нам тут жить. Не дадим мы ему выкрутиться. Связей с Гомексом у парня мы не нашли, но это не значит, что их нет.

— Кстати, Олег с Алексеем писали докладную на одного рыжего кадровика, вы не в курсе истории?

— Как же, не в курсе! Хитрован тот еще. Проблема в том, что он успешно решил задачку, которую ему подбросил финансовый отдел. Я лично против того, чтобы на людях начинали экономить, аукнется это, но нашим финансистам все неймется. Дебаты были жаркие на эту тему и программу частично свернули. То есть по ключевым специалистам останутся только фиксированные договора. По второстепенным должностям система "договорных договоров" будет и дальше применяться. Рыжего перекинули на оптимизацию некоторых процессов. Вспомогательное снаряжение, поддержка резервных запусков и тому подобное. Важное, но не первостепенное. Идеи он генерит неплохо, но желание кого-нибудь на.бать у мужика в крови, пытаемся держать его в узде и использовать на благо общества.

— Это не он случайно меховые скафандры придумал?! — догадалась Ира

— Он! Однако, мы не нашли ничего плохого в его идее. Может это и не очень удобно, но свои функции такая одежда выполняет. Цена ниже на порядок. Можно было бы использовать списанные, но таких тоже нет. Спускать с орбиты накладно.

— Я бы еще хотела спросить про свою подругу Аню...