— Умею...
— Еще лучше. Тогда, в случае чего, приготовишь сама. Давай смотри. Что-то же должно тебе здесь понравится, — Тимер подтолкнул меня в спину и я оказалась у стеллажа, кажется, с овощами, рядом фрукты...
— Ты говорил, что догадываешься, что со мной? — спросила я, нюхая нечто зелёное и продолговатое.
— Хотел бы я знать точно, но пока, могу только гипотезы строить, — вздохнул он, опираясь локтём на полку и наблюдая, как я обнюхиваю фрукты. Не очень изящно, но как еще выбирать среди незнакомых продуктов?
— Я согласна на гипотезы, — подбодрила я его.
Маг вздохнул и, взяв с полки плод, похожий на апельсин, протянул мне.
— Расскажи мне сначала про свои силы. Это поможет.
— Про силы? — удивилась я, оторвавшись от обнюхивания 'апельсина'. Пах вкусно кстати.
— Какая у тебя магия?
Как же я не любила этот вопрос. Сколько бед мне принесла моя магия, а пользы... а пользы практически не было. Мама винила себя. Лорд директор всё время повторял, что ничего, что не страшно, найдём, придумаем... и без толку.
— У меня просто магия.
— У вас классификации магов нет, что ли? — возмутился Тимер, забирая у меня фрукт, который я попыталась укусить и очищая от кожуры. — Что именно ты можешь делать при помощи своей магии, Лирэ?
— Ничего.
— Ну, ты же не от меня узнала, про свою магию, значит, она в чем-то проявлялась? — Тимер протянул мне фрукт, потом, будто пожадничал, быстро откусил. С аппетитом прожевал и протянул мне снова.
Я неуверенно повторила за ним. Довольно вкусно. И правда, на апельсин похоже. Несмотря на подташнивание, можно и съесть кусочек.
— Так что?
И вот возник вопрос: 'А говорить ему или нет?'. В моей жизни было достаточно тех, кто злоупотреблял этим знанием, вдруг и он тоже? С другой стороны, он мог ответить на вопрос, что со мной происходит, значит — бартер. Я скажу правду ему, а он, надеюсь, скажет правду мне.
— Я донор. У меня есть магический резерв, но сама я его вычерпывать не могу, — ответила я.
— А не сама, значит, можешь? — спросил он, кажется поняв то, о чем я не хотела говорить.
— Да.
— Из-за этого дралась? — маг подошел ближе, совсем близко, и вопросительно посмотрел на меня.
— И с тобой подерусь, если попытаешься.
Маг фыркнул.
— Больно нужно, — не скрывая сарказма, фыркнул он снова и наклонился к моему лицу. — Твой отказ от еды, похож на вызревание силы. Через это проходит каждый маг, чья сила зародилась в крови. Обычно в возрасте десяти-тринадцати лет. Как правило, добровольное голодание длится от двух до десяти дней. Я не ел восемь.
— А при чем тут я?
— Ты бросала мне зов, значит — одна из нас. Но такое вызревание у тебя уже должно было пройти еще в детстве.
— Я бы запомнила.
— Значит, не было. Это хорошо. Тогда вероятно, сейчас в тебе просто просыпается сила.
— А если нет?
— Я не знаю, что это еще может быть, и что с этим делать, Лирэ. Потому, очень надеюсь, что ты просто созреваешь.
Звучит-то как...
У меня, возможно, появится сила?
Эта мысль поразила. Я столько раз пыталась снова с снова выполнять простейшие магические заклинания — и ничего. Я не могла даже элементарного, а сейчас... есть шанс, что появится собственная сила. То есть, та, для которой даже заклинаний учить не нужно...
— А если... если появится сила, — с надеждой сказала я. — что это будет? Я буду такой же, как ты? Управлять металлом?
— Я не знаю, — улыбнулся он мягко и прикоснулся к моему подбородку. — Может быть что угодно. Лучше не гадать, чтобы не разочаровываться. Редко выпадает то, чего мы ждём.
— Я согласна на что угодно, лишь бы перестать быть зарядкой для магических накопителей!
— Не говори так. Что угодно тебе не нужно, а наполнять чужие накопители ты больше не будешь.
— Ты не можешь этого знать.
— Я могу посодействовать, — уверенно ответил он.
— Ты собираешься, содействовать мне в моём мире? — поддела я. И откуда у человека столько самоуверенности? Хоть на миг бы задумался, что не сможет выполнить то, что мне тут поёт.
А маг, тем временем, действительно, о чем-то задумался. Отступил от меня и быстро подошел к окну, внимательно рассматривая замок. Через мгновение, над стеной вспыхнуло сиреневое сияние.
— Проклятые горголы, — прошипел он и, обернувшись ко мне, застыл на одно мгновение. Потом подскочил, схватил за руку, и потянул к выходу из помещения. — Мы идём в лабораторию. Я посажу тебя в определённое место, и не вздумай оттуда отходить, поняла? — сказал он почти грубо.
— Они близко?
— Да. Очень близко и нет времени вести тебя в комнату. Мне нужно накладывать защиту вместе с остальными.
Мы бежали по коридорам, и я жадно отслеживала все ориентиры на повороты, чтобы найти это место позже. Хотя, чем дольше мы бежали, тем больше я сомневалась в возможностях своей памяти.
Перед огромными каменными дверями, маг резко остановился, глянул на меня.
— Закрой глаза и не открывай, пока не разрешу!
Когда говорят таким тоном — сомнений не возникает. Я закрыла глаза и очень скоро услышала скрежет камней. Еще через мгновение меня подхватили на руки.
— Тимер, что ты творишь? — услышала я возмущенный женский голос.
— Кэтсна, не до тебя, — рявкнул он возле моего уха так, что я дёрнулась. — Здесь, посиди, — сказал маг, усаживая меня, тут же раздался звук задёрнутой шторы.
— Глаза открыть можно?
— Можно.
Я открыла и увидела Тимера, действительно задвигающего тканую ширму из-за чего я видела лишь небольшой угол помещения. Но в том углу было много людей. Они стояли напротив ярко зелёного неотесанного булыжника, уперев в него ладони.
— Руки на колени, — приказал маг. — Занавес не трогать, со стула не вставать.
Я кивнула.
Маг кинул на меня еще один предупреждающий взгляд и отправился к остальным.
— Близко? — коротко осведомился он.
— Как в прошлый раз, — ответил Кале, который тоже был необычно серьёзен.
— Сколько человек заложили защиту? — Тимер закатал рукава до локтя, размял шею и вскинул руки вверх. От камня к его ладоням потянулось что-то зелёное, полупрозрачное. Оно коснулось ладоней мага и, словно резина, подтянуло и прилепило их к поверхности булыжника.
— Пятеро,— ответила брюнетка уже знакомым недовольным голосом.
— Хорошо. Может успеем, — Тимер закрыл глаза, продолжая упираться руками в камень.
В помещение влетела, на ходу закатывая рукава, еще одна девушка. Оно подошла к камню и вскинула руки.
— Близко?
— Должны успеть, — ответил мой маг.
В лабораторию вбегали новые и новые люди. Я смутно узнавала их, по тому, самому первому дню здесь. А они, совершенно точно, узнавали меня и бросали вопросительные взгляды на Тимера. Ученый маг эти взгляды игнорировал.
Ужасно хотелось осмотреться. Просто руки чесались, так тянуло дёрнуть эту ткань и увидеть что же там, левее от моего плеча. Мы спустились глубоко. Уверена, здесь не может быть окон. А еще, сюда, наверное, очень сложно пробраться горголам. Это успокаивало. По правде, только то, что здесь рядом маг, успокаивало настолько, что я вообще не боялась предстоящего налёта. То есть, я волновалась за тех людей, что там, в замке наверху, но не за себя. Вместо страха меня грызло лишь любопытство. Что от меня спрятали за этой ширмой? Но сейчас не время с этим разбираться. Магов отвлекать нельзя, да и кто знает, как они отреагируют, если влезу в их секреты? Вывод: влезть нужно так, чтобы они не узнали.
Сидеть пришлось долго. Я крутилась, не вставая с места и мучаясь от того, что уже отсидела себе то, на чем, собственно сидела.
А потом в помещение вбежала Отра.
— Получилось! — радостно крикнула она.
Маги, все как один, издали облегченный вздох и от камня отступили. Большинство тут же сели на пол, устало опустив головы. Тимер стоял, потирая то шею, то переносицу.
— Как не вовремя они зачастили, — проворчал Кале.
Тимер кивнул, и словно вспомнил, посмотрел на меня.
— Я скоро вернусь, — сказал он своим... учёным, и направился ко мне. Остановился напротив, нагнулся к самому лицу. — Закрываем глаза, — напомнил маг, и я послушалась.
В то же мгновение меня обвили тёплые руки и оторвали от стула.
Это было таким облегчением, что я не удержалась от довольной улыбки.
Маг неспешно шел вперёд и молчал, ну и я не знала о чем говорить, и просто получала удовольствие от момента. Всё же после беготни, а потом долгого сидения на твёрдом в одной позе — это лучшее происшествие за день. От мерного покачивания хотелось спать, и я крепче прижалась щекой к груди мага, что бы голова не откинулась назад. Через какое-то время налетел ветер и стало немного холодно.
Что странно, ведь мы были под землёй.
— А глаза уже открыть можно? — спросила я.
— Можно.
Я открыла и с удивлением обнаружила, что Тимер уже занёс меня на галерею двумя уровнями выше. Едва узнала это место. Стражники еще не расчистили этот путь после прошлого налёта, а теперь тут вообще кладбище из застывших фигур.
— Я здесь могу и сама идти, — смущенно сказала, ведь нужно было что-то сказать.
— А ты хочешь сама идти? — спросил он с насмешкой.
Я кивнула. Ну ведь не скажешь: 'Нет, не хочу. Неси меня дальше'? Всё же — чужой человек, похититель, возможно в будущем покуситель на мою жизнь и здоровье. Запуталась я, кажется, но на всякий случай кивнула. Кивнула и тут же пожалела. Меня поставили и, взяв за ладонь, потянули дальше, а я однозначно хотела обратно на руки.
И вот такую — растерянную и, кажется обиженную на саму себя, меня привели в комнату.
— Вернусь вечером. Тебе задание, — наиграно серьёзно произнёс Тимер и вытянул из кармана 'апельсин', — до моего прихода съесть.
— Может не нужно? — жалобно спросила я. — Ты же свои восемь дней совсем не ел, да?
— Совсем. Но это я, а это ты. Я не ел, а ты ешь, — шокировал он меня своей логикой.
— Почему?
— Во-первых, я точно знал, что со мной происходит; что с тобой — мы не уверены. Во-вторых, мне так спокойнее. Так что ешь. Из комнаты не выходить, — и кинув на меня очередной серьёзно-предупреждающий взгляд, вышел из спальни.
Потом было очень скучно и тоскливо. Теперь я окончательно осознала, насколько верным было решение согласиться на уроки с Зэтом, и я была искренне рада, что завтра не просижу весь день вот так — в четырёх стенах.
Сейчас взаперти я снова мучилась от безутешных мыслей о доме, и о том, что заперта пусть не в комнате но в этом замке и в том мире.
Пытаясь отвлечься, я старательно очистила свой апельсин, потом долго его ела. Весь осилить так и не смогла. Потом просто бродила по комнате. Из угла в угол. Долго, просто бесконечно долго Тимер не возвращался. По моим ощущениям был уже не вечер, а глубокая ночь и я нервничала. Мало ли что? Непонятные вещи в этом месте творятся. Чудовища, шпионы, бандиты... да в конце концов замок старый, вдруг что-то обсыплется-обрушится? Глупо думать, что столь сильного мага может убить обвалившийся кирпич, но его не было слишком долго. Что будет со мной, если он не вернётся?
Но он вернулся. Когда глаза жгло от усталости и бессонницы, Тимер, у которого в руках была стопка книг и большой свёрток, беззвучно шагнул в комнату.
— Ты не спишь, Лирэ? — удивился он. — Опять счет времени потеряла. Поздняя ночь, да уже и до утра недалеко. Иди переодевайся, я спать ужасно хочу, — проворчал он, ставя свою ношу на стол.
Я, почему-то улыбнулась услышав его ворчание, и быстро пошла в ванную.
— Я принёс тебе книги, — устало сказал маг, когда я вышла. Он стоял возле стола и листал страницы, освещенные бликами пылающего камина. Я встала рядом и благодарно улыбнулась. Тимер невесело и, как-то замучено, улыбнулся в ответ и направился в ванную.
— Нравится? — осведомился он, когда вышел.
— Нравится, — кивнула я, листая книги предназначенные скорее детям и подросткам, чем взрослым, потому и с картинками. И где он их только нашел? Здесь были мифы, сказки, книга рецептов с иллюстрациями, книга по географии.
— Хорошо. Полистаешь завтра, чтобы не скучать, а на послезавтра, еще что ни будь придумаю... Ну что? Пошли спать, — позвал он расстилая кровать.
— Устал? — спросила я, глядя на не привычно замученный вид маг.
Он не ответил. Только как-то неопределённо кивнул. Похоже, сложный день.
— Я пойду к постовому заниматься завтра, так что книги мне пригодятся на послезавтра, — напомнила, взбираясь на простыни.
— Лирэ, я же уже сказал тебе, что без меня ты из комнаты выходить не будешь, — спокойно ответил маг, закрывая глаза.
— Я уже дала согласие и будет очень странно, если я не приду. Кроме того, меня считают Корелианкой, а им нельзя...
— Ты, не Корелианка, Лирэ. А постовой как-то переживёт.
— Тимер, ты не можешь мне приказывать, — зло напомнила я, садясь на кровати и поворачиваясь к нему.
— Тебе лучше оставаться в комнате. Ты разве не видишь, что происходит? Мы не видим горгол на том расстоянии, что раньше, а они прилетают чаще... Я тебя сюда забрал и я за тебя отвечаю. Так что — будешь сидеть в комнате, — ответил он, удобнее устраивая затылок на подушке.
— Зэт сказал, что сможет меня спрятать, в случае чего!
— Я ничего не знаю про Зэта, и что он может, а чего нет — я тоже не знаю. Это не обсуждается! — поднимаясь на локте, ответил маг резко.
— Я же не пленная. Ты же говорил, что я не пленная! Значит — я могу решать сама. И я решила! Я пойду, — твёрдо закончила я.
Маг покривил губы и сел, прожигая меня недовольным взглядом.
— Не доросла еще, чтобы решать такие вопросы, — холодно произнёс мужчина. — Я сказал, что это опасно и тебе придётся меня послушать.
После этого Тимер лёг и, повернувшись ко мне спиной, укрылся одеялом.
Меня трясло от злости и обиды. Просто трясло и горло сжимало. Заставила себя лечь. Отвернуться и отползти как можно дальше, заставлять не пришлось.
Что же делать? Вот что делать? Попытаться с утра снова? Но как? Закатить скандал? Или наоборот давить на жалость... Вот разреветься сейчас я могла запросто. Наоборот, ели сдерживалась. Гордость не позволяла.
Уснуть не получалось. Злость постепенно уходила, а вместо неё приходило осознание, что это не конец света — что-то придумаю. Попытаюсь договориться.
Мучило другое — он казался совсем чужим сейчас. Словно подменили. Чтобы он не делал в течении дня — это явно сказывалась на нём не лучшим образом. И мне было страшно, что утром я увижу, что дело не только в работе и отдых его не смягчит. От этой мысли было тревожно. Вспомнилась вчерашняя ночь, когда на какое-то короткое время мне было не страшно и не одиноко, потому что казалось, что я не одна. А сейчас всё что я могла, это пытаться не крутится и не раздражать мага еще больше.
А потом, он повернулся и пододвинулся ближе. Завёл свои ладони мне под плечи и колени, и развернул к себе. Вздохнул, крепче прижимая к себе.
— Ну зачем ты так? — спросил он устало. — Я же пытаюсь поступить правильно. Так, как лучше для тебя самой.
— Я не хочу сидеть взаперти. Не хочу... — так же тихо ответила я.
